()經大半r 的舟車勞頓之後，張夜書四人終得以重見天r ，從棺材里爬出去。他們被安置在一間蛛網密布的土坯房里，整齊擺放著二十余口大小不一，新舊有別的棺材。有些棺材還甚有光澤，才放進來不久；有些棺材則已舊的快散了架，棺材板上都長了青苔。此地十九是一座義莊，棺材里裝著的，都是些客死異鄉或是無親無故之人，死後連尸體都沒人認領，不得下葬，只能寄存在這種地方。陶朱閣將客人扮成死人，送到義莊，確實是掩人耳目的不二選擇，因為怕沾上一身晦氣，這種鬼地方連叫花子都不會靠近。張夜書和仇嫣躺的棺材旁還有一口嶄新如初的棺材，應該就是李丞茂用過的。
根據張夜書的描述，仇嫣給李丞茂畫了張像。舉著這張畫像，沿途一路打听，不知不覺間便跟到了漢水中游、歷來兵家必爭之地的軍事重鎮襄陽！李丞茂完全沒意識到張夜書在跟蹤他，絲毫不加防範，一如既往地住進了一家車水馬龍的大客棧。張夜書在他對門租了三間房，便于隨時監視。
吃罷晚飯，張夜書月兌下白袍，換了身黑s 的窄袖衫，吩咐非煙和非柳道︰「你們兩個提高j ng惕，監視好李丞茂。還有照顧好小姐，小姐若有什麼閃失，我拿你們是問。」非煙和非柳連忙應是。仇嫣道︰「夜書大哥穿得這麼j ng神，是要去哪里？」張夜書道︰「去取些銀子用。」仇嫣道︰「這時辰，外面天都黑了，銀號都已關門了吧，哪里去取銀子呢？」張夜書道︰「我等的就是這一刻。」仇嫣靈光一閃，道︰「啊呀，我明白了！你之所以換下白衣服而換上黑衣服，是因為白s 在黑暗中過于醒目，而黑s 恰與夜s 融為一體，不易被人發覺。你不是去取，而是要去偷，我猜的對不對？」張夜書道︰「完全正確。」仇嫣道︰「做為我猜對了的獎勵，我能不能跟你一起去？」張夜書決然道︰「不行！」仇嫣央求道︰「我明白你是怕帶著我是個累贅。但是我可以保證絕不會給你添亂的！」張夜書還是拒絕道︰「不行。」仇嫣道︰「你不讓去，我還是會跟去的。我在這兒人生地不熟，萬一迷了路，到時你還要滿城地找，麻煩的還是你。除非你現在點了我的穴道，讓我不能動，不然你休想撇下我。」張夜書禁不住她的軟磨硬泡，最終還是妥協了。
每一座城池都有這樣的巷子，骯髒，丑陋，污水橫流，野貓、野狗以及肥碩的老鼠川流不息，充斥著糞便和尿s o味，住在這兒的都是城里最貧窮的人。而與此地相隔只一條街的另一個巷子，此刻卻燈火闌珊，歌舞升平。貧與富，卑與尊，往往只是一條街，甚至是一道牆的距離，卻是這世上最難逾越的一道鴻溝。
這條老舊、靜謐的巷子深處，開著一道千瘡百孔、搖搖y 墜的門，門的兩邊卻有一副新貼的楹聯︰煙花煙雨巷，霜樹霜月天。沒有橫批。
張夜書伸指在門上急促地扣了三下，停頓片刻，又緩慢地敲了兩下。仇嫣立在他的身後，她的手帕，從進巷子那一刻起便沒離開她的口鼻。
開門的是個身著褐衣，戴瓦楞巾的老秀才，腰間別著一只酒葫蘆，雙目渾濁，面s 蒼白，一張臉好像黃土高坡，千溝萬壑。他說道︰「原來是你這個小鬼。你素來是無事不登三寶殿，想問什麼，便直接問吧。」張夜書道︰「晚輩深夜叨擾，是想向範先生打听紀雲中的藏身之處。」範先生道︰「你一定要去麼？」張夜書道︰「非去不可。」範先生道︰「他的老巢就在城西的鬼宅里。紀雲中的‘七步拳’雖不足為慮，但他們人多勢眾，並不好惹。你自己多保重，你死了我不好和你師父交代。」張夜書道︰「晚輩還是有自知之明的。前輩留步，告辭！」
出了巷子，張夜書背起仇嫣，從屋頂上，如飛向城西趕去。嫣問他道︰「這人是誰啊？」張夜書道︰「江湖人稱通天教主，上知天文，下知地理，江湖中的事，幾乎沒他不知道的。」仇嫣道︰「這何用你說？你別裝糊涂，你知道我問的不是這個。此人雖則窮困潦倒，但是觀其言談舉止，甚是不凡，來歷必不簡單。你師父和他那麼熟，你肯定知道些底細。他究竟是什麼人？」張夜書道︰「他就是藏劍山莊的少莊主丹青聖手範芸袖。」仇嫣驚訝道︰「就是那個武林三公子之一的範芸袖？傳說他豐神俊朗，文采出眾，更是了不起的畫師，連兵刃都是五支畫筆，當年不知迷倒了多少妙齡少女呢。不過藏劍山莊不是已被唐門血洗，無一生還麼，為何他還活著？」張夜書道︰「家師和範先生是朋友，是家師救了他。」仇嫣道︰「令師居然能從唐門的天羅地網中救出他來，我反而對令師比較好奇了。」張夜書道︰「好奇心是會害死人的。」
不多時已到城西的鬼宅。張夜書讓仇嫣在大門他，獨身進入宅子。
鬼宅里昏暗幽森，y n風陣陣，走廊上蛛網密布，房梁上倒掛著無數只蝙蝠，一雙雙眼在夜幕中閃著青光，令人不寒而栗。張夜書故意發出沉重的腳步聲，宅子里的人聞風而動，紛紛從大廳、側廳、廂房中一掠而出，被月光映得慘白的庭院里，一下子多了三十來個人，凶神惡煞地看著他。站在人叢中間的是個瘦小的中年男子，下巴尖如刀削，目光如電，多半就是紀雲中了。紀雲中問張夜書道︰「閣下深夜造訪，不知有何見教？」張夜書道︰「最近手頭緊，想向紀兄借幾兩銀子用。」紀雲中大笑三聲，不可一世道︰「我這些銀子都是兄弟們辛辛苦苦積攢下的，我都不敢動。你算老幾，說要便要！」雙臂一展，這些人便四散開來。張夜書視而不見，氣定神閑道︰「既然紀兄不給這一分薄面，那我只好硬取了。」紀雲中冷笑道︰「這是我听到的最有趣的笑話了。你已然身陷重圍，如一只待死的困獸，還敢大言不慚！我原只想留下你兩條腿，做為你驚擾大爺好夢的懲戒，可惜你太不識天高地厚了，惹得大爺十分不高興，只好讓你豎著進來，橫著出去。賀滿、柴永琰，還等什麼，送他歸西！」賀滿和柴永琰一左一右，氣勢洶洶地撲上來，張夜書屹立不動，三人身形一合即分，張夜書雙掌分別切中兩人的後頸，他們哼都未哼一聲，便即暈倒。
其他人見同伴被打倒，盡皆義憤填膺，正要發起群攻，紀雲中右掌一揚，制止了他們，說道︰「好小子，還有兩下子，難怪獨自一人，便敢夜闖此地。你們先退下，讓我會一會他。」大喝一聲，躍起六尺，雙腿蜷曲，雙臂像猩猩般舉著，雙拳半握，似拳非拳，似爪非爪。欺近身來，猛然出拳，張夜書並未還手，是只一味退讓。打了好幾十拳，紀雲中有些急了，突然右腳在地上一跺，將一塊地磚踩得裂開，動作比剛才快了一倍，這一記重拳的威力更是猛增了數倍，張夜書不緊不慢，將左掌收在胸前。紀雲中一拳正中他的掌心，張夜書滑出六七尺，五指卻緊抓著紀雲中的拳頭不放。紀雲中無法將拳頭抽出，只得往前一躍，拿膝蓋去頂他的門面，張夜書屈指在他的膝關節使勁一敲，紀雲中一條腿立時麻了。張夜書便抓住他的腳踝，高舉過頭，重重往地上一摔，用膝蓋頂住他脊梁骨，將其雙手反剪在背。
張夜書道︰「那現在呢？」紀雲中昂起他摔得青一塊紫一塊的臉，擺出一副大義凜然，寧死不屈的模樣來道︰「小子，你也忒小瞧紀某了。干我們這一行的哪個不是將腦袋別在褲腰帶上？早在出來混那r 起，紀某便已將生死置之度外。你別以為以我的x ng命相要挾，我的兄弟們便會投鼠忌器，乖乖將血汗錢交給你。趁早殺了我吧，殺人不過頭點地，你爺爺十八年後又是好漢一條！」張夜書道︰「你越是急于求死，便越是說明你心虛，我便越發不能殺你，自絕財路。你們想不想你們的大哥死？」紀雲中雙眼瞪得老大，如同兩盞燈籠。那幫人瞄了紀雲中一眼，都沉默了，但還是有個半大的孩子道︰「你別殺大哥，我們給你銀子就是。」紀雲中怒道︰「梁通，誰允許你說話的！」梁通撲通跪下，淚流滿面，嘶啞道︰「大哥，我們還需要你的領導，你不能死！」紀雲中的眼神和嗓音都柔和多了，道︰「男兒膝下有黃金，你是個男子漢，別這麼沒出息，快給我站起來。」
「小子，放了大哥！不然我殺了她！」
張夜書循聲望去，仇嫣的脖子上架著一把鬼頭刀，駭得花容失s ，用一種楚楚可憐又帶些羞愧的眼神望著他。張夜書揮掌在紀雲中的後頸輕輕一切，紀雲中啊的一聲張開嘴，趁機將一粒藥丸送入了他的口中。紀雲中異常的憤怒道︰「混賬，你對我做了什麼！」張夜書道︰「這是市魚芒草丹。服下之後，若是十二個時辰內得不到解藥，渾身上下就會奇癢難忍，仿佛有千萬只螞蟻在爬，抓破了皮也沒用。只有泡在滾水中，瘙癢才會稍微緩解。」紀雲中道︰「你威脅我？」張夜書道︰「不敢。我們一命換一命，銀子我不要了，放了她。」形勢陡然將峰回路轉，紀雲中不無得意，滿面殺氣，冷冷笑道︰「若我不答應呢？」張夜書直截了當對仇嫣道︰「嫣兒，你安心去吧。我會殺光這里的人，為你報仇的。」紀雲中變s 道︰「好小子，算你狠！紀某認栽了。」張夜書道︰「那好，我數到三，同時放人。」紀雲中道︰「不行。我的身上的毒還沒解，換人之後，你還是有恃無恐，吃虧的終究是我。你得先將解藥給我。」張夜書道︰「你不想死，我也得給自己留條活路。給了你解藥，你們人多勢眾，若是一擁而上，我們還走得了麼？」紀雲中道︰「我讓他們別為難你就是了。怎麼，你信不過紀某？」張夜書道︰「紀兄外號青狸，比狐狸還狡詐，你說我能信你的話麼？」紀雲中道︰「那你畫個道吧！」張夜書道︰「讓你的兄弟都退到一邊。」紀雲中道︰「都聾了？退到一邊去。」紀雲中的弟兄們便都走到庭院的另一端。張夜書忽然抬手，只見一束白光劃破夜空，然後見一只麻雀從空中墜下，那麻雀並未受傷，只是翅膀上的羽毛被削掉一片，所以飛不動，墜了下來。包括紀雲中在內，所有人都傻眼了。接著他取出一只青花瓷瓶，放在紀雲中的頭頂上，道︰「瓶子里裝著的就是解藥，但我手上拈著一支飛鏢，隨時可以將其擊碎。現在讓你的手下放了嫣兒，我也放了你。若是在嫣兒到達這里之前你們敢耍什麼花樣，紀兄便著手在這兒搭個鍋爐，準備燒水吧。」
在仇嫣距張夜書還有一丈的距離時，張夜書突然一鏢將紀雲中頭頂的瓷瓶打破了，然後箭步沖上前去，抱住了仇嫣，躍上廂房的屋頂。瓷瓶一破，藥水便灑得一滴不剩。紀雲中怒火中燒，咬牙切齒道︰「給我追，別讓他們跑了！老子一定要把這對狗男女碎尸萬段！」
張夜書和仇嫣其實沒走，他們從翻過廂房的屋頂之後，便像壁虎一樣附在屋檐之下。等紀雲中等人走遠了，才飄然掠下。仇嫣還攀在他的背上，道︰「你手中的飛鏢一出手我便猜到你又有鬼主意了。因為你若是存心要殺紀雲中，那支飛鏢便足以致命了，根本不必多此一舉，打破那只瓶子。你是想把他引開，然後再次深入虎穴，去盜取銀兩。而現在，已證實了我的猜想。」張夜書道︰「就不能是我想讓他死得痛苦一些。」仇嫣道︰「你不會這麼惡心的，所以我猜那枚藥丸根本就不是毒藥。不過我想不明白的是，像紀雲中這等十惡不赦之徒，你怎麼會放他一命？」張夜書沒回答她的問題。他的腦海中浮現出幾個孩子的臉孔，揮之不去，若是紀雲中死了，他們也會死！而且即便是像紀雲中這的惡人，他也是有情感的。
不出張夜書所料，此刻守著鬼宅的是幾個孩子，大的有十四五歲，最小還是個嬰兒，由一個還不到十歲的小姑娘照看著。他們都是無父無母的孤兒，紀雲中就是他們的依靠。看到張夜書和仇嫣，這些小孩雖有畏懼，卻毫不猶豫地撲了上來捍衛他們的「家園」。張夜書點了他們的睡穴。他出手很輕，預計半個時辰後他們便會醒來。
廚房的大灶里，還在熬著一鍋稀粥。
宅子深處有三口上鎖的大木箱子。張夜書斬斷了銅鎖，三口箱子像個雜貨鋪，有撥浪鼓、生銹的銅釘、人偶、衣裳、吃的只剩一顆的糖葫蘆、碎銀子、銅板……張夜書萬萬想不到，臭名昭著的大盜紀雲中會這麼窮。
這意味著他得空手而歸，懷著一種難以言說的心情。
回去的路上，仇嫣問他道︰「我被他們綁架時，你對我說的話是真的還是假的？」張夜書停下腳步，面無表情道︰「是真的。我現在不想死，也不能死。」仇嫣臉上的笑意不見了，雙唇緊閉。夜風，真是冷極了。走在漫長的街道，兩人都沉默不語，讓嘈雜的人聲淹沒彼此的思緒。走到最後，又拐回了範芸袖隱居的小巷里。
好像在範芸袖的意料之中，他對張夜書的到來並不驚訝，淡然道︰「你到過那里了？」張夜書道︰「是。晚輩還有一事相求。」範芸袖道︰「你是不是缺錢？」張夜書道︰「正是。晚輩想跟先生借一千兩銀子。」範芸袖道︰「你等一等。」
「公子，半個時辰前，李丞茂收到一封飛鴿傳書。也不知信中寫了什麼，李丞茂看完書信，臉s 大變，連房都沒退，便行s 匆匆地離開了。」剛回到客棧，非煙便急匆匆地向張夜書匯報李丞茂的動向。張夜書得知李丞茂走了，睡意全無，問她道︰「那知道他去了哪里？」非煙道︰「李丞茂出客棧之前同一個小二講了幾句話，我和非柳便去問那小二他們到底說了什麼。那小二說李丞茂問他去漢中走那條路最近，奴婢們想，他大概是去漢中了。」張夜書道︰「很好，你們暫且下去，過一會兒到姑娘房里來一趟，我有事吩咐。」非煙和非柳齊聲道︰「是！」
張夜書背手在仇嫣的房門前站了許久，終究還是敲門了。仇嫣道︰「是誰？」張夜書道︰「是我。」仇嫣道︰「我……我已經睡下了。」張夜書道︰「你再不開門我可要破門而入了。」仇嫣略帶俏皮道︰「你敢！」說著便是她披衣起身的聲音，然後燈亮了，門也開了。她手擎一支燭台，長發凌亂披在肩頭，棉襖也沒穿上，只是披著，妙曼的身姿一覽無余。她道︰「進來坐吧。」張夜書在圓桌旁坐下，她才側對著他坐了。
張夜書取出一千兩銀票，放在桌上，開門見山道︰「嫣兒，我要走了。這些錢你收好，好好照顧自己。」仇嫣先是一愣，而後倏地起身道︰「夜書大哥是想打發我走了？」張夜書道︰「這些天如你所見，我是個居無定所，刀光劍影的亡命之徒。你跟著我，終有一天會讓自己身陷囹圄。」仇嫣道︰「這些我都不怕！是不是今天我差點給你惹出麻煩，所以你生我氣了。如果是這樣，我發誓以後不會再有這類事情發生了。」張夜書道︰「與今天的事無關。說來我也不信我有那麼崇高，我買下你的初衷，並非要你為奴為婢，而是希望你能重獲新生。我想著就是緣分吧。今天的事只是一個j ng鐘，你我別離的時刻到了。今天我太自私自利了，讓你收到了驚嚇，抱歉。」仇嫣流淚道︰「不是的，嫣兒本來就是公子的奴婢，公子讓我做什麼都是應該的。」張夜書道︰「從現在起你z y u了，你是一個人，不再是一匹任勞任怨的牛馬。從今往後，我不是你的公子，任何人都不是你的公子，你是仇嫣！以你的聰明才智，完全可以做出很多男人都難以企及的大事業來。」
非煙、非柳侍立在門外，道︰「公子！」張夜書道︰「你們來得正好，小姐以後就拜托你們照顧了。」非煙和非柳道︰「小姐是我們的主人，照顧她是我們的分內之事。」
張夜書走到仇嫣的身前，用寬厚的手掌摩挲著她的嬌女敕臉頰，拭去她滾燙的淚珠，道︰「別哭了。」仇嫣緊緊抓著他的手掌，指甲已經陷入他的肉里，將臉頰依依不舍地依偎在他掌心，淚流不止︰「你別走。」她的指甲讓他手疼，她的哭聲更讓他心疼。張夜書費了九牛二虎之力，終于收復了自己的手掌，掌心已經全濕了。他道︰「我這只手被鮮血沾濕了無數次，被女孩子的淚水沾濕卻還是第一次。我走了，好好珍惜自己。」仇嫣想去拉他之時，張夜書已三兩步跨出了門，之後越行越快，很快消失在夜幕中。