黑夜里，銀光揮灑。身後那怪異的水聲仍在嘩嘩作響，而身前那個神秘兮兮的人卻是一動不動。好似在張望著李炎，也好似在注視著水面。
李炎打量著那人，看那人相貌，或也三十出頭。只是，不知他此番無緣無故立在此處所為何事。「難道他也是‘水鬼門’的人？是為了白天那‘小水鬼’的死來找我報仇的？」李炎不由得一愣，心下忐忑不安。
「哼！有什麼好怕的，該來的都已經來了，只怕是躲也躲不掉了。」李炎一陣憤然，雙耳聆听，且听那身後湖面上的嘩嘩水聲仍在作響，來得竟是又快又猛。李炎心想，那水中之人，定是白日內被他逃了的「大水鬼」。那倘若身前這人也是他的同門，這樣一來，自己豈不是陷入了他二人的前後夾擊之中。況且，前邊這人一聲不吭，也還不知他身手如何。自己此番又有毒在身，功力尚未完全恢復，恐怕還是要先做打算的好。
李炎想到此處，心下自道︰「我何不故作離開，看那人是何舉動呢？」忖罷，李炎不禁默默點頭，身形忽閃，直奔林內而去。閃去之時，猶不忘注視身後，看那人是否追來。可怪，李炎直去許遠，仍不見身後有絲毫動靜。驟然，李炎駐足，奇思︰莫不是那人並非要找我？可是，他若不是找我又會是找誰呢？
「啊！莫不是……」李炎心驚。忙轉身縱去，未出多時，但見銀藍交接，直刺人雙眼，此時，他已又至湖畔。然湖畔竟是那觸目驚心的一幕，且見得銀裝月色之下，猛然一只手掌揚起，那揚掌之人，竟是先前立于他身前的怪客，而那怪客掌下，竟然是跪著一人，似乎犯了什麼過錯，是在甘願受罰。那怪客手腕，不知是帶著一只什麼飾器，在揚掌的一瞬間，竟然挑逗著折射的月光，發出了一道冰冷的白芒，直刺得李炎雙目發冷，似乎一下子涼到了心底。
「啊！……」只听得一聲慘哼，那掌下之人竟然當場倒斃。「住手……」李炎瞧得悲慘，當下心喝一聲，直奔上前，一掌猛然揮向那人。那人意識，閃身而退，待立定之時，這才用冰冷的眼神瞥向李炎。李炎並未看他，只是瞧了一眼地上已絕息的那人，不由一愣，忙屈身在那人身上模索，模了半天才發現一包藥粉，這藥粉說來奇特，隨那「大水鬼」從水中出出入入，竟會沒有絲毫濕透的感覺，想來是那包裹之物是用什麼隔水的材料制成的，不然也不能有此效果。李炎拿著藥粉，連忙嗅了嗅，也不管是不是解藥，一齊盡豎口中。忽的，只覺那藥粉入口之時，竟是一股奇異的冰涼，那口中就猶如含著一塊千年寒冰一般。慢慢的，冰涼擴散，喉頭的麻木竟被那冰涼給取代。李炎吱呀幾聲，只覺喉嚨有了感覺，心中頓喜。再過得片刻，那冰涼竟也消褪，喉嚨完全恢復了那清爽自在。
李炎忽覺麻木全消，知是啞毒已解，當下喜不自勝。可是，一想到這解藥只有一包，不覺又苦從心來。唯一的一包解藥被他用了，那「小水鬼」身上或許有解藥，只是當時沒有搜他的身，現在他的尸體又已不在，可是那駱青鳳的啞毒該如何解呢？李炎心中氣恨，暗恨自己的沖動，竟然忽視了這一點。忽的，他靈光一轉，瞥向不遠處的那人，心道︰「倘若他的身上也有解藥就好了。只是，他方才還殺了這人，未必他也是‘水鬼門’的人。」
李炎沉眼望他，忽而問道︰「你為何殺他？」
那人瞧眼李炎，冷笑道︰「這乃我本門中事，與你無關。我到還想問你，為何朝我出手？」
李炎一听，心頭一緊，亦喜亦驚，疾呼︰「你果真也是‘水鬼門’的人！」
「你還知道我‘水鬼門’，那也算你有見識！」那人道完，不禁冷眼掃視李炎，忽而又道︰「哦，看你方才的樣子，想必是之前中了我門中的‘麻嗓刺筋散」。原來你就是他說的一掌震死我門中弟子的那人。」
李炎一愣，卻也不感意外，渾然不懼道︰「你門中之人，作惡多端，竟然霸佔湖泊，強取金錢，是人見了都會恨之入骨。」
那人听罷，頓時大笑，爾後便道︰「區區湖泊，又能算何？小子，只怕你今日得罪了我‘水鬼門’，日後可就不得安寧了。」
「哦！那又是怎麼個不得安寧之法？」李炎不免暗笑，自道︰「听你這麼大言不慚，難不成你家掌派之人還是當今皇帝？」
那人听言，冷冷一笑，又道︰「普天之下，五湖四海，凡是大江大河，水流湖泊，皆有我水鬼門人。倘若你要渡江，要過河，只怕也會有我門中人阻攔。如今，我只要把這‘江流湖海追殺令’放出。日後，你在江湖上便是我‘水鬼門’所專門追殺的對象。你說，你又怎得安寧？」
「‘江流湖海追殺令’！」李炎幽幽一笑，心道︰「我此次這等打扮，你‘水鬼門‘又能怎樣尋到我？」想到此處，李炎不由得呵呵一笑，道︰「那我就不明白了，你在你們‘水鬼門’中又是什麼地位，竟可擅自掌握他人生死？」
那人眼光一瞥，甚似傲氣頓生，且听他冷笑一聲，哼道︰「這山西境內，所有的‘水鬼門’弟子，盡皆歸我統管，而我便是行不改名坐不改姓的黃河‘壺口堂’堂主，水萬千。」
「水萬千！‘壺口堂’！」李炎面色頓疑。別說是什麼「壺口堂」了，就連這「水鬼門」他也是今日才听說。那麼，他自然也就不知道江湖上有水萬千這麼一號人物。
原來，這水萬千是負責山西境內的「水鬼門」所有事物。這幾日，正巧縫上他到各地游收賺得的銀兩，而恰巧今夜至得這通往大同官道上的首要湖泊，本想來向門人打探一下情況，順便收了這月的銀錢。可誰想而知，方一至湖畔，便見到了這身披青袍，臉帶面具的李炎。他也不知是敵是友，便不好妄自動手。而恰時，李炎也不知他是否沖他而來，本想借離開試探一下虛實，可不料，他卻不追。直到李炎走後，那「大水鬼」才猛然跳上岸來。水萬千見只有他一人，所以感到奇怪，就問明了緣由。在那「大水鬼」的一番形容說辭之下，他自然是得知了「小水鬼」之死，也知正是方才離去的那青衫鬼面人所為。但是，在他所管轄的範圍內，怎可出了此等宵小怕事之人，他心知「小水鬼」死後，「大水鬼」定是畏懼了才遁身逃跑。所以，他也不能放過他，他平生最恨怕事之人，最敬膽大之士。就這樣，他干脆一掌就處決了他。可是，就在他處決門徒的時候，李炎卻驀然跳出，竟出手阻攔。他心自暗笑，我不去找你，你竟暗自送上門來，倒也省了我不少功夫。
見李炎听了他的名號，竟然支支吾吾半天說不出話來。那水萬千不覺好笑，諷道︰「怎麼？難道這就怕了？」
不想李炎灑然一笑，這才回道︰「你既有如此之勢力，何不效忠大唐，非要做什麼土皇帝呢？」
「土皇帝！」水萬千一陣詫異，忽而笑道︰「我門中人，樂得自在，只做我們自己，何言朝廷。只是，倘若哪個朝廷得罪了我們，我們也絕對讓那個朝廷灰飛煙滅！」
「哼！好大的口氣！」李炎不免心里有氣，暗罵道。然而，此刻他已知道水萬千是「水鬼門」的人，而且權力極大，自然也就知他身上帶有那「麻嗓刺筋散」的解藥。那麼，怎能將他得罪，得想盡千方百計，把那解藥弄到手，好解了駱青鳳的啞毒。
驟然，忽听李炎一笑，道︰「既然你不想為百姓造福，那我們之間的恩怨，你想如何解決呢？」
水萬千听言，呵呵一笑，道︰「我倒想听句實話，倘若我發布了這‘江流湖海追殺令’，那你會不會害怕？」他道完，瞬時投來冰冷的眼神，似在威脅一般。
「你想听我回答，何不與我立下一個賭約？」
水萬千一听，奇道︰「哦！什麼賭約，怎麼個賭法？」
「很簡單！只要你再給我一包‘麻嗓刺筋散’的解藥，那個‘江流湖海追殺令’就由你發布。日後，我便試試這刀口過活的日子，你且可以暗中瞧瞧我怕不怕。」李炎道完，不免生出一絲苦意，心中慘笑，卻是在自道︰「這也是別無他法了。駱青鳳，我此番救了你，就算是為了公子前輩洗去那‘望雲山寨’的罪孽，希望你日後莫在已血仇為念，好好的重振山寨吧！為我大唐效力。」
水萬千听言，甚似琢磨了會兒，忽而笑道︰「好個夠有膽氣，完全不是憑嘴說的，確實讓我佩服。」
「佩服!」李炎不免苦笑，然只得正聲應道︰「那麼水寨主賭還是不賭？」
「賭！當然賭了。」水萬千呵呵一笑，心道︰「普天之下，竟會有此等傻蛋，為了區區一包解藥，竟會甘願自己的下半生走上刀山火海的日子。」隨即，他橫袖一揮，自手袖中瞬時冒出一物。
李炎憑手接到，細瞧之下，才知那是一包解藥。霎時，且听水萬千狂笑一聲，道︰「只是，我尚且不知道閣下的名諱與身手？」
李炎還他一笑，道︰「在下李炎，木子李，雙火炎。」
「好！夠爽快，那且讓我來試試你的身手。」叫罷，只見他騰身而起，雙掌竟成「鳳尾型」，猛地拍向李炎。李炎暗暗吃驚，想不到此人來勢竟會是如此的凶猛。當下，集齊三分勁氣，「樂極神掌」第一式「蕩氣回腸」使出，此勢雖出，然因他毒傷初愈，掌勁發揮不出那最高境界。一掌迎向水萬千那掌勢，兩掌相合，兩人雙雙環轉而起。頓時，炸聲一片，火光亂撒，照亮兩人身周，那火光猶如墜地的煙花，美不勝收。
李炎但覺氣勁不足，那水萬千的「鳳尾雙鳴掌」也是純鋼之掌，再者，他氣勝李炎，自然是全戰也略勝李炎一籌。然李炎不甘被他挫敗，當下左掌單掌集勁，右手卻已騰出，驀然「樂極伸掌」第二式「萬象虛生」使出。
水萬千還在自笑，心道︰「雙掌尚不是我對手，竟敢單掌與我較量。」然他正樂之時，迷迷糊糊，只覺眼前一道掌勁，看不清掌法，也看不清掌勢。
「咦！怎的會看不見他的手掌……」水萬千正值疑慮，只覺胸脯一疼，竟是活活吃了李炎一掌。但听他慘喝一聲，急忙撤了掌勢，退身而去。
兩人撤掌之後，紛紛落入地上。李炎因方才一戰，精力耗盡，自是強撐著站著，也免得惹了你水萬千的笑話。
駭然，但听水萬千大笑一聲，道︰「閣下果真好身手，方才這一掌，似有似無，只叫我挨得活該。」
李炎勉強一笑，不回他話語。頓時，但見那水萬千低哼一聲，又道︰「只可惜，你我不是朋友……」道罷，不禁搖搖頭，甚似惆悵。
「或許日後我們會成為朋友！」李炎道。
水萬千一听，笑道︰「你且挺過那‘江流湖海追殺令’再說！」隨即，便是冷冷的轉身，朝前走去，忽而又駐足，微微側臉道︰「明日，江湖上，凡是‘水鬼門’的人，都會追殺你，你自己好自為之。」
話音落盡，人已消失在銀灰月色之中。李炎望望
他走去的方向，再看看地上躺著的那人，不免搖了搖頭。「或許哪一日，我也會向你一樣的。」李炎自道一句，這才默默離去。只留得那暗自發行光的月下深潭，依舊銀藍，依舊耀眼……