()因為初五楊家的船便要起航，要安排的事情非常多，時間卻很短，所以這個新年過得相當平淡。
臘月二十三下午，楊老太爺帶著一家人先到灶房，擺上桌子，向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，並供上用飴糖和面做成的糖瓜等。然後將竹篾扎成的紙馬和喂牲口的草料。用飴糖供奉灶王爺，是讓他老人家甜甜嘴。楊老太爺還將糖涂在灶王爺嘴的四周，邊涂邊說︰「好話多說，不好話別說。」思雯思靜姐妹倆在後面看得咯咯直笑。
緊接著，鄭氏拿出了灶糖，後世的灶糖是抽成長條型的糖棍，被稱為「關東糖」，拉制成扁圓型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而里邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。真關東糖堅硬無比，摔不能碎，吃時必須用菜刀劈開，質料很重很細。口味微酸，中間絕沒有蜂窩，每塊重一兩、二兩、四兩，價格也較貴一些。糖瓜分有芝麻的和沒芝麻的兩種，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，雖大小不同，但成交仍以分量計算，大的糖瓜有重一二斤的，不過用作幌子，買的人很少。不過在這個時代灶糖一種黃黃的大塊，看上去有點像麥芽糖，粘x ng很大，切成條狀後吃起來很粘牙。
臘月二十四，楊家開始貼ch n聯。大戶人家講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以ch n節的對聯數量最多，內容最全。神靈前的對聯特別講究，多為敬仰和祈福之言。有天地神聯︰「天恩深似海，地德重如山」；土地神聯︰「土中生白玉，地內出黃金」；財神聯︰「天上財源主，人間福祿神」；井神聯︰「井能通四海，家可達三江」。面糧倉等處的ch n聯，則都是表示熱烈的慶賀與希望。如「五谷豐登，六畜興旺」；「米面如山厚，油鹽似海深」；「牛似南山虎、馬如北海龍」；「大羊年年盛，小羔月月增」等等。另外還有一些單聯，如每個室內都貼「抬頭見喜」，門子對面貼「出門見喜」，旺火上貼「旺氣沖天」，院內貼「滿院生金」，樹上貼「根深葉茂」，石磨上貼「白虎大吉」等等。大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。
待貼完ch n聯，楊府的下人們開始掃塵，楊老太爺也帶頭將自己的臥房又打掃了一遍。
臘月二十五，楊老太爺終于拍了板——這次遠航由楊家船隊經驗最豐富的船把式——易隨風帶隊。在此之前，楊思辰從沒見過這個楊家船隊的船把式，于是就借口商議航行路線讓夏忠將易隨風請到碧波院。不過，在此之前，楊思辰還是從夏忠口中知道這個易隨風的大概經歷︰這人本是大明水師的一個把總，生x ng耿直。萬歷十五年因得罪了上司被開出兵籍，不得不靠給商戶c o船維持生計，後來在海上被倭寇抓去當苦力，被做海盜的楊老太爺所救，于是就成了楊老太爺的部下，一干就是二十五年，現在已經五十五了。
楊思辰見到易隨風時，怎麼也沒法把眼前這個又矮又壯的家伙和一個年過半百的老頭兒聯系起來——身高只到夏忠下巴處，體型卻比夏忠還壯實些，五短身材，手背上青筋暴起。
臉上看上去只有四十五六，和自己的便宜老爹差不到哪去，比夏忠看上去還年輕些。穿著打扮也頗為講究。
「您就是易伯？」楊思辰神使鬼差地問了一句。
易隨風臉上有些尷尬，過了一會兒才回答道︰「少爺，正是屬下！」
楊思辰也尷尬地笑了笑，說道︰「這次出海任務和以往不同，想必祖父已經給您說了。我想听听你的看法。」
易隨風說道︰「這次出海的目的屬下十分清楚，可是海上四顧茫茫，除了太陽和星辰，幾乎找不到參照物，而且穿過無風之海時天上的星辰也和之前的不同，完全依靠司南航行，非常困難。不知少爺有沒有好法子？」
楊思辰說道︰「我也找不到太好的法子，不過我覺得單單有司南就夠了，畢竟這次找的地方足夠大，只要航向大致對就可以了。如果易伯還不放心，我這兒還有一幅地圖，易伯拿去照著描一幅。」說著，就讓紫絹去書房取來那幅自己繪的亞洲及大洋洲的詳細地形圖來。
過了一盞茶的功夫，紫絹把地圖拿來，交給易隨風。
易隨風滿臉疑惑地將地圖展開，只看一眼，就驚訝地對楊思辰說道︰「少爺，這張圖，真是您繪的？」
楊思辰點點頭，說道︰「是我自己繪的，從六月開始翻書，查海圖，花了四個月，直到九月初才完成的，為此我傷透了腦筋。這地圖是楊家獨有，可別傳出去了。」
易隨風點點頭，作為老資歷的船把式，他自然知道這張地圖的價值。隨後說道︰「少爺，您看這樣行不行？屬下只描下這次航行必經之處的地圖，其他地方的暫且不描了。」
楊思辰點點頭說道︰「這自然是再好不過的了。」于是命紫絹備下筆墨紙硯，讓易隨風現在就開始描圖。
過了兩刻鐘，易隨風帶著描好的地圖隨夏忠離開了碧波院。
過了一會兒，王大海拿著自衛武器的安裝方案來找楊思辰回報。楊思辰看了安裝方案︰船頭加一個平台，並排安裝兩門沒良心炮，斜指向船艏，各自可對九十度範圍內的目標sh 擊；船艉朝後並排安裝兩門沒良心炮，可左右轉動一百三十五度，側舷則在兩側露天甲板上依次安裝五門沒良心炮；至于火箭彈嘛，放在木頭架子上，一個人扛著瞄準，一個人點火就行了。一艘船配二百八十個炸藥包、五十六個預制霰彈和一百枚火箭彈。
楊思辰很滿意，點頭說道︰「王伯，就照您的計劃安裝吧。不過火箭彈還要增加五成。」
王大海點頭稱是，隨後便告辭離開了碧波院。
送走了王大海，楊思辰忽然心血來ch o，帶著紫絹去廚房看了看，下人們正忙著打年糕，殺豬宰羊，準備過年的吃食。楊思辰對打年糕非常感興趣，于是從下人手中接過木槌，和紫絹照著下人們做的，開始接著打年糕。打了小半個時辰，楊思辰就感到腰酸背痛，受不了了。于是訕笑著將木槌還給站在自己身旁的下人，帶著紫絹離開了廚房。心想︰這活兒還真不是自己能干的。
…………
按照北方的習俗，臘月二十七、二十八這兩天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準備迎接來年的新ch n，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的習俗。不過在松江，老百姓將臘月二十六洗浴為「洗福祿」。楊家也不例外，在這一天楊家的老老小小都要沐浴，以示除去舊年的晦氣，準備迎接來年的福氣。
接下來兩天，楊老爺一邊在迎來送往，一邊安排船隊出海的事。楊思辰在一旁打下手。
大年三十午時過後，鄭氏便進了廚房，親手做了一桌豐盛的年菜。
到了時辰，楊老太爺帶頭，一家人圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。楊家人既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，當然少不了兩樣東西，一是火鍋．二是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；「魚」和「余」諧音，是象征「吉慶有余」，也喻示「年年有余」。還有蘿卜，俗稱菜頭，祝願有好彩頭；炸螃蟹、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如「烈火烹油」。最後還有一道甜食，祝福往後的r 子甜甜蜜蜜……即使不會喝酒的思雯思靜姐妹倆，也少喝了點紹興黃酒，辣得姐妹倆直吐舌頭，姐妹倆的滑稽樣兒，逗得一屋子人忍俊不禁。
在這個時候，已經有了除夕守歲的習慣，俗名「熬年」。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯自然是要慢慢地吃。楊家人從掌燈時分入席，一直吃到深夜。
直到子時，楊思辰實在撐不住了，才向父親母親告罪，回屋睡覺去了
…………
正月初一一大早起來，楊老太爺帶領全家拜天地、拜祖先的牌位，這祭神祭祖的儀式，也是隆重而嚴格的。把草紙剪成紙錢，和以不同的供品，分別供奉于祖先牌位和神像前。祖先牌位的供品為三牲熟食，紙錢在三天後焚毀；神像前則供以果子素食，紙錢在過了元宵之後才焚毀。
然後楊老爺帶著自家人給楊老太爺祝壽，全家一起做「匾食」。所謂的「匾食」，在楊思辰看來和後世的餃子差不多。楊老爺負責揉面，鄭氏負責 皮，楊老太爺和楊思辰負責包，兩個小丫頭則負責看灶台，往鍋里加水，往灶膛里添柴——當然，下人們在一邊看著，時不時地幫幫兩個小丫頭。
匾食下鍋時，楊思雯天真地說起了一段童謠︰「新ch n元旦，斗柄回還，太平一統過新年，門神對子貼上邊。富家郎，衣帽整齊，只把那袍套換。俗人們，見節提筐挎籃。他賣的是，瓜子花生玉蘭片。小人們，見節掙的代歲錢，掙了錢來買點耍貨頑。他買的，琉璃喇叭小鼓當竹馬，鬼臉拈拈轉。到晚來，乒乓乒乓連聲響；臨明時，來來往往把禮還。這個說恭喜，那個說豈敢，新ch n吉慶，大發共財源。」
楊思靜則在一旁拍著手，給姐姐打著拍子。
待楊思雯說完，楊老太爺笑道︰「這丫頭，倒挺機靈的，將來說不定和她母親一樣，是個j ng明人！」
鄭氏趕緊謙虛道︰「父親，媳婦兒哪有您說的那麼好？」
一家人其樂融融地吃了匾食，又說了會兒話，方才散去。
楊思辰回到碧波院，剛進堂屋，嫣紅便領著碧波院的下人們過來給楊思辰拜年了。楊思辰讓紫絹把事先準備好的紅包散了，下人們說了一通吉利的話，方才興高采烈地散去——大少爺今年出手大方，每人二兩銀子。
剛送走了一屋子下人們，杜家三兄弟便來了。進了堂屋，杜大帶著兩個弟弟上前給楊思辰磕頭，說道︰「小的們恭祝少爺新ch n吉祥，萬事如意！」
楊思辰趕緊讓兄弟三人起來，笑著說道︰「你們兄弟三人這麼快就來了？」
杜大說道︰「這幾天不干活兒，閑來無事，索x ng早點來了，看看少爺這邊有沒有活可做的。小的們也好搭把手。」
楊思辰擺擺手，說道︰「你們上街玩去吧，這大過年的，出去熱鬧熱鬧也好。」說著便拿出三個紅包，遞給三人。
兄弟三人接了紅包，又說了些吉利話，方才出了碧波院。把紅包拆開一看，三人頓時喜笑顏開——紅包里裝的是五兩銀子。
…………
接下來幾天里，嫣紅、流嵐、紫絹三人陪著楊思辰玩彈棋，玩酒牌，打馬吊，打雙陸，楊思辰借機好好做了一回公子。
…………
初五早晨卯時初刻楊家一家老小便起來，收拾收拾就趕往劉家港碼頭。
兩個時辰後，楊家人來到了劉家港碼頭。
由于是過年，碼頭上空落落的，楊家的兩艘飛剪式帆船孤零零地靠在棧橋邊上，收著帆。
楊家的水手們由易隨風領著，向楊老太爺行了禮。楊思辰看了一眼黑壓壓的人群，心中估計了一下，大概有三百五十來人吧。
楊老太爺回了禮便開始祭奠媽祖，其他人也跟著開始祭奠。
媽祖，又稱天妃、天後、天上聖母、娘媽，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祇。古代在海上航行經常受到風浪的襲擊而船沉人亡，船員的安全成航海者的主要問題，他們把希望寄托于神靈的保佑。在船舶啟航前要先祭天妃，祈求保佑航行順風和平安歸來，在船舶上還立有天妃神位供奉。
媽祖是受到漁民崇拜的海神，而在木船時代移居世界各國的華人大多數是沿海的漁民，在他們走向世界各國時，也將媽祖信仰帶到了全世界，因此在全球華僑中，媽祖成了他們共同信仰崇拜的神靈。據說後世全世界的媽祖宮達五千多家，媽祖信徒達兩億五千萬人之多，幾乎凡是有華人的地方都有媽祖宮，都有不少人信奉媽祖，媽祖成了大多數海外華人的共同信仰。
因為這次出海目的非同尋常，所以在祭祀完媽祖後，又接著祭祀四海龍王……
最後，楊老太爺親自將水手們送上船，又親自把纜繩解開。
忙了一個時辰，楊老太爺才歇下來，帶著一家人看著船離開棧橋。
望著飛剪式帆船高聳入雲的桅桿和灰白的風帆漸漸遠去，楊思辰心ch o澎湃︰
兩百年前，就是在這里。炎黃子孫們走上了從中原傳統農耕民族轉變為海洋民族地關鍵點。甚至說。已經一只腳踏進了海洋民族地大門。只是另一只腳，卻遲遲沒有踏出去……
今天，這另一只腳在自己的努力下，即將踏出去。
從此以後，海洋，將不僅僅屬于西方！！
炎黃子孫們將會將自己的文字和思想，通過海洋，傳播到世界的每一個角落……
也許，海上馬車夫在東方的地位會被終結；也許，大英帝國再也沒有機會成為r 不落帝國；也許，這個古老的民族將會發現海洋的廣闊和魅力，進而跳出治亂循環的怪圈；也許，華夏的語言會成為全球通用語言，華夏的子孫後代將不用再去學習鳥語……
海洋，這個將人類夢想與財富融為一體的偉大載體，從此以後，將會流淌著華夏的顏s ……
海洋，離華夏民族，從來沒有這麼近過……