()大酒鬼蘇峻死後，叛軍頓時作鳥獸散，東晉政權得以苟延殘喘。陶侃和溫嶠這兩個老搭檔雙雙位極人臣，陶侃率軍回到荊州，溫嶠則在朝中輔佐小皇帝（與當年二王何其相似！），庾亮經此一戰，地位下降不少，七個輔政大臣中死了倆，王導一直不受重用；郗鑒領兵在外，朝廷實際上由溫嶠主政。
介紹完後蘇峻時代的初始政局，讓我們把視線放回風起雲涌的北方。北方地區基本為前後兩趙平分，當年分家時，兩兄弟平分秋s ，但隨著時間的推移，後趙國力大大超過了前趙。劉曜的政權建立在征服羌、氐大族的基礎之上，荀子有言︰「兼並易而堅凝難。」劉曜始終拿不出一套行之有效的治國方略。
後趙則不然，石勒在漢人張賓的輔佐下，施行了一系列富國強兵的措施，實力猛增，加之手下有一幫石虎、石聰等猛將，無論在政治上還是軍事上，都要領先前趙一大截。
在這種形勢下，石勒萌生吞並前趙的想法也就不足為怪了。公元329年，石虎率兵四萬，進攻蒲阪（今山西永濟縣）。劉曜擔心西涼張駿在後面放火，就派河間王劉述守衛關中，自己則帶領前趙j ng銳東進救援。
前趙此番出征，把家底全帶上了，劉曜更是擺出一副玩命的架勢。石虎見狀，急急向後撤軍，以避敵鋒芒。劉曜兵勢正盛，豈能饒了石虎，他在後面一通狂追，終于在一個叫五侯原（今山西聞喜縣）的地方追上了石虎。
石虎逃無可逃，只能硬著頭皮與數倍于己的敵軍展開決戰。激戰一晝夜後，石虎損失慘重，後趙軍伏尸二百余里，大將石瞻被殺，糧草輜重全部成了對方的戰利品，這里有必要提一下石瞻此人，石瞻本名冉良，石勒破乞活部時，冉良全家幾乎陣亡殆盡，冉良當年僅有十二歲，石虎見他氣度不凡，頗有大將之風，便收其為義子。冉良陣亡時，年僅28歲，膝下留有一子，冉閔。熟悉歷史的讀者可能會對這兩個字大吃一驚，沒听說過也無妨，由于冉閔小朋友還小（年僅五歲），我們r 後再說。
石虎召集殘兵敗將，向朝歌（今河南淇縣）退去，劉曜乘勢進軍，兵鋒直指洛陽。鎮守金墉城的為後趙大將石生（與《仙侶奇緣》里面那個道士石生可謂松花江和松花蛋的關系）。
石生根本沒有和劉曜交手的機會，因為劉曜掘開了千金堨（ai），千金堨是古代的一項水利工程，在洛陽市境內（今已不復存在），其地位不下于今天的三峽葛洲壩，該年的雨水比較充足，千金堨積蓄了不少水。古人打仗講究天時地利人和，守著這麼一顆定時炸彈，石生叫苦不迭。
劉曜仿照關羽，免費給敵軍洗了個澡，滔滔黃河水以萬馬奔騰之勢灌入洛陽城，城內地勢低窪的地方迅速積起了一丈多深的水，石生一邊搓澡，一邊給老爸拍電報。趁此機會，劉曜分兵幾路，向後趙國縱深地帶行軍，汲郡（今河南衛輝西南）、河內（今河南沁陽）等地紛紛失守。劉曜軍的聲勢抵達巔峰。
石勒接到兒子的求援信，馬不停蹄地奔赴洛陽。劉曜襲取洛陽後，被接踵而至的勝利沖昏了頭腦，當石勒急行軍時，他卻在城內喝酒打牌玩女人，左右勸諫，劉曜非但不听，反而殺了勸諫之人。
人在將死時，會突然變得瘋狂，即使謙謙君子也會突然變得暴虐凶殘，民間對這種現象有一個專用名詞；「催命」。洛陽又不是襄國，用得著這麼興奮嗎？
石勒也很高興，與劉曜不同的是，他看到了戰機，出發前，他預想了三種局面︰最壞的，劉曜把兵力集中在成皋關，成皋關是洛陽東面的門戶，控制著洛陽的水陸交通，凡東面之兵西進洛陽者，必先取此關；其次，敵軍沿洛河排兵布陣，前兩者，劉曜無論選哪一條，石勒都將面臨一場鏖戰。
石勒想了想，劉曜再怎麼說也是見過大世面的人，應該不會把大軍駐扎在洛陽坐以待斃吧！石勒正想否決這一條下下策時，部將跑來向他報告︰「趙王，成皋關和洛水沿岸均不見敵軍影子！」
石勒一听，緊皺的眉頭瞬間舒展，非常豪放地大笑起來，一直笑到面部肌肉抽搐。部將不明所以，但也不好問趙王您是不是發燒了，于是戰戰兢兢地問道︰「末將不解，趙王因何發笑？」
「有堅關不守，有渡口不佔，卻在洛陽等死，我在笑劉曜小兒徒有虛名罷了！此乃上天助我！」石勒轉身吩咐道，「傳我軍令，讓士兵們帶三天口糧，盔甲輜重統統留在原地，加速行軍！一定要火速進軍滎陽，佔領成皋關！」
當石勒抵達成皋關時，劉曜如夢方醒，他扔下撲克牌，率大軍傾巢而出，依洛河排開陣勢，準備迎敵。劉曜的兵力達十數萬，遠遠多于後趙，而後趙輕裝上陣，必不能持久，劉曜的正確做法是集中兵力，重新奪回成皋關，再行石勒給出的中策。
放棄了這條計策，劉曜只剩死路一條了。洛河很長，也不甚寬廣，就是再給劉曜一百萬人，都不一定防得住。石勒沒急著過河，而是趁機攻佔了洛陽，如此一來，前趙軍一旦戰敗，只能敗退金墉城或者向西撤回關內了。
兩天後，石勒下令全線進軍︰石虎率三萬步兵攻打劉曜的中軍；石聰、石堪率八千人攻擊劉曜的前鋒；石勒本人則和石聰夾擊敵軍。
接到戰報時，劉曜正在營帳里喝酒，劉曜從年輕時起就喜歡喝酒，年紀越大酒量越大，為了表示自己的鎮靜，也為了壯膽，劉曜又喝了滿滿的幾大斗，這才不慌不忙的出門迎戰，平時騎的那匹戰馬好像有所預感，死活不邁腿。大敵當前，劉曜沒工夫和一頭畜生較勁，于是換了匹小馬。
劉曜就這麼搖搖晃晃地顛到陣前，士兵們見陛下親自出戰，亂哄哄的前線頓時安靜下來，在劉曜的指揮下，他們向前趙軍發起突擊。前線的士兵玩命廝殺，中軍劉曜的酒勁兒發作了，他覺得看電影不過癮，便親自上陣，想過一把主角的癮。左右勸阻不得，只好掩護皇帝沖殺。畢竟御林軍人數較少，為了保障皇帝的安全，他們舉起了皇帝的龍旗。這樣己方士兵多少能保護一二。
對面的石堪率先發現了那面金黃s 的大旗，只見他一聲令下，後趙軍放下了手里的活，紛紛向劉曜的方向猛攻，士兵們為了保護皇帝，陣型大亂，迅速敗下陣來。前趙軍如ch o水般向後撤退，劉曜酒後駕馬，一時沒控制好方向，在護城河的冰面上摔了個大跟頭，蘇峻只是打了個趔趄，劉曜則結結實實地在冰面上鑿了個大窟窿，這哥們兒連人帶馬全掉進了冰窟窿里，劉曜身上受傷十幾處，僅貫穿傷就有三處（怎麼摔的啊！）。
當劉曜好不容易探出頭時，他發現︰旁邊圍了一群後趙軍，他們正聚j ng會神地盯著自己，仿佛在看一個外星人。前趙承的是漢國大統，石勒尚未稱帝，即在名義上，劉曜仍是他們這些人的皇帝。皇帝掉進冰窟窿，百年難得一見啊！
主帥被俘，前趙軍徹底沒了念想，只能在前趙的追擊下四散逃命，此戰，前趙軍被斬五萬多人，石堪是一位身經百戰的統帥，但也是一個有惻隱之心的普通人，面對尸橫遍野的戰場，他拒絕了部下趕盡殺絕的建議︰「我們此戰的目的只是劉曜一人，如今目的已經達到，不用株連無辜了！放他們一條生路吧！」
劉曜被押送到襄國，石勒懷念起早年並肩作戰的r 子，沒有殺他，只是勸他給關中的太子劉熙寫信，停止抵抗。劉曜還是有些骨氣的，他寫信給兒子和前趙大臣︰「關中地區易守難攻，尚可抵御石勒，爾等一定要勵j ng圖治，上下齊心，振興我大趙，朕自知劫數已到，爾等切不可以我為念，斷送了趙國江山！」
石勒左等右等，遲遲沒見到劉熙的降表，便令人去查，這才知道了信的內容，大喝道「這老小子居然敢玩我！」石勒一怒之下降低了劉曜牢房的等級，之後便是一降再降，待到不能再降的時候，石勒殺了劉曜。
九個月後，石虎在義渠（今甘肅慶陽西南）大敗劉胤，乘勢進軍長安，俘虜劉熙和文武百官，前趙滅亡。
歷史上通常把前趙和劉淵的漢國算在一起，亦稱「漢趙」，漢趙自公元304年立國，329年被後趙滅亡，傳五帝，凡26年，可謂曇花一現。