「天涼了！」清晨，汝南郡東，芒碭山頭，一人遙視北方，喃喃低語。
「是啊，大哥。山風很涼，你老看什麼啊，我們進寨去吧？」身後一名爆眼粗眉的長大漢子往東側的半山坡看了幾眼，大聲道。
「是嗎？」那人微側過頭，白面朗目，四旬左右的年紀，卻是大漢皇叔劉備。他瞧瞧半山平地上正熱火朝天訓練的部下，輕輕嘆口氣，道︰「風涼不要緊，尚有寒衣房舍可避。翼德，你可知道，此時黃河亦已喪失泛濫的動力，靜靜而流，曹軍北渡已無任何地理障礙，若其強渡黃河，又有何人能阻？」
那鐵一般大漢正是著名人士張飛，他道︰「大哥，那樣不好嗎？曹操一旦渡過黃河，後方必然空虛，我等便可乘虛而入，直搗許都！」
「乘虛而入，直搗許都？」劉備轉身，忽然打個寒顫，張飛急忙從左右手中取過一條棉制披風，上前為大哥披在肩上。
劉備輕輕拍拍他胳膊，笑道︰「三弟也知道乘虛而入了，很有進步。」
張飛退後一步，道︰「大哥又來取笑翼德。俺只是見大哥每日盯著地圖，老是在畫如何向許都前進的路線，所以才想到大哥可能是這檔子主意。」
劉備點點頭︰「是啊，三弟所見不差。為兄做夢都在想如何攻佔許都，救出陛下，重振我大漢國威。」話風一轉，道︰「可是乘虛而入，談何容易？三弟，與劉闢龔都二位渠帥的聯絡怎麼樣了？」
張飛道︰「簡雍一直沒回來，可能還在勸他們。不過俺看玄，劉闢在平輿時敗給了曹將阿飛，立誓一年內不返汝南。龔都跟新野的霍峻打獵打出了真火，正準備跟他單挑一架，決定誰能擁有那張黑虎皮，也沒有閑暇顧及。而且……」他撓撓頭，「還有個娘們兒在中間攪活，這事難辦。」
劉備道︰「三弟，那可是黃巾軍的杜軍師，龔渠帥的義妹，別娘們娘們的。」
張飛道︰「是，小弟知道了。」
劉備拉拉披風，嘆道︰「其實你前面說的都是表面現象，最後一句才是要緊。不返汝南，我完全可以設計讓他們全軍從其他郡中穿越，一直進抵到許昌城下。和新野守將意氣之爭，更屬推塞，我久聞那霍峻雖然年輕，為人卻持重能謀，他能容忍黃巾數千之眾安臥新野城下，又豈會在意區區一張虎皮？關鍵在那位杜軍師的態度。我見過她幾面，雖然言語無多，謙恭客氣，但劉、龔二人卻都非常敬畏于她，此次簡雍受阻，大半應是她不願相助。」
張飛哼了一聲︰「臭娘們，膽小怕事。」
劉備看他一眼，微帶責備之色︰「三弟豈能如此無禮？杜軍師絕非膽小怕事之人。我看……唉，恐怕是阿飛影響所致。」
張飛奇道︰「怎麼又跟那個家伙沾上邊了？」
劉備道︰「嗯，當日在汝南，龔渠帥中伏被擒，杜軍師獨身赴曹營，與曹軍主將阿飛相見，一席話下來，未幾阿飛便釋放了龔渠帥。為此杜軍師十分感激。軍中傳言……」說到這里忽然停住，想道︰「傳聞杜似蘭傾慕阿飛，未知真假。但她在汝南暗助阿飛奪城，我是很清楚的。不過二弟卻一直不信。我不用多跟三弟講了，以免有損我三兄弟結義之情。」
張飛道︰「傳言如何？」
劉備道︰「哦，現在阿飛身任司隸校尉，乃是許都城防的首領。杜軍師感激前情，自不願與他為敵，亦是人之常理，未便苛責吧？」
張飛豹眼轉轉，道︰「這倒也是。不過，听說那阿飛武藝不錯，俺很想和他較量較量。」
劉備見了他摩拳擦掌的雄壯氣勢，受了感染，心情轉好，笑道︰「哈哈，三弟的蛇矛又很長時間沒遇上對手了吧？」
張飛嘿嘿笑了兩聲，放開雙手，道︰「是啊，二哥在臥牛山收的那個周倉武藝不錯，原來還能陪我練幾下子，可又被大哥派到別處去了。現在二哥父子整日專心操練士卒，都不肯跟俺過招。哎，大哥最近用心過度，欠缺活動，天氣又冷了，不如俺和大哥練練，舒散舒散筋骨？」
劉備嚇了一跳︰「不用，大哥身體很好。你還是抽空找你二哥，或者平兒去。」
張飛有點泄氣︰「他們總說操練軍卒非常重要，不然根本不能跟曹軍抗衡。理也不理俺。」
劉備道︰「二弟在曹營呆了數月，熟悉曹軍情況。唉，其實我在官渡之時，也曾親眼目睹曹軍的威力。尤其是經過阿飛訓練的鐵騎，守如磐石生根，攻似雷霆震怒，真猛虎餓豹相仿。袁軍也算河北一支頗有素養的名軍，遇到曹家虎豹騎，卻完全無法抵擋。我們目前這些士卒，都是由村民山賊組成，還不如袁軍。不加以嚴格操演，如何進攻許都？」
張飛濃眉一擠，在眉心排出個小小八字︰「大哥，你不是說不能攻擊許都嗎？」
劉備道︰「我只是說不容易。眼下劉闢龔都不肯支持，許都又有阿飛荀彧等勁敵，單憑我們這些人，確實無能為力。不過糜竺、糜芳已出去遍訪能士，我又命周倉和孫乾去臥牛山邀約另一支黃巾的首領裴元紹，一起去尋黃巾槍王，若能得槍王之助，汝南、陳留一帶的黃巾余部，包括黑山的張燕，都當皆為我用。」
張飛咋咋舌︰「黃巾槍王？原來周倉去干大事去了。大哥，這一帶散落的黃巾舊黨，少說也有兩三萬人。黑山的張燕，更號稱擁眾二十萬，聲勢好不囂張，那槍王是誰，竟然有這般巨大的號召力？」
劉備輕輕嘆口氣，臉上微現無奈，道︰「三弟不必多問，那槍王特立獨行，性格怪僻，是否肯出面相助，大哥現在也不得而知。不過，」他神色一變，轉為堅毅凜然，「臥牛山也有數千人馬，加上此處兩千多人，果然漢室不幸，無人願與劉備共輔大漢天子，我也將率軍奔襲許昌，營救陛下出離曹氏巢穴。」
張飛肅然道︰「俺與二哥情願永遠跟隨大哥，滅曹操，保大漢。」
劉備甚為感動，輕輕點頭。
正在此時，有部下來報︰「主公，陳到大人寨外請見。」
劉備一愣之下，心想︰「他去荊州見劉表，怎麼這麼快就回來了，難道竟然沒去？」問道︰「哦，他回來了？可有其他人相隨？」
那部下道︰「陳大人身側另有一人，銀槍白馬，極其雄壯，小的不知是誰。」
劉備又是一愣︰「那會是誰？啊！」忽然間醒悟，臉上歡喜之色溢然，這轉瞬之間，和剛才的無奈憤悶已完全不同。
「三弟，你不是沒有練功的對手嗎？這回你可要小心了。哈哈！」急步往山下奔去。
張飛忙跟上他步子，道︰「小陳不是去襄陽了嗎？怎麼這麼兩天就返山了？他把誰帶回來了？」
劉備也不理他，向左右大聲吩咐道︰「快大開寨門，迎接陳大人和子龍賢弟。」
張飛吃了一驚︰「子龍？大哥怎麼知道的？不可能吧，不是說最近子龍在晉陽一帶出沒嗎？」
劉備哈哈大笑︰「陳到善于探听消息，此次雖未完成任務，但找到子龍，諒必是真，功足以抵過而有余了。」
張飛素來信服大哥，听他如此說，信心十足，不禁也大為欣喜︰「子龍來得正好，俺這回可有對手了。」
不一刻來到寨門口，一員二十七八歲的小將迎將上來，道︰「末將中途相逢……」
話未稟完，劉備眼光已越過了他，看向他身後一位英氣勃勃的中年漢子︰「子龍，你可來了！」
此言飽含狂喜、驚訝、回憶、悲傷等多種感情，那中年漢子本甚矜持地遠遠站著，听了他短短一句話，卻頓時面現激動之色，疾步搶過來，納頭便拜︰「使君，趙雲來遲了！」
劉備急忙攙扶住他，仔細打量對方，良久無語，兩行熱淚，卻慢慢灑淌下來︰「昔日吾初見子龍，便有留戀不舍之情。今幸得相遇！」」
趙雲道︰「我奔走四方，擇主而事，未有如使君者。今得相隨，大稱平生。雖肝腦涂地，無恨矣。」
二人慢慢松開手，四目相視。
張飛歡然大叫一聲，從後面撲了出來，一把抱住趙雲，嗨地一聲，便待運力將他箍起。連嗨三聲，趙雲紋絲不動。
劉備忙道︰「三弟，小心傷著子龍。」
張飛黑臉一紅，放開手，嘟囔一聲︰「又沒弄動。」對劉備道︰「那年去救徐州的陶謙，俺就沒把他抱起來，都過了這麼些年，還是不行。」
趙雲道︰「主公再晚說片刻，我就該認輸了。翼德‘勁蛇箍’的功力越來越深了。」
張飛大瞪起銅鈴眼︰「真的？」看一眼劉備，頗有責怪之意。
劉備哈哈一笑，對陳到說︰「這一次你找到子龍，功勞很大。」
陳到忙道︰「主公，其實是半路上子龍君找到我的。」
劉備心中微奇，道︰「哦，是麼？」
趙雲道︰「我當年與主公同去救徐州陶使君時，曾見過陳兄弟一面。我心急來見主公，所以能幸遇陳兄弟，真是不勝之喜。」
劉備點點頭︰「子龍，先入寨敘話吧。」
趙雲道︰「主公勿急。听陳兄弟言道，主公正急于尋找黃巾槍王？」
劉備道︰「正是。我想聯絡附近黃巾的勢力，奔襲許都，救出皇帝陛下。」
趙雲肅然道︰「主公一心為漢，我趙雲誓死相隨。不瞞主公，我知道黃巾槍王的隱身之地。」
劉備大喜︰「哦，子龍竟然知道？」
趙雲點點頭︰「是。如主公同意，我願現在就帶路前去見他。」
劉備暗嘆一聲︰「真是天助我也！」遠眺一眼北方的許都，緊握雙拳，心中想道︰「陛下，無論面前有任何艱難險阻，我劉備都決不會畏縮不前，我一定會救您出來的！」
朝議制度是秦漢時期皇帝行使統治權力的重要制度之一，對于軍國重務的決策尤其具有特殊意義。其召集權在皇帝，所議之事範圍極廣，君主廢立，官爵封賜，過家立法，政務推行，凡是朝政有疑，皆可從議。由皇帝詔書確定參議人員、所議事項、議事地點以及主持議事之人。參加人員一般多為三公九卿以及相關官員。
所以當我拿到今日早朝的大名單，不禁有點奇怪︰「陳大人，這上面尚書台中兵都尉牛金、騎兵都尉蔡陽是怎麼回事？」
尚書台計有吏部（又稱選部，主選用官吏）、左民（主繕修功作，鹽池園苑）、客曹（主少數民族及外國事務）、五兵（主中兵，外兵，騎兵，別兵，都兵）、度支（主軍過計支）等五曹尚書。其中吏部尚書和五兵尚書最為重要，吏部負責推舉選拔重要官吏，五兵尚書則負責許都城中正規軍隊平日的管理和訓練，其品級和衛尉、司隸校尉大致相當。當然，不論是官吏的任用，還是軍隊的調撥，最後都必須經過代尚書令荀彧的批準。
中兵都尉和騎兵都尉都是五兵尚書下屬五大屬官之一。由于現在朝中乏人，曹操又不喜濫竽充數，所以五曹尚書目前全部空缺，並無現職。其各司屬官也全都直接听從荀彧的命令。雖然如此，五兵都尉級別還是不夠的，一般是無權參與這種朝議的。
傳旨官員圓圓小小的眼楮眯了一下，接著干瘦的臉上擠出一個似笑非笑的笑容︰「飛侯，容下官私下多句嘴。我親眼所見，此名單系荀軍師思考了半夜，剛剛擬就而成，應該不會有什麼疏漏之處吧？」
目下國家不寧，戰事頻繁，朝中一切都圍繞著前線運轉。所以大小官員習慣上都稱呼荀彧軍中的職務——荀軍師。我因為軍功得到侯爵，大家也就多稱我飛侯。
我一愣，忽然想起︰「對了，這家伙剛升的吏部侍郎，按道理也是不能參加朝議的。我這麼說不是把他也暗暗給包括進去了嗎？」忙道︰「大人說笑了，我們這就出發吧？」
那陳大人點點頭，道︰「長沙之變，荀軍師已經听說了。請飛侯將長沙郡派遣的使者帶上，一齊上朝面見陛下。下官就在府外恭候飛侯吧！」轉身走了出去。
內堂門一開，王越、徐庶、伊籍走了出來，徐庶道︰「飛兄，這人是誰？說話軟中夾刺，陰陽怪氣的。」
伊籍微笑道︰「他是從前線隨飛侯一起回到許昌的曹操心月復，名叫陳矯，眼下是荀彧部屬中最能干的四個人之一，現任吏部侍郎。我看最多一年，這吏部尚書之位，必定非他莫屬。」
王越道︰「哦，是他？听說這人確有奇異之長，過目不忘，善于應變。」看我一眼，又道︰「早朝事關重大，我也想去听听，走吧？」
我看看他，心想︰「他跟我一路來的這兒，什麼稟性特長，難道我不知道？」道︰「王兄，你是今上的劍術老師，許都認識你的人多，你隨我一起去？」
王越眼中泛射出微微的光芒，笑道︰「我與徐兄弟昨夜一席長談，意猶未盡，還想和他再聊聊，片刻不想分離。」
我道︰「那麼就這樣。伊兄。」
伊籍道︰「飛侯。」
「就照我們昨夜商量去辦，請伊兄前去通知趙累兄。」
伊籍道︰「伊籍這就去。」走到我近前，忽然一凝神，低聲道︰「伊籍這就趕回新野，安排一切。日夜盼主公早日來到。」
這句主公一出口，我心頭不禁也是一熱，生出異樣的感覺。除了杜似蘭，還沒有第二個人這麼叫過我。
「伊兄責任重大，事情繁雜，切切小心。」
「主公放心。」伊籍深施一禮，神色又恢復了一貫的優雅。向王、徐二人拱拱手，邁步從側門走了。
出得門來，陳矯已經在馬上等候多時了。他先掃了徐庶一眼，忽然看到王越，微感詫異，道︰「這不是王劍師嗎？」
王越一怔︰「大人認識我？」
陳矯薄薄的嘴唇擴了擴，語氣中明顯帶著笑意︰「半月前我隨軍師進宮面聖，正遇上王劍師在陪陛下練劍，見過貴介一面。」
王越心中震動，想起當時荀彧果然是帶了一人，只是自己不喜歡見這些文人，立刻退了出去，卻沒瞅清對方是誰。暗想︰「我與他距離甚遠，地理處境相當，我沒看清他，他如何能看清我？難道此人眼力竟還在我之上？」仔細審視對方，卻又不似懷有什麼武功的半點痕跡。
他身為一代劍師，向以身法奇妙、目光銳利自矜，想不到居然會出現這種怪事，心中十分困惑。
待眾人都上了坐騎，陳矯左手抓韁，右手奉旨，當先在前面開路，兩旁是尚書台的武士。我落後數丈，徐庶在左，王越在右，後面跟著十六名司隸府的護衛。沒走多遠，王越提馬悄悄到我身後，把這事跟我說了。我皺皺眉，也覺得費解。按說王越與陳矯相遇，在視力上絕對佔據上風。出現這種相反的情況，一是陳矯功力深不可測；二是他心懷叵測，有意隱閃。無論是哪種情況，都是非常嚴重的事情。這將使我們的計劃過早出現意外的陰影。
王越擔憂地看著我，手在馬頸之側慢慢並直展開，做了個切的動作。我搖搖頭，殺人並非解決問題的最好辦法。陳矯既然說穿這件事，一是他有意打擊這著名劍師的氣焰，顯示本人之優點；二來只怕也是有恃無恐，不怕你有何不利舉動。甚若他只是無心之言，就更不用大驚小怪，草木皆兵了。
王越的坐騎向側後方位緩下去，和徐庶並騎而行，低聲交談。過了一會兒，我余光掃到徐庶搖搖頭，知道他也不同意暗殺手段，心想︰「王越一向劍心明快，這會兒卻怎麼有點失態？難道他非想殺了這陳矯？」遙視一眼前方，陳矯側著臉，不知道想到什麼高興的事，似乎正在微笑。
早朝的時間一般在正卯時（清晨6點左右）。我對這種政府工作制度一直很莫名其妙，不明白古人為什麼那麼喜歡早起。尤其是那當皇帝的，他怎麼就能數年甚至數十年如一日勤勤懇懇地這般勞作而如飲甘醇？偶爾貪睡點，馬上就會有人來句什麼「君王從此不早朝」之類的破詩酸句諷刺挖苦一番。
雖然我在我們那邊守拙一族中還不算太懶的，但也很難天天這麼早起床。而且現在進入秋季，不冷不熱，正是睡覺的好時候。說句實話，每天要不是阿櫻提前起床緊著催促，我是寧可曠工也決不早起的。
今天因為是特別的朝議，需要通知幾個比較特殊的人，所以陳矯來得比平時早了些。天也剛麻麻亮。馬行街上三三兩兩，過往的都是上朝的官員。
漸漸快到了宮城，我招呼徐、王二人一聲，跳下馬，步行入宮。陳矯那邊也下了馬，交給從衛，等我走近，道︰「飛侯，下官先行入宮去見軍師。待會兒見。」
我拱手道︰「陳大人請便。」
陳矯又看一眼徐庶和王越，匆匆忙忙先去了。
我摘下隨身的百闢刀，看看徐庶，請他把佩劍取下，交給衛士。除非異常特殊的情況，任何人入宮都是不許攜帶兵器的。我也不例外。
徐庶不情不願地摘下劍，見王越臉上微帶笑意，問道︰「王兄，你是皇上的劍術老師，也不能帶劍進宮嗎？」
王越拍拍腰，哈哈一笑︰「我沒有劍啊！」
徐庶掃掃宮門外的宮衛，壓低聲音︰「搞什麼鬼，你腰里纏的是軟劍，當我不知道？」
王越低聲道︰「哦，是嗎？」笑道︰「可是除了你和飛帥，別人都不知道啊！這一年多，我天天這麼進進出出，也沒見誰不樂意。」
徐庶哼了一聲，嘆道︰「什麼朝廷！」
我點點頭。
暗中藏劍入宮，固然是王越膽大包天，不拘世俗禮法。但如若因此造成宮廷損失，皇帝被刺受傷甚至一命嗚呼，咽氣身亡。則不但所有當值的宮衛、武士，再高一級的執金吾、衛尉、光祿勛都將面臨抄家滅族的命運，嚴重的連三公九卿等大臣都會被牽連進去。
這還在其次，更重要的是，對堂堂的大漢朝廷來說，被人輕蔑到知法犯法，這麼久卻毫無察覺，實在威嚴喪盡，體統全無，未免也太沒面子了。
這種機關，不管它再冠冕堂皇，再無與倫比，又能真正吸引多少有志的才士來投呢？
王越淡然道︰「何必為這破爛朝廷嘆氣？你也別錯怪了人，不關小皇帝的事。現在好的人才，不管文的武的高級的低級的，統統都被曹操搜刮一空，充實到自己的地盤里去了。尚書台里的人就比這里強很多，興旺著呢。我要去那兒，就不能這麼放肆了。」說到這里，又想起陳矯的眼楮來。
徐庶皺皺眉，不再說什麼，神色頗為冷漠。
我忽然想起當日在官渡時，淳于賓曾告訴過我，徐家有四位青年精英在曹營任職，兩位武職是前線的安國中郎將徐晃和許昌城門校尉徐宣，另外還有兩位文職，目下正在尚書台，一個是尚書右丞徐奕，另一位是首席客曹郎徐邈。暗想︰「提起尚書台的人才，徐庶就突然變了臉色，奇怪啊！按伊籍說法，徐庶是暗徐家的嫡系子孫。他這些年東躲西藏，顯然並沒得到徐家的任何幫助。到底他和家族發生了什麼矛盾，竟然如此水火不相容？可是他昨天又請徐宣幫忙。」想不清楚，道︰「兩位，此地並非講話之處，先進宮吧。」
王越道︰「對，徐兄弟還是多考慮考慮如何跟陛下說話吧，這是大事。」
徐庶點點頭。三人一齊進入宮城。
許昌自196年成為漢都，至今不過區區四年。雖說曹操全力經營，城中草創簡陋之意仍時時隱約可現。惟有這代表朝廷威嚴氣度的帝宮，卻還比較巍峨華貴。
走過三道宮門，邁過一段鵝卵石鋪就的長路，便到了朝議的主會場——千秋殿的門口。門外一員衣甲鮮亮的中年武將迎上前來，叉手行禮︰「小將見過飛侯。司馬門已開，請飛侯隨小將入宮晉見。」
我認得他是衛尉陳諱部下的衛士令淳于意，奇道︰「淳于大人，為何你會在此？」
衛尉陳諱負責宮內省外的安全警衛，他下屬的官員主要有兩位，一個是公車司馬令華歆，主管吏民上章，四方貢獻以及征詣公車。一個是衛士令淳于意，下轄衛士千人，是為主管軍事的衛士長官。皇宮正門曰司馬門，乃是公車司馬令管轄所在。每次早朝都是華歆前來迎候各位上朝大臣，今兒怎麼換了淳于意？
淳于意道︰「華令適才領帶一位江東使者入宮面君，囑小將代為迎接諸位大人。」
「哦，江東的使者？」
我們三人面面相覷，江東怎麼會在這個時候派遣使者朝聖？
剛進入大殿，遠遠就听到一個宏亮的聲音道︰「易稱‘男正位乎外，女正位乎內；男女正，天地之大義也’。夫婦，人倫大綱，夭壽之萌也！世俗嫁娶太早，未知為人父母之道而有子，是以教化不明而民多夭。末世奢縱，肆其侈欲，致使男女怨曠，感動和氣，惟色是崇，不本淑懿，故風教陵遲而大綱毀泯，豈不惜哉！嗚呼，有國有家者，其可以永鑒矣。」
我抬頭看過去，只見滿朝文武端坐于大殿兩側，中間站著一個身材頎長的大臣，手握象笏，面對金台上的皇帝，正自侃侃而論。
說完這番話，大殿上私議四起。
我听得迷迷糊糊，心中暗想︰「什麼亂七八糟的？幸好馮喜、黃敘那倆傻小子沒來，否則立刻會苦惱而死。」
身旁徐庶低聲贊道︰「此本十分有理。」
我急忙問道︰「我知道這人說話沒有沒理的。不過理從何來？」
昨晚徐庶和王越也曾詳細問過我的來歷，雖然大家都是知交，但對古人來說，這種過去未來的事太過于玄奇，無法解釋清楚，故此我還是只把來時和池早商量好的一套說詞又搬了出來。因為此前曾跟阿櫻講過一遍，有實戰經驗，所以徐、王二人雖是智力過人，倒也沒听出什麼破綻。徐庶出身大族徐門，王越的祖先亦是名流高士，但他們本身從小卻都過的是中下層的日子，他們的人生之路和我杜撰的經歷大同小異，所以對我這東海撈蝦的小子自然大感親近。不過順帶也就知道了我其實沒多少「古文基礎」。
因為要照顧著走路，而且路還沒多遠，于是徐庶就十句並作一句略為提點︰「本朝開始時男丁稀少，所以鼓勵男女早日成親生育，從那時起婚嫁的習俗就是男十四娶，女十二嫁，一直流傳現在。」
我有點明白了︰「他是指斥這種習俗使人沉溺侈欲容易早死而且敗壞社會風氣？」
徐庶見我們一行已走近大殿中央，心中大贊︰「聞一知十，真聰明之人！」面上卻只笑著點點頭。王越卻不在怎麼太在乎，低聲笑道︰「飛兄用語十分新奇，不過卻實在準確。」
高台上那皇帝道︰「愛卿之言甚是有理。昔日十常侍之亂時，寡人曾在民間流落月余，親眼見鄉村許多天真活潑的幼兒稚女，尚不明男女之別，長幼之序，竟然也已成家立戶，生兒育女，十分可笑可憫。嗯，便由卿之尚書台代朕擬旨，革除此惡陋之習。」
那頎長官員恭身應道︰「臣立刻擬旨。」一轉身，卻一眼瞧見了我︰「阿飛大人。」
高台上那皇帝笑道︰「飛司隸既到，荀卿就不忙去吧？」這話卻非命令語氣，而是征詢意見。
那官員忙道︰「臣遵旨。」
徐庶打量那頎長官員，心想︰「看他形貌言辭，皇帝又這般尊敬相稱，莫非他就是朝野敬重、智深勇沉的荀彧荀文若？」又想︰「這小皇帝處理童婚一事，思路清晰，決斷明快，並非昏暗無知之輩，如何卻甘心屈從于曹操的婬威之下？」
我急走上幾步，正要向皇帝行禮。皇帝已道︰「飛卿快請入坐，荀軍師有重要軍務和卿商議。」接著對王越道︰「王卿，你也坐吧。」
我心里奇怪，看這情景，早朝應該是提前舉行，已經開始不短時間了，可陳矯為什麼卻仍然按慣例來告訴我？答應一聲，退至殿階右邊第一席我自己的座位旁。王越瞧瞧徐庶，在右邊一列之末找了個空位坐了下去。
漢時朝堂議事，各大臣一般都是兩兩一席，在大殿左右側君而坐。司隸校尉卻是個特殊的職位，雖然品級不高，只是地方三品。但在朝中地位獨特，與權重勢尊、總攬朝政大權的尚書令以及主管監察的御史中丞三人並列，每逢朝會，都是獨席專座。有個好听的名堂，號稱「三獨坐」！
本朝自遷都許昌以來，原本是沒有御史中丞的。現任御史中丞是鐘繇。由于他對關西的馬騰、韓遂以及羌、氐的地方大族頗有影響力，所以在官渡之戰前就被曹操委任為長安太守，安撫壓制關西勢力。鐘繇干得非常出色，他坐鎮關中，各方勢力不但偃旗息鼓，棄敵為友，而且自願派出得力官兵，協助曹軍將後方的糧草馬匹源源不斷地輸送到前線，成為官渡最大的也是最牢靠的一根支柱。有鑒于此，曹操專門寫信告訴荀彧，鐘繇目前只是暫任長安太守，御史中丞之位保留，將來戰爭結束，便讓鐘繇回許擔任此職。久隨曹操的部下都知道，除了荀彧之外，還沒有哪位文臣武將得到過這種殊榮，這種做法實是對鐘繇的極大肯定。荀彧心領神會，特別向鐘繇宣示了丞相的這道意見，令鐘繇感激涕零，更加賣力。因為關西眼下並非十分穩定，所以他還留在長安，沒有返京。
目前朝廷之上，只有我和代尚書令荀彧有獨踞一席的權力。當然，如果曹操在，荀彧就不能享受這種待遇了。這也是曹操一直自兼司隸校尉，不肯任命御史中丞的最大原因。自己一個坐著不好，干嘛要弄倆跟自己平起平坐？那多不爽。不過現在曹操知道自己一年半載回不來，所以樂得故作姿態，讓自己最重要的三位臣將得些便宜，用心替他管理運轉整個大後方。
荀彧這時候也退到大殿左邊第一席，那是他的座位。舉目看我還站著，便道︰「阿飛大人，請坐。」
我道︰「軍師，是否先請長沙使者覲見聖上？」
荀彧順著我的眼光，看到了徐庶，眼前一亮︰「好一位剛凝飄逸的漢子！」右手輕輕一捻清須，微微一笑︰「飛侯所言極是！」
晌午時分，日常的朝務處理完畢，獻帝宣布散朝，只留下荀彧、阿飛、王越、徐庶等少數臣子繼續議政。
一眾君臣都松緩下來。
「哦，原來是馬先生。」我環視一眼坐在左手的徐庶，又看一眼右手的王越，心想︰「孫權真是厲害，竟然將計就計，讓棋聖馬綏明充任他的覲見使者，隨孔桂入京，既順了曹操的意願，又能討獻帝的歡心。嗯，現在他還小，想來也沒這麼周全的想法，定是周瑜、張昭的主張。」
我們三人的對面也坐著三人，中間是中軍師兼代尚書令荀彧荀文若，他左手是衣鮮飾眾的美男子華歆，右手邊坐著此次江東的特使，一代棋聖馬綏明。
荀彧向馬綏明介紹了一下我這邊的三人之後，微笑對獻帝道︰「陛下，今日大吉，一時內兩位使者先後臨朝覲見，實大漢之福，百姓之幸也！」
獻帝高踞大床之上，面帶欣然喜色，道︰「荀卿所言甚是。嗯，馬先生，听說孫權將軍今年年方十八，可是如此？」
馬綏明忙低頭答道︰「是。」他年約四旬，滿面落拓，頗有些江湖潦倒、滿月復不得意之狀。
獻帝嘆道︰「比寡人還小一歲，卻能令江東豪杰臣服，當真是英雄出于年少。」看看荀彧，「寡人欲封孫權為討逆將軍，兼領會稽太守，荀卿以為如何？」
荀彧還未說話，他身邊的華歆已搶先道︰「陛下英明。」
馬綏明急忙離席出來，跪倒謝恩。
荀彧面上異色一閃而逝，恭敬道︰「此事自當聖裁。不過，臣以為，若易封號為討虜，更能使孫將軍體察陛下倚其為外藩重壁之深意。」
獻帝點頭︰「便依荀卿。」
荀彧的神情變化，我和徐庶、王越三人都看在眼里，心中都想︰「獻帝這封官很有些意思，嘿嘿，討逆將軍，他想讓孫權討誰的逆啊？」
獻帝轉頭又向徐庶道︰「長沙張太守深明大義，遠道來朝，寡人非常高興。徐卿家不必擔心，寡人這就擬詔，令劉表撤軍，為張太守和劉荊州化解糾紛。荀卿。」
荀彧忙道︰「陛下，劉景升久鎮荊襄，威名素著。而且其人勤勞王室，恭順朝廷，不宜苛責。」
獻帝道︰「唔，寡人知道。不過荊州大軍圍攻長沙多日，未免太過分了些吧？長沙城內百姓何辜，要受此刀兵之苦？」
荀彧道︰「是。所以臣適才已令人飛騎前往倉亭，請示曹丞相。丞相一向甚有高見，一定能向陛下提出最好的意見。」
獻帝不說話了。沉默了老大一氣，才道︰「就依荀卿。」提及曹操，他自然沒什麼話說。曹操現在雖然不在許都，可許都重大的軍政決議，都還是必須請示他以後才能定奪。
獻帝端起案上金杯，喝了一口水，放下來，伸腰打了個哈欠︰「寡人困了。王卿留下陪寡人練劍，諸君自便吧。」
荀彧和我都急忙起身，道︰「臣等告退。」我暗暗握住王越的手，用了用力。王越心領神會，回握一把，微微點頭。
然後，我和荀彧等一起離開偏殿，轉身走出。
半道上，荀彧和我並肩而行，邊走邊聊︰「阿飛大人，近來還習慣嗎？」
我想起阿櫻請他和魏諷專門過府教訓我的事︰「多謝軍師關心，阿飛現在雖然還是不習慣，不過已經好多了。」
荀彧道︰「這數月許都城內秩序綏靖，百姓安心，都是大人到任以來管理有方啊！」
我道︰「軍師夸獎。」
荀彧道︰「嗯，听說近日清樂社和扁擔社互不相讓，私下又開始毆斗？」