這天四貝勒和十三到永和宮給德妃請安,兩人說順便要看看櫻兒。
德妃笑著對兩人說,「現在你們要看櫻兒,得看看她有沒有空閑呢。」
四貝勒和十三笑著一同前往小廚房而去,兩人也沒要人傳話,當然,這個時候已經沒有人傳話,因為所有人都在小廚房外的偏殿外專注地看著手里分到的點心,細細品味著。
只听得里面十八阿哥的聲音,「櫻兒,這款叉燒酥似乎重了味道了,我好像幾天前嘗過,你們說說看,是嗎?」
只听跟十八的老太監道,「主子的舌頭真靈,奴才可給忘了,好像幾天前確有這款克食。」
「櫻兒,你輸了,可要受罰才是。」
四貝勒和十三相視一笑,走了進去。櫻兒未及開口,見到兩人趕緊施禮,眾人也趕忙施禮。
四貝勒笑道,「十八弟,你可真了不起啊,輕易能讓櫻兒輸給你,想到怎樣罰她了嗎?我還沒見過誰能贏了櫻兒呢。」
十三笑道,「十八弟,不如將這個巧宗兒讓給十三哥吧,前兒你說喜歡一個西洋的八音盒,十三哥就用這個來換,怎麼樣?」
這時門口傳來十四的聲音,「還是讓給十四哥吧,十四哥用那匹獅子驄來和你換如何?」大家回頭,十四和十六正笑著站在門口。
大家見過禮,十八轉著大眼楮,看著這些為老不尊的哥哥們,吶吶地說,「你們都想著要罰櫻兒,那可不行。我不讓你們打她。」
櫻兒趕緊笑著向十八矮身施禮,「還是十八阿哥仗義,從不見利忘義的。」
十八阿哥大為高興,拍著胸脯道,「櫻兒你放心,以後跟著我,我決不讓他們欺負你」
十四阿哥笑道,「櫻兒,你可真有本事,短短幾天又找到一座靠山,再過些時日我們可都要怕了你了。」
十六對四貝勒道,「四哥,你還是快把櫻兒領回去吧,省得老十八天天牽腸掛肚的往這里跑。這不,額娘那里歇晌也快起來了,過一陣子定會找他。我想都不用想,他準就在這里。」
十八趕緊站起來,「櫻兒,我要去額娘那里了,你趕緊認罰吧。」
櫻兒笑道,「各位爺,還沒有確認櫻兒是否輸了,怎的就搶起了這個彩頭?十八阿哥,你先前吃的那款叉燒酥,是不是有些甜甜酸酸的味道?」
十八點點頭,「今天這款似乎少了些酸酸的味道,好似多加了蜂蜜。」
「那就對了,前幾天的那一款,用的是火腿絲,因為火腿腌制時,有些咸味酸味,所以我就用這玫瑰胭脂膏結合原來就有的一些咸酸味制成的那一款。而今天我用的是新鮮的鹿肉,用醬汁腌過後只加了些蜂蜜在炭火上烤熟,所以這兩款從用料上完全不同。櫻兒不能算輸。」
十八真誠地點點頭,「那麼講究啊,果然我還嘗不出來。不過皇阿瑪說了要節儉,櫻兒你這樣是不是太過靡費?」
櫻兒笑道,「果然十八阿哥聰明,時刻記著聖上的訓誡。我這些個點心可都不太費料的,你看這玫瑰花是花園里采的,其他原料都是現成有的,又有十八阿哥和這麼多人幫忙著一起做,並不靡費,櫻兒只是在略略動手而已,而且難得所有人都那麼高興。各位高興了,櫻兒就比什麼都高興。」
四貝勒笑道,「十八弟,那你就賞櫻兒將所有東西都吃了吧。嘿嘿,若剛才櫻兒輸了,也罰櫻兒將所有東西都吃了。」
十四道,「對對對,櫻兒就是個不肯吃飯的,每天就吃那麼一點點,再這麼下去風吹吹就倒了,難養得很。」
十三笑道,「唉,你自己最是個不愛吃飯的,可卻鼓搗出些人見人愛的吃食,真不知道你是怎麼想的。難不成你是聞聞味道的就飽了?這可是個好本事啊,你教教大伙兒,以後可就‘天下無饑饉’了。」
說得眾人哈哈大笑,十八阿哥听後有些不好意思地問櫻兒,「是不是我們把你的定例都吃了?櫻兒,回頭我再讓人給你送些吃的吧。」
櫻兒心想,這個孩子果然太招人喜歡了,難得的是一個皇子從小就肯替別人著想。于是笑著說,「十八阿哥,這都是各位爺們在拿櫻兒開心取笑呢,別理他們。櫻兒今後若是真的餓了沒飯吃,第一個就去找十八阿哥討,如何?」
十八阿哥高興地點點頭,「嗯,就是這樣。你就做我的福晉吧,沒人敢餓著你的。」
眾人先是一愣,隨即各懷鬼胎地哈哈大笑起來,把櫻兒窘得滿面通紅,沒想到居然當眾給這個小鬼吃了豆腐,于是嗔怪道,「十八阿哥小孩子家的,知道什麼福晉不福晉的,就這麼亂說」
十八阿哥認真地說,「我當然知道。上回我問十六嫂,福晉是做什麼的,為什麼哥哥們都有,他們整天在一起都做些什麼,十六嫂就說,因為十六哥每天都管她飯吃,而且十六哥家的飯做得比她阿瑪家的好吃,所以她就做了十六哥的福晉。櫻兒你沒有飯吃,就做我的福晉,以後我每天就給你很多很多好吃的。」
這時,眾人早就前仰後合起來,十四拍著十六的肩膀,笑得說不出話來,十六滿臉通紅尷尬地站在那里,十三強忍著笑道,「十六弟,原來你們在家就是天天吃,除了吃還是吃,吃了再吃」
十四笑得要岔氣,「對對對,咱們以後若是沒啥好吃的就都上你家去。」
十六訕訕地道,「這都是哄小孩子的,難得他還當真了。」
十八阿哥問道,「十六哥,你為什麼要哄我?難道你和十六嫂每天還不光吃飯?還做什麼好玩的事要瞞著我?」
這時眾人只得強忍著笑,幾乎都要氣厥,並且都幸災樂禍地看著十六怎樣圓這個場,櫻兒連忙說道,「他們除了吃飯當然也做克食。」
「那他們為什麼怕羞還要背著我吃?」眾人實在憋不住了,只得側了身子全身簌簌顫抖。
這時四貝勒為了防止十八再糾纏這個話題,笑著開口道,「十八弟,那是因為你十六哥家的克食沒有櫻兒做的好吃,所以不好意思拿給你你看現在有櫻兒天天專門給你做,你就不要再去為難他們了。」
十八阿哥點點頭,果然不再去糾纏吃飯的問題,對十六得意地說,「你們不告訴我,那我也不告訴你們櫻兒和我做的好玩的事。」
這下子,所有人都不笑了,直接看向櫻兒,櫻兒在他們怪異的目光下知道這些人沒想什麼好事,于是彎腰對十八阿哥道,「不礙事的,反正他們也學不來的,教也教不會。」
說著瞪了瞪十三和十四,和十八阿哥低聲嘀咕幾句,十八高興地點點頭。「現下我先去額娘那里,明天再說吧。」說著得意地扭著頭,一溜煙的跑了。
十六無奈地搖頭對四貝勒道,「四哥,早就知道你家櫻兒刁鑽難養,你趕緊領了回去才是,老十八現在每天給額娘磕頭,都還獻上一堆克食,引得額娘喜歡的什麼似的,連晚膳也進的少了。」
十四笑道,「十六弟,你可別得了便宜還賣乖,不如也弄點克食孝敬你額娘,別光背著人吃。」
眾人大笑著紛紛告辭而去
四貝勒見眾人都走了,轉頭對櫻兒道,「櫻兒,你上次見過直親王?」
櫻兒頓時面紅耳赤,別扭地站在那里,每每想起這個事,她心中就十分不悅,但她奇怪這件事為什麼四貝勒會知道。
「大哥前幾天找過我,讓我立即帶你回府。還有,他似乎很生氣,大罵說你不知天高地厚、狐媚阿哥,痴心妄想攀高枝」
「櫻兒何德何能,竟讓直親王如此惦記。直親王听到些無稽的流言,就說櫻兒迷惑阿哥們,這可奇了,阿哥們都是皇上親自教育的,若是這麼容易被迷惑,那皇上如何自處?另外櫻兒本就是貝勒爺府里的人,難道從此還不見貝勒爺?」
「櫻兒,你真的這麼想?」四貝勒的臉上閃過一絲驚喜。
「當然,貝勒爺如果認同直親王的話,也認為櫻兒是個邪魔外道,不妨就此將櫻兒逐出府去,櫻兒同樣感激不盡。」
四貝勒看看她,「櫻兒,難道你也認為爺是個人雲亦雲、耳軟心活的人?」
「櫻兒不敢,只是嘴長在別人身上,貝勒爺犯不上為了櫻兒這麼個微不足道的奴才費什麼神。」
「爺府里的事情還不需要別人說三道四的。」
「貝勒爺,那不是‘別人’,那是貝勒爺的長兄。櫻兒只是個奴才」
「你為了阿哥擋了毒箭的,怎麼是微不足道?不過,只是凡事多加小心才是,不必去招惹是非。」
櫻兒點頭,恭送他出去。