第6節第四章荊江紀念亭（二）
話還是拉回來說。下午，饒民太一行風塵僕僕來到祁家淵至沖和觀險段。江陵縣副縣長李大漢介紹了該段險情︰「該險段最初形成于公元1842年，由潰口沖成。它內為沼澤，外灘狹窄，迎流頂沖，水深流急，岸坡陡立，民國時期一再發生崩岸，險象環生。1949年汛期，再次劇烈崩塌，據當年《長江日報》報道︰從6月18日到7月8日的20天中，外坡堤面崩下去18米之多，老堤全部崩完，余下的只是去年和前年新幫部分，寬10米，並在每天以0.8米的速度繼續崩塌，有隨時破口的危險。人民政府接管大堤後，當即全力突擊搶修，1949年冬至次年春，加做重力式混凝土擋水牆，長60米，延長蠻石坦坡達900米，並做退挽還灘處理，險情暫時有所緩和。郝穴堤段是荊江大堤最險地段，尤以祁家淵、沖和觀為險中之險。」饒民太邊听介紹，邊仔細查看，不時的向技術人員和管段人員請教，問得非常詳細。誰知，一年後，他們果真在此生死搏斗，大戰洪水。
正當饒民太一行在大堤上考查時，警衛員梅德才發現堤半坡上有東西，他大聲喊叫︰「你們看，前面有一只狗獾子在跑。」唐忠英眼疾手快，翻身下馬，從警衛員手中要過一支步槍。只見他「嘩啦」一聲，子彈上了膛，然後舉槍瞄準，屏住呼吸，一扣板機，「砰」的一響，子彈好像長了眼楮似的射向那只半坡上的狗獾。只听曹道生秘書高興地叫起來︰「打中了！狗獾子滾到堤角下去了。」
槍聲一響，忽然間堤坡上又竄出五六只野兔子，玩命的四下逃竄。饒民太一見，濃眉倒豎，從警衛員梅德才手中接過盒子槍，然後兩腿一夾，策馬飛奔。只見他左手提韁，眼楮緊緊盯住逃竄的野兔，右手一揚手，「啪啪」兩聲槍響，兩只野兔打了一個滾，應聲而倒。眾人高興的拍起手來。曹道生驚訝地說︰「今天可開了眼了，饒專員和唐處長身手可不得了啊！」通信員張道武嘴一翹，得意地對曹說︰「你開了眼吧，告訴你饒專員在抗日戰爭打游擊時，左右開弓，人稱雙槍大隊長呢！」這些都是他從老游擊隊員戴全善和萬建國那里撿耳朵听來的。
唐忠英也是有名的「神槍手」。1949年11月的一天，松滋縣西齋區區政府正召開秋征大會。突然，一個人慌慌張張闖進會場報告︰「唐區長，七里廟發現一只大老虎，民兵們正在圍追堵截……」唐忠英「虎」地站起來，宣布休會，抓過一支「三八式」步槍，一陣風似的跑上了七里廟。躲在茅草里的老虎，見來者氣勢洶洶，突然長嘯一聲，直撲他而來，唐忠英手疾眼快端起步槍，槍聲響過，老虎便趴在了地上，一動不動。民兵們一擁而上，發現老虎已經死了，咽喉處有子彈穿過的血洞。從此，神槍手唐忠英的美名便在西齋傳開了。
饒民太將盒子槍交給警衛員梅德才，對唐忠英和李大漢說︰「我听周上凡將軍說過，每年防汛前的一段時間，要組織人手集中捕獵狼、狐、兔、狗、獾等，填補獸洞，‘千里之堤，潰在一穴’，還要抓緊防治白蟻，這些東西都是為害大堤的天敵呀！」
當饒民太一行來到郝穴時，天色將晚。李大漢在暮色中指著郝穴鐵牛說︰「清道光二十五年和咸豐九年，荊州府各鑄鐵牛一具與李家埠和郝穴堤上。這具鐵牛就是郝穴鐵牛。它面臨長江，昂首蹲踞，因附近原為鎮安寺灣，故又名鎮安寺鐵牛。牛背上還刻有銘文呢！」饒民太走上前，借著暮色，俯身看著鐵牛背，果然可見清晰的銘文︰「維咸豐九年夏，荊州太守唐際盛修堤成，鑄角端鎮水于郝穴，而系以銘曰︰嶙嶙峋峋，其德真純，吐和孕寶，守捍江濱，駭浪不作，怪族婿馴。咦！千秋萬代兮，福我下民。」
時隔近五年，1958年2月28日，這里鵝毛大雪鋪天蓋地，氣溫陡降至零下17度，冰凍的大堤上走起路來滑溜溜的，一不小心就會摔跟頭。但是大堤上仍然人聲鼎沸，原來是國務院總理周恩來出國訪問剛回來，就立即到武漢乘「江峽」輪溯江而上考察荊江大堤和三峽。28日這天，周總理興致勃勃考察了荊江大堤幾個重要的險段，來到郝穴鐵牛旁時，他俯身用手擦去鐵牛身上的積雪，認真看了看上面的銘文，與身邊陪同人員談笑風生，說起這鎮水鐵牛的典故來，嚴寒一掃而光，同志們心中熱乎乎的。國務院副總理**指著饒民太向周總理介紹說︰「這是荊江分洪工程的特等勞模，模範縣長饒民太同志，他現在是荊州專區副專員，兼防汛指揮部副指揮長和荊州長江修防處處長。」饒民太趕緊上前，一個敬禮，然後與周總理緊緊握手。周總理勉勵饒民太要好好工作，不要辜負人民的期望，要用生命來捍衛荊江大堤。從此饒民太獲得了極大的精神動力，下定決心要為治理荊江奮斗不息。
話拉回來說，警衛員梅德才是第一次見到郝穴鐵牛，他好奇地模模鐵牛的鼻子，拍拍鐵牛的背，做了一個拿鞭子趕牛的駕式，嘴里喊道︰「駕！駕！你快起來呀！」曹道生看見了，樂不可支，笑著說︰「小梅，你就別瞎折騰啦，這具鎮水鐵牛已蹲了幾百年了，怎麼可能站起來呢？」
「我就是要把它趕走，誰叫它在這里做擺設啊，還說什麼鎮水呢，盡是‘扯白’（撒謊）的。」警衛員梅德才倔強的說道。眾人在一邊見此，都開心大笑起來，一天的疲勞沒了影子