()江西武林人士听聞皖軍打過長江，早已雲集柴桑附近的武昌，都在觀望著是否助九江王退敵。連白氏拳門掌門白洪帶著其子白嘯率門人也到來了。白氏拳門是中原**門派之一，掌門白洪一身「金剛不壞神功」練到第九重，已至刀槍不入之境，江湖人稱「不死金剛」。其子白洪在江西後輩之中最為優秀，非但人品俊雅，而且也將「金剛不壞神功」練到第六重，是同門弟子中人人羨慕的對象。白洪在江西一帶名望極高，凡認識他的無不對他敬重有加。他一出現于此，熟人們紛紛打招呼，他則點頭應聲，應接不暇。
智緣和尚前往柴桑助戰，九江王親自出迎的消息一傳出，武林人士紛紛前往柴桑。白洪其實早已接到九江王請助之信，但事已至此，自己即是率門人前去也只是送死。因此也在此觀望，看看是否有武林人前去助防。若是無人去助防，自己則作壁上觀，那時也無人笑話。若是武林人士一起去助防，那勝算大了許多，也無妨前去一助。此時眼見武林中人均已成群結隊前去柴桑，便也率門人前往。
九江王與眾人議事許久，眾人說法不一，各自有理，一時無法定論。此時，下大夫呂鐘前來報說，武林人士紛紛來投。九江王欣喜若狂，道︰「吩咐下去，請他們到聚賢門會集，孤稍後便來！」呂鐘喏喏而退。九江王道︰「大師遠來辛苦，請先去歇息，晚些孤王再請大師來赴英雄宴。」
智緣和尚道︰「貧僧遵命。」與陳無知等人一起退出殿外，自有宦官領著他們去住房休息。智緣和尚及其弟子被安置于國佛堂。國佛堂是王宮中的一座寺院，平時供王公貴族禮佛。而陳無知卻被一宦官領至王宮廚子所住之處，叫他與廚子們同住一起。所幸陳無知自幼過慣貧困生活，受他們如此冷遇，心里也不覺得惱。
當r 傍晚，九江王派人去請智緣和尚前往文極殿赴宴，卻未請陳無知。智緣和尚率弟子來到文極殿後，只見金碧輝煌的大殿之上排滿了桌席，數百名較有名氣的武林人士早已入座。九江王擺席于殿zh ngy ng相陪，與他同席之人，不是身份高貴便是名望極高。分別是︰白氏拳門白洪、九江王之兄陳豪、九江王之女采香公主、上大夫韋應。
九江王見智緣和尚到來，起身去迎，笑道︰「大師請入座！」將智緣和尚請入席，坐于白洪與陳豪之間。智緣和尚不見陳無知，問道︰「與貧僧同行的那位陳施主，不知大王安排在何處？」九江王笑道︰「不知此人與大師是何關系？」智緣大師道︰「萍水相逢，不過貧僧已將他當作好友。」陳豪道︰「我看此人頂多是鄉下跑出的小混混，跟著大師騙吃騙喝來的。也只有大師高德，才視他為友。」九江王道︰「孤兄言之有理，孤是看在大師的面上，才將他安置于王宮之內。此次孤王所請者俱是江西名流，豈能請這個低三下四之人，壞了風氣！」智緣和尚心想陳施主身負絕世武功，好意前來助他九江王御敵，卻受到如此冷待，倘若他一氣之下就此離開，豈不少了一個大援。雙手合什道︰「大王差矣！人不可貌相，海水不可斗量，大王是受以貌取人所誤。這位陳施主的武功比貧僧高出十倍。他是瞧在貧僧面上，才前來相助于大王。大王如此冷待于他，只恐將他氣走。」
陳豪不信，說道︰「武功比大師還高出十倍？大師夸得太過了吧！」智緣和尚搖搖頭道︰「貧僧出家人不打誑語。」九江王道︰「孤信大師之言，大師與孤王一同去請他吧！」智緣和尚道︰「理當如此。」
九江王與智緣和尚出了文極殿，由宦官領路。陳豪心里不信，跟著他們同去，心想非要拆穿這和尚的謊言不可。他們來到廚子房舍，見陳無知正手執一卷書站在院內觀讀。智緣和尚道︰「陳施主所讀何書？」
陳無知全神貫注閱書，被智緣一問，這才發現九江王等人，忙躬身行禮道︰「不知大王駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。」九江王見他談吐不凡，果然並非普通鄉農，問道︰「壯士所讀何書？」陳無知將書卷收起，道︰「在下所讀乃是兵法與陣法。」
陳豪闖到他面前，以手相指道︰「智緣大師說你小子武功高出他十倍，是或不是？」心想他若說不是便罷，若說是我就一拳過去，打得他滿地找牙。只听陳無知說道︰「大師過獎了，在下對武功只是略知一二。」陳豪心里嘿嘿怪笑，這小子還算識相。又听他說道︰「其實大師是贊在下熟知兵法。非我自夸，在下胸中韜略勝過十萬雄兵。」
陳豪大怒︰以為他識相，原來還是個夸夸其談之輩。一拳向陳無知臉上打去，被陳無知用指一撥一引轉了方向，打到宦官嘴上，打掉兩顆門牙。陳豪叫道︰「好一招四兩撥千斤，看我隔山打牛！」左手成掌，掌背對著陳無知，右手一拳擊在左掌面上。
陳無知听他會隔山打牛，忙運氣護住全身，豈料他一拳打來，毫無感覺，不禁好笑。陳豪看看拳又看看掌，自言自語道︰「怪了，平時士兵們被我這麼一打，立時倒地申吟，今r 為何失靈了？」向陳無知叫道︰「等等，再來一下！」又一拳打去，毫無反應。依樣再打了幾拳，還是如此。
九江王笑道︰「王兄，你當真以為自己會什麼隔山打牛？都是你的下屬奉承你，把你捧的。」陳豪難以相信，隔空一拳向宦官打去。那宦官怪叫一聲，順勢倒下。陳豪大怒，提起那宦官，給他一巴掌，喝道︰「我的拳打中你了沒有？」宦官驚懼之極，不敢說有也不敢說沒有，被陳豪又是一聲大喝︰「打中沒有？」嚇得想也沒想，說道︰「沒……沒有。」陳豪又給他兩巴掌，喝道︰「那你怪叫著倒下干什麼？」
九江王道︰「好了，王兄，快回去赴宴！」陳豪放下宦官，伸手一推，那宦官一跤跌坐于地。九江王向陳無知問道︰「不知先生大才，孤慢待了先生，特來請罪。」陳無知慌忙躬身道︰「不敢不敢。」九江王道︰「不知先生尊姓大名？」陳無知說道︰「在下姓陳名智。」陳江王道︰「敢請先生同去赴宴，如何？」陳無知說道︰「在下遵命。」
九江王執陳無知之手回到文極殿，請陳無知坐于白洪與采香公主之間。自他們一進殿，眾武林豪杰目光一起投向陳無知，見他一身農家布衣，毫無起眼之處，卻受九江王如此厚待，實在不理解。
采香公主皺著眉頭，掩嘴起身道︰「父王，這兒稍擠一些，我去王兄那邊坐。」
陳無知見那采香公主相貌極美，卻皺眉掩嘴，一副不悅的神情，心里隨即會意︰她這是瞧不起我，不願與我同席。心里不禁冷笑︰果然是有其父必有其女。但見九江王點點頭，任她自去。
采香公主來到鄰席，與其兄陳燦坐在一塊。此席是由王子陳燦及陳威二子陪同白氏拳門白嘯等諸弟子。白嘯等人一見采香公主，便被吸引住了，眼楮直直地盯著。待采香公主入座，陳燦連咳數聲，白嘯才回過神來。采香公主道︰「和尚說那人武功極高，我看多半是言過其實。」白嘯接口道︰「公主所言極是，內功j ng深者目光如炬如電，腦門太陽穴微微突出，這小子兩樣都沒有，一看便知不是練家子。」陳燦道︰「大家想個法子拆穿他，叫他出出洋相！」
九江王命宦官上酒菜，一時之間，宦官們捧酒端菜進殿。殿上不乏僧道者，因此也擺上了不少素菜素酒，以供僧道之用。九江王舉杯起身，表了一番謝意，敬酒于眾豪杰，眾人各吃下一杯。九江王道︰「此刻皖軍屯兵于九江港口休整，明r 便會兵臨柴桑城下。此戰能否守住城池，全仗諸位了。」白洪道︰「大王放心，吾等明r 定要拼死一戰，城在人在，城失人亡！」陳無知心想︰若是我用兵，定會一鼓作氣破了柴桑，豈會等到明r 。
酒過三巡，白洪之子白嘯忽地站起，朗聲道︰「今r 列位在座之人，來此柴桑城中，均是為助大王守城而來。吾等既受大王盛情相邀，須有真本事才行。」眼楮瞪著陳無知，又道︰「若有魚目混珠、騙吃騙喝者趁早滾蛋！」陳無知與他對眼一踫，見他眼中盡是輕蔑之s ，心下了然︰我受九江王厚待，此間定有不少人嫉妒。
陳燦起身呼應道︰「諸位何不展示一下各自本事，好教吾王寬心。」此言一出，群雄多半起身贊成。九江王命人移開四張桌席，說道︰「既然眾位英雄一力贊成，就請各自顯示一下真才實學。若果真本領非凡，能替孤王退敵者，孤便將愛女采香公主嫁給他。」白嘯凝視著采香公主，道︰「大王一言九鼎，大家自然是毫無疑慮，但不知采香公主意下如何？」采香公主與他對視一眼，羞態立顯，低下頭去，道︰「若真有如此英雄，我嫁與他也不枉。」白嘯心花怒放，听白洪道︰「嘯兒啊，這回你可要給為父爭點氣！」忙應道︰「爹，孩兒不會令你失望的。」
他們父子這一唱一喝，早有個青年人搶到空地處，耍起刀法來。陳無知見這人耍的刀法原是不差，但此人刻意追求刀法美觀，因而破綻甚多。耍了一會，一個年約三十的道士闖到空地處，說道︰「一人耍刀無味，道爺來陪你過兩招！」橫劍與青年人斗了起來，頓時刀光劍影，你來我往。青年人道︰「牛鼻子也想娶公主麼？」道士道︰「若大王肯招貧道為婿，貧道便立即還俗，促成這段美好姻緣。」
席間不少人大笑出來，有人挖苦道︰「想來這位牛鼻子道士往r 在道觀內，面向三清爺，而心卻在煙花柳巷之處。」又有人道︰「牛鼻子白r 做夢，癩蛤蟆想吃天鵝肉。」正當眾人極盡挖苦、諷刺之時，那道士已劍抵青年人胸前，對眾人之言絲毫不屑。那青年人臉s 蒼白，垂頭喪氣，向九江王道︰「大王，在下已無顏留在此處了，告辭！」九江王卻面向別處，毫無見留之意，任他走出文極殿。