四五里的路程，馬上就到了狗蛋家門口。狗蛋交待小秦說，你也回家休息休息，下午等老板酒醒了，肯定就會找我，我給你打電話，你再過來。
小秦開車走了。狗蛋的腿腳剛邁進敞開的院門，一只大黃狗就吐著舌頭跑出來，親昵地繞著狗蛋轉，不時地啃著他的褲腳。狗蛋瞪了它一眼，喊道，小黃，到那牆角涼快去。見主人起火了，大黃狗乖乖地道牆角背陰處臥了下來，嘿嘿喘著氣，噴放著暑熱。
妻子小翠一撩輕薄的綠色塑料紗制門簾，迎了出來。她說，我在街上見村里人說你回來了，怎麼到現在才回家？吃飯了沒有？狗蛋說，吃了，老楊叫我先去礦上和了幾瓶啤酒，他醉了，睡了，下午我還得去窯上見他，他說找我說事，還沒顧上說呢。
小翠說，那你快睡睡的，到快三點了，說不定他一醒來就會叫你上去。
狗蛋把手里拿的白襯衣耷拉在椅子靠背上，瞅了一眼小翠，說，你怎麼整這樣個頭？又黃又卷，老土的，一下子老了十歲。小翠說，半輩子剪發頭了，你當我還是當年英姿颯爽的民兵連長呀！總不能一輩子就一種發型吧，人家還說洋氣呢。狗蛋一听，搖搖頭說，那是你自以為是，洋什麼氣，我是最討厭這種小卷卷的燙發了，雞窩一般。小翠一听，臉色陰了下來，說道，走了幾天，來了不知道疼疼老婆的，劈頭蓋臉的就埋怨發型。我知道，我是怎樣也不好了，誰好你找誰去？
見小翠生氣了，狗蛋忙軟聲軟氣地說，哎呦！是我不對，你也替我想想，出去幾天，除了陪客喝了一肚子酒，一兩煤也沒賣掉。你想想老楊能不怪我，下午肯定要奚落我。頭發在你頭上，只要你願意，你高興，我就快樂。咱小翠弄什麼發型也利索，誰看了敢說是快五十歲的人。小翠哼了一聲，說道，別說這些虛情假意的話，听得人肉麻，快睡你的吧！
狗蛋走近土炕，把窗簾拉上，躺在了床上。窯洞內還有些涼。小翠把一個毛巾被搭在了狗蛋的肚上。
狗蛋住的是三孔磚砌的窯洞。前年在村口蓋了三間兩層樓房，兒子一家三口在那兒住。他女兒嫁到了老爺村，女婿在縣城賣水果，就和女兒在縣城租了房子，常年住在縣城。
狗蛋的頭一挨枕頭，很快就進入了夢鄉，發出了輕微的酣聲。小翠沒有午睡的習慣，她拿起炕頭一片已繡了一半的鞋墊，花紋是上下兩只在吃竹子的熊貓，中間是幸福兩個字，她開始拿針錐繡著。院子里的小黃一拱門簾，慢悠悠眯縫著眼走了進來。到了炕邊，它聞聞狗蛋的腳丫，嫌不過癮，不足以表示對主人的愛，就伸長舌頭想舌忝。小翠瞪了它一眼。小黃有些失望地臥在了地上。
狗蛋睡了還不到半個小時，手機就響了起來。
是楊來順村長叫他。
狗蛋睡意未足，懶散的像一灘泥，不想起，又沒辦法。他扎掙著爬起來，小翠已經把一盆水和毛巾端過來，放在炕邊的一張木椅上。狗蛋嘹望了一眼小翠，打趣地說，真有眼色。小翠說，這樣好的妻子，你每天還這呀哪呀的，知足吧！
狗蛋洗了一把臉，想想小秦這幾天開車也累了，就沒有給他打電話。他騎上家里的一輛小輕騎木蘭， 地出了黑山背村，往窯上趕去。小黃在輕騎後面跟跑著，一直送出村口，遠望著主人遠去。
小黃是一只純種的土狗，個頭不小，不像狼狗那樣的凶猛，但很精明，忠實。
狗蛋到了窯上，把木蘭支好，徑直走進礦長辦。楊來順仰著頭閉著眼，坐在沙發里，臉色通紅，酒勁還沒有過來。小李正在給他沖一杯蜂蜜水，蜂蜜水解酒。狗蛋沒有吱聲，坐在了另一個沙發上。少頃，楊來順開了口，他慢吞吞地說，狗蛋，你跑了一大圈，就沒有聯系好一個客戶？狗蛋听楊來順的口氣不和諧，心里有些誠惶誠恐，他回答道，老板，唉！電廠都堆得滿滿，今年經濟不景氣，用電量不大，電廠都是一半機組運營著。楊來順睜開眼楮，盯著狗蛋說，听你的話音，咱這煤窯就沒法開了，就得等著關門。狗蛋說，那倒不是，不過，現在的臭煤礦是不好開，國家可能也在控制高硫煤的生產，已經有消息說，要逐步關閉小煤窯。
小李把蜂蜜水端到楊來順前面的茶幾上，水是冷熱水混攪過的，溫度可口，不燙。小李放下水出去了。楊來順坐直了身子，喝了一口，說，狗蛋，我就不想听你的話，看來你跑了這麼多年山東河北，就沒有供下幾個好朋友，都是些酒肉朋友。小煤窯關不關，不是咱說了算。縣里才下了文件，要求全縣的小煤窯都必須改制，咱們黑山煤窯是第一批，你看看文件，在桌子上。
狗蛋起身，看見桌子上放著一份文件，他拿起來，仔細看了一遍。然後坐在了剛才的位置。他說，這是給咱出難題，煤礦都停產半年了，煤都賣成黃土的價格了，人家誰敢來承包。
楊來順說，現在是上面逼著改制，鄉里的張書記已經給我打了招呼，要求咱們煤礦八月十五前必須改制，或承包，或者買斷經營權。你現在就去外面找人，聯系那些公家的用煤單位、個體戶，包括朋相好的們、親戚，反正咱們必須把煤礦改制。條件是把咱們礦上的150萬元貸款還了，把現在外欠的50多萬元還了，每年保證給村里每人發放半噸炭燒。每年再給村里交3萬元錢。至于合同，承包行，買斷經營權也行。
狗蛋一听，就這條件，誰還敢來。可也不能明說，就吞吞吐吐地說，我看看吧！聯系聯系。
楊來順一听，瞪起了眉毛，說，你呀！狗蛋，還沒出去聯系，就泄氣了。我剛才說的條件，又不是鐵定的，真要有實心干的，咱們還可以具體商議。
狗蛋一听，覺得這還是個道理，就說，好吧！我什麼時候出差，才剛回來。
楊來順說，什麼時候？明天就走吧！反正改制這事就交待給你了。你找不到人干，你就干，你就當老板。
狗蛋說，看你，村長，你干也輪不上我呀！
楊來順說，我是村長，怎麼能承包和買斷村里的煤窯。反正你找不好人來干，這窯你就干。
狗蛋看著楊來順，心想，你是知道煤窯不好干，才叫我干，你怎麼不把村長讓給我干干。
楊來順說，你還有什麼事?沒事就回家準備準備明天出門。
狗蛋說，我想到財務借點錢，你批一下。
楊來順說，還借什麼錢，財務一分錢也沒有了。銀行都追還貸款利息了。你先從家里拿上，還怕礦上拖住你，真是個小心眼。
狗蛋只好打消了借錢的念頭，走出了礦長室。
晚上，狗蛋和妻子躺在炕上，他倆說著煤礦的事，難以入眠，現在這煤炭形勢，誰敢在一個小村辦煤礦投資，又是臭煤窯，有多少資金也會填了這黑窯圪桶。
小翠說，你可不要受來順的喧，來承包這窯。
狗蛋說，我知道。我出去轉轉，知道也是白轉，不會有人來這黑山背窯投資。到時候，楊來順要是逼著我干，我就撂下這挑子，也不干這副礦長了，看他能怎樣我。
離開家幾天，狗蛋本來想有所表示，親近親近小翠，但下面一直沒有動靜。小翠也正處在更年期，沒甚興趣。兩人又說了一會家常里短，就安歇入夢了。
第二天一早，狗蛋就和小秦上了路。他倆到縣城後在路邊的小攤上吃了點油條和豆漿，繼續趕路。
小秦說，閻礦，看咱們受的這罪，昨天才來了，今天又要去。人家河北山東的那些用戶，比兔子還精，肯定不會把錢往咱黑山背窯投。
狗蛋說，這我知道，從開大車的時候就往山東河北送煤送炭，快二十年了，我還不了解山東河北。可是，老板讓去，咱也不能不去，明知道去了是張著嘴冒氣，也得去冒這口氣。揀幾個重點的用戶問一問，咱們轉上一圈，就回來，再看看到底怎弄。
一路疾馳，趕中午時就到了分水嶺，再往下走，就是河北地界了。