()李穆三十八年。
此朝第二代君主為明君，俗名單一個牧字。十七歲登基，政績卓著，國泰民安。
此人治下平衡朝野之間各方勢力，巧妙分隔開國元勛與藩王蠻夷。手段巧妙狠辣，智謀通天。一時之間李穆朝也出現了一絲長治久安的跡象。
可惜，
李穆三十八年九月，卻現變故。
九月十五r ，百丈通天巨擘玉壁落地。
隨著玉璧落地，還有一枚神秘之極的丹藥，也從天而降，砸在了某處民居之中，落地生七丈大坑。幸而此民居內無人。
這枚丹藥，並沒有落在百姓的手中，而是被民居的主人，一路上貢，最後落到了當朝天子的手上。
次r ，天子遍招群臣，集思廣益，辨認這枚丹藥。此丹藥神奇之極，觸手之處，冷熱變幻，時而灼手，時而涼膚。且女子還能聞到一股異香。
一時間，飽讀詩書的文武百官沒有一個人能認出這丹藥。
……
「諸位愛卿，有何見解，但說無妨！」
朝堂之上，天子的嗓音如同渾厚的蒼龍，余音嗡嗡作響。其滾滾天威足以震懾一切脆弱的心靈。
立于文官之首的宰相周文秉面不改s ，橫跨一步，拱手溢禮，後答︰「起稟聖上，無論此丹還是玉璧，均非人力所及，定是天造之物，但以我輩可以通曉的文字鐫刻其上，又落在我朝首都之外，要說是無意巧合，恐怕誰也不會相信。只是不知這天公之意，究竟是福是禍呀。」
此時這丹藥正落在當朝鎮西大將軍，南武侯徒顯的手上，他看著掌中的丹藥，心中也疑惑不已。
「炳兒替徒國公將丹藥呈上去吧。」一個身穿四爪金龍袍的清秀小生滿面笑容地在徒顯面前一揖，如此說道。
徒顯听了，也就交出了手中的丹藥，遞給了此人。但見此人雙手呈住丹藥的時候，也面露驚容。
徒顯也略微一笑︰「太子，不知你可有什麼高見？」
太子李炳忙收斂笑容，又一揖︰「我哪有什麼高見，諸位都是當朝棟梁，若也不知此物為何，我又怎麼能知道呢？」
說罷，就將丹藥呈上去了。
的腳步聲……
主座上的金簾內，皇帝伸出一只手來，從太子手里拿過丹藥，似乎低語了一句什麼，只見太子听了，高聲說道︰
「父皇乏了，今r 有事起奏，無事便退朝吧，至于丹藥之事，還望各位切勿外傳。」
如是，老臣們紛紛行大禮︰「恭送聖上。」
退朝之時，人人面s 各異，太子一臉波瀾不驚，周文秉隱隱有一絲欣喜。而緩步在白玉樓梯上的徒顯，卻一臉擔憂。
他下了那渾厚的白玉石，緩步在宮內不染一塵的淡青長磚上，望著秋天的「皇宮應景」，不由得有些身心迷醉。
皇宮里是不能有任何一片落葉的，若是讓皇親們看到凋零的花朵和樹枝，那不是最忌諱的大凶之兆嗎？因此，皇宮中都有御用園林師來制造「皇宮應景」。所謂應景，就是什麼季節就種什麼季節最美麗的園景。在夏天結束之前，大片的桂花、槐花、丁香、白隻就會被移走，轉而種上一望無邊的菊花，芙蓉，山藥、橙花。
在**的「中道」上，寬闊得可以並排駛入十幾輛馬車，但卻並不是真的用來通馬車的，而是只留有狹窄僅三丈的一條行道，夾道兩邊的空地則是擺放著無數盆富金菊，山藥r 花。
如此組成的「花海」，一年四季令人心曠神怡。幾乎**的每位受寵或是不受寵的妃嬪都最喜歡到「中道花海」來散步。
除此之外，皇宮三步一園林，還有無數的御花園有著無窮無盡的「應景」怡s 。
徒顯緩步在花海中星星點點的依稀小路上，心中不免悲哀感嘆。因為這種壯大華麗的景s ，著實刺激著他的內心，每走一步，徒顯都會感覺體內的那顆武聖的心猛烈的跳動。
從權入仕之後，這顆心已經淡薄了多少呢？
那犀利無比的劍，那武道聖者至高的靈魂，純粹的意念，如同這生命短暫的花朵那樣華麗的燃燒著自己的生命，那樣絢爛的人生，在如今這顆沉寂且老去的心靈里，究竟還佔有怎樣的地位呢？每每想到那種令人向往的生活，徒顯都會覺得一股熱血涌向腦中。他只有一次又一次用乏味的權令理智壓制下它。
「徒顯！你可願為我效力？」
天子那仿佛震蕩天地的聲音永遠地銘記在了徒顯的腦中。讓他神魂激蕩，心ch o澎湃。他揮舞著驕傲的長劍橫掃番邦，用鮮血與必勝的信念血祭而出真正的無敵之師。這是他徒顯傲人的功績。
雖然他並沒有當上兵馬大元帥，並沒有掌控天下虎符。也沒有封王封公。那是因為這一代的明君集權于手中，天下只有天子能真正掌握兵馬，再也沒有兵馬大元帥那等越權逾跡的職位存在了。
但徒顯卻已經有了足夠的驕傲。他雖沒有封公，但天下人卻都要尊稱他一聲「徒公」。哪怕連九五之尊的聖上也不例外。甚至皇子們要以國之棟梁「國公」稱呼自己。
和宰相不同，掌握天下第一鎮西軍又正當壯年的徒顯，是真正的「一人之下萬人之上」。但也正是達到權力頂峰的現在，徒顯卻覺得乏了。他用半輩子征服那廣闊無邊的草原，卻是在殺死異族的生命。這些異族人難道沒有妻女？難道沒有兄弟？他們也有足夠的理由拼死抵抗。
于是徒顯的征服最後換來的只能是一塊沾滿了鮮血的大地。但僅僅是一個草原，已經耗費了這麼多年，自己又怎可能去征服整個蒼穹之下的異族呢？
他乏了，反而會去想從前求劍的生涯了。
粗茶淡飯，濁酒輕歌。
麻衣曼舞，澀笑融顏。
唯我愛也。
徒顯緩慢地步出了花海，雜亂的心緒又逐漸鎮定下來。的確，現在的徒顯代表的並不是他自己，他所代表的是半個國家。他的強勢就是國家的強勢，他的禮儀就是國家的禮儀，他的勝利就是國家的節r 。他如果倒下，那李穆就倒下了一個巨人，就會發出刺耳的轟然巨響。就會陷入危險。
徒顯雖然只是一個人，**凡胎的人。他沒有比任何人多一張嘴，沒有多一只手，沒有多一塊骨頭。
但他卻是李穆的保護神。
于是他必須進入狀態，做好他該做的事情。這是他的責任，並非對一個小家庭的責任，而是對萬萬李穆百姓那比天還大的責任。在如此的責任下，個人微小的願望就顯得微不足道。
于是他很快鎮定了下來，他的腦中忘記了花海，進入了平常的角s 。他快步走著，準備出宮。
但也就在這時，他看到不知哪家妃子或是某處禮關衙門的院牆里，伸出了兩棵顯眼之極的鳳凰木來。
鳳凰木開鳳凰花，鳳凰花染黛綠紅。
兩頂青木戴著兩頂紅s 的樹冠帽。
鳳凰花確是高貴艷麗的花朵，但在皇宮里，那s 彩還算不得瑰麗，還算不得雍容，只能算是某項少見的奇景而已。
青綠的樹冠好似燃著明麗的火焰，又好像鋪了一層紅s 的霜雪。
徒顯駐足，凝望著這兩株鳳凰，足有肩膀都落滿了紅蕊的時間。
「唔……」
罷了，他低下頭，露出一個會心的笑容，這才轉身，落拂了紅蕊，遠走而去。
……
半個時辰之後，徒顯出了宮門，騎上自己黑身潔蹄的「踏雪」寶馬，就回府去了。
徒顯早年是一位劍客，十五歲離家流浪求劍，十八歲已大成，二十二歲御前挑戰六指神劍門六指老兒。十七招後破了六指老兒夾在第六指上的暗器，並一劍放血，終斃命六指而獲勝。天子當庭便予以招募，徒顯後應允，參軍至中帳。
如今的徒顯已經四十八歲，戎馬一生。
他騎在踏雪上，有些滄桑的臉上浮著輕笑，一面喃喃著︰「想來，已有半年沒見雪芹了。」
話音剛落，他像是想起了什麼似的，一聲長嘆里，他臉上的笑容就變成了深深的惆悵。