月光透過稀疏樹梢，在軒窗上投下了斑駁疏影，那如若無人負手而立的男子轉身，屋內燭光起燃，池晚妝止在門口，冷眸凝視。
「師妹，為兄在這候你多時，你可一點都不懂得尊師重道。」
赫連 徑自掀袍在圓桌前坐下，亦不顧她的惱色，抬起茶壺就替自己添了杯茶。然他如此愜意悠哉，有人卻是看不過去，在那茶杯即將抵至唇邊時，一只玉手從眼前橫過，茶杯月兌手，他抬頭淺笑詢問。
池晚妝將茶杯擱下，沒好氣的言道︰「我這兒的粗茶淡水如何侍候得了當今的五殿下？」
「這是怎麼了？相府里少了個礙你眼的人，還這般氣勢洶洶的，你這是給我擺臉色瞧呢？」
赫連 站起，四目相視，雖是質問，臉上卻並無怒氣。他見身前人故意錯開自己，不似往日冰冷淡然的表情，眉目含嗔竟是有股別樣的風情，伸出食指抬起她的下巴迫使對方望向自己，含笑道︰「在我跟前，你倒是還挺真的。」
這、這算是什麼評語？
池晚妝怒目一瞪，在對上其似笑非笑的眸光時，別過腦袋就擺月兌了他的觸踫。她瞥向橫案上焚著香的纏枝牡丹翠葉燻爐，令有深意的指道︰「在我的屋里，我勸師兄還是規矩點，否則要真有什麼事，我可不會負責。」
「沒讓你負責。」
赫連 毫不在意的接道︰「為兄進屋前，就有人檢查過了，你那爐里的香沒問題。師妹，收起你的那些計策，虛張聲勢的招數對我沒用。」
她臉色微滯，轉瞬恢復平靜。
自上回在承福寺里與他的那番接觸後，池晚妝便意識到赫連 這人遠沒有前世她所以為的那般簡單。如他這般的人，上回吃了次虧後，是絕不可能允許再有第二次的。權者多謹慎，他表面雖好言相對，認自己為師妹，但到底不曾真將她當做自己人，堤防和警惕的心從來就沒卸下。
這是個危險的男人，池晚妝在心中提醒自己，兩人之間，只有利益牽扯。
她方才，怎麼就輕易露出了真性情了呢？
收斂了神色，池晚妝依舊不悅，側過身低言道︰「今晚的一切，都是你安排的吧？」
「是！」
赫連 直接承認，緩緩言道︰「我這人素來說一不二，昨兒承諾了今晚來找你，教你如何殺人，必然就會做到。師妹，這殺人的法子有許多種，而每個人的性命卻只有一條，自然是要物盡其用，你說是不是？」
「所以，你就直接安排了出紀公府死士公然刺殺相爺的好戲？」
談到正事，池晚妝亦是滿臉肅色，她望著赫連 分析道︰「若我所料不差，你的人早就控制住了那三人，是故意要他們死在刺殺中，讓紀公府無法辯駁。你一方面留下鐵證，另一方面知曉我關注著紀媽媽，便使計讓她落于老夫人的手中。你什麼都安排好了，才讓人送信給我去榮安居？」
「這不好嗎？你不就是再查當年你娘親和兄長遇害的真相？你讓人總盯著紀媽媽有什麼用，必要的時候使點狠的，還擔心沒你想要的結果？」
赫連 答得理所當然，在他的心里，凡事講究效率，覺得池晚妝安排人遠遠監視紀媽媽這種手段太過緩慢。而在意識到她的想法後，設計控制住紀媽媽，挾以手段，讓她承認當年紀妙的所作所為。
他的思維里，沒有光明和卑鄙一說，只求結果。
即使那兩件事和紀妙無關，即使紀媽媽不知情，但如若將紀妙當做了鏟除對象，亦可以造假成真。
「你怎麼安排那些刺客我沒意見，但是現在根本就不是將紀媽媽推出來的時候。」池晚妝嘆氣，皺眉道︰「如果我只是想將紀妙趕出相府，如果我只是想讓世人知曉她過去做了些什麼，對紀媽媽威逼利誘的事難道我不會做？」
「你這是什麼意思？在怪我多管閑事？」
赫連 雙眉擰起，這會方意識到眼前人是動了真怒。他心中亦憋著氣，自己可是在幫她，沒換來一句感激，卻是責怪？
「紀公府雖說沒有多大權力，但好歹是百年世家，爵位世襲。正如今日你所見，紀家不倒，紀妙就不可能會有事，頂多是被當做棄婦。」池晚妝似意識到了她的語氣有些重，聲音微緩，添道︰「我忍了這麼久，要的不止是她這樣的下場。」
「你若不喜，我派人將她殺了便是。」
赫連 一副好心被人當作驢肝肺，表情郁郁，這種內宅瑣事他還真是初次替人出面，沒想到就換來這樣的冷臉。他是不知道她另有打算，只是見著她處處受氣，不就是因為听到她在連永伯府的經歷方想給她出口惡氣嗎？
這女人倒好，不領情還責怪自己多事。
赫連 越想越氣，他堂堂一皇子，何時被人這麼不待見過？
再且，還是個出發點就是互利互用關系的女人？
听到他說要派人殺了紀妙，池晚妝月兌口而出道︰「不要！不可能就這樣便宜了她。」
她要的，是紀妙的眾叛親離、孤立無援，要她看著她的兒女如何「出人頭地」，要她過去十多年的希望一點點破滅，要她看著自己如何站在高處俯視她，要她苟延殘喘的受盡折磨而死……
直接殺了她？哪有這麼痛快？！
「這是我的家事，不用你插手。」
「你這女人簡直不識好歹！」
赫連 從未受過人的忤逆，他在心中強調著提醒自己，道眼前人不過只是一個合作的對象，是他在京中展開計劃的一個重要幫手，不該對她生有其他情緒。大想是如此想，開口卻不禁問出了心底疑惑了半下午連帶了個晚上的問題，「你和連永伯府的二少爺是怎麼回事？」
「你說連州？」
這時，池晚妝亦慶幸和他是師兄妹相稱，否則當時若自己真的因急于勢力而認他為主，現在對他就不得不言听計從，哪有自己說話的份？對方如今沒有擺皇子的威嚴，她亦樂得自在，不解道︰「什麼怎麼回事？」
她雖不喜歡別人擅自插手過問她的事情，亦不喜歡別人打亂她的計劃，但赫連 的出發點是為她著想，且如今他強己弱，池晚妝是個識時務的人。對方都不怪罪她甩的冷臉，她亦不可能再揪著方才的事逼問，何況事情已成定局，她再多言亦無用。
「連州？你和他倒是相熟？」
赫連 目光甚怪的瞅了眼她，冷冷的再問︰「你和他什麼時候認識的？我怎麼不知道？」
池晚妝突然輕笑出聲，反問道︰「你以為你先前派人盯著我，我的事你就得什麼都知情了？」
「你！」
赫連 閉了閉眼楮，走至窗欄前漫不經心的接道︰「我是你師兄，一個素未謀面的人突然出手替你圓謊，不還是關心你中了他人的計策？」
「今日方識得的。」
「第一次見面，他就幫你撒謊？」
赫連 轉身，雙眼俱是探究。
池晚妝突然莞爾，自信滿滿的回道︰「這有什麼好奇怪的？你不也第一次見我時就送了嬌華給我嗎？若說連州他居心叵測，那你豈不更加別有用心？」
赫連 不由撫額，似有些苦惱。
心底亦生了幾分懊悔。
他當初為何會慧眼識珠，將池晚妝收到了身邊？
這不是自己找氣受嗎？
這女人，他現在都有些懷疑到底能不能駕馭得住。
赫連 想知曉池晚妝和連州之間的事，但又擔心再問下去會被反逼問從而陷入尷尬境地，這種想問卻又不得不克制住的心理撓得他心底癢癢，恨不得直接離開這女人眼前。
而似就在這瞬間，他徒然意識到，是不是對池晚妝的關注多了些？
何時，他對眼前這小女子這般在意了？
他回京，是有計劃的，如何能因為她而亂了分寸？
他強制壓制住心底的那份悸動，故作淡漠的開口︰「師妹，不管怎麼說，為兄今晚可幫了你一回，你即便不順心，但是不是也該有所回報？」
池晚妝看得清他的轉態，亦端正了姿態，反問道︰「不知師兄有何吩咐？」
素來，這天下就沒有白得的好處。
她和赫連 不熟，對方沒道理會無私的幫她。
「明晚，去城東湖畔。」
「明日我舅父回京，怕是沒有時間，再且晚上，我亦不方便……」
然池晚妝的話不曾道完，赫連 即打斷道︰「驍勇將軍今早在途中遇刺，相信明日消息會傳回來，路上定要耽誤些時辰。」
「什麼？那他有沒有事？師兄，是有人想阻止他回京，對不對？」
赫連 淡淡瞥了眼她，暗道她思維之敏捷，面上卻沒有表現出賞識之色，頷首回道︰「沒有大事，只是耽誤了行程。清韻縣主收到消息後心情不好，你就去縣主府陪她，晚上時她會去城東看花燈。」
卻是一系列都道了詳細。
池晚妝睜大雙眸，不解道︰「這時節哪來的花燈？你讓我過去，定沒這麼簡單吧？是另有什麼吩咐？」
「有人想看，便有花燈。」
赫連 認真的望著她的雙眼，一字一字的叮囑道︰「我要你見一個人，讓他愛上你。」
「誰？」
「蕭梓。」
……
第二日，一切均如赫連 所說的那般，到了晚上，池晚妝順利的陪楚清韻到了城東湖畔。
楚清韻滿臉笑容，比在府中開朗了不少，似很激動，望著周邊張燈結彩的街道。
池晚妝則在暗中觀察她表情，判斷著她到底是被人算計了過來，還是亦知曉了這些安排。
只是，望著她臉色純真的笑容，池晚妝漸漸的就收起了那些心思，專心陪她游玩。
圓月當空，皎潔明亮，天空中似有層層清雲，如煙似霧，彌蒙在月光下，襯得周邊漫天的星眼愈發璀璨。月光如流水一般，靜靜地瀉在隨風搖曳的枝葉上，透過高處叢生的灌木，在地上落下參差的斑駁黑影。
滿月卻不籠罩，整個天空都像是籠著輕紗的夢。周邊的荷塘里，浮起薄薄的青霧，燈火闌珊處，稀疏駐足著裊裊的倩影。畫舟上，彩燈綢條，琴聲飛揚，何其旖旎。
喧鬧的街道，驚艷而短暫的煙花轉瞬即逝，在黑色的夜幕上綻放出獨特的美麗，轉而隕落人間，化作無形。漫天彩帶飄揚，掛著色彩斑斕的花燈，楚清韻一改往日的低沉寡言，拉著池晚妝靈活地穿梭在人群。
周邊行人往來，手執各式的提燈，偶有馬車穿過，上方亦掛著紅紅的壁燈。
「姐姐，你看那個燈籠，畫的是月宮里的仙子嗎？好漂亮，那絲穗上綴著的是貝殼，聲音可真好听。」楚清韻一臉歡笑，拉著池晚妝就指著攤位前的燈籠看。
這時的燈節雖沒有秋夕佳節和元宵節那般熱鬧，但亦是人來人往，兒童伙伴手牽手圍在一塊，笑語不斷。
順著方向望過去，各色的燈光晃花了人的視線，耳旁一片喧鬧，池晚妝只覺得自己處在人山人海里，尋不著方向。出來已經有些時辰了，她不安的望向左右，想著蕭梓此刻會在何處。
楚清韻單純的游玩，拉著她往賣燈籠的攤位前走去。
許是位置不好的緣故，攤位前並沒有客人，本坐在板凳上的小販听到腳步聲，抬頭就見到兩個俏麗姑娘，忙招呼道︰「姑娘，您要哪個？」站起身來，一臉熱情。
滿目琳瑯，楚清韻抬頭猶豫了好久，最後選了嫦娥奔月的粉色燈籠，側首問道︰「姐姐，你選哪個？」
池晚妝見她興致極高，笑了笑就隨手指了一個，是個菊開滿園的黃色燈籠。
後者抿唇笑了，伸手欲要取下，卻不防旁邊傳來一個尖尖的女聲，「這個我要了。」
緊接著，手還滯在空中，楚清韻只覺得眼前黃色一閃，目標處已然空蕩。
楚清韻心生怒氣，側頭只見面前是個白衣衫裙的高挑少女，對方容貌雋秀，甚為明艷。而她的身後，是個著了滾金邊紫袍、頭戴玉冠的貴公子，此時手執君子蘭的紙扇，上方綴著一個圓弧形的小墜子，在燈火的照耀下，晶瑩剔透，熠熠生輝。
二人身後的不遠處，直挺地站著兩個護衛裝扮的人，氣勢威嚴，眼神都直直地往這邊瞅著。
「我要這個花燈。」那白衣少女取了燈籠走到男子身邊，笑語嫣然。
男子目不斜視，似是周邊的一切都無關緊要，溫柔的對女子勾唇一笑，「好。」
池晚妝望過去，只覺得俊男美女，好似觀音娘娘面前的金童玉女一般。女子嬌柔不失嫵媚，男子則透著一股與生俱來的貴氣。
旁若無人般，兩人取了燈籠轉身便要走。
池晚妝微微皺眉，楚清韻則突然怒不可遏，丟了手中的燈籠，幾步子往前就想去追二人。只是還不待跨過去，膝蓋處便是一疼，她「啊」了一聲就不得不扶膝蹲下，抬頭卻是勁裝護衛筆直的手臂橫在她身前，滿目警告。
「客觀，小人的燈……」
與此同時，追出來欲收銀子的小販見狀忙將嘴邊的話吞回了肚子里。正止步不前，卻見另一個護衛已不知何時到了自己身前，遞了塊碎銀子過來。銀晃晃的，直將小販看的兩眼晶亮，似是覺得不可思議，但抬頭望著面無表情的男子，硬是愣著不敢伸手。
後者見此，只將銀子放在他的攤位前，不置一詞便欲離開。
池晚妝早在楚清韻蹲子的時候就跑了過去，扶著她緊張道︰「妹妹，你怎麼樣？」說著也十分惱怒，余光不經意又瞥見著旁邊地面上散著一塊碎銀，心中頓生寒意，竟是拿銀子砸人嗎？
「姐姐，好疼……」楚清韻低聲喊疼，沒敢再看那對男女。
池晚妝怒火中燒，自袖中取了圓圓的珠子，抬眸望著那一對似璧人般漸行漸遠的男女，竟是什麼都沒想就將手中之物往前砸了出去。
「啊！」
珠子硬生生地砸到了那白衣女子的頭上，只見對方皓腕輕抬，模著後腦勺愁眉轉過了頭，眼波盈盈，一臉委屈。白紗籠罩下的玲瓏身軀止不住往旁邊的男子傾去，撅嘴酥軟而甜膩地喚道︰「爺~」
白色蓮子米大小的珍珠自女子的頭部反彈到地上，滾至石板縫隙處才停下。
誰都沒有想到會有這麼一幕，紫袍男子眼楮微眯，透著幾分危險的氣息。那兩個護衛遲疑了一下，便紛紛跪了下去。
周邊的行人即使不知道出了什麼事，但見兩個大男子齊刷刷地跪著，均紛紛繞道而行。
「爺，好疼……」女子的頭依偎在男子的胸膛上，隨著她的晃動，珠釵踫撞間發出悅耳的聲響。她眼中盡是委屈，只是等轉頭看池晚妝二人的時候，又變得陰鷙而凶狠。
池晚妝笑著對那紫袍男子輕道︰「無功不受祿，我妹妹的膝蓋可消受不起你們的銀子。」
出人意料的，對面男子不怒反笑，盯著地上那泛著溫和光芒的珍珠就道︰「姑娘覺得，你這珠子的價值就能抵得上那塊碎銀？」
本就內心忐忑的池晚妝一听這話，臉色瞬間僵住。自己顧左右而言他，他卻還跟著自己胡謅，配合起來了？拿捏不準對方的本意，可畢竟是有意引他注意。
故而，池晚妝語氣溫和了幾分，望著對面的男子反問道︰「難道不夠嗎？」
紫袍男子輕笑，繼而盯著地上的珍珠，波瀾不驚道︰「听說兩個月前有商戶自江南運來一批珍珠，顆顆如蓮子米大小，色澤溫和，商人將它高價賣給名門夫人，只是前陣子卻有人因食了這珍珠粉做的湯羹而丟了性命。這批珍珠雖是上品，但到底再無人敢上門購買，最後商家只好將它賤賣于人，供富人子女玩樂。姑娘隨手就取了這珍珠做暗器傷人，可見對它的輕視。」
討價還價嗎？自己又不做生意！