薛寶釵自嫁進賈家以來，不但得了王夫人、賈母的歡心，還收獲了夢寐以求的理家權利，格外春風得意。
自己如此風光八面，黛玉那邊，卻是日益落魄，一應大小事體都被自己掌控，如此天差地別，更是讓寶釵做夢也要笑醒。
唯一美中不足的，是之前寶玉一心念著黛玉，有些痴傻，自從那日在瀟湘館被黛玉數落一番，回來之後只管躺在床上，仿佛失了心竅一般。
薛寶釵心中雖然氣惱，卻情知此事急不得，打疊精神，越發體貼溫婉，殷勤相待，相伴相依，一無避忌。
寶玉心事重重，念及黛玉，只覺得前事盡付東流，不免有些埋怨黛玉不知進退，為了一個名分，竟將自己也舍棄了。
傷感之際，見寶釵在旁相陪，不但沒有怨言，反而分外溫婉，不免有些感動。又想起從前自己與寶釵也是極親近的，那年寶釵褪取香珠，自己偷覷到一彎玉臂，還曾暗想如此佳人，將來不知誰有福能娶到。
既然黛玉已是無望，眼前的寶釵卻也是一等一的佳人，又賢良淑德，慢慢就將當日愛慕黛玉之心，漸漸移到寶釵身上來了。
寶釵素來最擅察言觀色，見寶玉改了態度，心中大喜，態度越發溫婉殷勤，終于引得寶玉心動，或于梳妝時代畫雙眉，或于書房里研墨拂箋，溫柔繾綣，漸漸與尋常新婚夫妻無異。
後來鳳姐兒命人將紫鵑送過來，說是黛玉打發出來的，因想起當初從寶玉處要了一個小紅，特意送過來補缺的。
薛寶釵雖然不樂意，但無奈卻不過鳳姐的情面，加上寶玉見了紫鵑，也很是高興，寶釵無法，只得將紫鵑安頓了，卻暗地留了個心眼，讓她與襲人同住，倘若引得兩人相爭，不但能使自己的地位更為牢固，也能在兩人爭鬧時居中調停，顯露自己身為當家少女乃女乃的大方穩重。
如此悠閑過了幾日，榮國府的家事逐漸上手，只是沒幾天，卻有人陸續上門來要賬，薛寶釵這才知道，賈府的內囊早已經用盡，只剩下個空架子好看。
偏偏上下之人最愛面子，之前寶玉成親，為了風光，在京城商鋪各處賒欠了不少，粗略估計，也需一萬五千兩銀子才能將窟窿填上。
薛寶釵很是發愁，自己的嫁妝自是不肯挪用的，莊子上的收成只能勉強應付日常開支，眼看年關將至，若是想不出法子，只怕日子難過。
前思後想了一番，薛寶釵終于拿定了主意，老太太執意要將黛玉留下，說是要好好照看，給她找戶人家，自己不妨從這方面下手。
嫁尋常的官宦人家，黛玉本綽綽有余，但薛寶釵的本意，是要通過黛玉的婚事，收納大筆聘禮來應急。別說官宦人家不一定拿得出，就算能拿，也是要做陪嫁送走的，自己一點好處都落不到。何況她心里一直惱恨黛玉，如何肯眼睜睜看著黛玉嫁進好人家享福？
所以，官宦人家不在她考慮之列，她只想在商戶人家中挑選。
薛寶釵身為皇商之女，很是明白商戶人家的想法，士農工商，無論多富有的商人，如果沒有權貴依靠，地位簡直一文不值。
商人懼怕權貴，也向往權貴。自己只需放出風聲，自會有人找上門來。
對于商人來說，只要能與權貴攀上關系，花再多的錢也是甘之如飴。
薛寶釵命底下的人悄悄找來當地最伶俐的幾個媒婆，分別先賞了銀子，言明家里有一個寄居的官宦小姐，才色雙絕，想嫁進富貴的商戶人家，錦衣玉食過一輩子。
薛寶釵並不擔心賈母那邊會反對，連日來賈母的態度已經表明，對于黛玉，賈母已經明顯冷落下來，絲毫沒有過問黛玉的生死。
俗話說，重賞之下必有勇夫。何況都知道賈府的姑娘出色，商戶人家又最是富有，若是能成功牽紅線，報酬一定無比豐厚。
幾個媒婆拿了銀子跑得飛快，挨家挨戶打听，幾乎把京城都翻了一遍，最終還真打听出幾家想做親的。
薛寶釵挑揀了一番，凡是富貴有與權貴人家有關系的，一律剔除了，最終選出一家自認為最合適的。
有一戶姓朱的人家，生意做得很大，乃京城出了名的有錢人家。
朱老爺今年三十多歲，膝下兩個兒子，家里做了好幾樣賺錢的生意，有酒樓有綢緞莊有當鋪，且樣樣都規模不小，銀子那叫一個多啊，簡直是日進斗金。元配前些年病故了，續娶了一位，沒兩年也去了，如今銀子不缺，兒子不少，就差一位主持中饋的夫人。
最巧的是，之前朱老爺向媒人發過話，尋常人家的女子都看不上眼，一心想娶個才貌雙全、知書達理的官宦小姐，一來裝點門面，二來也能與權貴們攀攀親。只要姑娘樣貌好、人品好，能善待前面的兩個嫡子，一定會以重金下聘，至于嫁妝，卻是無所謂。
在薛寶釵看來，這樣的人家，簡直跟自己期望的一模一樣，至于黛玉嫁過去之後，是否能與朱老爺琴瑟和鳴，是否能當好繼母，是否能與朱家的幾位小妾和平相處，卻是與己無關的。
薛寶釵打定了主意，立刻先將事情告訴王夫人，王夫人巴不得早點將黛玉嫁出去，自然沒有異議，只是問了一句︰「朱家打算出多少聘禮？」
薛寶釵笑意盈盈，回道︰「朱家是大富大貴之戶，朱老爺人也豪爽，說只要嫁過去的姑娘才貌出色，三萬兩銀子不在話下。」
王夫人倒吸了一口涼氣，瞪大眼楮道︰「三萬兩？那要多少嫁妝呢？」
薛寶釵道︰「太太听了一定歡喜，朱老爺說，他一心只求世家小姐，嫁妝的事情不用太破費。到時候他們會提前辦一份嫁妝，放在聘禮里，一起送過來，等小姐出嫁的時候，再送回去就行了，他絕不會計較。」
王夫人听了，不由大喜過望，眉開眼笑道︰「如此說來，只要將這件事情辦成了，我們就能白得三萬兩銀子呢。」
薛寶釵點頭，沉吟了一會兒，故意遲疑道︰「看來太太是同意了，只是老太太那邊卻有些為難，也不知是否會應允。」
王夫人將手一擺，自信地道︰「這是你多慮了，我在賈家呆了二三十年，老太太的心思，我能猜到一大半，老太太雖然嘴上不說，我卻看得出老太太已經厭極林丫頭，只是擔心林丫頭將受了委屈的事情宣揚出去，才將她扣在瀟湘館，不讓她回鄉。如今你找了個商戶人家，林丫頭一嫁進去，高牆大院、門禁森嚴，就算她心中不滿，也根本沒地方訴冤，到頭來叫天天不應叫地地不靈，別無選擇只能屈服了。嘖嘖，虧你想得出，老太太若是知道了你的主意，也一定會同意的。」
薛寶釵听了，忙露出一臉笑容，喜滋滋地道︰「太太說的是，兒媳愚笨，哪里有太太洞察人心的本事？」
王夫人越發得意，笑了一會兒，方道︰「你也別奉承我了，夜長夢多，不如我們這就去老太太房里，將事情回了，早日定下來也好。」
薛寶釵巴不得，忙不迭點頭應了，婆媳兩又說了幾句閑話，方談笑著前往賈母的上房。