微風輕撫，晴暖的天氣里已經增添了幾分初夏的悶熱。司馬鸞碧讓強烈的日頭照得不禁眯縫起眼楮、皺了眉頭；她一向怕熱。可是皇後卻不知道這一點，她只按照規矩讓司馬鸞碧坐在了她右手邊第二個宴桌上。倒是保全了規矩，卻苦了司馬鸞碧。這芙蓉園的確是處處景色宜人；綠樹成蔭、百花齊放；可是坐在天鵝絨羽墊上的司馬鸞碧就想不明白了，這宮里的花匠咋就把她身後的地方空了出來安置石燈籠了呢？她無比羨慕施昭容倚風無力地沐在飄絮的木棉花瓣下，不為那份綽約多姿，只為她頭頂上遮擋強光的綠蔭。
此時如花似玉的舞姬們正花枝亂顫地跳著軟舞名曲——《綠腰》，身後遠處的樂師們也都卯著勁兒，拼命地吹奏著婉轉動人的曲調，對面假山點翠、水榭亭台掩映在疏疏落落的綠影與碧水間。然而，被太陽炙烤著的司馬鸞碧此時的脾氣實在是壞到了極點，早已沒了欣賞景致的情趣。
偏偏對面一身錦衣繡袍的馮美人又向她遙舉酒杯，司馬鸞碧也只得擠出一抹嫣然笑意，一邊端起杯子一邊頜首，然後將杯中物一飲而盡。
你願意喝自己往肚里灌就是了，拽上我干什麼。司馬鸞碧擲下酒杯，越想越惱。在子規準備將錫壺里的酒倒入杯中時，她又沒事找事地將杯子向別處一挪。子規愣愣，知道她是在發脾氣，因此耐心而不動聲色地繞到司馬鸞碧另一側緩緩倒酒將杯子填滿。
「眾位妹妹，」司馬鸞碧隨著眾人將目光投向坐在高處的雍容華貴的皇後，只听她說道︰「這只舞自然是安徐嫻雅，婀娜多姿，只是看久了難免生厭。既惹得心煩，又污了這韻味十足的曲意身姿，所以……不如換出百戲看看，眾位妹妹才入宮不久難免思家情切，因此就讓那些嬉人鬧騰一番，以使各位妹妹一遣愁緒，盡展歡顏。」
「謝皇後娘娘體恤。」司馬鸞碧隨著眾人略顯僵硬地答道。
高位上的皇後一點頭，早已在樂師後方待命的奇裝異服的嬉人便滑稽地登場了。他們先夸張地向皇後行磕頭大禮，然後便怪模怪樣地爬起來各自展現看家絕活。
司馬鸞碧撐著腦袋看了吞刀、吐火和跳丸表演後便覺索然無味了。宮里的嬉人們表演起來也極賣力，可是與街頭賣藝的那群比起來就小巫見大巫了。那群人畢竟是為生存而演，宮里的這些卻以此討巧賣乖，兩種不同的出發點必然導致結果不同。
司馬鸞碧不禁回想起和弟弟們站在大街頭觀看賣藝人時的情景。若表演得好就打口哨拍巴掌，若不好就給點噓聲；實在快活自在的很。
司馬鸞碧踫踫酒杯，使杯中清冽的酒灑出來些，用食指蘸著酒開始在桌子上有意無意地寫起來——‘遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。’；一行矯健、遒勁的行書卻在行雲流水間透出一絲不真切的柔弱。
什麼玩意兒！司馬鸞碧拽過袖子，趁人不注意猛地擦了擦桌子。
「額，借我的東西嘛？」司馬鸞碧突然听到顧翡雀的聲音自對面傳來，她抬起頭看過去，見一嬉人正躬身高舉雙手似在討要什麼。
「求娘娘一寶物，小的給娘娘弄個戲法——‘物歸原主’。」
顧翡雀道︰「行，寶物……」她思索了一下，便將雪白手腕處的白玉鐲子褪了下來，放在嬉人高舉的雙手正中。司馬鸞碧想起來，那鐲子是沈廷不久前賞她的，如果沒記錯那是在沈廷臨幸自己的第二日後，派小桂子送過去的。
是怕顧翡雀傷心落淚，所以沈廷才給個玉鐲既以示安慰又表示他深情依舊嗎？司馬鸞碧嗤之以鼻地笑了。
「充儀娘娘，您瞧。」那嬉人站到筵席中間，雙手弄了個花，原本在手中的白玉鐲悄然不見。
「啊，弄哪去了！」顧翡雀手撐案幾，跪著直起身來，音色焦急地問；看得出她很珍惜那只玉鐲。
那嬉人也為此嚇了一跳，他緩緩神不急不忙地說︰「娘娘，它跑了。」
「跑哪去了！」顧翡雀的語氣更加強烈。
「那兒！」嬉人突然一指顧翡雀的桌子道，「就在那兒。」
顧翡雀立刻低頭環顧眼前的桌子，司馬鸞碧的目光卻更準更快地找到了那只玉鐲；它正躺在堆滿翠色葡萄的果盤里。
「啊！怎麼會？！」顧翡雀既驚詫于嬉人憑空而現的戲法又為找到玉鐲而驚喜。她的這副表情當真有趣，耐人琢磨。
「好，賞。」皇後也款款而笑，吩咐身旁的寶羽道。
正在這時，只見馮美人起身離席，翩翩行至正中，躬身道︰「皇後娘娘，今日的節目個個精彩絕倫，卻惟獨少了獨舞，這實在是遺憾吶。」
司馬鸞碧笑笑，她知道馮美人這是按耐不住了。入宮一個月了，她才得召一次，委實可憐。看著皇帝在自己、顧翡雀和皇後身邊周、旋，她沒有施昭容那樣的胸懷，因此就開始想盡一切辦法的展露自己了。
「哦。難不成妹妹毛遂自薦？」
「皇後和眾位姐妹若不嫌棄，就容許臣妾獻丑吧。」她嬌俏地說。
「好！」對面的顧翡雀先贊了一聲，接著轉身對皇後行禮說︰「皇後娘娘，我會彈琴，能不能為馮姐姐奏樂呢？」
「那自然是好，這正是闔宮安詳，姐妹同樂。」皇後接過寶羽遞上的剝好的柚子，微笑著示意樂師一同和音。
司馬鸞碧瞧見顧翡雀的貼身侍婢——畫眉，將一架古琴放在收拾好的琴案上，並扶顧翡雀在琴案邊坐下。
司馬鸞碧見顧翡雀嫻熟地挑了挑音，抬頭對馮美人說︰「就《月霞孤蝶》此曲，如何？」
馮美人點頭表示贊同。
琴弦撥動，聲音悠揚、飄渺，如山間霧氣，音質古樸柔和，音色動听淒怨。隨著琴音，馮美人腰肢綿軟，身影嫵媚，衣袂飄飄地舞動起來。舒袖點足、手臂揮舞、翻轉騰挪間馮美人步搖輕顫、神色淒楚動人，似雲燕舞于清風，如靈蛇游過碧波。只是，她太想展現這種美，太在意體現這種美，于是一切在司馬鸞碧的眼里便都走了樣。
沈廷又不在這里跳得這麼賣力有什麼用？
不再理會馮美人的舞蹈，她專心致志地听顧翡雀撫琴。這一刻的顧翡雀似乎有了些許女子的氣韻，與平時判若兩人。她閉著眼楮沉浸在自己的琴聲中，抿起的嘴角漾著清淺而安逸的笑意，眉宇微皺間一抹女子特有的幽怨醞釀而出。
只可惜琴聲還並非絕美……心中無意，曲中無情。為賦新詞強說愁，終是不得人心的。
曲終人散。看完舞蹈的皇後疲憊地贊嘆了幾聲，隨後說︰「眾位妹妹，本宮身體有些不適，只能先行離去。妹妹們也最好早些回去休息，累著就不好了。
司馬鸞碧能說什麼呢，她正求之不得。于是，隨著眾人恭送皇後，之後便帶領著子規率先離席，回宮去了。
說什麼怕憋得慌，所以舉行個小宴聚一下。在各自宮中看個書、與宮女插科打諢、四處散散步有什麼好憋得慌的？！皇後你自個照顧好你和你肚里的皇兒就行。
坐在步輦上的司馬鸞碧，對下人說︰「快些！」一旁的子規無奈地搖搖頭，催促抬輦的下人們加快步伐。
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「皇上，臣妾正逢信期恐不能侍寢。」見著大半夜來到自己寢殿門前的沈廷，司馬鸞碧極為詫異。她轉頭先望向他身邊的小桂子，心里想，這個小太監怎麼當值的竟連這麼個事都記不住？
「朕，只是想與你說說話兒。」沈廷似乎還沒回轉過來，臉上依舊保持著白日里面對朝臣的威嚴與果決。
司馬鸞碧啞然失笑，道「臣妾遵命。」好像此時此刻她是他的臣子。
小桂子眼色伶俐立刻率領宮人退下，並合上了殿門。
沈廷走上前執起司馬鸞碧的手，緊緊握住，帶著她一步步走向床邊的矮腳桌。
司馬鸞碧由著他牽引，也不說話只是淡淡笑著。見沈廷坐下，她也在桌子的另一邊緩緩跪坐下。
盯著桌子上的瓷盤，沈廷皺皺眉頭，「正值信期卻還貪食冰鎮桑葚？」
「正如皇上所說，貪食，管不住嘴。不過，這冰鎮桑葚的確好吃，您嘗嘗。」司馬鸞碧說著，擇了一顆果肉飽滿、熟得恰到好處的桑葚遞上，手停留在沈廷的右手邊。
沈廷捏起桑葚，手指不經意相互觸動，司馬鸞碧不禁哆嗦了一下。他都已經擁有她了，怎麼現在反倒羞赧、緊張了。
填入口中，沈廷不露齒地慢慢咀嚼著，良久才說︰「的確不錯。只是，貪多不易，尤其是你。」他對司馬鸞碧倨傲且不羈地笑了笑。
「頂風而上。」司馬鸞碧也想與他玩笑一番。于是，挑釁地勾起嘴角，將手探到瓷盤邊，欲伸手再拿。
「百般阻撓。」沈廷戲謔著，毫不猶豫地握住她那只懸空的手。
「金蟬月兌殼。」司馬鸞碧不想就此認輸，她扭動著右手期盼能從沈廷的手掌里抽離出來。
「痴心妄想。」沈廷稍一用力，司馬鸞碧就覺得筋骨在微微作痛。因此，她只得仰頭一笑，聲音也溫婉了，「甘拜下風。」
兩人相視，莫名一笑。沈廷松開手，支起右膝，將手臂擱在膝上。他深邃的眼神眺向前方，似乎想要看透什麼。司馬鸞碧低頭不語、不作理會。自入宮起，沈廷攏共在善瓷宮待過三天，他大多是與她默默相對、一言不發或——「朝堂最近事務繁多，呵……听說易秋閣新添了一批書籍，卻愣是沒時間去看看。」沈廷突然說道。
「如果想看的話，總會有時間對吧？」或就像這樣閑聊。司馬鸞碧毫不避諱地回應。「連老夫子都說‘未之思也，夫何遠之有？’，不是嗎？」
沈廷呵呵一笑，道︰「那明日酉時末，你與朕同去。」
「是。」司馬鸞碧真心歡喜，她可以好好看看易秋閣到底是不是像傳說的那樣森羅萬象、包容萬千。
「新進貢的這些葡萄不如往年的好吃啊。」
「是嘛，臣妾沒吃過‘往年’的，所以不知。」
「誒，你听說了嗎？最近京城貴族興玩雙陸棋。」
「有所耳聞，皇上似乎興趣昂然。」
「等空閑之時，抽空研究一下；玩玩也並非不可。」
「呵呵呵……您明天還是先抽空去趟易秋閣吧。」
……
聞著屋內彌漫的甜香，司馬鸞碧將碗中的熱棗湯慢慢飲下。待子規將空碗拿走，司馬鸞碧慵懶地在床上重新躺下。
棗子與紅糖的甜交錯在空中，有點膩人，但是在心里又很熱乎。
昨晚，她就枕在沈廷的手臂上安然入睡。今早晨起，她瞧見沈廷活動時右臂稍顯遲鈍；大概是被她枕了一夜有些酸疼。沈廷走後不久，司膳房的人就送來了熱棗湯，據來者說這是皇上的意思。
緣深緣淺，帝王之情總是飄搖不定……只是，無論如何司馬鸞碧都能安然接受。她揚起一個笑臉，三份沉迷，三份期許，三份猜疑，還有一份——柔情似水……
（待續）