()劉平飛來到湯平縣的第一晚許多人徹夜未眠，侯鐵牛、徐三平、張震平，當然也包括秀才李明達。
李明達今年五十五歲（修改八十二章中提到六十多歲年紀），三十歲中秀才，指望著能更進一步，結果考運不佳，止步于此。原已經熄了進取之心，在鄉里開間私塾，教十幾個蒙童渡r 。二年前老伴過世，三個女兒都嫁于他鄉，這次洪水將家淹了，李明達帶著家中的銀錢打算投奔大女兒，沒想到在路上遇到了劉平飛。
想起劉縣令李明達心頭一陣火熱，他看得出來這個劉縣令是個好人，在路上見到災民將自己的吃食全部拿了出來，對待自己也彬彬有禮，進城時讓自己今天一早去見他，莫非有意帶攜自己。昨天陳老頭來找自己，說是劉縣令身邊的燕爺說的，這樣說來劉縣令有意讓自己為其辦事。
那伙強人散去後，李秀才左思右想興奮地睡不著，如果真的是劉縣令有意提拔自己，自己倒要利用陳老頭這件事好好立上一功，也好有個進身之階。于是，李秀才打想j ng神，找還坐在火邊沒睡的人閑聊，有意無意地往陳老頭這件事上扯，一晚上下來，李秀才還真多多少少知道了些內幕，陳老頭的兒子被人拉到礦上去做工了。
天剛蒙蒙亮，李秀才就找個井口，好好洗一番，又從隨身的包袱里找出件干淨的長衫換上，便迫不急待地往縣衙而來。到縣衙見大門還沒開，找了家早點店，要點東西邊吃邊盯著縣衙開門。（大申衙門辰時早七點開門，酉時下午五點關門）
劉平飛一夜睡得很香，天到卯時，自然醒來，起身到院中練功，燕鐵影也已經在院子里活動手腿了。這個習慣從劉平飛來到大申後就一直保持著，不敢有絲毫懈怠，劉平飛深知，自己想在異界有所作為，這功夫是一天也不能放下的。
辰時，雲板七聲敲，宅門、穿堂門、儀門、大門上的衙役依次接連地敲響「傳頭梆」，接著打開縣衙大門。門外已經不少書吏、衙役們在等著，今天算是新來的劉縣令開衙理事的第一天，誰也不敢遲到，新官上任三把火，誰也不想成為那只要被殺的雞。
劉平飛對各種規矩有所了解，知道今天是自己上任的第一天，縣衙的書吏和衙役應該要前來參見，于是提前收了功，吃過早飯帶著燕鐵影向大堂而來。剛過穿堂門，院子里黑鴉鴉站著百十號人，在柳縣丞的帶領下向自己躬身行禮，下屬們都在等著參拜長官。
劉平飛立住身，先伸手將柳清原、張震平、秦漢山扶起，用作勢虛扶了一下，笑著開口道︰「能諸君共事，劉某之幸，劉某年少淺薄，還望諸君扶持，至于具體的事務，一切照舊吧。劉某x ng子隨和，相處久了大家就了解了，諸位也不用站在這里，各自辦公去吧。」眾人又行禮告退，劉平飛和柳縣丞他們一同來到大堂。
三班六房的書吏、衙役們在各自的頭頭帶領下依次再去拜見縣令，劉平飛自然免不了一番勉勵，一通官樣文章做下來，已經是巳時將過。李明達在門房內急得如同熱窩上的螞蟻，不時地探著往里面張望。
李明達等衙門一開，就急著竄上門來，守門的衙役最初以為是告狀的陳老頭，擋在喊冤鼓前不讓他上前。侯鐵牛已經喝著五分醉，見衙門門口一通大亂，有衙役往自己這邊使眼s ，將刀掩在衣襟內就上前準備給陳老頭一刀。
李明達見事不妙，連忙大聲喊叫︰「我是李秀才，劉縣令讓我來的。」大伙這才明白，侯鐵牛也看清不是陳老頭，一扭頭又轉回對街巷口呆著去了。李明達都看在眼中，暗暗慶幸逃過一劫，知道自己讓陳老頭逃走做對了，要不然陳老頭今天注定難逃一死。
既然是劉縣令請來的客人，衙役不敢得罪，將他請進門房，沏上壺茶，笑著道︰「今天大人第一天上任，要接見衙內的上下人等，秀才公等會，如果大人忙完了我立馬給您通過去。」
李明達知道確是如此，只好焦急地等候，懷中揣著的狀紙猶如一塊滾燙的烙鐵般燒得難受。門口時不時有人探頭探腦地張望自己，李明達知道這是引起某人的注意了，只好靜下心來坐著不動，心里反復想著見到劉縣令後該如何應答，陳老漢的事自己該什麼時候說。一壺茶吃到連渣都倒了個干淨，這才見剛才那個衙役笑著進來道︰「秀才，大人請你去呢。」
李明達如聞天籟，整理一下衣冠邁著方步跟著衙役往里走，越走心跳得越厲害，自己等了這麼多年，聖人終于開眼對自己微笑了嗎？
劉平飛此刻和柳清原幾個在簽事房坐著，囑咐著賑災之事不能放松，讓秦漢山下午陪自己去災區看看。李明達進門見劉縣令和幾個官員在談公事，連忙深深一躬，口稱︰「生員參見劉縣令，參見眾位大人。」
劉平飛站起身笑道︰「李老丈，不必多禮，我新上任事情一大堆，所以讓老丈等到現在，來來來，到這廂來坐。」接著劉平飛把李明達介紹給柳清原幾個，柳清原幾個見劉平飛對李明達好生客氣，也不敢拿大，紛紛點頭示意。
張震平一晚上沒睡，天剛亮就起身找到徐三平，兩人又商量了一陣，還是沒有個結果。衙門開門，兩人都來參見新縣令，徐三平見過縣令後帶人依舊在縣衙門口巡視，而張震平心懷鬼胎，提心吊膽，臉紅一陣白一陣，心也飄到衙門門口去了。劉平飛好幾次問話，他都沒听到，柳清原、秦漢山見他心不在焉，知道陳老頭的事沒有辦妥，看到同事多年的份上岔開話題引開劉平飛的注意。（更正錯誤，縣丞、主簿等都有自己的辦公場所，各有自己的住處，將前面幾章的漏洞改了改，見諒）
听到有人求見，張震平心頭又是一陣猛跳，生怕是陳老頭來了，見到李明達時才松下一口氣。強作歡顏地問道︰「李秀才是哪里人氏？」
李明達道︰「生員是新海鄉人。」張震平差點沒問出「可認識陳老頭」這句話來，好在知道自己魂不守舍，借著飲茶掩飾過去。
劉平飛道︰「各位，李秀才是新海鄉人，我想找他來了解一下災情，順便問問老丈可有什麼辦法救災？」
李明達知道關鍵時刻到了，這應該是劉縣令出給自己的一道考題。李明達平r 在家除了教幾個蒙童外就喜歡看雜書，因為家鄉常年鬧災，也找了幾本治洪災的書看過，加上對當地的環境熟悉，所以肚子里面還真有些道道，此刻听劉縣令問他，巴不得全部倒出來獻寶。