第2節第二章 母親是大姐
就在外公帶路打縣城的這年，母親的妹妹小珍兒我的小姨來到了這個家，外婆和外公看又是個女娃就不是多高興，那個年代要是不願意要女孩子，接生婆就偷偷的把娃兒整死或是送人，母親小會兒已經懂事了，整圍著妹妹，到幾個月上，母親小會兒就總抱著妹妹，外公外婆想把小珍給人的念頭因為母親的緣故打消了。
小姨一歲多時村子解放了，外公由于打縣城立了功當了農會主席，宋財主的房子、地都分到了長工、佃戶手里，外公也不在給宋財主抗長活，母親小會兒到村識字班念書了，因為母親小會兒曾經跟著外公到縣城偵查，在識字班是明星一樣，處處做榜樣，比她大的都听她的，識字放學回來，母親小會兒的第一件事就是看孩子，哄著妹妹小珍兒玩。
外公整忙著村子里的事，外婆忙完地里再忙家，日子過得很快，一母親小會兒從識字班放學回到家，抱著妹妹小珍兒出去玩，可妹妹小珍兒怎麼也打不起精神來，等到外婆收工回來，看到小珍兒躺在炕上，身體不住的打顫，上去模模額頭，很燙在發燒，嘴唇干裂著，臉蛋紅紅的，母親躲在旁邊，以為是自己沒有看好妹妹，外婆趕緊出去叫來了馮婆婆，馮婆婆有七十幾歲，曾經是接生婆，見多識廣，她來到小珍兒跟前模模額頭，用她的臉頰貼著小珍兒額頭又試了試，用手翻開眼皮看了看，把小珍兒的手拿出來看手心，再看了前心後背，然後拉著外婆到了外屋，「她李嫂！孩子是花，不好治的，要熬過十幾就有命在，看孩子的造化了」馮婆婆說，外婆听了臉色立刻就變了，那時候花還沒有什麼接種免疫的，輕的落下麻子，重的會喪命，外婆打發母親小會兒趕緊去叫外公，全家人誰也不知道怎麼辦了，到藥鋪拿了中藥回來熬，給小珍兒喂下，盼著沒有事，馮婆婆臨走時千叮嚀萬囑咐，「花著人（傳染的意思），讓大妮子別在到這屋子里來。
外婆不讓母親小會兒到妹妹屋子里，喂飯、喂藥都是外婆外公來做，外婆總是早早的打發小會兒去識字班上學，母親小會兒也總是很懂事的早早放學跑回家，等在屋子外面听著里邊的動靜，三後小姨小珍兒滿臉起了水痘，身上也有，外公外婆也不敢去踫，又過了幾，漸漸的小珍兒的燒退了，外婆又把馮婆婆叫了來，馮婆婆看看小珍兒，嘆了口氣，「唉！一個女娃子，今後可怎麼過啊！」外婆听她的話不知如何，趕忙問「馮女乃女乃您這怎麼說的？」「她李嫂孩子的命保住了，可孩子的臉」！馮婆婆話到嘴邊又住了口，外婆催著問︰「您快說啊！」「妮子是麻子了」外婆听了癱在了地上，眼淚流了出來，「我這是造孽啊！孩啊！今後你可怎麼見人啊！」听到外婆的哭聲，母親小會兒也跟著哭了起來，馮婆婆勸了會兒，告訴外婆水痘破了要給擦洗干淨，十幾後小姨小珍兒好了，可臉上長水痘的地方露著紅紅的肉，再一段時間肉長出了皮，可留下了一個一個的坑———麻子
小姨小珍兒成了麻子，她年紀小孩沒有覺得出來，這時候小舅國建出生了，外公外婆一看是個男孩子，高興的不得了，驅散了籠罩在全家人心里小姨麻子的陰影，可接踵而來的是全家人的勞力和吃飯問題，外婆不能干地里的活，外公一個人忙了村里在忙地里，早出晚歸，小姨還小要人照顧，母親小會兒已經十四歲了，學了四年的字，她不能再上識字班了，
母親小會兒不在上學了，她跟著外公每下地干活，回到家還要給弟弟炒沙土（炒沙土︰過去老百姓家里沒有多余的布來做尿布，更沒有什麼紙尿褲了，幾個月的孩子到一兩歲上都睡炒沙土，穿土褲子，土褲子就是把炒熟了的沙土用蘿過了，涼到有些溫乎，灌到褲子里，把沙土在褲子里攤平，在給小孩子穿上，土褲子沉，這樣小孩子只能平躺著，尿尿、拉屎都在沙土上，沙土吸水性好，把干，小孩子的皮膚總是干的，不會被尿屎腌壞，大人就有時間干別的活），幫外婆做飯照看妹妹小珍兒、弟弟國建。
轉年開春，外公總是咳嗽不停，吃了藥也不見減輕，飯也吃不下多少，村里出了輛馬車，拉著外公到城里去看病，外公對自己身體不在乎，總對外婆和別人說，春寒！空氣燥！受了風寒，養養就好了，在縣城的醫院檢查了一，二順子趕著馬車回來接外婆到縣城醫院，說大夫讓家里能主事的趕緊去，外婆感覺不對勁趕緊跟著二順子的馬車到了城里醫院，大夫對外婆交了實底，「人沒有年吧光景了，早預備後事吧」，外婆「啊」！的一聲背過了氣，醫生趕緊搶救，外婆緩過氣只有哭的力氣了，過了會外婆鎮定下來，擦了眼淚，問大夫，「我當家的得的啥病啊」？「肺癆」（大概就是現在的肺結核吧），「他的肺功能沒有了，咳嗽呼吸困難，以後還要氣腫，目前還沒有很好的特效藥治療「大夫認真的說著，「他以往做什麼工作啊？」大夫問︰「廚師」，二順子搶著回答，「怪不得那」「油煙有害物吸的太多啊！」大夫解釋說︰那時候的人們哪懂這些啊！
本打算叫外公住院治一治，可外公的脾氣就是不住院，人們也不敢把病情告訴他，外婆猶豫了一下，對二順子說，「順子！扶你李哥上車吧咱們回去想辦法治吧，在這咱也沒錢」，二順子沒在搭茬，扶起外公上了馬車，車上誰也沒有言聲。
回到家，外婆遵照醫生囑咐，把東屋騰出來，只讓外公住，外婆告訴母親小會兒她們三個人不準到東屋去打攪外公，說要休息，其實是大夫告訴外婆，這個病後期可能傳染的，「傳染」當時的人們只理解這病著人，不能靠近。外公喝湯藥，吃藥片，又撐了幾個月，開始咳血，外公也知道病的不輕，常常安慰外婆，外婆也從沒有在母親小會兒她們面前流淚，母親小會兒差不多把家里外邊的事情全包了，參加互助組，到鄉里申請救濟等。
外公最終離開了這個讓他不放心的家，他走了剩下了孤兒寡母，出殯時母親小會兒背著舅舅國建，打幡抱罐，小姨拽著母親小會兒的衣角，跟著上墳地，她倆還小沒有哭，母親小會兒知道外公去世，可她也沒有哭，在村民的幫襯下，外公入土為安了，外婆把家里上上下下用白石灰撒了掃了，這是大夫交代的，外婆摟著母親小會兒三個，「以後我們娘四個過日子了，小會兒你大了家里的事全靠你操持了，外婆對母親小會兒說」「放心」「我會照顧妹妹出嫁，弟弟成家，還要蓋上新房子，」母親堅定的說，那一年母親虛歲十七歲