()第二天一早，鄭清泉坐了馬車向元得莊而去，元得莊距李周莊並不遠，中午時分就到了。鄭清泉本來打算請母親出面，又怕見了母親之後彼此再談起那些瑣碎之事，于是打消了這個念頭。她小的時候常去元得莊，對這里十分熟悉。
來到外祖父家門外，鄭清泉下了馬車，對車夫道︰「你回去吧，告訴老爺我會盡快回去的。」那車夫應了一聲駕車去了。鄭清泉上前敲門，一個老家僕開了門，見是她，喜道︰「小姐，你怎麼來了，快進來吧。」鄭清泉認得這家丁，道︰「施老伯，我有些事來找外公商量。」那老家丁姓施，排行第六，人們都叫他施六。施六道︰「老人家剛吃了飯，不如小姐先見見老爺老夫人。」施六所說的老爺老夫人是鄭清泉的舅舅與舅母，他們與施老神醫一起生活。鄭清泉道︰「那也好，煩勞老伯去通稟一聲。」施六道︰「好說，好說，小姐在客廳稍候。」
鄭清泉來到客廳，過了一會兒，只見一個丫環進來道︰「小姐，老爺估量著小姐還沒吃飯，讓小姐先吃些東西。」那丫鬟領鄭清泉來到一個小飯廳內，只見一張小桌上擺了三樣菜，那菜不像是現炒的，倒像是剩菜。鄭清泉吃了幾口，發現那些菜早都涼了，吃到肚中很不舒服，也就不吃了。
在飯桌旁坐了有一刻時辰，那丫鬟端了茶進來道︰「小姐吃好了嘛？」鄭清泉應了一聲，接過茶。丫環道︰「小姐，要是沒什麼事，我先下去了。」鄭清泉道︰「嗯，等等，你叫什麼名字啊？」丫環道︰「我叫小參。」鄭清泉道︰「噢，小參，麻煩你去和老太爺說一聲，就說外孫女要見見他老人家。」小蘭應了一聲下去了。鄭清泉掀開茶碗，那茶倒是熱的，喝了幾口熱茶，才覺得肚中舒服了些。
鄭清泉在小飯廳內又等了一刻時辰，仍不見小蘭回來，就有些不耐煩了，起身來到客廳，那客廳空無一人。鄭清泉想直接到外祖父的房間去，又覺得那樣做太魯莽了，無奈之下只得在客廳等候，卻是左等不見人，右等也不見人。鄭清泉出了客廳，來到院中，見施六坐在院角打盹，上前招呼道︰「施老伯，施老伯。」施六睜開睡眼，見是鄭清泉，忙起身到︰「小姐有什麼吩咐？」鄭清泉道︰「我已等了許久了，仍未見到老太爺……」施六道︰「哎呀，我只當你早見到他老人家了！」鄭清泉道︰「我在客廳等了很久了，就煩勞施老伯去看看吧？」施六道︰「好，你等等，我去看看。」
正在二人交談之際，從廳堂中走出一個婦人，見了鄭清泉，滿臉堆笑︰「清泉啊，真是你來了，丫環說你來了，我開始還不信呢，快到屋里坐吧。」邊說邊拉了鄭清泉往屋里走。鄭清泉認得這是自己的舅母張氏，慌忙施禮問候，張氏道︰「不必多禮。」
二人到了客廳，落座後，張氏招呼道︰「小參，快給小姐上茶。」轉又問鄭清泉道，「不知來這里有什麼事？」鄭清泉遲疑了一下，道︰「也沒什麼事，只是想念外祖父了，特來拜望他老人家。」張氏道︰「真是不巧啊，老太爺今r 一早就去拜訪一個朋友了。」鄭清泉一皺眉︰「外公他沒在家？那他什麼時候回來？」張氏道︰「這卻難說。他老人家經常外出的，長則半個月，短則一個月，誰也說不準。」鄭清泉聞听，起身道︰「既然外公沒在家，那我也不多待了，就此與舅母告辭了。」張氏道︰「老遠的來一趟，何必急著走？住幾r 再走吧。」鄭清泉道︰「多謝舅母美意，小女還是改r 再來吧。」
鄭清泉出了外祖父家，徒步向李周莊方向而去，她越想越覺得生氣，越想越覺得委屈。她知道外祖父肯定在家，只是舅舅、舅母從中阻攔，自己才無法與外祖父相見。鄭清泉回想自己的遭遇，現今連自家人也如此相待，不由得落下了眼淚。
鄭清泉正在傷心之際，突然從路邊竄出一個毛茸茸、灰不溜秋的東西，鑽進道路對面的草叢中去了。鄭清泉被嚇了一跳，往旁一閃身，卻沒注意腳下，右腳正踩在一塊石頭上，一摔坐在地上，低頭看自己的右腳，鞋已經被刺穿了，好在腳並未受傷。鄭清泉小聲嘟嚕︰「真倒霉，鞋壞了，這麼遠的路，這可如何回去啊？」坐在那里歇了一會兒，才站起身繼續趕路。一瘸一拐的沒走多遠，听到後面有人招呼道︰「小姐，小姐，小姐留步……」鄭清泉回頭觀瞧，卻是施六，于是迎上前去︰「老伯，有什麼事嗎？」施六氣喘吁吁的小跑到鄭清泉面前，上氣不接下氣地說道︰「小姐,老太爺……老太爺要見你，你……你快隨我，快隨我回去吧。」
鄭清泉道︰「舅母不是說外公不在家嗎？」施六道︰「小姐不必多問了，快隨我回去吧，老太爺等著你呢。」鄭清泉猶豫了一下，道︰「我既然已經與舅母告辭了，絕沒有回去的道理了，王老伯請回吧。」施六道︰「老太爺命我來追你，如果不把你帶回去，老太爺定會怪罪我的。」鄭清泉道︰「老伯就說我已經走遠了，沒追上，這樣就不會落什麼埋怨了。」施六道︰「可是，你一個女人家，單身趕路，多不安全啊。還是隨我回去吧，最少讓老太爺安排人送你回去才妥當啊。」鄭清泉道︰「我意已決，老伯不必多說了，請回吧，小女告辭了。」邊說邊轉身走了，施六無奈，不住的搖頭嘆息。
鄭清泉走一陣歇一陣，見路旁有一戶人家，于是上前敲門。一個老漢開門道︰「姑娘，有什麼事？」鄭清泉道︰「小女口渴的很，大伯能不能給碗水喝？」那老漢上下打量鄭清泉︰「進屋坐吧。」將鄭清泉讓進屋後，問道︰「姑娘哪里人啊？」鄭清泉道︰「小女是李周莊人氏。」老漢道︰「哦，李周莊我常去，很熟。」老漢盛了一碗水給鄭清泉，鄭清泉連忙道謝。老漢道︰「你這是從哪里來啊？」鄭清泉道︰「我去元得莊拜訪親戚，不巧那親戚不在家，現要回李周莊去。」老漢疑惑道︰「姑娘不是要徒步回去吧？這里距李周莊很有些路程呢。」鄭清泉道︰「也不算太遠，想天黑前可以趕到的。」
老漢想了想，道︰「本來明r 要送些貨物到李周莊，這樣吧，今兒就送過去，你就隨我的馬車一起吧。」李玉兒拒絕道︰「不必了，多謝老伯，還是不麻煩了。」老漢道︰「你也不必推辭了，先在這里歇息片刻，我這就去裝車。」說著出去了。
過了大約一刻時辰，老漢回來招呼鄭清泉，鄭清泉只得隨他出了屋子，只見門外路上停了一輛騾拉平板車，車上裝了些貨物，那貨物用氈布蓋著。平板車的兩側各坐了一個孩童。老漢一指他們︰「這是我的兩個孫子。」邊說邊上了車，拉動韁繩，對鄭清泉道︰「姑娘到我身邊來坐，來，快上來吧，這里穩得很。」
馬車拉的貨物並不多，且拉車的騾子腳力很好，車在傍晚時分就到了李周莊。
鄭清泉回到家中，詢問小梅道︰「老爺在哪里？」小梅道︰「在玉兒姐房里呢。」鄭清泉道︰「你去告訴老爺我回來了。」小梅答應著下去了。沒過多久，李中來到鄭清泉的房間，道︰「回來了？吃過飯了嗎？」鄭清泉道︰「沒有。」李中道︰「那你先吃飯吧。」鄭清泉道︰「我沒能將外祖父請來。」李中道︰「沒什麼，不必提了，你定累了，吃些東西，早點歇著吧。」
轉天李玉兒的病情又加重了，渾身乏力，連走路都覺得吃力了，全家上下不知如何是好。正午時分，孫夫人請的巫婆、道士、和尚等十幾人，在李中的宅院中一起做法驅邪。
廂房中，孫夫人在那里哭天喊地，李中也是焦慮萬分，在屋中不停的來回走動。李中道︰「好了好了，別哭了，我去一趟‘全德記’玉鋪，看看那周昌有沒有辦法治好玉兒的病。」孫夫人道︰「當初就讓你去找周掌櫃，如果那時听我的，怎會有今r ？你看看玉兒都病成什麼樣子了？要是玉兒有什麼意外，我……可怎麼活啊？」李中無心听他抱怨，轉身出去了。
李中換了衣服，準備往「全德記」玉鋪去，走到院中，吩咐僕人牽馬，鄭清泉上前問道︰「爹爹要去哪里？」李中嘆了口氣︰「嗨……到‘全德記’玉鋪去。」鄭清泉納悶道︰「爹爹要買玉？」李中道︰「不是，那周掌櫃說可以治好玉兒的病，我特去請他。」鄭清泉道︰「爹，听說那周昌為人很是ji n詐，坑害過不少人，前一陣張家小姐跳了河，傳聞就與他有關。」李中道︰「爹爹又何嘗不知道呢？不是萬般無奈，我也不會與那種人有來往的，只是，眼下玉兒這病……唉……」鄭清泉道︰「嗯……我倒是有一個方子，只是怕不靈，因此就沒和爹爹提，如今，事已至此，不如……」李中急道︰「快說是什麼方子？哪里得來的？」
鄭清泉道︰「小時候我與一個老先生學寫字，有一次城中很多人就得了這種渾身乏力的怪病，沒有人能治。那老先生整r 思索如何治療怪癥，茶飯不思，一r 做了一個夢，得了一個方子，配成藥後，對那病癥有奇效，我當時正在學寫字，就照那方子反復的抄寫，就將那藥方記下了，只是不知對玉兒有沒有效果。」李中道︰「你快將方子寫了，我這就派人去抓藥。」鄭清泉道︰「不瞞爹爹說，藥我已經有了，只是沒有把握，不敢給玉兒用。」李中道︰「無論怎樣，試試再說吧，藥在哪？快派人去熬。」
李玉兒服了鄭清泉的藥後，當天晚上，病情就好轉了。經慢慢調養，十幾天天後，病癥好的差不多了。李周莊的治病先生們听說李玉兒的病被治好了，都到李中府上來詢問打探，李中只說是莫名其妙的就好了。眾人見問不出什麼，搖頭嘆息而去。
這一r ，李玉兒正在自己屋中半躺著出神，鄭清泉來找她下棋。下了二十幾步後，鄭清泉道︰「今兒怎麼了，心不在焉的？」李玉兒不說話，鄭清泉又道︰「怕是有什麼心事吧？說出來听听。」李玉兒道︰「沒什麼，只是整天在家待著，無事可做，悶得慌。」鄭清泉笑道︰「那麼多事可做，有什麼悶的，這不是和你下棋來了？」李玉兒便不說話。
鄭清泉道︰「我有一個好去處，只怕你不敢去。」李玉兒撅嘴道︰「有什麼不敢去的？」鄭清泉小聲道︰「江南書坊你可敢去？」李玉兒紅了臉道︰「那種地方，我才不去。」鄭清泉道︰「那我可自己去了。」李玉兒道︰「你怎麼去那種地方？前一陣不是被查封了嗎？」鄭清泉道︰「後來又開了，現官府不管了。走，一起去，在家里多沒意思。」
李玉兒猶豫道︰「女兒家，去那種地方，讓別人知道了，多不好！」鄭清泉道︰「沒事，咱們扮了男裝去，沒人認得出來。」李玉兒還是舉棋不定，道︰「你什麼時候去？」鄭清泉道︰「換了衣服就去。」李玉兒道︰「好，我隨你去。」鄭清泉道︰「走，去我那換衣服，我那里有男裝。」
二人到了鄭清泉處換衣服，鄭清泉道︰「到了外面，你少說話，你的聲音太女敕，一說話別人就听出來了。有事我應對。」李玉兒點頭，由于胸太大，穿上男裝後胸部是尖的，鄭清泉便找了一塊麻布緊緊纏住了，重穿上，便不那麼明顯了。鄭清泉囑咐道︰「出去後胸口凹著點，別挺著。」李玉兒點頭，抱怨道︰「纏的太緊了。」
二人收拾停當後，牽了兩匹馬，偷偷從後門出了宅院，向書坊而去。
路上，李玉兒擔心道︰「被爹爹發現了如何是好？」鄭清泉道︰「沒事的。」李玉兒道︰「听說那里有許多壞書。」鄭清泉點頭︰「很多有意思的書，到了你就知道了。」
不久到了書坊外，二人下馬，將馬拴在了馬樁上。李玉兒抬頭觀看，只見是一座三層的木樓，門上掛了一塊匾額，是「江南書坊」。一樓許多書，都擺在架子上，其間人來人往，甚是熱鬧。
二人進了書坊一樓，只見書籍種類繁多，李玉兒隨手拿了一本，是詩集，鄭清泉也拿了一本翻看，低聲道︰「好書都在二樓，一會兒我們去。」二人在一樓轉了一圈，便順樓梯上了二樓。二樓入口處有一書童站在那里，打量二人一番，沒說什麼，于是二人進了二樓的房間。
李玉兒見一個書架上的書都用木盒裝著，很j ng致，于是打開拿出翻閱，那上面的文字卻看不懂，問道︰「這是什麼啊？」鄭清泉道︰「蠻文。」李玉兒問道︰「你認得？」鄭清泉點頭。
李玉兒驚訝道︰「你連蠻文都認得？這寫的什麼？」鄭清泉道︰「這是書名，仙傳。」李玉兒翻開看，文字看不懂，往後翻，翻到一幅圖，圖上一個人，卻長了雙翼，那人赤身**，李玉兒便「哎呀」一聲，將書丟在地上。
鄭清泉向她使眼s ，小聲道︰「別鬧。」將那本書撿起來，若無其事的翻開看。那書中的插圖很多，但大都很怪異，如人的身體，卻長了蛇尾，並且其中**人非常多。
李玉兒小聲道︰「寫些什麼？」鄭清泉道︰「好像是一只雕的故事……」李玉兒納罕道︰「鳥有什麼好說的？」鄭清泉道︰「這書挺有意思的，買一本回去看。」李玉兒道︰「買這種書回去，被發現怎麼辦？」鄭清泉道︰「藏起來，沒事。你買哪本？」李玉兒看著那些書︰「最少買一本看得懂的。」
在二樓轉了一圈後，李玉兒發現那些書都是蠻文的，道︰「還是去一樓吧，這里的看不懂。」鄭清泉道︰「一樓那些書在哪都能買到，何苦跑這麼遠來這里買！你快挑一本，我們早點回去，該到吃飯時間了。」李玉兒道︰「那回去你教我蠻文啊。」鄭清泉點頭。
李玉兒順手拿起一本︰「這是什麼？」鄭清泉看了一會兒，皺眉道︰「三人。」李玉兒疑惑道︰「三人？什麼意思？」鄭清泉道︰「我又沒看過，怎麼知道。」李玉兒打開書的第一頁，見下面兩個年輕女子，上面一個男子，三個人的裝束都不是中原的。鄭清泉笑道︰「這女的長得像你。」李玉兒道︰「你才是蠻女！」
又往後翻看，文字自然是看不懂，只看圖。其中有一張是兩個女子氣哼哼的相互背對著，不遠處一個男人在那里。李玉兒道︰「這書圖多，就買這本。」鄭清泉則買了剛才那本。
晚飯後李玉兒來找鄭清泉，見她正在那里看書，問道︰「你怎麼認得蠻文的？」鄭清泉道︰「祖父原在京都做官，那時官府里有兩個游學蠻人當差，和他們學的。」李玉兒點頭︰「那本書講些什麼？」鄭清泉道︰「講一個怪物，到處做惡。」李玉兒道︰「哦，後面呢？」鄭清泉道︰「才看了一點，後面沒看呢。」李玉兒笑道︰「給我看看。」說著將書搶了過去。鄭清泉道︰「你不是有一本嗎？」李玉兒道︰「我那本被小梅借去了。」
鄭清泉有些顧慮︰「不要被老爺發現啊。」李玉兒道︰「哦，一會兒我去和她說，不要再給別人了。」邊說邊看那本書，看到一頁是一個**女人被綁著，李玉兒將書丟了︰「呸、呸，什麼爛書！」鄭清泉拿起道︰「你不看我看。」李玉兒又來搶奪︰「你也不許看！」
二人打鬧了一陣，李玉兒道︰「那怪物做什麼惡？是不是對那個女孩起了邪念？」鄭清泉小聲道︰「那怪物專吃女人**。」李玉兒驚訝道︰「什麼？哎呀，不听、不听！」鄭清泉也不理她，繼續看書。
李玉兒又上前道︰「前一陣，我做了一個夢……」鄭清泉道︰「什麼夢？夢到怪物吃你**？」李玉兒臉微紅︰「是。我就驚醒了，身體很痛。」鄭清泉驚訝道︰「真的？什麼時候的夢？」李玉兒想了一下，說︰「就前一陣子。我病倒之前，做了這個夢後我就病了。」鄭清泉道︰「那怪物什麼樣？」李玉兒道︰「人的身子，鳥的翅膀，臉看不清。」
鄭清泉道︰「他為何吃你？」李玉兒道︰「記不清了，似乎是他將我搶走了，放在一個山頂上，我下不去，後來他就來吃我。」鄭清泉笑道︰「這夢好，還夢到了什麼？」李玉兒努力回憶道︰「他又搶了四個女孩來，都放在了山頂，別的不記得了。」
二人看看時候不早了，便散了。李玉兒回到自己的房間，確實乏了，便熄燈睡下了。正迷迷糊糊的，卻見小梅光著身子，被綁著，走了進來，李玉兒驚訝道︰「小梅，你這是怎麼了？」說著上前來解小梅的繩索，小梅哭道︰「姐姐救我！」李玉兒道︰「誰綁的你？」
小梅如沒听見一般，愣愣的，李玉兒見她白皙的皮膚上那些傷疤特別明顯，不禁用手撫模，不想小梅卻大聲叫疼，哭著跑出去了。李玉兒忙去追，口內喊道︰「小梅、小梅、你去哪里……」卻有人搖晃她，驚醒過來，原來是做夢。小梅站在床邊，問道︰「姐姐叫我何事？我來還書，見燈熄了，剛要回去，卻听到你叫我。怎麼門沒閂？」
李玉兒定了定神，半坐起來，說︰「忘記了。」說完仔細打量小梅，由于天黑，看不清。小梅道︰「叫我什麼事？做夢呢吧，做的什麼夢？」李玉兒道︰「沒什麼，記不清了。」小梅道︰「那你睡吧，書給你放桌上了，我回去了。」李玉兒回想剛才的夢，也不好說什麼，道︰「你也早點歇著吧。」
待小梅走後，李玉兒沒多久就睡著了，又做起夢，偏偏又夢到**的小梅，一個男人正在舌忝她身上的傷疤，李玉兒在一旁，卻被那個男人看到了，撲過來，把她壓在身下，她掙扎著，小梅在一旁用手遮了嘴偷笑……
一連幾天，李玉兒都做些奇怪的夢，總是睡不好，幾乎又要病倒。這一天鄭清泉端了一碗藥來，李玉兒道︰「我又沒病，不吃藥！」鄭清泉道︰「這是安神的藥，吃了睡的好。」李玉兒聞听，才勉強將藥喝了。
喝了藥後，李玉兒果然夢少了，睡得安穩多了。這天，小梅與李玉兒在一起繡一個枕頭，李玉兒扎了手，「啊呀」一聲，把手指含在嘴里。小梅一旁捂嘴笑著。李玉兒便有些不自在，小梅忙道︰「姐姐別惱啊！」李玉兒道︰「你身上的傷疤好了？」小梅先一愣，繼而道︰「沒，又沒治，怎麼會好？」李玉兒挑眉道︰「就快好了。」小梅疑惑道︰「姐姐為何如此說？」
李玉兒道︰「看你笑的那麼開心，那傷疤應該快好了。」小梅便愁容滿面，李玉兒忙道︰「我是說真的。」小梅道︰「姐姐得了治這病的方子？」李玉兒道︰「我是得了治這病的人。」小梅喜道︰「誰啊，快告訴我。」李玉兒道︰「天機不可言。到時你自然知道。」小梅掃興道︰「姐姐定消遣我呢。」李玉兒道︰「信不信由你。」
這時鄭清泉來了︰「你們兩個背著人做什麼呢？」小梅道︰「姐姐，玉兒姐說有人能治我的傷疤，你醫術高明，說的是你吧？」鄭清泉皺眉道︰「我可治不了。」小梅便有些失望。李玉兒一旁道︰「不要急，急也沒用。」鄭清泉道︰「怎麼又說這個？」二人都不說話。
這時來了一個小丫鬟，道︰「小姐，夫人找你呢。」李玉兒隨丫鬟來到夫人的房間，孫夫人仔細打量李玉兒︰「晚上睡的安穩些了嗎？」李玉兒點點頭︰「好多了。」孫夫人笑道︰「看你氣s 也好多了。隨我去見個客人。」李玉兒猜到是媒婆，道︰「不見。」說著跑回自己的屋子，將門閂了。
不久有人敲門，李玉兒透過門縫，見是小梅，就將門開了。小梅道︰「怎麼就跑回來了，夫人找你呢。」李玉兒道︰「拉媒的，我不去。」小梅笑道︰「玉兒姐這麼出眾，說媒的自然多。」李玉兒兀自在那里出神。
小梅見桌上有張紙，拿起來一看，是幾首詩，道︰「姐姐寫詩呢？」李玉兒急道︰「不是我寫的，別看！」說著上來奪。小梅早跑出去了，笑道︰「我非要看！」李玉兒沉了臉道︰「瘋丫頭，越來越沒規矩了！快給我！」小梅見她生氣，忙將詩還給她，很委屈的走了。
李玉兒反心里愧疚，也是悶悶不樂，在那里唉聲嘆氣。
過了一陣子，鄭清泉走來道︰「小梅都哭成淚人了，什麼詩那麼要緊，不許人看？」
李玉兒笑道︰「我那幾r 做夢，夢中二個人，一個叫梅藍，一個叫朱菊，吟了幾首詩，我記住了，醒後就寫了下來。也不知何意，怕小梅看了又到處混說，就沒給她看，說了她兩句。」鄭清泉納罕道︰「夢里得的詩，我看看。」
那詩共是四首，第一首︰狂風暴虐落殘枝，相逢落寞不得志。恩情難分唯痴心，溫香柔雅終賞識。
第二首︰傲骨自甘墜凡俗，行事自與眾人殊。自詡斷y 向空明，青燈古佛難參悟。
第三首︰x ng高身賤心不甘，剛毅寧折不做彎。禍從口出因率直，危難自有多情戀。
第四首︰落花時節始盛開，風情種種惹人愛。萬紫千紅獨心怡，千雲萬雨量心裁。
鄭清泉正讀著，小梅低頭進來道︰「小姐，剛剛我太放肆了……」李玉兒忙道︰「這幾r 我心里煩悶，無故就發火，你別在意。」小梅聞听笑道︰「我知道你為何煩悶。」李玉兒納悶道︰「你知道？」小梅道︰「定是因那文淵久久不歸，你才煩悶，對不對？」李玉兒道︰「別胡扯，和他什麼相干？」小梅道︰「他去了許多r 了，想也該回來了。」