李炎驚訝不絕，不想這人竟識破了自己的謀略。
忽然，但見那白衫男子撫扇笑道︰「兄台當真好功夫。兄台水上功夫如此了得，未能加入我門派之中實乃可惜呀！」
「噢！何來可惜？」李炎笑了笑，上前幾步接著問道︰「敢問貴公子是何門派啊？」
那白衫青年听得李炎問話，忽而面容一緊，甚似思索了會兒，才笑道︰「兄台無需知道我是何門何派。只是，在下想問兄台一句，方才我那門口的守衛可是被兄台點了穴道？」
「呃！……」李炎一愣，眼光轉動。不想這白衫男子說話竟會是如此一針見血，這還沒說幾句就進入了正題。李炎心里慌亂，一來此事確實是他所為，他若回答說不是，那日後定然惹來他來笑話。試問，他堂堂一個大唐王爺怎可不光明磊落呢？這樣，豈不是大辱國體。二來，他尚不敢肯定這船上之人便是柳沉舟。倘若他回答了是，那人勢必要追問他這麼做的緣由。這樣的話，一場交戰便是必不可免了。為了他自己的名節著想，他是應該回答是的。可是，若為了避免交戈，保全性命，他便只能回答說不是。這樣，如此艱難的抉擇，他又該如何回答呢？
雖然，李炎知曉這其中的厲害。可是，為了他大唐的顏面著想，他當然要說真話了。即便他知道此話一出口，就有可能引來殺禍，他也必須回答說是。他已猜到，那船上的白衫男子早就知道了此事是他所為。再者，這夜里定然也沒有其他的生人出現。試問，那白衫男子不懷疑他又會懷疑誰呢？
李炎輕浮一笑，道︰「是我點了他們的穴道。此事在下也是有些魯莽，不知道兄台問起是否是要跟我算這筆帳？」
「呵呵！兄台言重了！」白衫男子撫扇而笑，神色仍是極為溫和。這時，只听他又問道︰「那在下斗膽再問一句，兄台為何要點了我這些弟子的穴道呢？」
李炎早知他要如此相問。當下咯咯一笑，回應道︰「不瞞閣下，我本和我妻子欲渡黃河。可是，無意間遇到了閣下的大船開來。又見這小屋門口立著些許守衛，相貌凶悍，不像好人。我怕他們出手阻攔，不讓我們過河，所以情非得已的就點了他們穴道，暗渡黃河而去了。」
「哦！原來是這樣啊！」白衫男子稍稍頷首，只見他手中折扇連連搖晃。這時，又听他笑道︰「方才，我也只是瞧見窗前明月，一時興起才起身觀望夜色的。可是，不想正巧看到了兄台飛躍黃河而來。因此，頗為震撼。直至見兄台落于了岸上，我才敢出言叫喚。想必兄台定然已經將夫人送過河岸去了吧！」
李炎一听，這白衫男子言語極其敦厚，話中並無半點惡意。當下，立馬緩和了語氣，笑道︰「兄台猜得不錯，我夫人確實已到了對岸。只是，我回來帶走一點東西罷了。」
「噢！」白衫男子笑了笑，道︰「兄台是落下了什麼東西吧！不知，可是這匹馬兒？」
頓時，只見那白衫男子雙手一拍，船頭下方黑暗之處竟驀然駛出一匹壯馬來。那馬上前奔走，脖子上卻是系著一根粗韁，馬後兩名弟子各居一旁用力的拉扯著那條韁繩。此馬上前，那兩人甚是招架不住，牙關都已緊咬，尤是拉它不住。
瞧見愛馬被人這般虐待，李炎不由怒火涌上。駭然，一跳而起，落于馬旁。只見那兩弟子仍不放韁繩。瞥他們一眼，怒吼︰「你們還不放手？」
這一喝，聲音洪亮。兩名弟子嚇得魂飛魄散，唯恐李炎要了他倆性命。當下，大叫一聲，連忙將那韁繩拋起了丈高，轉身便朝小屋奔去。
李炎余怒未消，猛然返身喝道︰「兄台這是何意？為何如此待我馬兄？」
瞧見李炎發怒，那白衫男子當場驚慌。連連搖手解釋道︰「兄台切莫誤會，方才或許是你走了的緣故，你這馬兒竟跑到了我那故交常老先生的馬廄內尋吃的去了。我的弟子發現了此事，才告知于我和常老先生。後來，我與常老先生才出來相看。不想，就見著了我那些被你點穴的手下。」
白衫男子呵呵一笑，繼續道︰「說來慚愧，兄台竟將他們當成了強寇，此事我也就不提了。後來，我們在那馬廄一瞧，才看到了兄台的這匹良駒。常老先生一看這馬，甚為歡喜。老先生乃馬中伯樂，認得此馬啊！這可是千古難尋的好馬，這種馬是大宛國的名種，名曰‘宛天馬’。老先生甚是歡喜，于是就令人捕捉。可是，不想我用了四人齊上終未能將它制服。後來，還得耐著老先生親自出馬，使出了渾身解數才將它給捕獲。」
李炎听得頗為高興，含笑撫模著馬背。若不听這白衫男子此言，他還當真不認得這馬。心下，又是歡喜又是氣恨。正在此時，忽聞一聲大笑，笑聲無比蒼老。與此之時，那小屋內竟走出了一人來，那人白衫白發，雖在夜里看不太清楚，但听那笑聲就能識別他便是白天里的那銀發老叟。
見老叟走了出來，且是健步如飛的來至船旁。白衫男子忙回眼喚道︰「莫非常老先生也睡不著？要隨在下欣賞月色嗎？」
老叟笑而不答，直至奔到船旁。才說道︰「老朽剛在入夢，卻不想夢中見兩青年打斗。這兩青年武藝極強，年輕氣盛，斗得一發不可收拾。哎呀，不想正夢到關鍵時刻，我那兩弟子竟神色慌張的跑進屋里，可把我這美夢給吵醒了。」老叟說完，不緊哈哈大笑起來。
「哦！老先生夢見少年，看來定有返老還童之象啊！」白衫男子笑道。說完，忙展手邀請老先生上船而去。
老叟笑笑，又道︰「我還不知我那兩弟子見著了什麼可怕的東西，竟是那般的慌張。所以，這才出門來瞧。不想，竟看到了你二位啊！老夫頗為驚訝，實不相瞞，老夫方才在夢中所遇到的兩位青年就是二位啊！」
听了這老叟的話，李炎不由一愣，心里竟暗暗慌張起來。試問，天底下哪有這麼巧的事情。可是，若非是巧合，難道這老叟是有意要這樣說的嗎？那他又為何要說這夢中所見的是他李炎和這白衫男子呢？李炎甚是不解。
「老先生不是說笑吧！在下又怎會無端闖進先生的美夢之中呢？況且，這船下的兄台與老先生素未謀面，老先生何以夢見他呢？」白衫男子撫扇笑道。
李炎驚顫了一下，也插嘴笑道︰「就是啊！老先生會不會是記錯了面孔？」
「唉！不會不會！」老叟連連擺手，繼而又笑道︰「老夫我初始也不相信，直到見了你的相貌時便驚了一下。可是，轉念一想。這天下之事無奇不有，我這區區一夢又算得了什麼？因此，也便不以為然。」
「嗯！就是，老先生此言甚是，天下之事無奇不有啊！先生，既然你也無心睡覺，不如上船而來與我共賞明月吧！」白衫男子笑了笑，轉而望向李炎，再道︰「兄台也沒有別的事情吧？我且吩咐下人備好了薄席。不如，兄台也上來飲一杯如何？」
「不不！」李炎擺手而笑，接著道︰「我妻子獨在河畔，恐她一人害怕啊！」
「唉！小兄弟，那有何礙？你且將她接過來就是了。如今已是星空月夜，難道你還要攜她趕路不成？即便趕路，也不急于這一時啊！況且，難得今日有如此機會，老夫還有一個願望沒有實現，還想要請小兄弟幫個忙！你是萬萬也走不得的。」老叟破口大笑道。
白衫男子听言，不禁點頭。只听他又笑道︰「對啊！兄台也萬不可委屈了夫人讓他露宿山野啊！此船之上，也算寬敞。兄台如不嫌棄，那就讓我一盡地主之誼如何？」
「這個……」李炎啞口笑了笑，仍是不好開口。說到底，他心里怎會不想呢？這些日子，他與紫石幾乎是每夜都露宿山中，何曾不想能安穩的睡上一覺？只是，他與這二人初道相識，總覺得有點不妥罷了。
老叟見李炎面露難色，仍有不願。當下，揮揮衣袖，笑道︰「也罷也罷！這小兄弟很是不願意，我們也不好為難他。周老弟，那我就先上來了。」言罷，便抬步踏上木梯，正要上船而去。
見老叟走了，李炎心里百感交集。不想，自己情急之下竟一下子呼了出來。「先生，先生等等！」李炎呵呵一笑，拱手施禮道︰「老先生，兄台。請待我去去就來。」
「好！兄台夠爽快！那兄台速去速回！」白衫男子笑道。那老叟此時已上得木梯，見李炎此刻回心轉意，不由也樂得眉開眼笑。
這時，只見李炎跳至一艘小船之上。解了系繩，便撐離了河岸。然後，只見他猛然朝後發出一掌。這一掌恰巧擊在河水里面，本以為這河水會被震起。可是，不想卻是恰恰相反，河水非但沒有被震起，反而竟產生了一道反力，這小船後面就如同有上百條船槳一般，硬使得小船徑直奔對岸行去。
老叟和白衫男子立于船上，瞧見李炎這等身手，直驚得目瞪口呆，贊嘆不絕。過了會兒，李炎也已行至河中，霧氣相遮，水汽彌漫，早已看不到了他身影。老叟立于白衫男子之旁，忽而轉笑為沉，道︰「舵主，為何要改變策略？難道您不殺他了？」
白衫男子搖搖頭，笑道︰「方才你做得很對。記住，待他待會兒回來了。你也只得稱呼我為周城流周老弟！決不可叫我柳沉舟。」
「嗯！只是，我有一事不明。水堂主已經發布了‘江流湖海追殺令’，我本門弟子定當竭盡全力追殺他才是，可為何您又要不殺他呢？」
「常老前輩，此事是門主的決定，我也不知原因。你我都知，向來門主的吩咐我等都只能必須照做，萬不可問明理由，否則便是死路一條。」柳沉舟道。
老叟沉容一笑，道︰「那是那是！‘鬼尊’之令我等當然要遵從。」