楊思辰這些天一直在楊家鐵廠待著，每r 不停地圍著那堆東西轉，一旦那些工人在c o作中遇上什麼麻煩立馬就過去幫忙。至于其他的事情，則一股腦交給了楊德思處理。
過了五六天，人可算陸陸續續到齊了，之後楊思辰又從別處要了幾個人，可算是有了一百二十名工人，勉勉強強的可以開工了。
前些天，按照楊思辰制定的c o作規程，大多數人已經模擬演練了七次，確保煉鐵的過程中不會手忙腳亂。
高爐經過了八天的低溫烘烤，經過仔細檢查，沒有一點可疑的裂紋；滑輪組、飛輪、水車的軸承、滑車、活塞式風箱等等活動件，在工人模擬演練的後面四次，試著空轉過，每次的情況都非常好，現在上足了油，運轉起來沒有一點阻塞。
「祖師爺爺保佑，煉石成鐵，打鐵成鋼……」楊德思雙手捻起三注香，在蠟燭上點燃了，虔誠的舉過頭頂，拜了三拜，再插到太上老君塑像前的香爐里。
江南鐵匠行中，都以太上老君為祖師爺，二月十五老君誕，前一天鐵匠各家都為祖師暖壽，吃長壽面；誕辰當天帶家中男子到老君堂祝壽，隆重舉辦儀式。不過這會兒早就過了，只需上幾柱香就行了。
出鐵口的活門是用生鐵做的，內側敷了一層厚厚的耐火泥。等爐中陣陣青煙從口子里倒卷出來，楊德思的大徒弟張驢兒趴在口外，眯著眼楮朝里面看了看，「師父，燃得旺勒！」說罷順手關上了活門。
楊德思一揮手上的小旗︰「鼓風！」
小徒弟曹素站在風箱旁邊，見到師父發令，他立即扳下機括，巨大的水車在水流沖擊下緩緩轉動起來，引流渠中的水沖擊著擋水片，把由搞出流下的動能傳遞給水車，再由偏心輪把水車的旋轉運動變成風箱活塞的往復運動，伴隨著一陣陣唧唧嘎嘎的木器轉動，新鮮空氣從風道吹進高爐中。
起初水車轉得慢。鼓風機地風壓小。爐內供氧不足。從爐頂冒出濃濃地黑煙。隨著水車越轉越快。爐內氧氣供應充分。冒出地煙就由黑轉青。由青轉白。顏s 越來越淡。最後。一大股火焰歡快地升出爐頂。
除了木炭。爐內還裝了些經過洗選和土窯煆燒地鐵礦石。另有石灰石作為造渣劑。現在火勢大了。可以繼續加料。
曹素扳動機括。和水車聯動地絞盤轉動起來。通過滑輪組。拖拽高爐加料翻斗車地繩索慢慢收緊。翻斗車就沿著30度斜著地滑軌爬上高爐頂。底下地人一扯控制索。車內地礦石就倒進了高爐里。翻斗車又慢慢地退回來。工人們把木炭鏟進去。它就又一次爬上爐頂……
有人點燃了預熱池里地煤炭。進爐地空氣經過預熱。吹進爐中加劇了燃燒反應。
木炭和鐵礦石相見恨晚。在熾熱地高爐內郎情妾意。擁抱著、翻滾著。釋放地愛火沖出爐頂直撲天際。交媾地一浪接一浪。
所有人都呆在爐旁，觀看這從來沒有見過地奇景。只有楊思辰看了一小會就四下溜達。
下午楊思辰剛起來，楊德思跌跌撞撞地跑到楊思辰面前，臉脹得通紅，脖子上地青筋直跳︰「太、太他嗎地快了！少、少爺。快去看。已經燒成鐵水了！」
楊德思能不激動嗎？以前他見過師父煉鐵，那高爐比少爺搞的這個小得多，一次出的鐵也少，可費的功夫、費的木炭卻多幾倍，沒有一天一夜，休想化鐵成水。
現在呢，才半多天時間，放以前鐵礦石還沒燒紅呢，這里就煉成水了！
這不奇怪，想想夏天吃火鍋的時候，如果空調正對著火鍋吹，是不是很久都燒不開呢？煉鐵也是這樣，常溫下攝氏二十來度的空氣，吹進上千度的高爐內，無異于火上潑冰水，爐內木炭既要加熱鐵礦石，還要把空氣燒熱，這空氣剛剛燒熱了，又從爐頂跑了，風道吹進來新的冷空氣。可憐的木炭兄，像是玩了「七星伴月」，再狠的猛男，他也挺不住啊！
空氣預熱就不一樣了，木炭正和鐵礦石呢，這邊上千度的熾熱空氣還給他吃偉哥，那火勢，就應了川渝人的一句俗話︰「雄起，雄起！」
從高爐側面的觀察口可以看到，鐵水聚在爐底，呈現出迷人的橘紅s 。應該開爐出鐵了！
陶莊穿上了厚棉衣作防護，手持長柄鐵鉗，把高爐下部出鐵口的活門打開，頓時鐵水跳躍著奔流而出。
這些鐵水混合著爐渣，鐵重而渣輕，爐渣大都浮在面上，大塊點的在溝槽上就被一塊生鐵做的擋板擋下來，工人們拿著長鐵棍子，把爐渣扒到一邊。
此時用于澆鑄的溝槽大開，地上早就擺好了模子，除掉大塊爐渣的鐵水，從溝槽流進模中，鑄成一個個六寸寬、五寸高、一尺長的生鐵塊，鐵比重7.8，每塊生鐵錠子按照宋制合一百一十斤左右。
不一會兒，鑄了兩百個生鐵錠子。
楊德思已經傻了，這個時代最大的高爐，一爐出鐵萬斤，可這地下擺著的，就有兩萬多斤了！他猛掐了一下大腿，顫聲道︰「少爺，我沒看錯？兩萬多斤生鐵，天下最大的爐子，也得足足煉上三天三夜吶，這才不到半天……」
楊思辰笑笑，四十五立方米的高爐有效容積，即時以較低的利用系數，比如2.5計算，每天也能煉出七十多噸鐵。
兩萬多斤生鐵錠子，還不到一天產量的四分之一呢！
生鐵夠了，陶莊關上用于澆鑄的溝槽，打開通向炒鐵爐的溝槽，鐵水流進燒了小半個時辰的炒鐵爐。
反sh 式炒鐵爐外觀像個功夫茶的茶杯，但杯底和杯壁是中空的，鐵水裝在杯中，煤炭在杯子底部燃燒。火焰通過拱形茶杯璧，把熱量反sh 到杯內對鐵水加溫，然後從煙囪里抽走。
煙囪剛離開爐子的一段，就埋在鐵水流入的溝槽底下，起到預熱鐵水的作用，而接下來的一段它和進氣風道糾結在一起，將鼓風機送來的新鮮空氣升溫，最後才把溫度降低了的煙氣排到空氣中。
加熱爐中鐵水，對入爐溝槽上的鐵水預熱，為吹入底部燃燒室的空氣加溫，火焰一路發揮余熱，最後才變成一縷煙氣消散在空中。
燃料和鐵水完全隔離，就可以使用煤炭了，直接挖出來就用，比需要在窯里燒制的木炭成本低多了，反正不和鐵接觸，硫、磷等有害物質不會摻進鐵水里。
此時鐵水經過加熱，已經泛起星星點點的亮光——那是混在鐵水中的細小爐渣。曹素開動了攪煉設備，爐頂的大圓盤慢慢旋轉，帶動三根熟鐵棍子在鐵水里轉圈攪動。
高爐煉出的生鐵水，含碳量在百分之三左右，一經攪動，碳和空氣中的氧在高溫下劇烈反應，產生二氧化碳，放出大量的熱。鐵水開了鍋，氣咕嘟咕嘟的冒，把爐渣推到爐邊堆積起來。
生鐵熔點約一千一百到一千兩百攝氏度，純鐵則高達一千五百三十五度。當碳與氧氣結合，生鐵水中的碳含量逐漸降低，它的熔點就逐漸提高了，于是炒鐵爐中的鐵水變得濃稠，由清湯到醬汁，由醬汁到果凍……最後聚成一個個外形很可愛的鐵團兒，頗有點像後世魔幻世界的史萊姆膠質怪。
這些可憐的膠質怪還不知道，自己馬上就要挨打了。
停下攪拌，工人們用長鉗子夾起鐵質史萊姆，放到鍛錘下面敲打。丁丁當當一陣響，鐵團中的碳元素以單質石墨的形式被擠了出來，和內部的細小渣滓、表面的氧化鐵碎屑一起，因為高溫而在空氣中化作了點點火星。
這個鍛打只是為了除去雜質，工藝非常簡單，就用鉗子夾著在鍛錘下隨便敲打幾下，沒有特別的要求。熟鐵在高溫下很軟，所以造型容易，時間一長，學徒們的作品什麼形狀的都有，鐵餅、鐵棍、鐵團兒……
鍛打熟鐵的過程比較耗費人力，幾十斤的鐵塊，夾起來是要一膀子力氣的。好在學徒很多，一百多人，每人敲一塊還得排隊上，搶不到的踮著腳尖伸著脖子在後面看。
挨過敲打的所謂「熟鐵」，其實並不是現代教科書意義上的熟鐵。國際冶金界沒有生、熟鐵這種說法，現代鋼鐵工業上，含碳量小于0.02％的國內稱熟鐵，國外稱純鐵，質地非常柔軟；含碳量在0.02％－2.11％的叫做鋼；含碳量在2.11％以上的國內稱作生鐵，國外稱鑄鐵。
而在這個時代，以高爐直接從鐵礦石煉出來的稱作生鐵，以經過炒鐵爐（炒鋼爐）炒煉的為「熟鐵」。這種「熟鐵」的碳含量，和炒煉時間成反比，炒得久，碳氧化得多，鐵的碳含量越低，反之亦然，所以其碳含量能在0.01％－1.5％之間浮動，包含了現代意義上的「純鐵」和「鋼」。
所以這個時代炒鐵等于炒鋼。只不過工藝很難把握，炒出的成品以鐵和中低碳鋼為主，狗屎運好的能踫上一兩塊高碳鋼——概率和彩票中獎差不多。
籠統的說，鋼鐵產品中，碳含量越低越柔軟，越高則越脆、硬。中低碳鋼柔軟，用來制作刀劍則不鋒利，古人也把它視作「熟鐵」，只有高碳鋼的韌x ng、硬度、強度符合制作武器的需求，古人才認為那是「鋼」。
碳含量地高低決定了鋼鐵地軟硬。于是通過被鍛錘敲打時地表現。有經驗地鐵匠能夠分辨那是塊軟鐵。還是能制作寶刀寶劍地好鋼。
「師父。快來看。我敲地這塊可能是鋼！」有個小學徒驚喜地叫道。
顯然。這個學徒判斷失誤。楊德思親手夾著那塊鐵敲了幾下。「還不行。這鐵做菜刀、鏟子足夠了。打寶刀寶劍還差得遠。」
陶莊沉穩地說︰「師父。您能看看這塊。」
鍛錘地每一次敲擊。火花濺sh 。卻敲不出多深地印痕。那塊鐵團又韌又硬。顯然是上好地純鋼！
「這、這是真正地寶鋼！」楊德思激動地看向楊思辰，聲音都在發顫︰「少爺洪福齊天。定是那南斗星君下凡！第一爐炒鐵就出j ng鋼。打鐵三十年都沒見過啊！」
楊思辰被這記馬屁拍得渾身舒坦至極，不過還是一臉淡然地說道︰「概率罷了，以前你炒鐵，每爐炒多少？我炒一爐是多少？這麼多鐵，工人們從炒鐵爐里夾出來的有先有後，鐵也就生熟不等，從純鐵到高碳鋼都有，總能踫上幾塊好鋼。」
楊德思恍然大悟，以前炒鐵先將生鐵捶成碎片，和木炭一起放入比這個小得多的炒鐵爐里，風箱從爐子頂上鼓風。燒得久了，生鐵融化，再拿棍子攪拌，直到鐵凝聚成團，最後取出鍛打擠渣。這樣一次不過炒幾十一百多斤鐵，少爺的炒鐵爐，直接用高爐煉出的鐵水，一次炒鐵上萬斤，相當于以前炒百多爐的鐵，出一兩塊j ng鋼，實在不值得驚訝。
「少爺，這塊鋼，能不能讓我來打？」楊德思搓著兩只大手，一臉興奮的說。
楊思辰點點頭，鋼材，以後會有很多的，自然是不稀罕。
「得勒！」楊德思高興地夾起鋼錠，先放到火上燒得通紅，再用鏨子敲下大約三斤重的一塊，放到j ng鍛錘下敲打。
他邊敲邊和圍攏來的徒弟們講解︰「我這種鍛打法，打出來的就是百煉鋼，做成寶刀寶劍，可以斷金切玉，砍頭平過、殺人不見血。唉∼還是年輕時和師尊學的，自打到了松江這地界上，不是鑄鐵錨就是幫大家伙打點農具，好久沒鍛過刀了，也不知手藝回沒回ch o。」
鋼錠被鍛錘敲成了薄薄的一片，溫度降低，鋼鐵燒透的金紅s 消退了，楊德思又把它放到鍛爐上燒得紅熱，拿鏨子敲了中間幾下，鐵鉗一用力，就從中間折彎了疊在一起，再放到鍛錘下敲打。
鋼片再次被敲薄，再次折疊，冷了就放到鍛爐上加熱……所謂百煉鋼，是指每回爐加熱一次叫做一煉，回爐百次稱百煉。當然在沒有使用水力鍛錘的時代，一般是師父拿鐵鉗夾鋼片，徒弟拿鐵錘敲打，人力掄錘敲得慢，敲不上幾下鋼胚就冷了，必須回爐加熱，折疊一次往往要回爐四到六次，所以百煉鋼也就折疊18－25次。
水力鍛錘每分鐘敲擊一百五十下，密如鼓點般鍛打到鋼胚上，比人力快了豈止十倍？
「真是太快了！陶莊，曹素，你們倆小王八蛋享福了，站著看師父打鐵。想當初你們師祖爺打百煉鋼，師父我在邊上掄錘子，整整三天兩夜沒合眼，兩邊膀子腫得透亮……」
陶莊專心看師父的動作，曹素笑著說︰「師父嫌咱們太清閑？好啊，把水力鍛錘拆了，我替您掄大錘，不過——三天兩夜我掄錘的累死，您老拿鉗子的，不也去了半條命？」
「去去去，你個養不熟的狼崽子，淨和師父斗嘴。」楊德思嘴上給徒弟們憶苦思甜，手上的活兒可沒停下來，水力鍛錘打得快，鋼胚折疊一次才回爐一次，二十次回爐就折疊了二十次，達到百煉鋼的水平了。
現在要用鍛錘給鋼胚成型了，最後回爐加熱了一次，楊德思把它拿到鍛錘下，乒乒砰砰的一陣敲，漸漸顯出形狀了。
只見那東西為長方形，中間拱，兩邊彎，前端平，後端圓——眾人面面相覷︰這不是個鋤頭嗎？
楊德思懊喪的一拍腦門︰「啊呀，平時打農具打得多了，不自覺打成了鋤頭。」
只見那鋤頭上雲紋若隱若顯，如流水、如星漢，寒光閃閃、劍氣沖霄，直有掛于壁上作龍吟之態。
楊思辰眼楮直了︰難道、難道這就是傳說中斷泥切土、挖地瓜平過、刨芋頭不見血的百、煉、神、鋤？楊思辰愣了好一會兒才回過神來，小聲問道︰「楊伯，這把鋤頭送給我行嗎？我打算在碧波院里開出一片地種點菜。本少爺身份尊貴，豈能用那些破銅爛鐵？」
楊德思老臉一紅，說道︰「呃……少爺，這鋤頭現在可沒法使，倘若您要的話我這就裝個把兒，一刻鐘之後再給您。」
曹素在一旁小聲對楊思辰嘀咕道︰「切！倘若老夫人還在的話，她老人家要是知道師傅拿了上好的鋼卻打出來一只鋤頭，還不嘮叨死老太爺？到時候咱們可就有好戲看了！」
「曹素！你這吃里扒外的小猴子！幾天不收拾你你就皮癢癢了？現在你的膽子也忒肥了，竟然編排起師傅他老人家了。用不用我現在就替師傅清理門戶？」陶莊走過來惡狠狠地威脅道。
「哎喲喂，我的好師兄哎！師弟我只是說說罷了，您能不能別這麼較真？」曹素的表情立馬垮下來，苦著臉說道。
陶莊伸出一根手指晃了晃，說道︰「一壇紹興女兒紅，三十五年產的。」
曹素氣急敗壞地說道︰「七師兄！別以為我不知道，少爺上次賞你的銀子你除了花了十五兩買了十五斤鑌鐵外，其他的全都拿去買酒了。你屋里現在大大小小放了二十幾個酒壇子！況且你每個月比師弟我還多拿一兩銀子的工錢，這會兒還算計我，也太不厚道了？」
陶莊虎著臉說道︰「我能和你比呀？你是一人吃飽全家不愁，我還要養著一大家子人呢。」
楊思辰輕咳了一聲，說道︰「陶師兄，我倒是帶來了幾壇子紹興女兒紅，均是三十年的，待會兒我讓人給你送過去一壇，你就別再算計曹素了。」
陶莊听罷雙眼直放光，連聲說道︰「多謝少爺！多謝少爺！」