天龍人帝國的各個行省自帝國建立以來就一直享有高度的自治權，行省的領主甚至可以擁有完全听命于自己的私人軍隊。由皇帝控制的正規軍加上行省領主控制的地方軍隊構成了帝國強大的軍事防御體系，這種軍事體系使得帝國在建國後抵御住了多次強敵的入侵，並逐漸將領土擴大到帝國剛建立時的數倍。然而領主們所擁有的越來越強大的軍事力量也成為了威脅皇帝統治的一大威脅。
瑪法大陸歷550年，因不滿東門?黑特拉的殘暴統治，雅爾行省的布萊蒙德公爵聯合其他三個行省，起兵叛亂，試圖推翻皇帝的統治。東門?黑特拉對這次叛亂進行了血腥的鎮壓，參與叛亂的幾個行省幾乎全部化為廢墟。在叛亂被鎮壓之後，東門?黑特拉徹底收回了當年由開國皇帝維斯德洛?黑特拉授予領主們的軍權，行省的領主們不能再擁有自己的軍隊，所有地方軍隊必須立刻解散，而領主們的私人守備隊的規模也不能超過五百人。這一紙禁令直到瑪法大陸歷500年才被尼美德?黑特拉三世廢除，為的是讓帝國的軍力達到最大化，以便在短時間內打敗黑特拉王國。重新獲得了軍權的領主們立刻在自己的領地中大量征召士兵，各個地方行省的軍隊在短時間內被重新建立了起來，並立刻被投入到與黑特拉王國的戰爭中。
當十年戰爭結束時，各個行省領主的麾下，都已經有了數量和戰斗力都不容小視的軍隊。而這，也是黑特拉三世的統治給我們留下的諸多問題之一，西門的自述
我回到自己的房間時，夜色已經降臨了。我坐在椅子上，面對著空曠的房間發了一會兒呆。在盯著那面牆有十分鐘之後，我站起身走到書架前，手指拂過一排排書脊，最後停在克萊蒙斯的一部詩集上。我拿起詩集，回到椅子上，就著桌上燭台的亮光，開始閱讀這位卡賽爾公國最著名吟游詩人的作品。
但一刻鐘後，我意識到我什麼都沒看進去。書本上的詩句如同匆忙的旅客，陸續經過我的眼前，卻沒在我腦中留下一丁點痕跡。
于是我將詩集放回到書架上，打開衣櫃，換上我的藥劑師長袍，然後出門前往草藥塔。
草藥塔二樓的窗戶是暗著的，弗雷德通常閱讀到深夜，不會這麼早睡，看來他是出去了。我一邊納悶老藥劑師在這個時間會去哪里，一邊取出鑰匙打開了門。一走進草藥塔，那股無比熟悉的風干藥草的味道撲鼻而來，這味道讓我感到安心和舒適。我舉著燭台，小心地挑出我所需要的幾種藥草和藥劑，分別用布包好，然後離開草藥塔回到我的房間。
但即使當我把帶回來的配置原料放到我房間里的長桌上一一攤開時，我都還不太確定自己到底要干什麼。
從技術上來說，愛田由已經給了我明確的命令，殺死她的叔叔，馬克伯倫親王。即使那听上去完全像是氣話。
愛田由說得沒錯，無論是傅利斯宰相，還是奧爾尼?克拉斯伯爵，還是我，還是其他什麼人，我們都只是在執行黑特拉三世的遺命而已。年輕的公主殿下對治理國家一竅不通，眼下實際的執政者其實是傅利斯宰相，我們進行一切行動，都應當過問老宰相。但是黑特拉三世的遺囑是將皇冠戴到公主的頭上，她是我們至高無上的統治者，不是嗎？現在她已經給了我一個命令，無論那是氣話或者信口開河什麼的，那都是一個無比明確的命令。那我該怎麼做呢？我該首先請示傅利斯宰相嗎？那我的忠誠呢？我究竟算是忠于誰呢？忠于傅利斯宰相？忠于愛田由？忠于帝國？忠于死去皇帝留下的遺命？
當然，我可以告訴自己，愛田由公主如今還十分不成熟，不具備承擔那頂皇冠所擁有的權利，仍然需要老宰相和其他人的教導與幫助，因此目前應當以宰相的指示為準，等到將來愛田由已經成長到有能力執政時，再對她無條件的服從……這樣听起來十分符合邏輯，但這真的對嗎？
我十分懷疑。
我深吸一口氣，將頭腦清空，然後將注意力放在眼前的素材上。我取出配置工具，開始處理帶回來的藥草、藥劑。專心致志的配置工作讓我驅除了紛亂的思緒，內心變得平靜許多。一個小時之後，我成功調配出了一小瓶淡藍色的毒劑，這種毒劑一旦進入人的血液中，就會讓人在數秒內癱瘓倒地，受害者會感到自己的喉嚨發熱，喉部肌肉緊繃得無法呼吸，很快便窒息而死。而我一直很好奇，這段關于死者感覺的描述是如何得來的，但弗雷德給我的回答是︰你可以嘗一嘗，看看是不是這樣。我們將這種毒劑稱作「扼殺者」，而南部聯盟的殺手們給它起了個更優雅的名字，「女神的熱吻」。
正當我小心地將裝著毒劑的小瓶子用木塞封好時，門上響起了重重的敲門聲。
我很快听出敲門的是一只戴著鎖鏈手套的手，敲門的應該是一位全副武裝的人，也許是位皇家騎士。然而對方敲門的力道非常大，而且听起來很急促，這樣的敲門方式已經接近粗暴了。是什麼事會讓一名全副武裝的皇家騎士在深夜如此粗暴地敲我的房門？傅利斯宰相的緊急召見嗎？
我月兌下穿著不太利于行動的藥劑師長袍，將裝著毒劑的小瓶子放進我罩衫里面的口袋，再拉開長桌的抽屜，從里面取出一柄匕首別在腰後，然後才走到門旁，高聲問道︰「請問是哪位？」
「我是華萊士，西門先生。快開門！快沒時間了！」
華萊士爵士是近兩年才加入皇家騎士團的一名年輕騎士，我和他之前偶然聊過幾次。我對他的聲音有印象，所以馬上打開了門。
年輕的皇家騎士一臉焦急地站在門外︰「請立刻跟我來，西門先生！傅利斯宰相讓我來找你，我們得快點！」
「明白了。」
我閃身走回房間內，將長桌上用剩下的草藥和藥劑全都倒在火盆里，用燭台點燃。接著我從衣櫃里取出我的黑色羊毛斗篷披上，然後走出了房間。
「我們現在得用跑的，西門先生！」
說著，皇家騎士跑了起來，我立刻跟上。
「能告訴我發生什麼事了嗎，爵士？」我好奇地問道。
「我們要撤離皇宮了，西門先生立刻就得離開。這是傅利斯宰相親自下的命令，到底是什麼原因我也不清楚。」
「撤離皇宮？」我幾乎以為是自己听錯了。但這時我們已經跑出了側殿，來到了外面，我看到一大隊皇家騎士舉著火把快步跑過我的面前，看他們的方向是朝主殿去的。華萊士爵士領著我跟在這隊騎士後面，朝主殿趕去。我有些懷疑是不是自己剛才調配時不小心吸入了某些藥粉而產生了某種致幻作用，但周圍騎士們金屬靴踏步的聲音和盔甲踫撞的聲音又告訴我這無比真實。
我實在想象不出為什麼傅利斯宰相會下令讓所有人立刻撤離皇宮。
我們趕到主殿前時，看上去大部分皇家騎士都已經集合到了主殿前，而且每個人都全副武裝，正在迅速列隊，隊長們在大聲地發號施令。
「知道發生什麼了嗎？」我大聲問一個我熟識的騎士隊長。
「緊急集合！奧爾尼伯爵讓我們做好戰斗準備！」
「戰斗準備？！」我再一次懷疑自己的耳朵。
對方嚴肅的點點頭，然後轉回去檢查他的隊伍。
我看到愛田由公主和傅利斯宰相正匆匆從主殿里出來，身後是如影隨形的桑德斯爵士和侍衛隊。公主顯然是剛從睡夢中被叫起來，凌亂的金發胡亂地束在一起，表情困惑。
華萊士爵士和我跑上主殿的台階。
「宰相大人，發生什麼了？」我問道。
「我稍後解釋。現在趕緊上馬！」
我沒再多問。
許多馬已經被牽到主殿前，夜色和混亂中我難以看清到底有多少馬，但一定有上百匹。皇家騎士們紛紛跨上各自的坐騎，看來好像全體皇家騎士的坐騎都從皇宮旁的大型馬廄被牽來了。
給公主的馬不是那匹溫馴、漂亮的白色母馬，而是一匹十分強壯的黑色駿馬。公主穿著她那套白色的騎馬裝，披著厚實的白色羊毛斗篷，在侍衛隊長史坦爵士的幫助下跨上那匹黑馬。宰相、桑德斯爵士和我，還有其他公主侍衛隊的騎士們也都立刻上馬。
「出發！」奧爾尼?克拉斯伯爵一聲令下，作為前鋒的兩個中隊，大約五十名騎士一夾馬肚，率先飛馳出皇宮的大門，然後是作為隊伍核心的公主、宰相及侍衛隊一行人。之後再是其余負責斷後的騎士。
大隊人馬飛快地穿越皇都寬闊的主干道，沒有走皇都南面的主城門，而是直奔皇都的北城門——兩個城門中較小的那個。
此時已經接近午夜，街道沒有什麼人，我們胯下的馬匹得以盡情馳騁。大部分民眾正在熟睡中，而我們這支超過兩百人的隊伍在皇都空曠的街道上疾馳而過，恐怕會把沿途民宅里的居民們全都驚醒。
隊伍的前進速度非常快，完全是快馬加鞭，我騎行在宰相身邊，老宰相盡力控制著馬匹。我十分擔心宰相這麼大的年紀，能夠以這種速度騎多久。
在前面開路的幾十名騎士騎得如此之快，仿佛打算用速度掃平前方的一切障礙。隊伍的中部幾乎要跟不上前面的那些騎士。這種騎馬速度完全是一線騎兵部隊急行軍的速度，愛田由和老宰相怎麼可能跟得上騎士們的速度？
就在這時，前面的隊伍開始減速，然後漸漸停了下來。原來我們已經趕到了皇都的北城門。
城門緊閉著。
「該死的！」老宰相氣喘吁吁地咒罵了一句，「不，也許禁衛軍還未全體叛變，只是接到了假命令。」
禁衛軍叛變？我听了猛的一驚。難道已經有部分禁衛軍已經嘩變，想要奪取皇都的控制權，抓住公主嗎？
「快把城門打開！愛田由長公主的名義！」奧爾尼伯爵騎到隊伍的最前面，沖著塔樓上高喊道。
「羅尼斯統領有令，今晚北城門關閉，任何人不許通過。下面是什麼人？」塔樓上一個懶洋洋的聲音傳下來。我立刻听出是那個細長臉的城門守衛。但他是南面主城門的守衛，為何現在會在北城門上？今晚這個世界實在有太多我無法理解的事情了。
伯爵憤怒地大吼︰「讓羅尼斯去死！我是奧爾尼?克拉斯！現在就給我開門！再不開門你就是叛國！」
這時，從皇都另一端傳來了駭人的聲音，那種我在黑特拉听到過很多次的聲音——遠處無數的馬蹄聲和數萬人雄壯的吶喊聲。那是只有一支非常龐大的軍隊在沖鋒時才能制造出的可怕聲音。
公主的眼中已經露出恐懼之色。
「那是什麼，傅利斯宰相？」愛田由呼吸急促地問道。
「不必驚慌，公主殿下。他們離我們還有一段距離。」宰相轉頭安慰她。
但我看出老宰相此刻有些故作鎮定。
那絕不可能是叛變的禁衛軍。皇都禁衛軍總共也不超過兩千人，而听那聲音分明是一支上萬人的大軍。
突然，前方傳來了粗重的鐵鏈絞動的聲音，城門慢慢地升了起來。
「走！」奧爾尼伯爵一馬當先，經過了還未完全拉起的城門，沖入城外的黑暗中。騎士們立刻跟上。
我忽然想到，如果這時塔樓上的禁衛軍松開鉸鏈，城門猛的落下，將隊伍截成兩半並把公主關在城內……
所幸那巨大的柵欄鐵門一直穩穩地上升，直到完全升起。我騎到城門前時，抬頭看到塔樓上的那些禁衛軍士兵清一色的驚訝表情。他們還不知道發生了什麼，就和我一樣。
待我們後面所有騎士都通過城門後，前面的隊伍又停了下來。奧爾尼伯爵策馬來到公主的馬前，說道︰「公主殿下，前面就是開闊的拂曉平原，以他們的速度，我們遲早會被追上。所以我要帶領一部分小伙子在這城門口攔住他們，讓其余的騎士護送您離開。請您恩準。」
愛田由的聲音有些發顫︰「可是那樣的話你們……」
「相信我，殿下，這是最好的辦法。沒有時間了，殿下，您同意了嗎？！」
公主被伯爵洪亮的聲音震了一下，然後顫抖著點了點頭。
「謝謝你，奧爾尼。」老宰相沙啞地說。
「皇家騎士團就是為這種時刻而存在的，宰相大人。」然後伯爵轉向公主身邊的侍衛隊長史坦爵士，「保護好公主殿下，史坦！」
「是，長官！」侍衛隊長大聲答道。
「別讓死去的陛下和我失望，小子。」
說完，伯爵拉下頭盔的面罩，調轉馬頭，「錚」的一聲拔出長劍，高呼︰「皇家騎士團備戰！」
頓時一片長劍出鞘聲，兩百把長劍在夜色中閃出金屬光澤。
「第二、第三、第四、第六中隊，跟我一起阻擊敵軍。其余人接受史坦爵士的指揮，護送公主殿下。行動！」
騎士們沉默地經過我身邊，集結到伯爵周圍，我看不到他們頭盔里的表情。很快，伯爵身邊就集結了大約一百名騎士，是皇家騎士團的一半兵力。
而另一半則集結到了史坦爵士周圍。公主的侍衛隊長對幾名騎士隊長下了簡單的命令，然後縮減了一半的隊伍重新出發。由一個中隊的騎士在前面開路，其余騎士以包圍隊形將公主和她的侍衛隊保護在中央區域，快馬加鞭地離開，奔馳如拂曉平原濃重的夜色中。
我最後回頭時，看到那由奧爾尼伯爵帶領的只有一百人的人馬靜靜地佇立在城門前，等待著敵軍的到來。他們只是，看似平淡的感情，偶爾也是會發生一些意料之外的事情。閔昊琛因為自己拍的節目，被記者拍到了一些不實的消息，無非就是與某位女演員關系如何如何？而事實是，因為閔昊琛在劇組里，基本上和每一位工作人員同事都相處融洽，有一些捕風捉影的事情是再正常不過的。
其實謝筱涵對這些事情，一開始並沒有放在心上。只是傳聞漸漸多了，而筱涵也開始正視這些事情的時候，女人的直覺向來都是很準的，第一次~她和閔昊琛發生了爭吵，她覺得女演員過分靠近了他，而他覺得她莫名其妙。兩人冷戰了幾天，閔昊琛先低了頭，她也便軟了態度。和好了之後一如以往的在一起。
但生活總是有太多的不如意，筱涵在和閔昊琛在一起的兩年里，經歷了幾次心情的大起大跌，編輯吳玲娜自殺了~原因是因為和某電影導演的丑聞被曝光了，吳玲娜承受不住心理壓力在家中自殺，後事是由她打理的，之後她也辭了電視台的工作，轉而去了一家報社做一份簡單的編輯工作。而就在這個時候，她發現她懷孕了，閔昊琛是高興的，他早就想效仿靳藝翰的做法，早點把筱涵娶回家。而這個時候她懷孕了，那麼結婚的話她更沒有理由說不了。
或許是由于懷孕的關系，筱涵變得有些焦躁不安，也是由于之前吳玲娜的自殺給她的心理也造成了一定的影響，她變得傷感許多，面對這樣的她，閔昊琛也由一開始的擔憂到後面的無奈，他想為她做點什麼，帶她出去游玩，盡量地讓她感受到自己的愛，只是好像無論自己做多少，她都無動于衷。漸漸地，兩人的關系開始疏離。
將用劍和身軀，在敵人面前築起一道牆。沒有壯懷激烈的豪言，沒有激勵軍心的呼喊，只是一聲「皇家騎士團備戰，」他們便拔劍出鞘，義無反顧地準備用生命為他們所效忠的人爭取更大的機會。當我和這些準備慷慨赴死的騎士們擦肩而過時，感受到他們的沉默中蘊藏著的巨大的力量。勇敢、無畏這些字眼此刻都顯得有些蒼白，無法形容他們身上的那種偉大的品質。
那就是騎士精神，在奔入拂曉平原時，我如此告訴自己。
那才是真正如同信仰一般的忠誠。