沈桐得到授意，又把電話打給了縣委辦主任張立偉和政府辦主任，並通知了民政局局長。很快，一大波人都往縣委後院涌來，就連門口開小賣部的馮元辰也跑了過來。
張立偉趕來後，交代民政局局長立刻成立治喪委員會，主任由縣委書記吳江凱和縣長丁慶祥擔任，副處級以上干部都是治喪委員會委員，正科級以上干部作為治喪委員會成員，下設辦公室設在縣委辦，由縣委辦與政府辦聯合辦公。
張立偉作為縣委的大管家，對這一切都顯得異常冷靜，而且輕車熟路。他繼續交代道︰「辦公室負責發布訃告，通知老王生前好友，戰友及其相關的人前來憑吊；民政局組織召開追悼會；史志辦負責起草悼詞；宣傳部負責整理老王生前事跡，並迅速掀起學習老王的先進事跡；縣電視台和報社負責新聞宣傳工作；公安、交警也要參與進來……」
張立偉事無巨細地安排著，沈桐握筆的手不知是因為天冷的緣故還是害怕，不停地顫抖著。《》沈桐記事起，爺爺女乃女乃已經去世，而參加姥姥的葬禮才六七歲，只能記得幾個殘缺的片段，所以對于生老病死，他感到異常的恐懼。昨天還好好的，可現在已經是一具冰冷的尸體。
老組織部長馮元辰已經控制不住悲傷的情緒，撲倒在老王床前，鼻涕一把淚一把地嚎啕大哭起來。在場的人都被這悲涼淒慘的哭聲所感染，也轉過頭悄悄地抹眼淚。
不一會兒，人大、政協以及離退休的老干部們都來了，小小的門衛室被擠得水泄不通，一些老干部也跟著哭起來了，整棟宿舍樓都環繞在悲切的氛圍中，剛才還晴空萬里的天氣，瞬間起了西北風，天色陰沉下來。
吳江凱和丁慶祥都還未趕來，張立偉雖是排名靠後的常委，但此情此景，也只有他能掌控局面，所以有條不紊地調度現場人員。而沈桐則跑回縣委辦，將剛才張立偉交代的事情起草成文件，下發下去。
兩個小時後，吳江凱和丁慶祥先後趕了過來，猶如處理一場突發**件一樣，倆人暫時放下平時的恩怨，很有默契地在現場臨陣指揮。而食堂成了臨時指揮所，事務管理局局長李俊峰則抓住這一大好機會使勁地溜須拍馬，把食堂的餐桌撤了出去，並搬來大方桌，拼成會議桌形態。又買來水果、瓜子之類的小點心，不知道的人以為要搞聯歡會。
老王在那邊躺著，而食堂這邊激烈地討論著他的後事，又這麼幾個焦點問題達不成一致意見︰
第一，關于孝子問題。在東泉縣有個民俗，就是人死了必須有子嗣披麻戴孝，如果沒有可以讓直系親屬的子嗣來替代，這樣做表示死者子嗣繁衍，好讓他在去往天堂的路上放心。可老王是南方人，他的家世情況其他人一概不知，且妻與子死得早，膝下再沒有子嗣。吳江凱的意思不必如何興師動眾，開個追悼會緬懷一下就行了，可離退休老干部堅決反對，畢竟這是一位戰功赫赫的老英雄，如此對待他有些不公。可提出讓誰來當這個孝子時，一幫人都啞口無言。
第二，關于追悼會事宜。吳江凱的意思是把靈堂設到縣劇場院內，可那幫老家伙又不干了，說是老王生前是政協副主席，就應該以副處的待遇對待他，靈堂應該設在政協院內。
第三，關于埋葬地的問題。吳江凱的意思可以把他埋在鳳嶺口烈士陵園，老家伙們紛紛反對，說烈士陵園都是戰死的，說白了就是個亂墳崗，讓這樣一位老同志去那里，安息後也不得安寧。
吳江凱的建議一條都得不到支持，他無奈地投向了縣長丁慶祥。丁慶祥是從基層爬上來的，根基要比吳江凱牢靠些，這時候不是相互慪氣的時候，只見狠狠一拍桌子，大聲吼道︰「這也不行，那也不行，那你們說到底怎麼辦？老王人活著的時候不見你們常來探望，人不在了反而在這些雞毛蒜皮的小事上斤斤計較。你們不要忘了，你們是黨員領導干部，我們信仰的是馬列主義，是無神論者，何必在迷信上拼命糾纏。我覺得吳書記的提議就很好，就怎麼辦吧。」
丁慶祥一頓暴雨雷鳴，讓那些老家伙頓時黯然失色，紛紛沉默不語，默許了這一做法，丁慶祥對于自己抓準要害頗感得意，在吳江凱面前又取得一次小勝利。
這邊爭得熱火朝天，門衛室那邊也不甘示弱，也因為一些小事激烈地爭論起來。吳江凱聞訊走了過去，才知道是因為沒人敢給老王擦身換衣服而爭論。人死後，需要淨身換洗衣服，這是老祖宗留下來的傳統，不存在迷信不迷信的。
吳江凱有些惱怒地站在地上，指著他們道︰「你們就這樣敬尊一位老英雄？連這點勇氣都沒有，還指望你們干什麼？」
說歸說，工作人員依然站在原地紋絲不動，而靠近門口的人則悄悄地溜了出去，讓吳江凱的威信再次挫傷。畢竟面對的是死人，不是自己親人還真下不去手。
這時，沈桐拿著文件走了進來，看到現場凝固的氣氛和吳江凱鐵青的臉，本想匯報工作，也選擇了沉默。
當他得知吳書記是因為什麼而生氣時，沈桐咬了咬牙，鼓起勇氣走到吳江凱面前，道︰「吳書記，讓我來吧。」
沈桐的話瞬間化解了現場尷尬，其他工作人員也松了口氣，而吳江凱則也很感激沈桐的及時出現，否則顏面盡失。他欣慰地拍拍沈桐的肩道︰「有你這樣的秘書，我很滿足。」這話既是說給沈桐听的，也是說給其他人听的。
而其他人雖對沈桐不適事宜的拍馬屁感到反感，但這種事確實不是逞英雄的時候，于是他們繼續選擇沉默，注視著沈桐的一舉一動，不時地用余光掃射著吳江凱，眼神觸及時，慌亂地躲開，望向遠處。
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