所謂「造化鐘神秀，陰陽割昏曉」，當年這位詩聖未必真的登過泰山，然而詩句氣魄之大，卻也差可比擬此山。五岳獨尊，天下名山無數，唯泰山可當此大名。
才過魯中，冒襄便即棄了御劍之術，乘馬前往泰安。泰安縣依山而建，幾乎每一戶人家都靠這座巍巍大山而活。雖是縣城，然而其繁華程度卻不下于大城，四處酒旗飄揚，客棧、酒肆鱗次櫛比。更有許多神算、卦卜，仗著泰山的名頭招搖，好心的最多坑些香火錢，黑心的卻要掏空了痴男怨女的荷包。
卻還有另一種人也倚山為生，然而卻是操最下賤的營生。山頂上需要許多吃穿食水，並不能憑空掉下來，都是挑夫一擔擔挑上去的，往往按著重量算錢。山路上不絕穿梭的挑夫也是一景，他們賣的是死力氣，吃的卻是白水硬饃，一天往返山路幾次，不過換來幾枚銅錢。這種活兒大多是當地上了年紀的人來干，年輕些的斷不肯受這種累。
剛入泰安縣，便即有人前來相迎冒襄，是兩面排開的八位青衣弟子。遠遠的見了冒襄的馬頭，便抱拳頷首恭立在道旁，陣容雖簡便，然而只看這八人的行藏，便覺足可配得著迎接國師的禮節。縣里的百姓顯然熟識這等衣著，離得遠遠的，紛紛翹首，要看是來了什麼天大的人物，竟驚動山上下來八位青衣仙長。
冒襄離著百步開外，便即翻身下馬，拿眼一掃，便暗贊一聲︰守正宮不愧是五岳之宗，單單八個知客就如此不凡。他自問就算在全盛時，也未必能勝過這八人聯手。
左首第一個弟子是個比冒襄大不了多少的青年，面目普通，眼神不似一般年輕人般銳利，反是溫潤平和，似乎洞悉世事。他先是喧一聲「無量天尊」，拱手道︰「冒國師一路勞頓辛苦，請隨我等上月觀峰，主殿中已擺下薄酒，為國師洗塵。」
「月觀峰——不是玉皇頂？」
就是冒襄這從未到過泰山的人，也知道玉皇頂的大名，那是泰山第一峰。其山麓之上幾乎被帝王家和尋仙客走爛，不光南麓上有供奉碧霞元君的碧落祠，極峰之上更是供奉主掌萬物生發的東君大帝。他想守正宮鎮守東岳，也該當在此峰上。
答他的卻是右首最前的一人，這人年紀更輕，劍眉入鬢，英姿勃發，未語而嘴角先揚︰「玉皇頂雖好，我家老爺卻不喜那一塊始皇帝立的無字碑，嫌他煞氣沖宵，有污子弟修行。且月觀峰峰如其名，是瞻星觀月的好所在，我家老爺一身修為，半出星羅，自然是極愛這一口的。」
「如此，請引路吧。」
說話的兩人引為先導，為冒襄引路，另外六個青衣人則跟在冒襄後面，浩浩蕩蕩向山中去。馬兒被冒襄安置在一家客棧里，著店小二仔細喂養。那店小二看出冒襄是大人物，連聲說一定將馬兒養的膘肥體壯，當著青衣弟子的面，硬是不肯收冒襄的錢。
泰山山麓從先秦便已經營，千年已降，更具規模。眾人蹬石階上山，冒襄初來乍到，見翠柏青蔥，石崖巍峨，亦覺心喜。他听那子弟說起姬正陽一身修為半出星羅，忽想起這位大宗師的一些掌故來。
說來姬正陽成名已在六十多年前，當時一身修為足可躋身宇內名家。後來，他有一晚登臨泰山，仰觀星辰，心中忽有所悟，便棄了從前所學「東陽正*法」，躲入山中參道。三年之後，他出得山來，先登上玉皇頂參拜東君，又聚起一幫人物，在泰山之上建起一座守正宮。而他觀星辰所悟新創的功法，則取了個名目叫「俯仰自觀」，只可惜他與別人說法，意欲傳授，卻無人能解其意。之後他又在守正宮中閉關了二十年，寫出一部「溯源正*法」，從此開門受徒，成就了守正宮的赫赫威名。而這一部「溯源正*法」則成了守正宮的第一正宗心法，為諸般神通之源頭。
如此，說他一身修為，半出星羅，卻也並不為過。
正想著舊事，忽听前面領路的一人道︰「冒國師且向前看，可還有幾分可堪賞玩之處？」卻是那未語先笑的子弟。
之前便听得隱隱水聲，此時更是隆隆震耳。眾人轉過一道山崖，冒襄抬頭望去，眼前頓時一亮。卻見幾乎壁立的一片高崖上，飛出一道數十丈長的飛瀑，貼著石壁奔瀉而下，墜入一條溪流，水珠飛濺，霧氣橫欄。再看那石崖上，有四個遒勁的朱紅大字︰「河山元脈」。
「好氣魄！」
冒襄忍不住沖口說道。
「確實好氣魄！卻不知當朝一品國師、與我家老爺同列的冒兄如何——」
山路蜿蜒向上，卻還連著一道石橋，因山路陡峭，顯得那石橋如同掛在空中，橋拱側壁寫著「步雲橋」三字，應和聲正是從橋上傳來。
比話音更快的，是一道如雪的劍光，清澈凜冽，純粹至極。劍氣剎那間飛渡三十丈的距離，冒襄剛剛轉頭望來時，劍鋒已近眉睫！
眾青衣人已算得個中翹楚，眼力不可謂不高明，然而那一剎間，卻沒人能看清過程，更遑論冒襄如何出手。甚至修為最差的那一個，只見到兩道顏色湛然的閃光忽然攪合，一者亮紫，一者純白，雖然彼此糾纏極深，卻絲毫也不能將自身的顏色浸入對方。眨眼之間，兩道閃光又驟然分離，原地已不見了冒襄人影。
步雲橋上，冒襄站的筆直，頭頂那絕壁飛瀑的景色已沒有絲毫吸引力，他的目光正落在下山處。目光盡頭，是一顆凸出山路外的小小歪樹，兒臂粗的樹干上正立著一位三十許的青年。那人一張國字臉龐，卻不顯呆板，下頷剛刮過的一卷胡茬呈鐵青色，雙目眯成一線，正閃動著攝人的光澤。他同樣是一身青衣，只是多了許多潔白色的條飾，讓他如同桂蘭之質，卓然不群。可惜此時，長衣兩邊下擺處各有一道惹眼的焦黑痕跡，稍為不美。
本來局面已有些僵硬，那人卻忽然大笑起來，將僵局一下打破。听他說道︰「冒兄果然不凡，臨危不亂，隨意制敵，處處後發而先至，劍法亦不囿于成法，已卓然有大家氣度，我不如也！」觀他這說話態度，絕難把他和適才偷襲的人聯想到一起。
「我未出劍，你就能看出我的劍法？」
那人嘴角一撇，道︰「觀人之劍，何必見其出鞘鋒芒？冒兄這樣說，是把我當外行嗎？」
冒襄面露古怪之色，道︰「兄台就是那個萬千術法皆不取，得‘俯仰自觀’之三昧，卻運化于劍上的駱風？」
那人跳到山路上，抱拳為禮，笑道︰「正是區區！在下駱風奉家師之命，前來迎接國師上山！」
冒襄從步雲橋上一躍而下，落在駱風上首不遠處，搖頭嘆道︰「冒某不過是一介後進，何勞正陽高徒親來迎接？」
駱風正色道︰「只憑冒兄劍術，我已是值回這一趟了。」
這個駱風是姬正陽收的最後一個徒弟，他十歲是便拜入姬正陽門下，傳說他行拜師禮時，姬正陽撫著他的小腦袋說道︰「得此一子，姬某門下當滿矣。」後來果然不再收徒。
駱風卻也不負他師父的期望，「俯仰自得」從姬正陽參悟以來，就從無第二人能領悟，卻讓這個小徒弟得了真傳。姬正陽一身藝業譬如汪洋，雖然他時時修葺，將一身所學都一點點匯入那一部「溯源正*法」里，然而「俯仰自得」是他的成道之基，不能領會此法，到底是要隔了一層。
駱風領悟了「俯仰自得」，姬正陽喜出望外，正要將萬千術法傾囊相授，要他承繼衣缽。哪知他卻迷上了劍術，更將自己從「俯仰自得」中得來的領悟，拿來自創了一套所謂「自足劍」，幾乎將姬正陽氣倒，險些將他踢出門牆。姬正陽雖然萬法為用、無所不通，然而劍術卻不是強項，這小弟子又倔強的緊，只一味埋頭于劍道。總算姬正陽老來道心愈堅，漸漸萬物不縈于懷，索性成就了他，送他上華山與寧士奇學了三年劍法。
所以認真說起來，駱風也算得上冒襄半個師兄。
眾人再度出發，從步雲橋轉上去，分了岔路，沿小路繞道山後，再往山上去，便是月觀峰。
「听說，林師妹遭伏的那一夜，冒兄恰逢其會，正在左近？」
冒襄答道︰「說不上是恰逢其會，那一日正是皇帝舉行的冊封大典，東方火雲漫天，與會諸人都是看見了的。我對貴宗林師姐向來敬慕，之前又曾听說過針對她的陰謀，因此便趕了過去。」他此時已能坦然說出對林婉的情愫。
駱風沒在意這個，又道︰「那日主掌五岳盟之事的是華山岳師伯。我還听說，冒兄前去援手之前，岳師伯曾親命上官朝九和‘五侍五常’增援林師妹？」
冒襄點頭道︰「確是如此。」
駱風雙眼又眯成了一條縫，搶身一步，幾乎是盯著冒襄的雙眼道︰「然後，上官朝九就忽然喪心病狂、因愛成恨，且還勾結外族人——伏殺林師妹？」
冒襄神色如常，閉口不答。
正在兩人靜默時，那位走在最前頭的青衣子弟，忽地回過身來，向兩人說道︰「冒國師，駱師兄，山門到了。」
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