()崇禎七年，端陽節。周二虎和慕容鐸和楊洪一起坐在狗脊關的寨樓上吃粽子。棕黃s 的棕葉被剝開，露出軟和香甜的糯米飯，再在盤子里滾上一層據說是皇帝勞軍賞賜來的白砂糖，幾個人吃得分處香甜。風焚不喜歡吃甜食，只是看著他們吃，喝著本地新出的的谷雨茶，臉上掛著壓抑不住的笑意。
一份命令擺在茶桌上，沒被壓住的紙角在ch n風搖動著，這一紙命令給風焚帶來了一個巨大的驚喜︰李自成、張獻忠、和高迎祥等部，被堵在興安府城北車廂峽中了，陳奇瑜命風焚速攜帶火炮前去增援，以穩固勝局。
沒有人比風焚更了解這件事的巨大意義了，沒有流賊，就沒有明王朝的兩線作戰了，也沒有財政崩潰，沒有吳三桂在山海關倒戈了，沒有漢人拖辮子稱奴才了，也很可能沒有屈辱的近代史了。
風焚的心中感到從未有過的輕松和愜意！
興安府離風焚駐防的平利縣並不遠，數天以後，風焚的天雄軍進駐了興安府，盧象升、練國事、賀人龍等人也趕到了，然後陳奇瑜直屬部隊的小包圍圈外又建了一個大包圍圈。
流賊身陷絕地，數重包圍，內無糧草，外無救兵人，是是真正的插翅難逃了。
流賊在接下來的時間內組織了數次沖鋒，但是他們這些疲憊之師已沒有在狗脊關那樣自殺沖鋒的勇氣了，他們在長達四十余里的狹長絕谷里根本就擺不出一個象樣的隊型，陳奇瑜毫不費力地打退了他們的進攻。
風焚和盧象升等人軍隊只是在外圍待命，根本就沒有上場的機會。
雨一刻也不停地下，大明朝的北方，好多年沒有這麼持久綿長的雨季了。空氣中似乎能擰出水來，一切都ch o濕不堪，一切都仿佛發了霉；綿密的細雨浸潤了每一寸土地，軍中帳幕擋不住ch o氣，雨披遮不住雨水，將士們的盔甲開始長銹，干糧開始發霉，弓箭月兌膠松弦不堪使用，火yao也需要小心烘烤以保持干燥。
但是沒有人抱怨，人們反而在心底里感激著老天爺。包括風焚在內所有的人都相信，老天爺在昏頭轉向幾十年後，頭一次睜開眼楮，站到了大明朝這一邊。因為這場大雨對于參與圍剿的人們來說，只是一場麻煩，但是，對于圍在山谷中的流賊來說，卻是一場滅頂之災；大雨使他們喪失了機動能力，沒有干柴、熟食和干燥的衣服，缺少帳篷雨具，更加容易凍餓而死。
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五月底，流賊已經整整半個月沒有沖鋒了，他們喪失了一切活力與希望，滅亡只是時間問題。
陳奇瑜領著眾人站在山崖的絕壁之上，一個幕僚小心地為陳奇瑜撐著油紙傘，眾人屏息靜氣站在他身後，俯瞰著整個車廂峽。
山谷中零星立著幾個帳逢，外面歪歪斜斜地躺滿了人，不知是活人還是尸體，空氣中彌漫著的濃烈的尸體腐爛後的惡臭，證實著谷中的流賊每天都在大量死亡，也證實流賊已沒有心思掩埋同伴尸體了。
「大雨已經下了二十天了！」陳奇瑜嘆息著，方正的國字臉上一半是躊躇滿志的得意，另一半是悲天憫人的慈悲，「前幾天，谷中還冒出過幾縷青煙，這兩天就完全沒有半點煙火了！這些流賊縱使還有戰馬可殺，也只能吃生肉了啊。」
「大人運籌帷幄，決勝千里，我等自是感佩之極。現在這些流賊甲穿弓月兌，刀槍銹蝕，數r 不得一食，只等著引頸授首了啊。」陝西巡撫練國事趕緊附和道。
風焚站在這一圈人的最外邊，听到練國事的恭維，心里承認他說的是事實，這些流賊的確已經是途窮末路，絕無翻盤的可能了！
「乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。」陳奇瑜吟了一句不知哪個酸丁寫的詩，搖頭嘆息著「上天有好生之德啊，這些人也是我大明朝治下子民啊！我等身受聖賢教誨，實不忍多造殺孽了。」
「大人悲天憫人的胸懷下官著實佩服！不過，我等既為國效力，當不避艱險，不羈于虛名俗理，當懷菩薩心腸，行霹靂手段。」盧象升朗聲答道，話語中頗的激勵支持之意。
「盧大人這一席話說的有理，咱陳大人今次就作了伏魔金剛！」練國事擊掌喝彩。
陳奇瑜臉s y n沉，沒有說話，現場只有沙沙的雨聲，氣氛突然變得壓抑了。
過了半晌，陳奇瑜又道︰「那依大家看，現大是進剿的好，還是繼續圍困的好？」
「末將以為，還是繼續困著他們好。這樣的天氣，這樣的地形，簡直就是上天專門賜予大人的大功勞，只消再用半月，這里面的人就會死得干干淨淨。若是舉兵進剿，士兵們見了谷中慘象，只怕會嚇得手足無力，再說，兵員出入反而給了賊酋趁亂逃走之機，還不如穩守的好。」參將賀人龍站在風焚旁邊，粗聲大氣地建議。
「說的的理，先還是這樣子圍著吧；大家都在雨中站了這麼久，都到本督的帳中喝碗熱茶吧。」陳奇瑜說道，看來他還有什麼事要召集大家細說。
于是大家一起來到了大帳，大家按職位大小依次坐定，接著就有僕人端上香茶和點心，奉上熱毛巾給大家擦臉。
陳奇瑜待大家安頓下來，忽地笑道︰「今天，本督要讓大家見一個人，大家姑且看看再說。」
說著手掌一拍，就有一個人從帳門口爬了進來，撲在大帳zh ngy ng，連連磕頭。
一時之間大家都沒有看清臉s ，只知道這人衣服粗陋，是一個下人。風焚是與會中人官職最低的，因些坐在緊靠著大門最末位，因此，爬進來的這個人幾乎就跪在了風焚腳邊了。
這時風焚聞到了一股奇異的臭味正從這個人身上傳了過來，很淡，但是非常特異，真沖髒腑，中人y 嘔。風焚想了一下，明白了，是尸臭！就是圍困流賊的山谷里也彌漫著那種惡臭！
顯然這個人剛從圍困流賊的車廂峽中出來，雖然可能換過衣服了，但頭發和身體上仍然留有峽谷中帶來的，揮之不去的尸臭。
風焚按住彎刀，霍地站了起來，對著陳奇瑜大聲道︰「大人，這人是流賊！」
所有的人都瞪大了眼楮，還有兩個文官嚇得站起來後退了兩步，只有陳奇瑜恍若未聞，神態自若，顯然早知道此人身份。
地上那個人仿佛沒听到風焚的話一般，仍在磕頭。只是他在頭低下去時，飛快地掃了風焚一眼，就是那短暫的一瞟，風焚覺得自己的眼楮象是讓冰冷的針刺了一下一樣，極不舒服，待他定楮看時，那人已將頭轉了過去，又將頭重重地磕在地上。
風焚慢慢地坐了下去，只覺得整個大帳中都充滿了濃烈的尸臭，心中突然有了一種不祥的預感。
陳奇瑜漫聲道︰「好了，好了，別老是磕個不停，我看著都頭暈了，跟各位大人說說，你是誰吧。」
那個人又磕了兩個頭，這才抬起頭說道︰「罪民李自成，叩見各位大人！」
李自成！這個人是李自成？風焚幾乎不敢相信自己的耳朵，這個領軍百萬推翻了明朝，在b ij ng城里當過皇帝的梟雄，此刻正象一只狗一樣跪在地上求饒？他竟然一個人來這里投降了？這不可能！決不可能！風焚壓抑著跳起來大喊的沖動，盯著這個滿身尸臭的磕頭蟲。
跪在地上的自稱是是李自成的人象是感應到了什麼，再一次回過頭來，溫馴地看了風焚一眼，然後迅速地垂下眼皮。
又是那種如同實質的針刺一樣的眼神！風焚再一次感覺到了極其的不舒服，這個人知道自己對他滿懷敵意！有著野獸一樣的第六感覺和鱷魚一樣殘忍的眼神，說不定這個人真是李自成！
「你真是那個李自成？陝西人米脂人？闖將？」陝西巡撫練國事滿月復狐疑地問，他既是在問帳內跪著自稱李自成的人，更是在問陳奇瑜。
「罪民的簪稱，萬死！萬死！罪民萬不敢應！」那個人跪在地上，再次磕頭，聲音嗚咽。
「那你真是那個李自成了？你來這里干什麼？」練國事的疑惑反而更多了。
「罪民是來向陳大人投降的，求大人慈悲為懷，饒我等一條狗命－－－－－－」李自成一邊回話，一邊用手背抹眼淚，一邊擦掉額頭上的污泥，這樣一來反而把臉更髒了，涂成了一張滑稽的大花臉。
「你來投降？呵呵呵，我們還要你投降嗎？」坐在風焚對面的賀人龍站了起來，走到這個自稱李自成的人身後，對著他翹起的一腳蹬了下去，這個人被踹一頭扎在地上，臉上又在地上蹭了許多污泥。
「賀參將！讓他把話講完。」陳奇瑜嚴厲地喝道。
「是小人該死！是小人該死！小人不是來投降的，是來求官老爺饒命的。小人說錯話了，該打！」那個人抬起手來，狠狠抽了自己兩個耳光，「小人是家里窮啊，小人一家人都餓死了，小人當過驛卒，後來讓朝庭給裁掉了，于是就沒了飯吃，沒了活路，才出來討飯吃的啊。小人和一幫窮兄弟都只是想弄口吃的，小人不是謀反啊。」這個人話到這里開始大哭起來，听起來頗為淒惶。
「你們現在峽谷中有多少人？」巡撫練國事沒心思听他開訴苦會，開始發問探听流賊的虛實。
「大概有五、六萬人。」這個自稱李自成的人回答。
「你們不是號稱三十萬大軍，實數也在十萬以上的嗎？」練國事再次問道。
「以前是有十來萬人，但後來大家一起在山里轉了幾個月，又淋著雨，餓的餓死，病的病死，凍的凍死，就只剩這麼點了。現在，在谷中每天都要死不少人，我們都餓得站都站不起來了，幸虧現在天氣暖和了，要不現在全都凍死在峽谷中了。」自稱是李自成的人再次回答，對自己軍隊的慘象毫不諱言。
「那你為什麼還沒死？」練國事厲聲追問。
「小人有匹戰馬，山谷的草讓人吃了，馬沒草吃，就餓死了。小人分得一腿生馬肉，吃得節省，一共吃了十一天，所以撐下來了。那些吃肉吃得快的人，後來就沒得吃了，就餓死了。」這個自稱李自成的人回答。
「吃了十一天？」練國事驚叫起來，「這種天氣，那馬肉不是早就腐臭不堪了嗎？」
「興許是臭了，不過峽谷中到處都是臭尸，小人聞不出來了。只記得那肉開始很緊，用牙齒都撕不動，後來放久了，變綠了，小人用舌頭一卷，肉就掉到嘴里了，嚼都不要嚼就爛了，滑而多汁。」自稱李自成的人咂了咂嘴，仿佛在說一種美食。