()「是沿宮堡背後的蹊徑下來吧？怪不得我渾身僵麻得象塊木板似的。你們用什麼馱的我，是騾子嗎？」
「……」
我頓時心頭火起，比以往任何時候更為氣憤。這可能有些可笑，但一想到是他們幾個男人赤手將我失去知覺的軀體抱了來。怎能不令人惱羞成怒。我巴不得馬上逃之夭夭，不再讓人看見，可現在不成，但願過些時這種恚恨能幫我做到這一點。
只听他說道︰「浴室在下一個門，過去王子花園。」
我像兔子鑽入安全的地窩一樣趕緊躲進瓖著雪花石膏和染s 玻璃的迷宮般的土耳其浴室。室內，一條ぼ空洞的水道里緩ぼ流淌著涓ぼ細流，然後滴入大理石浴盆，發出輕微的嗡ぼ潺潺的回響，如同錯綜復雜的鐘r 岩洞內濺泉的琤琤轟鳴。我在迷津中左右穿行，最後來到這涼爽浴室的zh ngy ng。水流在這里淙淙玲玲地匯入一個曾為銀白s 但現已發黑的甲殼狀大盆中，盆邊趴著一尊石雕法翁，手上托著一只薄如膠片的雪花石膏茶杯。我拿起茶杯，注滿水，喝下去。然後月兌掉衣服，只留下內褲和r 罩，站在冷水里舒舒服服地洗過一陣，再用襯衣擦干，甩ぼ外衣穿上，修ぼ眉顏，做ぼ頭發，最後穿好鞋子。我又喝了幾口水，替法翁洗ぼ杯子，走出來會約翰?萊恩曼。
他正坐在王子花園干涸的噴泉池邊。他立即站起，剛想開口說話卻被我斷然止住︰「還要把我趕回那間發臭的小屋子里去嗎？你甭想！如果格拉夫頓大夫真想見我，他可以到這里來。你去叫那位姑娘送咖啡來好了。」我大步走進接見室，一坐在那把中國大漆紅椅子上。萊恩曼極為不滿地瞥我一眼，去拉鐘繩。
那熟悉的鳴響打破寂靜在宮堡內跳彈回蕩，必然又引起守護犬的一陣喧嚷。然而，它們發出的吠聲並不使人討厭；因為姑n iぼ哈莉奧特的狗已經辯得出我的聲音和腳步，而且——我腦中突然閃出一個念頭，令我眼前一亮——它們大概也如薩姆森一樣，並不喜歡這里的「醫生」，因此被關在一邊，只有在恐嚇愛管閑事的克里斯蒂?曼塞爾，讓她莫越雷池時才被放出來。說不定，它們實際上是站在我這一邊的呢。
鐘聲的回音還在旋繞，床頭背後的厚重垂簾猛然閃動一下，亨利?格拉夫頓好像一頭從阿拉丁神燈里蹦出的妖怪剎時出現在眼前。他怒火沖天地嚷道︰「那小姑娘又他媽的怎麼樣了？」但他馬上像觸電似的驚呆在那里，以一種絕無善意的目光久ぼ地覷視我。「她怎麼跑到了這兒？」
「她要去盥洗間，」約翰?萊恩曼回答。
「噢，」他跟萊恩曼剛才一樣，顯得有些窘迫。
「是您拉鐘嗎？」從通向花園的門口傳來哈莉德的聲音。她說的雖是阿拉伯語，但我猜出是這個意思。她手上還戴著哈莉奧特姑n iぼ的鑽戒。
我用英語回答︰「是的，我們拉的鐘。你去給我端點咖啡來吧。」
她朝我啐一口，氣急敗壞地轉向格拉夫頓，「你就讓她大模大樣地坐在那里發號施令嗎？難道你也怕她不成？」
「住嘴！」我不耐煩地說，「別瞎叫喚了，趕快給我端咖啡來！事先要熱一熱。」
這次她看我時眼楮里簡直像冒著火，我心中真高興，可報復了她一下。她又轉向格拉夫頓，滿月復羞怒如將沸之水。但格拉夫頓未等她開口便道︰「照吩咐去做。約翰，你應當修整修整她的神經！不需要再堅持很長時間了。」他又用阿拉伯語對哈莉德說了些什麼，語調寬容和緩得多，不一會兒，她怒容滿面地走了。
萊恩曼寬慰而憤懣地嘆息一聲，「過一段時間她會听話的。」他輕ぼ拍ぼ臉上的腫塊，縮閃一下，又揉幾揉。「我是不是將這位小姐帶回去？」
「不，我要在這兒與她談話。然後——」下面他講起了阿拉伯語。萊恩曼神s 惶遽，只做出一個無聲的回答︰抬起手在喉管處橫劃一下，亨利?格拉夫頓高聲大笑起來。「只要你敢，」他用英語說。
萊恩曼走出去。我想保持主動x ng，繼續發難，便立即講話。聲音嘶啞、緊張、異常嚇人︰「好了，格拉夫頓大夫，該講明的事情都請說清吧！」
我的造次和無禮絲毫未激怒他。他以幾乎是診斷病人的目光頗為贊賞地端詳著我，並隨手拉過一把椅子，樂滋ぼ地坐在我對面。
「吸根煙吧。它能鎮定你的神經。」
「誰說我需要鎮定神經？」
「噢，來一根吧，曼塞爾小姐！」
「好吧。我雙手在發顫。這你可高興了吧？」
「絕非如此，」他點燃我的香煙。「你是一名斗士。我佩服你。我絲毫不想傷害你。迫不得已才將你弄回來，想與你淡ぼ。」
「那就請講吧，格拉夫頓大夫！你在汽車里就可以談嘛。」我吸入一口煙，頓時感到神經松弛下來。「喏，咱們談吧，我姑n in i哈莉奧特到底怎麼了？」
他帶著明顯的歉意看一下我。「曼塞爾小姐，你有充分的理由產生懷疑和憤怒，但只是出于你單方的思考。僅就你姑n in i而言，你不必有什麼憂慮。她是在兩星期前寧靜謝世的。我和約翰一直陪伴著她。」
「她的死因是什麼？心髒病？氣喘病？還僅ぼ是照顧不周？」
他以同樣直率的態度欣然回答道︰「曼塞爾小姐，氣喘病是我們編造的——這樣我才能壓低嗓門與你說話。我還把她表演成一個十分健忘和異常古怪的老太太，與她本人的面貌也大相徑庭。你姑n in i直至咽氣的那一刻都是神志清晰，頭腦健全的。」
「那麼究竟是何原因？」
「主要是心髒。去年秋天她的心髒出現相當輕微的冠狀動脈血栓，二月末又犯過一次病，接著連續發生胃疼，三周前的一次非常厲害。她的心髒再也承受不下去。必竟是年過八旬的人了。」
我吸著煙盯住他的眼楮問︰「那你為何將她的死訊隱瞞這麼長時間呢？」
他把掐煙的手指抬起來，說︰「原因是這樣的——你若不相信，我也不責怪你——我極不願看到你姑n in i下世，為延長她的生命做了大量工作。我喜歡她是一個面，另一方面，她的死能給我造成極大不便並使我破財。」他將煙灰彈到地上，「于是，在她死後我裝扮成她。我不希望她的律師和家人闖入此地，便給世人造成一種假象︰她仍舊活著。」
「接著，我就不合時宜地出現了。可是，格拉夫頓大夫，我到底不合什麼事的時宜呢？你應從頭說起。」
他向後靠在椅背上。「那好吧，我做你姑n in i的醫生已近六年，每兩周來看她一次，有時勤些。她身體很好，思想活躍，但愛自疑有病，盡管在狂熱地追求獨往獨來的生活，但仍有些孤單。可以這樣說，我很喜歡來此看她。跟她在一起十分有趣。最後，我在去年秋天搬了進來。」