又過了幾天，皇太後傳櫻兒過去說話解悶，連日里大家的神經高度緊張，總算這陣子稍微緩和一下了，雖然還有幾個阿哥仍然被禁，但是老康將絕大多數阿哥們放回家，因為快要過年了。後宮上下也都緩了一口氣。
櫻兒過到皇太後的宮里一看，十阿哥也在座。這一次廢太子的事件中，皇太後往日里最寵愛的大阿哥、太子都被禁、被廢，所以五阿哥、十阿哥這陣子都頻繁地進宮給她請安，安慰她。這當然也是老康的意思，因為這兩個阿哥小時候都給兩個皇太後帶過一陣子。
十阿哥瞅個機會就單獨問，「櫻兒，你和老十四又干仗了嗎？為什麼他一直悶悶不樂的？」
櫻兒道，「哪有，十四爺說有公務要到直隸大營去，以後也會很忙的。」
十爺點點頭，「唉，這次九哥和十四弟都太過莽撞，讓八哥平白無故地受了不少連累，反而給皇阿瑪責罵削爵關押，可是受苦了不過櫻兒，看得出八哥對你的傷勢還是很惦記呢，九哥不斷地說給他。」
櫻兒謝道，「有勞八爺和各位爺惦記著，櫻兒現下好好的。對了，改天櫻兒為你們奉茶好不好？」
十爺答非所問，「櫻兒，都說愛新覺羅家出情種，我看唉為了給你做藥他連刺血都不皺一下眉頭，這明明牽腸掛肚的，又為什麼回避不見你。連問也不問一下，但若是九哥不說、說的不細，他就會不自在、不高興。」
櫻兒的心跳了一下，十阿哥這是暗指什麼？他是在解釋為什麼灰太郎會「失蹤」？他知不知道其實我們在宮里已經見過幾次了？
「唉，既然皇阿瑪都和八哥都已經釋懷，八哥為什麼不就此說了你的事？現下宮里也沒什麼大事了，怎麼他也不過來看一下。唉，他的心思太令人琢磨不透這兩天他寧願對著湖水、魂不守舍地拿著幾張紙發呆」
櫻兒見十阿哥也這麼說，聯想到十四的話，于是決定在十阿哥身上打探。
「十爺，我听得人們有什麼歃血為盟之類的誓言，這是怎樣的一個規矩？若是其中有一個人不知道，這樣的誓約還算不算？」
十阿哥看看她，有些奇怪，隨即會意地笑笑，安慰她道，「櫻兒，你放心吧，八哥雖然不來找你，回避你，又不對你說什麼，但是他所做的難道不是勝過世上的任何甜言蜜語？如果有一個男人願意為你去流血，難道這樣子還不算生死契闊？你說說，你還有什麼擔心的？」
她知道十阿哥是錯會了意，但是無意中的這一席話，還是讓她如沐春風，她的臉上又掠過一絲紅暈。過了一會兒，她故意又漫不經心地問道，「十爺，那看來張明德胡謅的話也不能信吧，他連他自己的下場都算不準，怎麼還談別的。」
十阿哥果然又驚異又心虛地問，「怎麼？難道你都知道了？」
櫻兒點點頭，「听十四爺前兒個提起過，他說現在看來那道士的話也不能全信的」
十阿哥苦笑道，「他自以為八哥對你罷手了，他就能要了你去，所以這次才將你送到德娘娘跟前的。」
櫻兒低頭笑道，「十四爺說他也沒想到八爺會給我刺血做藥」
十阿哥嘆了口氣，「張明德當日說要將你除去，八哥不肯也就罷了，可誰想到竟會為去你刺血。」
櫻兒的心狂跳起來，呆在當地，張明德？我和他無冤無仇的，他為什麼要殺我？櫻兒猛然覺得她似乎接近了一些不足為外人道的真相，于是進一步無所謂地問道，「唉，顯見得八爺和九爺都不以為然，否則怎會那麼著急地為櫻兒張羅藥材？那十爺呢？張明德說櫻兒該死，難道你就安心眼睜睜地看到櫻兒傷重而死？」
十爺連忙將兩手亂擺，「不是不是，櫻兒，十爺怎會這樣對你？我又沒什麼大業大志的，何況你又沒有嫁人？」
櫻兒失笑道，「我嫁不嫁人和張明德有什麼關系？何況十爺早就知道了櫻兒的志向，櫻兒只是想等到年紀了就被放出去，從此浪跡天涯。」
十阿哥嘆道，「八哥和九哥都是這麼說的，說等到時候你出去了，自然不會再有什麼風波。張明德說只有在你嫁人後才有二十年的旺夫運，你若不嫁人自然這一切都不會發生。」
櫻兒笑道，「可見這張明德胡說八道，我和他往日無仇近日無冤的，他干嘛非要繞上我？那天若在邀月山莊沒有踫上，他大概也就沒什麼說的。」
十爺似乎如釋重負，「可不是，現在看來果真如此可不知怎麼的，近來宮里就傳出了什麼妖氣不妖氣的話，以訛傳訛的，搞得人心惶惶，皇阿瑪大為惱怒，說要徹查呢。櫻兒，你自己也要小心些。」
又問了櫻兒的傷勢，恢復的情況，囑咐了一通才離開。
櫻兒知道再問下去他會起疑，今天無論如何也問不出所以然，依據現在的零星資料來看，問題的癥結也就不難判斷。應該是張明德對四人幫說了些什麼，而且大阿哥是深信不疑的，于是竭力阻止灰太郎和我來往，本來嘛，奪嫡之事必須是萬無一失的，大阿哥這麼做，也是事出有因。這也不算難猜，因為張明德顯然看出我不是這個世界的人，但又說不出道道來，于是警告四人幫遠離我這個來歷不明的人，那也不是不可能。
不過想到灰太郎最終還是走向了自己，她的心里還是挺舒坦的。
老康又命灰太郎去查處內務府總管、太子女乃公的家，這是一個非常敏感的差事。因為老康早就收到不少舉報說太子的女乃公如何貪贓枉法中飽私囊之類的事，派灰太郎去查處是因為相當的信任他。
據說灰太郎領命後秉公執法，並且執行得非常有技巧、有藝術、而又專業。他並沒有趁火打劫、落井下石，也沒有受賄索賄，差事辦的迅速果斷，一切帳務、政務完全透明公開公正，引得朝野上下一片喝彩，據說連當事人都是無話可說。老康不免得意，口頭上夸贊了灰太郎。但是老康又是個十分驕傲的人，他回過神來又覺得灰太郎大風頭太勁，反而蓋過了他，于是就連親生兒子也嫉妒上了。實際上這是一個很普通心理，古今中外每個老板都不希望手下蓋過自己，聰明而想長壽的手下們，就應該將「臨門一腳」、「畫龍點楮」的機會讓給老板們，以滿足他們君臨天下的虛榮心…當然這是一種說法，另一種比較積極的說法就是，這是激勵老板、管理好老板的一個重要的手段。
灰太郎顯然未意識到這一點，他認為能夠圓滿完成老康布置的差事就萬事大吉，但是沒想到他老爸是渴望著「被管理」，于是他嘗到了苦頭，而且立竿見影。
國家不能沒有皇儲，否則不就意味著「後繼無人」？加上老康「發現」了大阿哥做法「饜」了太子，更加覺得這個儲位不能久懸不下。于是老康讓大臣們推薦新太子的人選，所有的大臣幾乎都是推薦灰太郎，連同宗室中老康的至親。
這個結果讓老康感到非常震驚。老康于是要找台階「緩議」這件事。借口說這個時節似乎宮里、京中都是妖氣盛行，前一陣子太子、八阿哥都被饜了，保不齊眾位親貴大臣們不受影響，還是過一陣子再議這種立國根本的事情。
但沒想到，宗室親貴們不依不饒，再三堅持己見，連同老康的舅舅佟國維、幾個表弟都差點要抓住老康的手來擬詔書了，這下子老康勃然大怒。
本來有話就好好說、好好商量，或許大家都不必僵持，但是這些親貴們的性情火爆，平時氣指頤使慣了，又覺得大家又都佔了個「理」字，于是「眾人拾柴火焰高」。但是他們都沒想到，這一次，他們結結實實地激發出了老康的自尊、逆反的心理。
老康于是堅決想反悔，但是實在找不出灰太郎的缺點，就借口指責灰太郎出生太低，而且怕老婆。他的邏輯是，姑且不論灰太郎的能力（當然他也挑不出錯來，何況那麼多大臣都擁戴他），將來他真的登上大統，那麼他的老娘就是皇太後，紅太郎就是皇後。他老娘的娘家是管內務府的包衣奴才，而他老婆又是那麼驕橫。這兩個女人怎麼能做皇太後和皇後？可是他不用想想，這兩個女人不都是他給灰太郎挑的嗎？
灰太郎六月飛雪。