琥珀挺身躍起，一個飛踢，竟將茶盞遠遠的踢了出去，茶盞正砸在郭氏身側的小桌上，再落在地上，「 當」一聲砸得粉碎。
郭氏變色，「蹭」地站起身，怒視鳳翎。
鳳翎視而不見，一手拉住琥珀，在她胸口處上下打量，一邊關切地問，「如何，可有受傷？」
琥珀揉揉心口，搖頭，「不妨事，少夫人。奴婢皮粗肉厚，這點東西算不得什麼。少夫人呢，可曾受驚？」
「不曾。」鳳翎輕撢她胸口上的水跡，道，「回去換身衣裳吧，再仔細瞧瞧，該請大夫就請大夫，別落下暗傷才好。」
琥珀隨手往胸口濕處一撫，往旁退開一小步，堅決地道，「不成，奴婢就守著，免得少夫人再遭人暗算。世子爺追究起來，奴婢擔當不起！」
說這話的時候，琥珀轉臉直視郭氏。
無畏無懼。
不算太無禮，但也並不恭敬。
鳳翎沒再堅持。
在郭氏這里，她始終是存著一份戒心。事實也證明她是對的。
拳腳工夫不是郭氏所長，但這個茶盞如果落在鳳翎身上，也會夠她好受的。
郭氏慢慢地又坐了下去，冷笑，「好個主僕情深！接下來，我的好媳婦是不是要給我演一場孝心動天地？」
鳳翎轉臉冷冷地看著郭氏，「媳婦不知何處惹母親發怒，還請母親明示。媳婦斗膽，請母親行前三思。畢竟有時候，母親只是一舉手。造成的卻是不可挽回的後果。」
郭氏怒目橫眉，「你這是在教訓我？我真該問問你母親。是如何將你教導成如今這般目無一切的德性！」
「我娘教我，人活一世，不求事盡如意，但求問心無愧。媳婦並無半點侵害之意，」鳳翎行了一禮，仍是抬臉，不卑不亢，「媳婦未經世事，或許在什麼地方行為失當。還請母親指教。母親如此動怒，牽連無辜丫環，媳婦魯鈍，實在不能理解母親的用意。母親此生，未必就事事行為妥貼，可仰俯天地罷！」
郭氏色變,拍案而起，「好無禮的東西！阿嫦！」
吳嬤嬤行禮應聲，「是，夫人。」
「當著我的面兒。好好的管教這個好媳婦！」
吳嬤嬤一個手勢，有丫環捧上家法竹杖。
吳嬤嬤雙手接過，捧著朝鳳翎走過。
琥珀橫過一步，攔在鳳翎面前。怒目圓瞪。
郭氏瞥她一眼，冷笑，「婆婆教訓媳婦。理所當然，這丫頭。是想反了麼？」
鳳翎輕輕撥開琥珀，道。「母親管教媳婦，媳婦不敢有半句怨言。不過，朝廷量刑，亦先定罪。就算是死，也當讓人死個明白。媳婦來問安，母親先是砸茶盞，再是上家法，媳婦敢問母親，媳婦何罪之有？」
「母親常說媳婦出身鄉里，不受管教，就當知道，媳婦不是軟弱好欺的閨中女。還是那句話，若是媳婦的錯，該打該罰，媳婦沒有半句怨言，若是欲加之罪，恕媳婦不能領受！」
吳嬤嬤停在半路，轉頭為難的看著郭氏。
郭氏拍案，「單是忤逆不孝，你就該受這家法！」喝斥吳嬤嬤，「還不打！等著我親自動手麼？」
吳嬤嬤向鳳翎行禮，「少夫人，恕奴婢無禮了。」
吳嬤嬤揚起竹杖，誰知還未落下，便是忽然一個趔趄，向後跌開一步，不慎摔落手中的竹杖。
吳嬤嬤卻顧不得竹杖，雙手在臉上一直亂揉，頻頻後退，「哎喲，哎喲，疼！奴婢瞧不見了，夫人，夫人！奴婢瞧不見了！」
郭氏「蹭」地站起，幾步到吳嬤嬤面前，才想喝斥，一縷異香沁入鼻間。
郭氏腳步一頓，不禁月兌口而出，「鷹吻木！」
吳嬤嬤還在邊揉邊叫，「夫人，夫人，奴婢瞧不見了！」
「沒用的東西！」郭氏冷哼一聲，沉聲低喝，「別揉了，下去，以濃茶清洗。」
有丫環上來扶走吳嬤嬤。
郭氏轉臉冷冷地打量琥珀，擰眉，目光再轉到鳳翎身上，「沒想到你還有這本事！也難怪，那個常歡教你的吧？」
鳳翎淺淺一笑，不置可否，「母親呢，也熟知鷹吻木的吧？」
郭氏微微一怔。
鳳翎話中有話。
鷹吻木是生長在苗疆的一種高大樹木，汁液有毒，服之口舌皆麻。
不知為什麼，郭氏的腳邊隱隱作痛，她不禁想起數年之前的那件事。
養蠱，她亦用了大量的鷹吻木。
難道？
郭氏不敢相信的凝視著鳳翎。
鳳翎面色無異，仿佛只是隨口而出的一句話。
琥珀的一聲輕咳打斷了兩人的沉默。
鳳翎突然變了臉，重重地朝郭氏跪下，伏地痛哭，「母親，求母親明鑒！媳婦真是出于一片孝心，想討爹爹高興，決沒有半點不敬母親之意！母親……」
「母親送來的丫環，媳婦確實是要留在屋中服伺世子的，」
「求母親原諒媳婦這一回，媳婦，媳婦會勸世子爺的……」
琥珀撿起地上的竹杖，雙手托著向郭氏，跟著哭，「夫人，奴婢該死，不是奴婢刻意頂撞，而是，少夫人大病初愈，您這家法下去，怕是要了少夫人的性命啊！要打，夫人就打奴婢吧，奴婢該願替少夫人一死！嗚嗚！」
郭氏後退一步，下意識地抬臉。
汝陽候果然一手負在身後，一手握拳橫在胸前，冷冷地站在那里。
丫環們在他身後退作一排，不敢吭聲，只一個嬤嬤顫聲喚了一句，「夫人……」便被緊隨其後的簫雲一腳踹了個狗吃屎。
簫雲大步過去扶起鳳翎，柔聲問。「可還好？」
鳳翎嚶嚶地哭，一邊泣不成聲。「世子爺……您，您跟母親解釋。昨兒夜里的丫環，我可是留在屋里要服侍世子爺的？不過，不過……」鳳翎轉身沖著郭氏又要跪，「媳婦下次一定勸服世子爺，求母親……」
「勸什麼？」簫雲拉住她，轉臉向郭氏沉聲道，「我扔的！母親再送，我便再扔。要不要人服侍，是我的事。還請母親自重。」
郭氏心里有堵得慌。
很明顯她是被這媳婦擺了一道的。
不過她從來都知道，在這個世子面前，她得裝盡慈母的角色，方能在汝陽候心中博得一席之地。
「世子誤會了，」郭氏強擠出一個笑顏，伸手扶向鳳翎，「母親怕阿鳳屋里丫環不熟候府，這才送了幾個丫環過去。母親是心疼世子，這才出聲詢問。或許是口氣嚴厲了些，怕是嚇著阿鳳了，阿鳳可真是膽小，」
郭氏的指尖才觸及鳳翎手臂。鳳翎便是一陣顫栗。
「阿鳳向來不是膽小的人，」簫雲掃一眼琥珀捧在手中的竹杖，聲音更冷了幾分。「人是我扔的，若是請家法。向著我來！」
「世子爺！」鳳翎縮縮身子，邊抽邊說。「母親教訓的是，是我的錯。我只想要盡心討爹爹歡欣，這才找幾個丫環來逗趣，卻沒想到被母親誤會，以為，以為我……居心叵測，想，想破壞爹爹和母親的感情。我是錯了，該受罰，不過還求母親，」
鳳翎掙扎著向郭氏福禮，「阿鳳幼時來京，常受打罵，到現在也就怕這竹杖……母親要罰，求母親……換個，換個……」
郭氏來不及答，門外又听見簫蓉邊咳邊喘的聲音，「母親……母親……」
抬眼時，簫蓉己經由兩個丫環攙著，踉踉蹌蹌地進來，不及說話捂嘴先哭，「嫂嫂是我的救命恩人，還求母親看在阿蓉的份上，饒，咳咳……」
阿蓉一陣大咳，汝陽候忙吩咐丫環扶簫蓉去坐。
簫蓉還在哭，「怪我一時貪玩，想著爹爹書房就在溶月院的邊兒上……這才求爹爹將那幾個丫頭留在書房伺候，沒想到……惹母親生氣，爹爹，您還是讓嫂嫂把那幾個丫環送回去吧？我……我再不敢……」
簫蓉哭得喘不過氣。
丫環們一邊撫背，一邊勸，「小姐，別急，別急，常公子說了，您不能激動，對身子不好。」
汝陽候的神情發慌，「快，扶小姐回去歇著。」
「我不去！」簫蓉邊咳邊哭邊推開攙扶的丫環，「母親，我的錯，要責罰當算上我！」
郭氏頭都要炸了。
這個更是得罪不起的姑女乃女乃。
怎麼就湊一塊兒了？
郭氏忙笑，「母親哪有要責罰？」
「家法都抬出來了……」
「那是……」郭氏不知解釋，輕撫她的肩，「母親也只是想……嚇嚇……」
「母親，」簫蓉咳著打斷她的話，「這幾個丫環，是阿蓉的錯，還請母親饒過嫂嫂。阿蓉是想還嫂嫂一個恩情的，求母親成全。」
郭氏看著簫蓉。
她和道自己被繞進了一個圈子，但她實在不相信，一向乖巧的簫蓉怎麼會變得如此口不饒人？
見她不答，簫蓉起身要跪，「阿蓉就是怕薄面不夠，這才著人請了父親和哥哥回來，哪怕是得罪母親，阿蓉也要還嫂嫂的恩情！」
鳳翎忙去扶她，「阿蓉，你快別如此，我無事，真的無事，不過是怕了……」
簫蓉握她的臂，「怎的無事，若不是我遇著了琳瑯，在外面急得直哭，我怕得要死，才讓人去請爹爹回來，嫂嫂，大病才好……該怎麼辦啊！」
鳳翎也悲從中來，兩人哭作一團。
郭氏氣結。
「你和阿鳳都回去歇著，病才好，別太勞動身體。別怕，」汝陽候輕拍簫蓉的肩，轉而冷視郭氏，聲音陡然一提，「這兒，還是我汝陽候府！」
鳳翎和簫蓉都懂見好就收。
當著晚輩的面兒，汝陽候不會太過苛責郭氏，但是依他火爆的脾氣，郭氏怕有一段日子很不好過了。
果然，這天夜里，汝陽候沒回郭氏的屋里，而是歇在自己「清心院」的上房里，招丫環秋螢伺候。
接下來的幾晚，亦是如此。
秋螢更是在「清心院」里有了一間獨立的小偏房時。
這是郭氏入門這麼多年來，汝陽候第一次主動踫別的女人。
郭氏摔碎了一屋子的東西。
于她來說，這是世上最可怕的事情。(未完待續……)
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