我道︰「是啊，據說扁擔社去年被清樂社欺負，社眾都十分不憤，一直思慮報復。上個月他們專門請了一些好手加盟，最近狠狠地教訓了清樂社一下。清樂社的二當家陽慶與扁擔社的大護社程文競力不勝，慘遭破膛之災，若非救治及時，差點就此一命嗚呼。」心想︰「先夸我管理有方，然後再來挑錯，你說話真有技巧。」
扁擔社和清樂社是許都兩大流氓組織，清樂社是由曹洪的外甥劉思宗統帶，扁擔社的社首則是李典宗兄李鼎，最近張繡從弟張巒又領著一幫張氏人馬加入進去，兩大宗族人數之多，許都無人可及。曹宗唯一可以匹敵的是勢大，夏侯、曹兩族以及與其關系密切的一些小家族的輕薄子弟匯聚，後面撐腰的是曹洪和夏侯淵。為了獨霸許都集市，兩社屢屢爭斗，從無止歇。偏偏雙方均是高手雲集，財雄勢大，誰也沒法奈何誰。
荀彧微訝道︰「哦，竟然已經鬧到這種程度麼？丞相在日，深恐二社爭斗影響到商賈往來，極力約束。目前我軍前線酣戰稍歇，正圖積聚。大人一定要嚴加清理，後方萬不可因此等私斗而耽誤到軍需輜重的供應。」
我應了一聲︰「是。」微微皺皺眉。
荀彧道︰「有什麼問題嗎？」
我道︰「軍師教訓雖是，不過……清樂社、扁擔社均非普通社團，小將官卑德寡，惟恐不能完成軍師交下的任務。」心想︰「連你的兒子都在清樂社胡混，我管誰去？」荀彧之子荀惲是曹操的女婿，和曹丕、曹植、夏侯尚等人玩得特好。因為他心眼多，主意歪，所以上月劉思宗專門請他去，做了清樂社軍師。不過荀惲明白這件事老爹一定不喜歡，所以一直沒敢跟父親講。其他雖然知道的人不少，但一來疏不間親，二來荀彧最近行蹤甚少告訴別人，根本見不到，所以荀彧到現在也不知道他兒子居然在清樂社打工。
荀彧卻想到別處去了︰「是啊，目前匪盜之患嚴重，大人要練兵討伐，自然難以兼顧。此事麼……」想了一想，荀彧道︰「新任許縣令滿寵近日即將上任，等他到來，大人可與他商榷。」
我哦了一聲︰「滿寵大人不是在汝南監軍麼？」
荀彧道︰「是啊，調令是前日由宋亮一並送來尚書台的。」
我道︰「哦，滿大人嚴厲公正，他來許任職，小將就輕松多了。」
荀彧道︰「但願如此。」伸手從袖中取出一表︰「此表為數日前剛剛送至尚書台，阿飛大人一向廣有見識，可否與我參詳參詳。」
我頗為奇怪。荀彧為人清廉而忠誠，什麼樣的表章，竟然讓他沒給獻帝，而先給我這麼個下屬看？噫，這可真是令人受寵若驚，當今第一內政人物荀彧荀文若，居然要請我這麼個後生幫他出主意？接過來，仔細看去，上表的原來是去年歲末被派往長安協助鐘繇鎮撫關中的治書侍御史衛覬。
我忙接過那表章，展開閱讀，只見上面寫著︰「文若軍師台鑒︰關中膏腴之地，頃遭荒亂，人民流入荊州者十萬余家，聞本土安寧，皆企望思歸。而歸者無以自業，馬騰、韓遂等諸將競相招懷以為部曲，郡縣貧弱，不能與爭，兵家遂強，一旦變動，必有後憂。夫鹽，國之大寶也，亂來放散，宜如舊置使者監賣，以其直益市犁牛，若有歸民，以供給之，勤耕積粟以豐殖關中，遠民聞之，必日夜競還。又使司隸校尉留治關中以為之主，則諸將日削，官民日盛，此強本弱敵之利也。」
仗著讀過幾本古書，迷迷糊糊也還能看懂一大半意思。別的倒還罷了，最後幾句把我嚇了一跳︰「又使司隸校尉留治關中以為之主？什麼意思，讓我到長安、弘農那邊去坐鎮？啊喲，難道是荀彧贊同這個意見，想讓我過去，所以故意把這道表給我看？」
荀彧深沉雍容，雖然位高權重，極有主見，但卻一向謙和對待群僚，不肯強屈人意。他想讓我自願表態前往長安鎮撫，確是符合他一貫的為人。要是曹操，我也就順水推舟，說幾句︰「若有所命，小將在所不辭」之類的套話。反正曹操是在告訴你之前就已經決定了該怎麼辦，不去也得去，哪容你置疑。可是現在對荀彧，我還有一線不去的希望。關鍵是我的理由必須充分。看荀彧時，他臉上卻沒什麼表情。
將那表章交還荀彧，我仍是毫無主意，只得勉強說道︰「軍師，此表中策畫，句句有理。」
荀彧只是微笑，並不多言。
出得殿來，和荀彧、華歆、馬綏明等拱手告別，我的衛士們牽過我和徐庶的戰馬，伺候我們上馬。我一眼就看到劉綱，微微一怔，側眼一瞥，發現不遠處的街角站著兩個人，正是池早和公孫箭。
我心里輕輕松了半口氣，都快一天了，總算都回來了。
可是玉兒跑哪兒去了？
池早側對著我們，背著手仰面看天，假裝不知道我在附近似的。公孫箭急步走過來，在我馬前低頭道︰「飛帥，池先生說想和您單獨談談。」
我斜了池早的背影一眼︰「回府再說，我正要給他介紹徐先生呢。」
公孫箭看看徐庶，道︰「飛帥，池先生想和您單獨一見。」
我不明白了，按道理公孫箭和池早呆了一夜，池早應該知道徐庶和我在一起的，這可是他佩服的三國陣法大師，最少也該過來道聲仰慕才對，怎麼連這點面子都不給？
徐庶微笑道︰「飛兄且去招呼朋友，我先回司隸府，遣人回返長沙報訊。」雖說獻帝擬詔為荊州、長沙兩家和解之事暫時受阻，但他在心里分析一番之後，知道陛下下旨賜和只是早晚的事。這件重要大事應該趕快讓張太守和滿郡官民得知，以鼓勵孤城將士的士氣。
我點點頭，讓劉綱率八名司隸府侍衛保護徐先生先走。然後跳下馬，走到池早身前，道︰「池大人，別來無恙啊！」
倉亭大營。
倉亭津位于今山東陽谷縣北的古黃河上，是東漢時期連接黃河南北的重要渡口。
曹操的中軍大營，就設在倉亭津之西七里的一個集鎮里。那個鎮，就叫做倉亭鎮。
現在，曹操正側躺在大帳之中，听著幾名高級幕僚的匯報。
首先是郭嘉報告河北的消息︰「主公，高邑（今河北柏鄉北）、信都（今河北冀縣）、房子（今河北高邑西南）三縣已被袁紹幼子袁尚攻陷。」
曹操伸手在額上輕按了一下，道︰「袁尚？小子動作很快嘛！這麼說，那邊已經全部完了？」
郭嘉道︰「是，到昨天為止，冀州叛降朝廷的十九郡縣，已經全被袁軍再度敉平。」
曹操听他言下甚有嘆惋之意，強忍頭痛，笑道︰「奉孝是否仍在怪我當日沒有乘官渡大勝，敵軍膽寒之際，當機立斷，揮軍北渡，接收這些歸順的降城？」
郭嘉清秀的雙目瞅著曹操，點了點頭。
他身邊的荀攸道︰「不過當時河南一片混亂，汝南之東有劉備、黃巾殘部窺測，陳留等地則有陳震、郭援等袁氏說客鼓動，關中的馬騰勢力也並不十分可靠。如此形勢下，主公怎能安心渡河，深入河北縱深之地？」
郭嘉道︰「公達所言雖是，但我軍其時剛剛大獲全勝，四方雖有潛敵，但攝于我軍威勢之下，定都不敢輕舉妄動，難以對我軍構成嚴重威脅。而若我軍那時北上，乘勢接受降縣，由此影響之下，必可勢如破竹，一舉佔領袁紹居地鄴城。用不了一年，便可基本平定河北四州。」
荀攸搖搖頭，道︰「奉孝未免太過于樂觀了。」
曹操道︰「公達不必為我辯解了，奉孝所言，確是至理，是我當時過度興奮，疏于思慮了。」
荀攸又搖搖頭︰「這也未必是主公疏慮。」
郭嘉道︰「不過，眼下倒又是個時機。」
曹操胳膊肘一挺，半坐起來，急道︰「奉孝快快講來。」
郭嘉道︰「據探馬最新的消息，目下袁紹重病，其二子袁譚、袁尚各懷異心，培植私人勢力，將吏們分為兩派，辛評、郭圖等人支持袁譚，審配、逢紀等則擁戴袁尚，暗中勾心斗角，手足相殘，土崩瓦解之勢已現。而此時黃河也如一馬平川，無風寡浪，我軍現在進攻，正是時候。」
曹操沉吟不語。
郭嘉續道︰「袁紹因悔恨交加，憂郁愁苦，現在日日嘔血不止，離死將近。只要听說我軍北渡之事，必然發病。那時他縱然不死，也難以對其二子施加影響了。」
荀攸道︰「可是只要袁紹一日在，袁軍就不可輕侮。」
一直沉默沒說話的賈詡忽道︰「袁紹原本優柔寡斷，現在更如其弟袁術一般，乃冢中枯骨耳，不足為慮。」
曹操展展眉，道︰「文和也認為現在是我們進兵的好時機？」
賈詡道︰「是，我認為奉孝之見十分正確。」
曹操嗯了一聲，慢慢道︰「奉孝、文和之策甚好，我也早想尋機而動，直逼河北。但是我胸中一直有一塊心病。當日官渡大捷之後我沒有立刻兵渡黃河，也大部種因于此。」他看看諸人，道︰「那就是大耳賊劉備。」
諸人互相瞅瞅，心想︰「原來主公心中所慮，竟是那屢敗屢逃的劉玄德。」
曹操看看幾人，哈哈一笑，撐起身體坐正，道︰「各位機權干略，智深謀廣，自然不把他放在眼里。不過切勿小視這織席販屨之徒！此人頗有頭腦，只是過于持重，往往喪失良機。但我最佩服他的一點，就是折而不撓。所以他雖然和我交手從未贏過一仗，我卻從不敢稍有懈怠。」問劉曄︰「子揚，劉備現在的情況如何？」
劉曄主管軍中南部的情報工作，當下道︰「明公，那劉備果然並不死心，現聚集一伙山賊草寇，日夜操練。並派了許多人手聯絡黃巾殘余勢力。看情景是有什麼圖謀。」
他說話含蓄，曹操一听可就明白了，笑道︰「他有什麼圖謀？不就是襲擊許昌，劫持陛下的老一套嘛！許都有文若阿飛在，量他眼下也無能為力。」
劉曄與荀彧向來不對臉，對阿飛也深懷疑慮，曹操這麼說，他心中大不以為然，但礙著荀彧的老佷荀攸也在，就不說話了。倒是郭嘉提醒曹操︰「汝南周圍是昔日黃巾三大主力之一的活動中心，如果劉備將那一帶的黃巾都糾集起來，實力不容忽視。更何況他們還可能與荊州的劉表、黑山的張燕遙相呼應，得到他的援助。」
曹操道︰「嗯，我知道。昨日文若來函，說計劃派出一支精銳部隊，去掃蕩周圍的黃巾和山寇，以保障許都的安全。」
郭嘉笑道︰「示之以威，文若總是設想周全。不過，僅僅如此，並不為夠啊！」
曹操想了想，道︰「奉孝依你看，應該如何應付？」
郭嘉道︰「不如遺書給文若，讓他遣出虎賁營，匯同汝南李通的部眾，進抵芒碭山，剿滅劉備。劉備乃禍害之源，只要鏟除了他，其他諸賊，俱都碌碌無為。」
曹操一怔。虎賁營是中央禁衛軍中的精銳步兵營，一直被看作曹軍的總預備隊。雖然只有三千人，但戰斗力極強，在禁軍中僅次于虎豹騎，而列其它各營之上。許都原本城矮而薄，防護力很差，而周圍的敵對勢力不但很多，且距離許昌都很近。所以遷都五年來，曹操一面加緊修固城池，深挖護城河，而且不論任何情況下，即使在官渡大戰最危急的關頭，也從不動用虎賁營。以免鷸蚌相爭之下，被第三者撿個順手便宜。
荀攸道︰「奉孝，你說讓虎賁營去芒碭山？但是文若已經準備令禁軍中堅、中壘兩營前去魯山，這時候再同時派出虎賁營去芒碭，許都守護薄弱，實在太危險了，萬一被敵所趁，該當如何？」
郭嘉道︰「不錯，我就是希望對方首尾不能兼顧，難以互相援助。此行雖然有一些冒險，但若能一舉殲滅劉備的力量，再敦清魯山殘余的黃巾軍勢力，則許都之側再無三日之敵，我軍北渡就完全掃除了後顧之憂。劉備暫時與和劉表、孫權等還沒有良好有效的聯絡呼應，目前軍力尚弱，這些人又都還不敢自己站出來和朝廷正面對抗，正是我們出兵的好機會。」
曹操看看賈詡，後者點點頭︰「嗯，我以為此計可行。」
曹操微皺眉頭︰「魯山方面倒也罷了，小小流匪而已。可是汝南的劉備並非易與，以誰為主將比較合適呢？」
郭嘉和荀攸互看一眼，心中暗想︰「放著阿飛這現成合適的人選，主公為何還做如此問？」他倆雖然意見對立，但若曹操一旦決定出兵芒碭山，他們不約而同，都覺得阿飛實在是最理想的主將之選。
賈詡道︰「目前軍中能獨當一面的大將各有任務，昨日曹純督帥自許返回領軍營，代理督帥曹洪將軍正好月兌出手來。主公看，由曹將軍擔任此行主將，如何？」
曹操道︰「曹洪麼？」瞧瞧郭、荀、劉三人︰「你們覺得曹洪如何？」
郭嘉和荀攸又互看一眼，都大感不妥，連劉曄也直皺眉。曹洪作戰勇猛，而且對曹操忠心耿耿，但為人貪財氣躁，心胸狹窄，決非一軍主帥的最佳人選。不過他們也知道，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪四大將中，曹操最知心的是文武兼資的夏侯惇，最尊敬的是嚴于律己的曹仁，最愛用的是行動迅速的夏侯淵，最偏袒的卻是曹洪。因為曹洪雖是曹操族弟，與他同輩，但年齡和曹操卻相差近二十歲，而且在昔日伐董卓戰役中對曹操有過救命之恩，曹操拿曹洪幾乎是當兒子一般看待，雖然不喜歡他的性吝並時時規勸，實際行為中卻不免偏于溺愛。
所以郭、荀二人都不再說什麼，但卻都很奇怪︰「賈詡怎會如此？」以賈詡之智力品行，他不可能不知道曹洪並非帥才，也決不可能只為討好曹操曹洪而提此議。
劉曄道︰「曹洪將軍誠然甚為合適。不過，我看還應該派一位得力大將協助，以竟全功。」
曹操道︰「哦，子揚屬意于誰？」
劉曄道︰「威西將軍李典李曼成，穩健多謀，而且與曹洪將軍數次合作，頗有默契，我以為有他二人領軍為帥，可保萬無一失。」
曹操心里明鏡似的，郭、荀二人不置可否，劉曄積極薦舉副帥，無非都是不放心曹洪的指揮才能，道︰「子揚說的是。文和，你還有什麼好主意？」
賈詡微微一笑，道︰「主公，子揚所言極是。江東孫策去世未久，孫權遣使者來許都探听虛實，正是他眼下無力北進的表現。曼成將軍巡視揚、徐一線，明日也該能回來了。另外，還有個好消息稟報主公，西涼太守馬騰已答應鐘繇大人，將派其長子都亭侯馬超，率精騎兩千南下，來助我軍抵御袁紹。」
曹操大喜︰「果有此事？」
賈詡道︰「我也剛剛得到鐘大人的快報，預計今日他們已經出發。以我看，不如令其暫歸曹洪將軍節制，參與進剿劉備的行動。主公以為如何？」
諸人恍然大悟，賈詡必是已經想到有此一支援軍可恃，才會贊同郭嘉這一稍顯冒險的計劃。而郭、荀二人更忽然醒悟︰「除了四大將，主公決不會把虎賁營交給軍中的任何將領。還是文和知道主公之心。」
劉曄又道︰「另外，可令阿飛大人為魯山剿匪大軍的監軍，以發揮他經驗豐富的優勢。」
曹操點點頭，贊同了他的建議，道︰「此言甚是，我這就令文若如此辦理。」
揉揉太陽穴，忽問道︰「西涼軍久與羌、匈等族蠻胡之兵作戰，軍士勇悍，素有鐵騎之名。听說那馬超更是武藝過人，不知是否當真？」
賈詡道︰「確實如此。那馬超威震羌氐，屢敗匈奴，人稱‘錦馬超’，十分了得。」
曹操眉目盡展，道︰「好。」傳令︰「讓曹洪、曹真來見我。」
……漢末大亂，古陣圖全部遺失，我們現在所知道的陣法，大都是唐代以後的學者繪制的，而且許多都是無名氏，既不知其學識高低，亦不知其所繪之圖有何依據。痛心疾首啊！
……漢代全國人口有五千多萬，到三國中期已只剩下七百萬，戰爭代價是何等高昂啊！
……短暫的和平，接下來就是三百年五胡亂中華。如果你能提前統一國家，開創一帶盛世，少了南北朝那幾個黑暗世紀，中國又會少死多少人？
……本來我想自己干，不過，現在……我想我可以幫助你來做！
腦子里回響著池早的言語，順帶就閃過他那略顯激動的表情。
那是一種充滿真誠正氣的表情。
難道他真是為了這麼正義的理由來到三國，想著要拯救亂世，拯救萬民，拯救中國的古文化遺產？
不可能啊！
就算他這麼想，我真的能這麼做麼？我真不打算回去了嗎？那邊時空局能這麼讓我們在這里瞎鬧？
徐庶袖手坐在一旁，看我在室內轉來轉去，忽道︰「飛兄，你知道魯山的震天熊嗎？」
我一愣，停下腳︰「魯山的震天熊？」
徐庶道︰「黃河上游地區，有一支黃巾軍，屬于張燕的黑山軍一系。為首的大頭目，外號稱為震天熊。」
我哦了一聲，心想︰「徐庶突然提起這個人，必然別有用意。」道︰「他怎麼樣？」
徐庶道︰「這人是魯山人，名叫上淮子徒，力大無比，擅使一對熊掌黑鐵爪，昔日縱橫伊川、臨汝一帶，令官軍非常頭痛。」
「……伊川、臨汝一帶的震天熊？」被池早一番話攪得非常混亂的腦筋忽然清醒過來，想起早朝時荀彧反復提到三次之多的，就是這個家伙。「你是說，牛金、蔡陽他們準備去剿滅的土匪，就是這個震天熊上淮子徒一伙？」
徐庶道︰「正是。」
我打量他一眼︰「莫非你認識他？」
徐庶笑了︰「飛兄一旦用神，心思真是敏捷。不錯，我不但認識他，可以說和他還有點不錯的交情。」
我皺起眉︰「我恐怕幫不上他的忙。朝議你也參加了，由荀彧軍師策劃，陛下親自點將，此次領軍的是中兵都尉牛金和外兵都尉蔡陽，他們都只听命于尚書台，不歸我司隸府管。」
徐庶道︰「今日朝議，飛兄可注意到什麼？」
我道︰「有什麼？」
徐庶道︰「有一件很反常的事情，飛兄不覺得奇怪麼？」
他話題這麼一轉，我頓時糊涂了︰「請元直指點。」
徐庶也不跟我客氣︰「你不覺得當朝的皇帝陛下其實很可憐嗎？」
我慢慢低下頭，撢撢自己的袖子︰「元直何所見？」
徐庶道︰「當今天子，我看非常聰明，若有強力輔助，未始不能為一代中興之主。只不過朝中大臣，多無敬愛效忠之心。楊彪袒護袁紹，張溫、陳矯、牛金等為曹操一黨，只看荀彧眼色行事，華歆親近江東孫氏，諸人皆是明目張膽，自行主張，惟獨不把陛下放在心上。」
我苦笑︰「元直，現在的情況是，因為荀彧頗知大體，尊敬陛下，他手底下一干文武方能略加收斂，屈就朝堂，否則，……」
「否則怎樣？」
我掃了一眼門口的侍衛，道︰「必將君非君，臣非臣，朝將不朝，國將必亡。」
徐庶微然震動道︰「如此說來，四百年大漢之脈，竟然系于一人身上，豈非危矣？」
我搖搖頭，心想︰「你是想不到曹丕代漢稱帝時漢獻帝的慘樣。」知道他受了幾十年的正統教育，完全沒有改朝換代的經歷，實在不敢往下想而已。所謂只知有漢，無論魏晉。其實以他的智慧學識，哪兒會預料不到後面的情景呢？
「飛兄，你何不與荀彧聯手，共輔陛下，以成不世奇功？」
我看看他，微笑︰「元直，你對荀彧可是大有好感？」
徐庶並不掩飾，點頭承認︰「正是。中午與飛兄分手後，荀彧專程趕上我，對我很是嘉勉了一番。我覺得此人既忠且良，才智氣度，都是上上之選。」
我想了想，道︰「元直，你要知道，現在許都文武，傾城軍民，皆听命于荀彧。而荀彧此人，雖是智慧超群，卻也非常固執。他現在還沒識透曹操的不臣野心，以為可以憑借自己的運籌使其最終成為大漢的股肱之臣。其盡忠曹操之念，並不在皇帝之下。你讓他在兩者中間選擇其一，目前情勢下斷不可能。」指望與他合作，說不好听點，那是與虎謀皮。
「噢……」徐庶默想荀彧朝中言行，輕輕點了點頭。阿飛所言不虛。
「元直，你要知道，現在是大廈將傾，獨木難支。縱有忠君效命之念，在此朝中也絕難施展抱負。」
「嗯，」徐庶沉吟片刻，道︰「飛兄如要離開許都，有兩個方法。」
「哦，願聞其詳。」
「其一，借助四郡之事，說動曹公，讓你千里赴援，撐住長沙危局，牽制劉表的北進計劃。」
「北進計劃？」我微微搖頭，劉表這人給我的印象實在很差，完全守財奴一個，他根本不可能有這等進取之心。「元直，這話別說曹丞相，就是跟荀軍師去講，他也不能信啊！」
徐庶道︰「飛兄何故如此小瞧那坐擁荊襄八郡的劉景升啊？」
我在徐庶面前，什麼都不掩飾，撇撇嘴，道︰「元直‘坐擁’這個詞用得好。劉荊州雖名重當代，但毫無決斷力量，說到底也只是個自守家賊而已。縱然擁兵十萬，在他手上也是沒有一點用處。」
徐庶盯著我︰「飛兄，你我一見如故。所以，我有點心里話，想跟飛兄說。」
「唔，元直怎麼突然客氣起來了？」
「飛兄，」徐庶臉色嚴肅，「飛兄見識廣博，心思明白，我是衷心欽佩。不過，這世界闊大，有時侯只憑道听途說，難免謬傳**啊！」
我道︰「有這麼嚴重？」
「我兄對劉景升的看法，恐有失之偏頗之處。據我所知，劉表極有抱負，他其實一直關注著黃河岸邊的這場決戰。而且，」徐庶喝了口水，低低道，「劉表確有一份北進計劃。」
「啊？」我大吃一驚，「怎麼可能？這……這跟歷……歷來……」這跟歷史說得可完全不一樣。
徐庶道︰「是啊，這和世人歷來的看法大有差異。」他輕輕伸手，從袖中取出一卷白色的絹書。「飛兄你先看看這個。」
我就在他身側跪坐下來，將那絹書打開，攤在案幾上，仔細看去。絹中所繪的山川河流、城堡樹林，各有特殊標注。果然是一幅兩軍對壘，藏兵列陣圖。只瞅了幾眼，已不禁駭然。
徐庶在圖上指點解說︰「飛兄請看，這里，正面戰場，荊州軍兵分兩路，襄陽一部自新野沿白河撲南陽，北行進軍，偷襲宜陽、汝陽，切斷洛陽、長安和許昌的聯系；主力則從荊州出發，東移信陽一帶，在此地再次分兵，一路攻佔郾城、葉城，直逼許昌城下；另一路東北而行至正陽，佔領汝南治所平輿，渡沙河，據淮陽。」他微笑著抬起頭︰「在當初曹操官渡苦斗袁紹的時候，你看若是這三箭齊發，效果會如何？」
我盯著圖分析了半晌，越看越難受，終于忍不住轉過目光不看那圖，輕嘆一聲︰「這就像一個被別人扼住了咽喉的人，命運已不在自己手中。這感覺真不舒服。」
徐庶手掌在幾上端著耳杯底，大拇指輕輕摩弄杯的一側耳環，點點頭︰「正是。我初看此圖，也是這種感覺。」笑一笑︰「如是曹丞相看到，不知是怎樣一副表情。」
我輕輕搖頭，道︰「定然比你我更加震驚十倍。」
徐庶道︰「那我們就讓他看到。飛兄以為如何？」
我怔了一怔︰「讓丞相看這副圖？」忽然心中一動，抓住他臂膀，興奮道︰「你是說……哎呀，元直，果然好計量。」
徐庶微笑︰「不但是他，荀彧、郭嘉全都要讓他們知道。我就不信，這些人看到這副圖會無動于衷。」
我站起身，來回踱了兩步，仔細想了想。如果曹操瞧見這幅圖，一定會令他驚駭萬分，重新審視劉表的威脅。此刻北方戰事緊張，他一旦對劉表起了警惕，必然會千方百計想法破壞劉表的計劃。這時候長沙四郡就是一枚極其適時有效的棋子，精于算計的曹操一定會讓它發揮充分的作用。那樣，見機而動，我就大有可能得到離開許昌的機會。
「你怎麼得到這副圖的？」
徐庶道︰「當我去年南逃長沙，被張太守、桓先生收留安定下來以後，就和師父聯絡。恩師來信給我，說大變將生，你們必須精研兵法，方可在這亂世立足。所以我和龐師弟、崔師弟等就定期踫面或書信往來，探討各種戰略戰術。半年前龐師弟有次給我寫信，提起此事，和我討論其中疾行夜襲的戰術。後來我又綜合了各種跡象資料，推斷出了劉表的整個計劃。」他瞧我一眼︰「你放心，雖然我只是推斷，但我上月在北來的路上專程去襄陽見了一個人，確定我這一份，和劉表本人的計劃一模一樣。」
「元直見了誰？龐統？水鏡先生？或者……諸葛亮？」
「咦，飛兄如何知道諸葛亮之名？」
我張口結舌，這下尷尬了︰「啊……」在這里現代人太熟悉往事也不好，時時提防著，還是有漏嘴的時候。
「嗯、嗯……哦，我和他兄長諸葛瑾有一面之緣，曾听他提及家事，甚是稱贊其二弟諸葛亮的驚人才華。目下他們正住在襄陽，據說與水鏡先生相處很好，而且和劉表、蔡瑁有親戚關系，你見的這個人，腦筋這麼好使，消息這麼靈通，除了令師尊師弟，恐怕就只有諸葛亮了，所以順口一猜。」
「哦，原來如此。飛兄原來還見過子瑜。」徐庶露出恍然大悟的表情，「我說怎麼飛兄頭一次見著我，就好像和我是多年的老朋友似的，什麼都知道呢。原來是子瑜說的。」
「是啊是啊，不然我也不知道元直的大名事跡啊！」我如釋重負，差點就要伸袖子去擦頭上的細汗，心想︰「以後可不能胡言亂語，瞎侃盲動了。」這急中生智雖然比漿糊膠水還好用，破洞補完一個接一個，可不定哪天就惹出大亂子。
徐庶至此完全釋疑。我交游廣，跑的地方多，這他是知道的。至于我其實並不認識諸葛瑾，那就不是他能想到的了。
「飛兄所猜三人，確有資格破此疑問。那諸葛孔明雖然年幼，不過卻是我們中間最聰明的才子。我也猜測他們三人也許知道一些內情。可是我背負人命，又身擔長沙重任，實在不能貿然去他們的住所，以免別生事端，妨礙他們的清靜。所以我去見了另外一個人，一個最清楚所有情況的人。那就是蒯良先生。」
「蒯良先生？」這個人我不怎麼太了解（了解也不能亂說話了），就搖搖頭︰「我跟他不熟。」
徐庶道︰「蒯良先生是襄陽第一智者，只是他為人內斂，不愛張揚，名氣就不及其弟蒯越那麼響亮了。其實這份北進的計劃，就是出于蒯良先生之手。」
「是他？」
「是啊，就是他。蒯良先生看似一位文弱書生，其實極有膽略。昔日我殺人在逃，其間曾有一次被襄陽的郡吏拿住，幸好在押解的中途遇上蒯良先生，他得知我殺的是穎川三霸，當即說︰‘如此惡徒，焉得不殺？’立刻就下令釋放了我。我能順利落腳長沙，也是多虧先生他作書相薦。」
我道︰「如此惡徒，焉得不殺？好漢子！此人言語行事，大有豪氣，值得一交。日後到了襄陽，元直一定要替我引薦。」
徐庶笑道︰「我這不正想辦法讓你能走嗎？近十余年間，兩河、關中大亂，北方百姓和士人為躲避戰亂，大量涌入荊州，此時的襄陽，農商發達，兵甲犀利，才人濟濟，俊杰隱逸，正是飛兄該去的地方。」
「未雨綢繆，元直已經在設計我們的未來麼？」奪取荊襄和西蜀，正是我和趙楷早已既定的方針，心想︰「不愧是三國間的罕見智者。」
徐庶笑了笑︰「且不提這個。那日我以有這等淵源，前去蒯良先生府第，向他打听此事。不料卻意外得知他就是計劃的策劃者。南陽、宜陽、汝陽、洛陽、信陽、正陽、淮陽，這個計劃一共有七個以陽為名的城市，所以被稱做‘七陽計劃’。」
「嗯！」我輕輕點了點頭，心里記下蒯良這個名字。
「這確是良法，那元直，除此之外，第二種方法是什麼……」
徐庶正要回答，恰好這時公孫箭興沖沖進來，道︰「飛帥，我師兄……」忽見徐庶在座，一怔之下，立時住口。
我知道他昨日一夜未歸，而今早我自己又因為和池早所談的內容又過于驚心動魄，腦子運轉不太靈活，有些事忘了告訴他，所以他對我和徐庶現在的關系屬于完全不明狀態。
「沒關系，元直雖不知那件事，但卻是我的兄弟。」
公孫箭明白了，有什麼話但講無妨。「飛帥，家師兄前來拜會。」
「哦，歡迎歡迎！」我立刻站了起來，道︰「元直，這可真是貴客。和我一起去接接這位公孫家的主人吧？」
徐庶也站了起來︰「公孫家的主人？莫非是那位有‘白狼山之虎’之稱的公孫謹？」
公孫箭恭恭敬敬道︰「正是敝師兄。」
我瞧瞧徐庶︰「元直昨晚也見過他的。」
徐庶道︰「我見過？誰啊？哦……是和池早先生在一起的那位道長？如此高人前輩，我徐庶豈可不見？飛兄，快走。」拉著我就往外行。
公孫箭非常高興，搶上幾步在前面引路。
府門外站立二人，前面那人果然是昨夜和池早一起高談闊論的那個中年道士，他身後站著個二十歲左右的年輕人，面容清秀，一身小道士打扮。
公孫箭為我們介紹︰「這就是敝師兄。師兄，這就是飛帥。」
我和那道士一起拱手，我從池早那里約略听說了這公孫謹的事，道︰「公孫先生武功通神，阿飛固然佩服，但更難得先生這份慈悲心腸，活人無數，我代許都的百姓謝了！」深深一揖，接近180度。
公孫謹急忙還禮︰「些許微勞，不過順手之舉，何需掛齒。飛侯仁德，義待降俘。敝師弟有幸，多蒙照拂，我公孫家感激不盡。」也是一揖到地。
看來這公孫家主人和那淳于家的老頭完全不一樣，多客氣啊！
我直起身，介紹身旁的徐庶︰「公孫先生，這是我兄弟，徐庶徐元直。」
公孫謹抬頭，注視徐庶幾眼，道︰「我已經听池兄說了，徐世兄傲骨如鐵，大器晚成，實是異數。飛侯結交到如此意氣相投的好兄弟，定是天意眷顧。」
徐庶心里嘀咕︰「道人這兩句話大有問題。傲骨如鐵是說我不返徐門，大器晚成是說我棄武學文，拜在司馬徽先生門下。難道他對我徐家的情況竟然如此清楚？」道︰「公孫世家威震東北，門中前輩皆為當世豪強，先生這一代，一門六杰，更是英雄輩出。蒼天厚愛的，正是遼東武公孫啊！」咱們是彼此彼此，你門中的秘密，我也知道不少。
公孫謹道︰「徐世兄雖然過譽，然敝人執掌公孫門戶，自不敢過謙。世兄出身大家嫡系，知曉我三家四門的秘密，本不足為奇。可是，唉，」他忽然嘆了口氣，「自去年三月以來，我公孫家已當不得這等贊譽了。」
他身後那小道童听他提到「去年三月」四個字，頓時眼都紅了。公孫箭低下頭去。
我心想︰「什麼叫去年三月以來？怎麼一說這個，公孫家的人都跟死了爹似的？」忙道︰「大家進去說話吧。」
徐庶道︰「是，公孫先生請。」
公孫謹道︰「飛侯，貴府可有僻靜之處，敝人甚望和兩位談話時，不被騷擾。」
我道︰「有的。」心想︰「剛從隱龍居出來，看來不用再到別處去，還回去得了。這公孫家主人，有點意思。」當先帶路，引眾人直奔後堂而去。
走至中廳，桓袖忽然不知從何處轉了出來。
我和徐庶都是眼前一亮，但見她頭扎兩條小辮，上著齊腰短襦，下著綺制長裙，足登繡花絲履，完全一副富貴家小姐模樣，不復以前那種勁衣窄袖的軍隊式打扮。
桓袖在離我們大概三米外停住，沖我擠擠眼︰「阿飛大哥，阿櫻姐姐讓你去一下。」
我應道︰「哦，有什麼事嗎？」
桓袖看我們人多，招招手，示意我過去說話。我皺皺眉，眼下貴客在側，什麼事不能等等再說嗎？想起因為她在，就難以找趙玉回來的事情，心里就更有些生氣。不過，看徐庶面上也不能隨口打發她走開。而且跟這小丫頭雖然不太熟，可感覺中卻是和阿櫻一樣不太講理的那種女孩，萬一她童言無忌，鬧了起來，那可就不好玩了。
無可奈何，我向公孫謹告個罪，獨自走過去。
桓袖翻我一眼，意思嫌我走得太慢。然後打手勢讓我彎下腰，貼在我耳旁說道︰「阿櫻姐說，她純叔托你辦的事辦了沒有？」
「噢……」我猛然醒悟，對，曹純臨走時千叮嚀，萬囑咐，要我今天一定去看望貂嬋的，我怎麼給忘了。
「阿櫻姐姐問你什麼時候走，她要和你一起去。」
「她要跟我一起去？」我皺皺眉，曹純把這件事跟阿櫻也說了？這下可沒趣了。老婆跟著，看什麼美女也只能干瞪眼。
「嘿嘿，是啊！」桓袖鬼笑一聲。
「嗯，下午吧。」
「好，我跟阿櫻姐姐說去。」桓袖一轉身，沒影了。