賀荼跟那丫鬟步入船艙主廳，頓覺周身一暖。
廳內的炭盆中燃燒著頂級的貢品竹炭，青幽幽的火光不帶一絲煙塵，將冬日的嚴寒都擋在了廳外。
廳中主位坐著個三十許的華貴婦人，身著綺褥緗裙，耳綴明月玉珠，眉目如畫，宛若下凡仙子。這美貌端莊的婦人，正是大周長公主殿下、齊國夫人趙貞。
趙貞此時懷里倚著個**歲的小女孩兒，看到賀荼進來，小女孩兒轉過頭來，朝賀荼做了個俏皮的鬼臉。只是那粉雕玉砌的小臉蛋，做出的鬼臉不但不嚇人，反而讓人絕對無比可愛，便是賀荼這種不苟言笑地書生，面對她的鬼臉也不由露出笑容。
賀荼臉上的笑意一閃即逝，正了正衣冠作揖道︰「密州賀逸茗，見過夫人。」
「先生請坐！」趙貞愛憐地拍了下懷中做鬼臉的女兒，手朝左方一引，「這位是醫仙易士弘老先生。」
趙貞介紹的是位鶴發童顏的老頭子，那老頭擺手笑道︰「醫仙不敢當，老朽就一俗世濁醫，豈可稱仙？」
「原來是醫仙，逸茗失敬了！」賀荼一听老頭的名號，立即正正經經地行了個禮，然後說道，「易神醫濟世救人，比那些冷血無情的仙強多了，逸茗傾慕已久。」
易士弘笑呵呵地說︰「不敢當。」
下人端來果品茶茗，三人一番閑聊後，趙貞才問賀荼道︰「逸茗先生是準備前往靈州游歷嗎？」
賀荼答道︰「是，也不是。」
趙貞听他回答得玄乎，也不再多問，只報以嫣然一笑。那笑容仿若三春花開，便是視如枯骨的醫仙易士弘，也在那一瞬間怦然心動，好像一下子回到年輕時候。
幾人繼續聊著一路的見聞，趙貞懷里的小女孩兒听得無趣，小手扯著趙貞的袖子撒嬌道︰「娘親，我想出去玩一會兒。」
趙貞在女兒的額頭上敲了一下，告誡道︰「不可亂跑。」
「知道啦。」小女孩兒說完便蹦蹦跳跳地跑出去，經過賀荼面前時還沖他吐舌頭，那樣子活像只頑皮的小猴子。
趙貞笑道︰「小女頑劣，讓兩位見笑了。」
易士弘連忙說︰「哪里哪里，小郡主天資聰慧，繼承了公爺的才智與夫人的賢淑，長大後定是才貌雙全……」
一通馬屁拍得趙貞眉開眼笑，旁邊的賀荼若有所思地看了易士弘一眼，沒有多說什麼。
三人各懷心思在廳中聊著，剛才跑出去玩耍的小女孩兒卻是甩開身後的丫鬟和侍衛，艙里艙外到處瘋跑，最後趴在欄桿上好奇地看著兩岸景色。
小女孩兒叫趙瑾，是齊國公趙承與齊國夫人趙貞之女。
船隊過了龍駒驛幾十里，平穩的江水開始變得湍急起來，這急流之下，江水連冰都結不起來。
丹江兩岸懸崖聳峙、灘涂險惡，趴在欄桿上的小郡主趙瑾突然听到岸邊傳來一聲聲吆喝︰「嘿呵，嘿呵！加把勁哦，要到頭咯！嘿呵，嘿呵！上了灘頭，吃肥肉哦！嘿呵，嘿呵！吃了肥肉，有精神咯！嘿呵，嘿呵！找個婆娘，翹哦……」
趙瑾仔細一看，卻是幾百個赤身果.體的人，正用粗大的繩索，拉著他們眼下乘坐的船隊一步一步地前行。每走一步，都會齊聲大喊號子，吆喝聲整齊洪亮，里面憋著一股生活的艱辛與對未來的奢望。
趙瑾回頭問先前帶賀荼上船的那個玄衣武士︰「光濟叔叔，那些人是做什麼的？我們不是有槳工嗎，為什麼還要人來拉船？」
玄衣武士名叫趙光濟，是齊國公趙承的護衛頭領，其身手已入武道先天境。加之其歷經戰場殺伐，身上帶著一股鬼神莫近的血煞之氣，即便遇到一般的煉氣期修士，拼斗起來也是贏多輸少。
這次因齊國夫人回京城探親面聖，齊國公趙承便讓趙光濟一路保護其妻女安全。
趙光濟听到小郡主發問，笑答道︰「那些是縴夫，這一段江面水流很急，我們的船逆流而上，只靠劃槳的話，很難順利過去。此時還是冬季，若是夏日水漲，行船會更加艱難。」
趙瑾道︰「他們好可憐，這麼冷的天都沒衣服穿。光濟叔叔，你派人送點衣服給他們穿吧，凍壞了會生病的。」
「屬下遵命。」趙光濟躬身道，心頭根本沒把小郡主的話當回事，連解釋也懶得解釋。這些縴夫不是沒衣服穿，而是穿上之後拉縴很容易把衣服磨破，是以大都只在腰間圍塊布片遮丑。
趙瑾不知道趙光濟敷衍她，繼續趴在欄桿上看那些縴夫拉縴，不知不覺跟著學起了號子︰「嘿呵，嘿呵！找個婆娘，翹哦！嘿呵，嘿呵！翹哦，好生娃咯！嘿呵，嘿呵……」
趙瑾跟著學唱號子，可急壞了身後跟著的丫鬟。丫鬟急道︰「小郡主，那些污言穢語，你可千萬別學，有傷國公府的體面。」
趙瑾對著那丫鬟笑起來，兩只大眼楮笑成兩灣月牙︰「可我覺得很好听啊。」
丫鬟無法向小郡主解釋那些污言穢語，只得暗暗咒罵那些縴夫粗鄙，教壞了她們的小郡主。
趙瑾正學著喊號子，突然天上飛來數道虹光，幾個穿著道袍的修士踏劍停在他們的前方。趙瑾驚喜道︰「光濟叔叔，你看這些叔叔會飛，他們就是傳說中的修仙者嗎？」
趙瑾話音未落，趙光濟已經搶到船頭，將小郡主護在後面，對那些踏劍飛行的修士抱拳道︰「此乃齊國夫人座船，不知諸位仙長有何賜教？」
為首那修士作揖道︰「吾乃龍虎宗第五代首座弟子焦元武，奉命捉拿龍虎宗棄徒。若有驚擾之處，還望海涵。」
趙光濟道︰「即是貴派家務事，趙某不便多問。但為何諸位停留在此？」
焦元武取了顆堅果出來，塞到自己肩膀上似猴似狸的寵物口中，說道︰「因為這棄徒就在足下的船上。」
趙光濟臉上的笑容轉冷，毫不客氣地說道︰「齊國公府的船隊，不是貴派的藏污納垢之地。」
「就在船上！就在船上！就在船上……」焦元武肩膀上那只怪異的寵物突然大聲喊起來。
趙光濟身後的趙瑾兩眼冒著星星，盯著那寵物，扯了扯趙光濟的衣角說︰「光濟叔叔，我想要那只會說話的猴子。」
焦元武模著寵物的脖頸說︰「我的搜靈獸找人從未出過錯，龍虎宗棄徒就在足下的船上。不信的話，一搜便知！」
「混賬，國公府的船，豈容你說搜就搜！」趙光濟怒道，「我敬你是修仙之人，才跟你好言相對。且快速速退去，否則別怪某家不客氣。」
「不客氣？哈哈哈……」焦元武身後的一群修士一陣狂笑，這些人修為最低的也是築基中期，一動指頭就能殺死趙光濟。
「出了何事？」一個柔和悅耳的聲音傳來，卻是齊國夫人趙貞接到稟報後出來了，後面還跟著一行丫鬟侍衛，以及賀荼和易士弘兩人。