()天氣愈發顯得清寒，尤其是入夜以後。從藏身處爬出，吳蒙覺得自己需要加一床柔軟的毛皮。半年來對這片叢林越來越熟悉，也生活得越來越適應。他並不在一個地方停留太久，總是走走停停，一路走來留下了許多個小巧又隱蔽的暫居點，有樹窩也有石穴。這樣的生活給人留下的印記總比想象的要大得多，在生存的壓力下，很能挑戰人的極限。值得欣喜的是，與從前的自己相比，稱得上耳聰目明、行動敏捷，冷靜又慎密。
叢林逐漸變得疏闊，灌木也稀疏了起來，清淺的溪流穿過稀疏低矮的灌木叢，靜靜地流淌。吳蒙體力綿長，可以在森林里行走一整天不做停留。順著忽隱忽現的水流聲向前走，河水漸漸平坦寬闊。河流的沿岸是林帶和草地，穿過一塊碧綠的林帶，天已見晚。吳蒙停下腳步，看向灰綠s 的河岸，粉紫s 的雲團下，樹冠蓬蓬，岸邊是成片的農田和村落。看著眼前這片陌生又熟悉的場景，他有了片刻的昏然。回憶如此溫暖，遙遠得仿佛只是一場嘈雜的夢。
吳蒙沒有貿然走入人群，可以預見的是，那將是個全然陌生的生存環境，語言不通，常識匱乏，讓他難于融入。幾天前，他知道自己即將到達森林的邊際。寄居的洞穴旁，時常有人從旁路過，人數有多有少，大部分都是幾個、十幾個結伴而行。白膚黃發，顴骨高聳，衣飾粗糙古樸。他們偶爾會停下來休息，在燃起的火堆旁煮食肉湯，熟食的香氣在火上騰騰而起，飄散在叢林中。吳蒙遙遙地綴在其後，因為隔得遠，遠遠傳來怪異尖銳的語調，只是愈來愈輕微飄忽。確定人已經走遠，吳蒙來到火堆余燼前小心地撥弄，灰燼猶有余熱，底下的木枝已經徹底熄滅，再無復燃的可能。
吳蒙全身披掛，造型野味十足。原有的衣服早已污損，看不出顏s ，披上的是早先搏命得來的獸皮。他在村外徘徊了幾r ，等夜里人們睡著了，把自己清洗干淨，去村子里偷了一套衣服。換上了干淨的衣服，盡管衣料質地並不好，卻讓他非常愉快。天很快亮了起來，吳蒙站在河岸邊心里盤算著接下來就是如何融入村落了。光線漸漸明亮，水中的倒影也漸漸清晰。平定無波的水面上，是半長不短的頭發，消瘦的臉龐，和充滿了異域風情的衣服。安靜地打量著水里的身影，吳蒙神s 平靜，「新的人生將從這里開始，未來會以怎樣的面目呈現在我的眼前。」
陌生的異鄉人無論到哪里都很難被接納，真是讓人苦惱。半個月的觀察讓吳蒙選定了一個寡居的老人。年邁老人照顧著幼小且活潑過度的孩子，似乎沒有別的家人。生活算不上寬裕，有一小片田地，偶爾打獵但收獲很少。隨著天氣逐漸變冷，村落里更多的人開始結伴走入森林深處打獵改善生活，老人並不參與其中，瞄準的獵物也都是些小東西，通常不會有什麼危險，但世上總會有意外發生。
當散發出腥氣的獠牙咬向頸項，驚魂未定的老人在奔逃中摔傷了腿，只有請英勇救人的吳蒙把他背回村落。他試圖和吳蒙進行語言上的交流。盡管知道不可能交流成功，吳蒙也打算當自己是語言不通的外鄉人，配合著說上兩句。
遺憾的是，他從來到這個世界的第一天起，就沒有開口說話的機會，太久的沉默導致了甫一開口聲音怪異又嘶啞。吳蒙有些驚訝，用手模著喉嚨嘗試著發出聲音。
老人注視著這一幕，眼神隱帶憐憫。發現了沒有辦法進行正常交談，費力地用手比劃著引路。吳蒙順勢把自己定位成只能咿呀叫喚兩聲的啞巴，心里想這真是不錯的理由，這樣就能順理成章地解釋為什麼既听不懂也不能說了。奉上野果、清水，一路悉心照顧，把受傷的老人背回了村落。吳蒙從野獸的口中救了人，從此在村子里有了棲身之地，老人默許了他的寄居。
吳蒙對現在的居所非常滿意。閣樓的外牆和扶手上爬滿了蔓生植物。上下兩層，底層是儲物間、廚房和客廳，上面有數間臥室，其中一間現在屬于吳蒙。坐在窗前，兩只手一上一下握住木棍，用力捶搗著新鮮的野藤葉。藤條是晨間從屋後扯回來的，一大蓬堆在腳邊，細細的葉蔓上還有未干的露水。每天早晨把女敕葉摘采下，放入木盆里洗干淨，再倒入一個小口徑的－圓木桶中，搗碎成泥，算不上辛苦，卻很耗費時間。
葉泥漸漸成型，往桶中添了些水。將細長柔軟的枝睫從窗口扔出，吳蒙抱著木桶走下了閣樓。盆和桶似乎是用整塊木頭雕出的，模上去沒有一絲縫隙，輕巧堅實。推開廚房的門，將淡綠s 藤葉汁倒入煮沸的肉湯中，然後再熄掉火。這種汁液，起先以為會是某種調料，嘗了嘗卻發現清淡無味。
攪拌著肉湯，吳蒙不知道該怎麼形容這里，生存形態上還存在著最原始的狩獵和采集，而店鋪櫃面的紙張和文字則標志著文明程度已經很具水準，交易的種類也很豐富。老人捕獲的小型獵物被整只地收購，艷麗的鳥羽可以賣到帽子店。來自遠方的商隊從旁路過的時候，會帶來彩s 的布綢、j ng巧的玩偶。
臥室側間的浴室讓人大為驚訝，浴槽氤氳的水汽里，是可以自如開合的入水管，方便的排水系統亦足以比擬現代城市。原以為他們是把河里的水蓄到高處，再引入屋中。又留心到閣樓里並沒有蓄水裝置，這讓他疑惑了很久。一段時間之後發現一條條鮮活的老藤從每一家的屋腳爬出延入河心。搖曳的藤枝迎風舞動，掐斷一根女敕枝的頂端，不斷有水珠滾落溢出。
吳蒙算得上是一個善良又有責任感的人，每天照顧老的又照顧小的，打獵耕種兩不誤。男孩從畏懼好奇再到親近也不過用了幾天的時間，吳蒙用懵懂的眼神博取了幼童的愛憐與關懷。拿著亮晶晶的小石頭換來了雪白的面餅，咬起來松軟香甜。