「皇上，您會弄傷臣的！」
她的話有如一縷清風吹進他昏熱的大腦。的確，若放任這份綺念，他極有可能害她成為第二個向婠。雖然毒傷已好了大半，他卻不願冒這個險；且一想到那個名字，滾燙的心瞬間冷卻。
龔至昊當下松開了她。「若非親眼所見，真不知顏卿的肌膚竟似嬰兒般細膩光潔、吹彈可破，」他輕咳了幾聲，「只怕孤身邊的眾美見了也要羨妒不已！」
這話假大發了，她臉上應該還殘留著燙傷的疤痕啊！安然嘴上說著「皇上謬贊」，腳下飛快地逃離。剛才的情形令她心有余悸，她寧可背上「抗旨不遵」的罪名也斷不會替他穿衣服了。好在龔至昊也沒再為難她，一聲不吭撿起衣服自己穿了起來，卻不想從中抖落下一張疊得十分齊整的紙。安然知道上面必定記著極為重要的東西，不然也不會貼著胸口放，而且他此刻拿在手里，神色頗為凝重。可能是軍國大計吧，她想，不料他竟當著她的面慢慢打開。借著燒得正旺的柴火，她看了個分明，原來是君美人的肖像。那一刻，她心中郁積已久的陰霾一掃而空。
「你畫的？」良久，龔至昊的目光才離開畫像。
「是！」
「詩也是你賦的？」
「下官豈有此等錦心繡口，乃是借用他人的詠梅詞來比擬君娘娘。」但願君向婠在他的記憶里永遠定格在最美好的年華！
安然不敢告訴他那飄零的紅梅實為鮮血凝成，怕勾起他的傷心事，但其實龔至昊已從晴芳口中得知了那一天的經過，所以他對這畫是既愛又怕，想看又不敢看，生怕血淚相和流！但有一點毋庸置疑︰多虧了顏安然，向婠才能重回他身邊，再不會離開，也不會老去。
「你的畫跟誰學的？」
安然沒料到會牽出這個話題，搪塞道，「小時候自己胡亂畫著玩，進顏府後便得到了義父的悉心教導。」
「僅此而已？」
「嗯。」這一聲簡直是含在嗓子眼里。
隔著跳躍的火苗，他將她的慌亂盡收眼底。真不是個會說謊的人，回回都欲蓋彌彰；倘若哪天她對各方都失去了利用價值，不知會落得怎樣的下場。念及此，他心下一沉。
「看來顏卿果然是天生的畫材！」說完他起身往洞口走去，對著外面的茫茫夜色陷入了沉思，很久沒再發話。
「皇上是在憂心如何才能回去嗎？」
他不置可否地「嗯」了聲，過了會才續道，「端閎他們在上面應該也會想辦法，你勿需多慮！」
「我才沒多慮呢！這麼高摔下來都沒事，還有什麼可擔心的？老天爺既然讓我們活著，還能不給我們回去的法子？皇上您听我的，睡一覺，到明天自會有答案。」
龔至昊被她那滿不在乎的樣子逗樂了。「你倒是人如其名，處之泰然！好吧，听你的，睡覺。」
「那個——可不可以勞煩皇上放臣下去？臣，臣想…」她閃爍其詞，他卻一臉茫然。真笨哪！這都意會不了！眼下月復中告急，容不得她再忸怩作態了。「那個——臣想出恭！」
可憐龔至昊剛捧起竹筒喝了口水，一下子成了噴泉。「咳咳咳——呃，我同你一塊下去。」
「不用！您就像剛才接我上來那樣把我放下去就行了。」
「也好，」他眼中閃過一絲狡黠，「只是顏卿一會可要留神了，這山中多鬼魅，晝伏夜出，常從背後攻擊人，而且…」
「好了，好了！」安然一只手捂著耳朵，另一只手拼命搖晃著，示意他別再說下去。「要不——要不還是煩請皇上陪臣走一遭？」
……