周鹿鳴回到柳溪鎮的時候，太陽已經掛在了六娘山上。浪客中文網迷龍河邊的女人們，這時候已經回家了，只剩下三五個孩子，還在水里嬉鬧著不願離去。村前的河灘上，不知誰家的一群肥鴨，像是剛剛用過了晚膳，悠閑地邁著步子，嘴里嘟嚕著水。遠處的山道上，放羊的趙西梅老漢哼唱著《沂蒙山小調》，手里的鞭子甩得脆響。迷龍河不是什麼大河，甚至只能算作溪。從蒙山淅淅瀝瀝的往南流，兩百多里地，裹挾了溝溝汊汊里的水，至柳溪鎮，竟也有些滂沱的意思了。前些年，縣政府再三斟酌，決定返璞歸真，好好演一台旅游大戲，把水縣人走了幾十年的嗅不出多少現代氣息的水泥橋也拆了。這一來，出出進進的，就得靠了水上那幾條舢板和筏子。這里是不作興大船的。一來水淺，二來無甚物產，稍大點的魚蝦也絕難看到。河道是極曲的，曲到極處，便窩出大大小小的湖。柳溪一段，堤上蜿蜒了幾十里的柳林。柳林往後，是同樣蜿蜒了幾十里的房舍。平房、瓦房，高低錯落，間或也有某戶人家仿建的湘式竹樓。屋舍皆高瘦，一律的清漆門面，吊兩柄鐵打的門環。門前是一水的清水石階，直通河底。夏天一到，女人們就攜了衣物，延河排了四五里，把石階摩打的光亮。鎮上的半大小子們，最喜歡夏天的光景。離河尚遠，就已飛跑著月兌了個精光，及至近前，把褲衩往柳杈上一掛，人就撲通撲通跳下了河，濺了旁邊說笑的女人們一身的水。女人們的嘴就沒了遮攔，分不清是笑還是罵了。被罵的孩子也不惱，腦袋從水里冒出來，咧嘴一笑，就游遠了。
周鹿鳴遠遠地向河上的一支筏子招了招手。筏子就箭也似的過來了。待筏子近了，才看見撐筏的不是別人，正是水芬。
水芬是趙西梅老漢的小閨女，柳溪鎮拔尖兒的漂亮姑娘。水芬比鹿鳴大九歲，兩家沾點親戚，鹿鳴得管她叫姨。趙西梅早些年闖關東瞎了一條腿，老婆也跑了，帶著三個閨女過日子，一家人受了不少苦。水芬初中畢業就到鎮上的服裝廠上了班，農忙的時候，也下地干活。天蒙蒙亮就起，做飯、挑水、喂豬、打青柴，沒有她做不來的。鹿鳴那時候還小，最喜歡跟著水芬瘋玩。水芬背著大筐，領著小鹿鳴，在幾十里長的河堤上逛。河灘上河汊縱橫，到處是沙岡。河汊兩岸除了成片的柳林，還有大片粗壯的銀杏樹，枝枝丫丫的搭滿了大大小小的鳥窩。水窪里叢生著蘆葦、野麻和蒲草，紅翅膀的蜻蜓，停在在葦尖、麻葉上；紅脖子的水雞，只有蝴蝶大小，一听見響動，就撲稜稜飛遠了。小鹿鳴穿著褲衩，赤著腳，撈蝦米，掏螃蟹，可著勁的瘋。水芬忙累了，就坐在柳蔭下看著小鹿鳴玩，把一條油黑的辮子盤在頭上，折了兩把柳技，編成圈，戴在頭上。鹿鳴見她熱得滿頭汗還穿戴的嚴實，就說︰「小姨，和我一樣光膀子，涼快。」
「放屁！」水芬臉一紅，「姑娘家能月兌光膀子嗎？！」
「怎麼不能，俺前院的四女乃女乃的一到熱天就光脊梁躺風扇底下。」
「四女乃女乃不是姑娘，她老了，長成男人了。」
「那小姨老了也成男人嗎？」
「是的。」
「那我以後會長成女人嗎？」
「會啊。你娶了媳婦就成了女人了。」
「那我也能生小孩嗎？」
水芬就笑了。笑完，頭戴柳帽，又鑽進玉米地薅草去了。小鹿鳴坐在柳蔭下的石階上，拿柳葉卷了個哨。吹得吱吱響。哨子一響，葦從里就有了動靜，不知是魚還是青蛙。他沒有起身，他困了，順勢就躺在了蒿叢里。他在夢里吧嗒著嘴，一行口水在他滿是泥巴的腮旁匯成了小溪。
「嘿嘿——嘿嘿……」小鹿鳴傻笑著，驚起了一群水鳥，撲稜稜飛遠了。
突然，水芬在玉米地里叫了起來。小鹿鳴揉揉眼，爬起來就跑進了地。水芬躺在地里，疼得要命的打滾兒。小鹿鳴嚇壞了，「小姨，你怎麼了，你褲子上怎麼這麼多血！你等著，我去叫周大拿，我上次磕破了頭，就是他給貼了膏貼，幾天就好了。」說完，就往外跑。「別去，小姨沒事，你到河灘上捧把滾熱的沙土，蓋我小肚子上。」小鹿鳴飛跑出去，用褂子包了一包燙手的河沙。
「小姨，還疼吧？」
「不疼了。」
「小姨讓毛猴子咬了嗎？」
「是的，讓毛猴子咬了。」
「那咱快走吧。」
「沒事，小姨坐一會就好了，你去我家，找你二姨，給我拿條褲子來。」
不一會，小鹿鳴就把褲子拿來了。
「小姨，我去偷個西瓜給你吃。」
「偷誰家的？」
「我家的。」
「你舅知道了，給你三鞋底。」
「沒事，我舅最疼我了，給小姨吃，我舅知道也沒事。」
「那你去吧。」
小鹿鳴不一會，就抱來了個大西瓜，重得他都快邁不開步了。
水芬吃了西瓜，臉上就紅潤起來了。
「小婊子兒你看我干什麼？」
「小姨，你真好看。」
「呸！我看你跟著三錘那幾個野孩子瘋，學壞了，往後再賴我家不走，我可不摟你睡了。」
「你要跟小義叔睡嗎？」
「你個小孬種，誰教你這麼說的？」水芬愣了。
「小義叔說的，他說我長大了你就不跟我睡了，得跟他睡。還說讓我跟你睡一回去他家跟他睡，他就給我逮一窩斑鳩。」
「這個該死的蒲小義……他還說什麼了」
「小姨你臉紅了！」
「沒有，小姨熱的。他還說什麼了」
「他還問我小姨有沒有說過他什麼。」
「你下次見了蒲小義就說你小姨說讓他嘴上生瘡死了沒人埋。」
「我不說，我說了他就不給我逮斑鳩了。」
「你不說，我以後就不帶你玩了，也不疼你了！我給你舅說你偷了他種的瓜給蒲小義吃了。」
「那我說。」
「這才是好孩子。」
「小姨，你真好看。我以後要娶個小姨這樣的媳婦。」
「好啊，那你以後找了對象，要先讓我給你相看相看。」
……