那些日子里，最困擾史泰博的並不是他自己的財產損失，而是他把很多其他的人拉了進來。他很生自己的氣，因為他的自信造成了他們的自信。每一個人彼此感覺非常舒服，他們都有很多共同點，以至于從未有人提出什麼異議。也正是這種親緣關系才使得麥道夫詐騙達到了天文數字。每個人都在把其他人的確信當作捷徑，以此進一步地確定他們的投資策略。
捷徑是很實用的，不過當你選擇走這條道路時，一路之上你會失去很多︰這就是捷徑之所以為捷徑的原因。和與我們相似的人一起生活、工作和做出決策，不僅讓我們感覺舒適和有效率，而且它也會大大地限制我們的思考方式，讓我們的視野狹隘很多。我們的關注點越集中，我們忽視的東西就會越多。
這樣的盲點也真實地存在于大腦之中。羅伯特?伯頓（RobertBurton）過去曾是加州大學舊金山分校醫院錫安山醫學中心（MountZion－UCSFHospital）的神經內科主任，他不斷地在思考，一直在尋找理解和挑戰「偏見導致我們確信」的方法。他知道得非常清楚，在無休無止尋求匹配的過程中，我們的大腦會拒絕那些可能會讓我們開闊視野和睜大眼楮的信息，或者拒絕那些讓我們有點不太確定的信息。
伯頓說︰「神經網絡不會給你一條直達路線，比如，從光的閃爍直接變成你的意識。沿途投票的委員各種各樣，不管閃光是否直接變成了你的意識，如果獲得了足夠的‘贊成’票，那麼肯定你會看到它。如果支持票數不夠，那你就看不到它。
「事情就是這樣︰你的大腦喜歡什麼？什麼可以得到它的‘贊成’票呢？大腦喜歡它已經認可的資料，它喜歡熟悉的東西。所以你會立即看到熟悉的資料，其他的資料可能會花更長的時間大腦才會注意到，或者它就從來不會讓你感覺到。」
在加利福尼亞州索薩利托（Sausalito）的一個美麗清晨，我們在談話時俯瞰著海港。時間還早，周圍還沒有很多的人，只有寥寥幾個人。在喝第一杯咖啡之前，伯頓已經開始熱切地掃視著遠處的地平線。
「我意識到人們開始四處活動，鎮子開始醒來。」伯頓繼續說道，「但是背景不清楚，不會引起我太多的注意。但是如果一個我認識的人走過大街，我馬上就會看到他。嗖，直接進入我的意識，從頭到尾全是贊成票，一個完美的匹配。」
伯頓非常清楚人們對匹配的喜愛和對確定性的渴望。這正好與作為一個科學家的探索精神相抵觸，因而多數情況下他對此表示懷疑，因為他認為這阻止了我們看到更多的東西。他把在我們大腦中的神經網絡的開發比作河床的形成。
「想象一下河床的逐漸形成。最初的水流可能是完全隨意的，開始時沒有哪條線路更可取。但一旦小溪形成，水沿著這條新生成的、阻礙最小的渠道流淌的可能性會加大。隨著河水繼續奔流，溪水變深，一條河流產生了。」
這是一個美妙的隱喻，也是一個有用的隱喻。我們生活得越久，積累的相似的經驗、朋友和想法也就越多，水流動得就會更快、更容易。阻力越來越小。阻力的減少讓我們覺得容易、舒適和確定。然而，與此同時，河的兩岸也在長得更高。當我們追隨志趣相投的人，加入志同道合的社團，在同質的企業文化里做著相似的工作時，河床下降，越來越深，而兩岸卻在上升，越來越高。感覺很好，水流高速流動，暢通無阻。只是什麼東西你都看不到了。
這就是故意視而不見如何開始的，「失明」並非有意識的、審慎的選擇，而是一連串的決定造成的，這些決定雖然緩慢，但無疑限制了我們的視野。我們沒有感覺到我們的洞察力正在被封閉，盡管多數人的意願是讓視野保持開闊和豐富。但是，我們的盲目正在從我們做的小的日常決策中生長起來，深深地扎根在我們確立的思想和價值里，我們感到更加溫暖而舒適。而這一過程最讓人感到驚恐不安的是，隨著我們的視野越來越窄，我們感覺更舒服，有了更大的確定性。即便是風景在縮減，我們卻認為我們看到了更多。