青龍問道︰「他為什麼要去見師父？難道他不知道師父正在閉關？」雲清真人道︰「雲峰自然知道為師正在閉關，只是此事關乎重大，不能不來。」玄武問道︰「莫非便是師父先前所說，關乎回疆武林命脈的大事？」雲清真人頷首道︰「正是！」群道面面相覷，作聲不得。
秋振南道︰「有一件事，弟子不知該不該問？」雲清真人道︰「你說！」秋振南道︰「我們與雲峰前輩相遇時，見他正在追趕一只白色沙狐，似乎甚為在意，不知師父……」話未說完，雲清真人已驚聲叫道︰「天山雪狐？」
玄武問道︰「什麼是‘天山雪狐’？」雲清真人道︰「天山雪狐其實並非雪狐，而是沙狐一類，因通體雪白，故稱雪狐，常出沒于大漠之中，動作敏捷，等閑人等，不易抓到。」玄武道︰「白色沙狐倒是難見，卻不知有何好處？這等稀奇靈物，想必如那九尾靈狐一般，有些藥效？」雲清真人道︰「據說天山雪狐的血能起死回生。」玄武驚道︰「起死回生？」雲清真人道︰「為師也只是听說，卻從未見過，不想世上真有如此靈物！」
青龍道︰「卻不知雲峰居士為何要追趕這只雪狐？」玄武道︰「雪狐之血既然能起死回生，自然是抓它回去救人。」青龍道︰「那是何人？」玄武道︰「說不定便是我們先前說的那位世外高人！」青龍一怔。
雲清真人問秋振南︰「你當真見到他在追趕雪狐？」秋振南道︰「弟子親眼所見，千真萬確！」雲清真人聞言，沉吟不語。
玄武正要說話，忽听秋荻小聲說道︰「我听他叫它‘雪兒’！」雲清真人瞿然一震，叫道︰「雪兒？」秋荻道︰「它還跳到我身上，我……」想起前事，臉不禁一紅。雲清真人問道︰「你怎樣？」秋荻道︰「他要我將雪狐遞給他，可我……」說著，突然低下頭去，一臉緋紅。秋振南望著女兒，內心一震，一種不祥的預感驀然襲上心頭。
雲清真人道︰「雪狐最終還是逃了，是不是？」秋荻點頭。秋振南道︰「那雪狐機靈得緊，雖被雲峰前輩以篳篥聲催眠睡下，然而一有動靜，便即醒來，所以讓它逃月兌。」雲清真人頷首不語。
秋荻小聲問道︰「太……太師父，雲峰……居士當真已有……一百零八歲？」雲清真人道︰「不錯！」秋荻道︰「那他……現在還沒……娶親？」雲清真人道︰「他的事情，貧道所知甚少，至于是否娶親一事，卻從未听他說過。」望向秋荻，見她正一臉緋紅，內心一動︰「她一個小姑娘，問這個作甚？」
秋振南見師父神情有異，輕咳一聲，說道︰「雲峰前輩為何要追趕雪狐，日後問他，自能明白。」雲清真人知意，頷首說道︰「不錯，雲峰的事先到這里。如今再來說那件關乎回疆武林命脈的大事。」群道聞言，肅然而坐，等待掌門說出這件大事。
秋振南向秋荻望去，見她正垂首弄衣，一副心不在焉的模樣，不禁一嘆。
雲清真人道︰「我天山一派自天峰祖師創派以來，歷經興衰，始成今日局面，為師忝居掌門一位，不能光大我派，實屬憾事……」玄武忙道︰「天山派在師父帶領之下，日漸興盛，如今更是西域武林之泰斗，與昆侖派相比，尤在其上，師父何出此言？」
雲清真人嘆道︰「天山派創派未久，怎敢與昆侖派相比？況且昆侖地處藏邊，與天山不同。佛道兩教，本有相通，便有諸多不便，也不會妄動干戈……」玄武驚道︰「听師父此言，莫非是那些回子要與我天山派為難？」說到「回子」二字時，眼楮自然而然地向朱雀望去，只見他面如死灰，猶如生病一般，冷汗直冒。玄武奇道︰「三師兄，你這是怎麼了？」朱雀忙道︰「沒……沒有，我……很好！」玄武一臉狐疑，又問雲清︰「這群回子一直宣稱回回教才是正教，視一切教派為異端，而我天山派信的卻是老莊一道，莫非他們因此懷恨，要將我等趕出天山？」
雲清真人道︰「回疆東西六千余里，南北千余里，以天山為界，有準、回二部。唐朝以前，皆以信奉佛教為主，隋唐以後，始有回教傳入。如今回部舊汗，乃元太祖次子哈薩岱後裔。當時，正值蒙古厄魯特部強盛，回部及哈薩克皆為其屬。厄魯特部為進一步控制回部，以回部酋長為質，軟禁伊犁。康熙三十五年，蒙古噶爾丹兵敗，回部酋長阿布都實特率眾來投，康熙念其忠誠，遣人護送至哈密，重歸葉爾羌部。及至噶爾丹策零叛亂，正值阿布都實特之子瑪罕木特執掌回部。瑪罕木特因此被囚，其中尚有他的兩個兒子，一名布那敦，一名霍集佔。乾隆二十年，清廷出兵伊犁，大敗策零。那時，瑪罕木特已死，布那敦兄弟獲救。乾隆因遣布那敦回歸葉爾羌，統領回部，卻將霍集佔留在伊犁，執掌回務。從此，回疆便以這二人為首，人稱大小和卓木。」
玄武道︰「此事弟子也曾听聞，據說這小和卓木不願長居伊犁，沒過多久，便逃往烏什。」雲清真人道︰「回教之中，自來有白山派與黑山派之爭。大和卓木是白山派首領，回到南疆後，便展開一場肅教行動，與黑山派教徒在烏什一場大戰，最終獲勝。小和卓木此去，便是想借助兄長之力，統一回疆，月兌離清廷控制。」青龍道︰「如此說來，清廷與回部一戰勢所難免？」
雲清真人道︰「黑山派雖退離南疆，然而其勢猶在。為了鏟除異己，小和卓木勾結準噶爾部，四處屠殺黑山派教徒。如今更變本加厲，要將所有異教徒趕出回疆。」青龍驚道︰「如此說來，我們天山派也在其中？」雲清真人道︰「回疆之中，大小門派數百，信仰也各不相同，便如海奇山的海奇派，其實也是回回一教，只因信奉黑山一派，便被布那敦列為異教邪派，派兵剿滅。再如神駝門，一向往來于回疆與中原之間，以販賣皮革為生，並無信仰，也曾遭到霍集佔的圍攻。」玄武怒道︰「這群回子實在欺人太甚！」
雲清真人道︰「回回之中也有好人，只能說大小和卓狼子野心，不能一概而論。」玄武突然問朱雀︰「三師兄，你也是回回，我問你，你是白山派的不是？」朱雀一怔答道︰「我既已拜入天山派門下，今後只信老莊一道，怎還是……回回？」玄武道︰「如此甚好！」
秋荻問道︰「什麼是白山派與黑山派？」雲清真人道︰「黑山、白山乃是回教中的兩個分支，最大的區別便是黑山派回回習慣戴黑色圓帽，而白山派則戴白帽。兩派的教義基本一致，只是在齋拜禮儀上略有不同，白山派在念誦真主贊詞時，以默誦為主，而黑山派則以朗誦為主。」秋荻道︰「和尚念經，也有朗誦，也有默誦，並沒什麼不同，為何一定要分成兩派？」雲清真人道︰「天下宗教，各有不同，怎可一概論之？便以佛教而論，尚有大乘佛教與小乘佛教之分。」
秋荻道︰「那道教之中可有派別？」雲清真人道︰「道教派別更是千差萬別，比如東漢時的五斗米道，南北朝時的天師道，唐宋時的茅山道，以及王重陽的全真道，張三豐的真武道，都是道教派別。」秋荻道︰「不知天山派信的什麼道？」雲清真人道︰「天湖宮起于鐵瓦寺之上，而鐵瓦寺乃長春真人所建，因此天山派以重陽祖師為尊，信奉全真道。」
青龍道︰「大小和卓木要鏟除異己，遲早會對我天山派下手，不知師父有何良策？」雲清真人嘆道︰「為師閉關數月，不知回疆變故之甚，今次若非雲峰前來傳信，為師尚被蒙在鼓里。」玄武驚道︰「原來這些都是雲峰居士告訴師父的？」雲清真人悵然一嘆。
青龍道︰「如此說來，雲峰居士潛入天湖宮見師父，便是為了此事？」雲清真人道︰「不錯！所以為師才說此事關乎重大，勢必影響回疆武林運數。」白虎道︰「雲峰居士既是為此事而來，又怎會殺害我天山弟子？然而如果不是雲峰居士所殺，又是何人？」說這話時，眼楮突然瞟向朱雀。
朱雀面無血色，顯得坐臥不安，不時搓動兩手。秋振南內心一動，已然明白幾分。