第1節第一節魏和平的夙願由來已久
魏和平自打因為部隊征用科爾沁的事跟楊光鬧翻了以後，兩個人就再也沒見面。這個血氣方剛的年輕人認準了楊光就是個見利忘義的小人，為了區區五百塊錢就能把一個朝夕相處地好伙伴當做商品一樣賣了，這樣的人算什麼朋友。科爾沁從場院跑的那天，他吼著嗓子高聲宣布︰斷交！斷交！跟這套號的交朋友？姥姥！好長一段時間里魏和平只要听到有人提到楊光兩個字就氣得暴跳如雷，弄得大伙兒連陽光明媚和燦爛陽光的一些字眼都不敢提及。竇大勇更鬼，干脆把平時總好掛在嘴邊的「沐浴陽光」也改成當地土話「曬老爺兒」了。可是別人不提了，魏和平自己倒憋不住了，不為別的，就是心里總是放不下科爾沁。唉！真是條好狗啊！就是命不好，沒攤上個好主！要是自己能有一條像科爾沁一樣的牧羊犬，那該多好啊。唉……
魏和平喜歡狗，尤其是喜歡草地牧羊犬的淵源還得追溯到小時候的一段難忘的經歷。魏和平的童年是在軍營里度過的，父親魏志堅解放初期在呼和浩特軍區任政委，一直到魏和平上小學四年級的時候，魏志堅調到陸軍軍事學院工作，才隨父親到北京定居。
魏和平十歲那年夏天，一個風和日麗的下午，他跟幾個小伙伴相約到郊外的靶場邊上踢球。透過鐵絲網遠遠看見一隊新兵正在練投彈，扔的是鐵頭木把的假手榴彈。領頭的是個膀大腰圓的山東大漢，人們都叫他大胡子連長。此刻正操著濃烈的家鄉口音一遍一遍的喊著口令，言語中不時夾雜著粗魯的訓斥。
「都有了！立正！稍息！三排三班出列！各就各位！預備……一……二……投彈！嗨！怎麼地啦！啊？都沒吃飯啊？扔這麼彈頭子遠……你們這幫新兵蛋子呀！都練了一個來月了，咋還都像個木頭一樣不開竅呢？這要是真到了戰場上可咋整呢？再來一遍！注意啦！各就各位！預備……一……二……投彈！哎！這回嗎，還像那麼回事！都有了！立正！稍息！教練彈訓練就到這里，一會兒進行實彈演練。原地休息十分鐘！解散！」
新兵們旋風般散去。大胡子連長解開風紀扣，就地坐下。一條黃狗呼嘯著撲過來，親熱地舌忝著他的臉。大胡子連長拍拍它的頭，黃狗便乖乖地趴在身邊。
魏和平知道這條狗的來歷。這是一條即將下湯鍋的狗，是大胡子連長救了它。听說為了救這條狗，大胡子連長還受過處分呢。
大胡子連長姓張叫張喜貴，三十九歲。原來是國民黨整編七十四師的上尉副連長。在著名的孟良崮戰役中棄暗投明參加了解放軍。建國初期調到呼和浩特軍區警衛營專門訓練新兵的新兵連當連長，一干就是十幾年。因為長著滿臉的連腮胡子，幾天不刮就黑乎乎一片，人們都習慣地叫他大胡子連長。
大胡子連長性格直爽，說話辦事直來直去，從來不繞彎子。遇見不平事總好說道說道，有時氣不過還好動五馬操，因為這經常受到部隊首長的批評。但他訓練新兵有一套，不管咋調皮的新兵，只要到了新兵連就老實得像個小綿羊。用他的話說，俺這個新兵連就是個鐵匠爐，啥樣的操蛋石頭也能煉成鋼來。在新兵連呆過的人也都服氣，說這個連長樣子長得凶，訓練起來狠，可在生活上真疼他們。不少人離開新兵連時都戀戀不舍，圍著他默默地掉眼淚。
去年春天的一個星期天，大胡子連長準備到街上理發，幾個新兵也想溜達溜達，他大手一揮，走！一行人說說笑笑地出了軍營。剛拐上正街，遠遠看見一個小飯館門前圍著一群人。湊過去一看，一個屠夫正在用繩子吊著一條大黃狗，旁邊一口大鍋翻著滾開的水。那條狗此刻正被勒住脖子吊在半空，痛苦地掙扎著，嘴里發出嘶啞地哀叫聲，兩只眼楮呆呆地望著屠夫，不住地流著眼淚。屠夫面無表情地拿出一把殺豬刀，慢慢地走近那條狗，他是要挑斷狗的四條腿，讓血流淌出來。據說，這樣殺出來的狗肉顏色好看，吃起來也沒有土腥味。
「遠點！都離遠點啊！別崩上一身血……」
人群一陣騷動。屠夫更加得意，伸手抓住狗的後腿，亮出殺豬刀。
「住手！」
隨著一聲斷喝，大胡子連長沖進人群，一把拽住屠夫握刀的手。屠夫抬頭一看是個解放軍干部，眼珠子立刻瞪得溜圓。
「你……呦！我當是哪路神仙吶，原來是個大兵啊！我說你一不是公安二不是法院，你跑我這一畝三分地叫喚啥？」
「俺就是看不慣你們這些屠害生靈的東西！弟兄們！給我上！」
新兵一哄而上把繩子解開，黃狗落到地上，緩了好一會兒才掙扎著站起來，搖搖晃晃地爬到大胡子連長身邊。
「啊？你們……這可是我花錢買來的……你們這不是明搶嗎！告訴你們！我可不是好惹的，識相的趕緊把狗給我重新吊起來，不然，可別怪我手里的刀子不長眼！」
屠夫搖晃著殺豬刀一步一步向大胡子連長逼過來。那幾個新兵哪見過這陣勢，嚇得直往後躲。
「呦喝！你還跟俺玩真的啦！」大胡子連長把新兵擋在自己身後，把頭上那頂大蓋帽甩到一邊，袖子一擼高聲喝道，「來吧！狗日的！敢跟老子亮刀子！今天老子就陪你練練！」
屠夫在當地本是一霸，平時只要一亮出殺豬刀來就沒人敢惹。剛才本想說說大話嚇唬嚇唬這幫大兵，沒想到真遇見個不怕死的主。偷眼一看大胡子連長鎮定自若的樣子，心想壞了！這回可踫著茬子了，拿刀的手開始哆嗦起來。可是大話已經說出口，想蔫退也不行了。牙一咬、心一橫，舉著殺豬刀向大胡子連長沖去。大胡子連長眼尖身快側身閃過，順手擒住屠夫拿刀的手腕，手上一用勁，屠夫「哎呦」叫了一聲，殺豬刀「啷」一聲扔到地上，身子頓時癱倒在地。
周圍的人群發出一陣歡呼聲。那條黃狗也緊緊地依偎在大胡子連長身旁沖著屠夫「汪汪」叫著。
「多好的一條狗啊，你也真下得了手。」大胡子連長拍拍手上的土，說，「俺今天且饒你一回！以後再讓俺看見你殺牲非把你那只作惡的手剁下不可！」
屠夫捧著扭傷的手腕光顧著哼哼了，一句話也說不出來。
「狗俺帶走了！」大胡子連長說著從兜里掏了半天掏出二十塊錢，扔到屠夫身邊，說，「俺不白要，俺給錢！」
屠夫癱在地上眼睜睜地看著黃狗乖乖地跟著一幫大兵走了，心里這個氣啊。第二天一大早就跑到軍區告狀，軍區首長一听炸了，馬上責成警衛營長嚴肅處理。警衛營長把大胡子連長叫到營部狠狠地罵了一頓，命令他立刻把狗給飯館送回去。大胡子連長急了，說你讓俺怎麼地也中，就是不能把狗送回去，那不是等于直接送進湯鍋了嗎！說啥也不干。警衛營長知道大胡子連長的脾氣，只要認準的事你就是九條老牛也擰不過來，只好自己掏腰包又賠了人家三十塊錢才算了事。事後，軍區政治部以破壞群眾紀律的條例給大胡子連長記大過一次，還要他親自到飯館給那個屠夫賠禮道歉。有人為大胡子連長抱打不平，說處分太重了。大胡子連長笑著說，不重不重，只要不把狗要回去，俺就是給那個狗日的磕個響頭也中啊！
從那以後，新兵連里多了一條黃狗，天天跟在大胡子連長身邊形影不離。大胡子連長結婚多年沒有孩子，給它起了個名字叫妞妞，意思是把它當成自己的閨女一樣養著。妞妞很懂事，每天訓練時便遠遠地呆在一邊，從不打擾大胡子連長，只是間休時才湊過去親熱親熱