十一月中，鄧季等一干河南顯貴盡參加太史慈的婚宴。
大孝三年，具體守孝時間眾說紛紜，前後不一，明清後多為二十七個月；但這個時候指的僅是跨度滿三年，也就是亡者去世當年、第二年、進入第三年，故此最短的僅需要守孝十四個月，既亡者在臘月里去世，當年便只有一個月，第二年十二個月，第三年頭月，合計十四月；最長的為二十五個月，為亡者在正月里過世。
今歲正月一過，鄧季、田豐就已是出服；而趙雲為兄服齊衰，只是一年，比鄧季師徒還要早出服，如今只是在河南借居而已。
太史慈之妻，其母選的是河南楊氏之女，兩年前便已定下，奈何逢鄧季這位主公養母過逝，今歲又東征兗州等事，一直延誤到今。
車黍因罪降職後，作為虎牙軍統帥的太史慈就是軍中第一人，他的大婚自然恭賀者眾，河南郡中二田以下文吏，蕩寇軍、四偏將、十都尉之屬軍候以上多到場，實在因公不能到者，亦有禮物送至。還有太平道中常老，借居河南之李當之、趙雲等。
此外太史慈教導過長戟的人眾中也多不忘情，再加上貴婦、女眷，伍窕以下亦多至，直將虎牙將軍府擠得里外三層。
母子二人自青州而來，在河南本無親眷幫襯，得見如此場面，太史老夫人自是開懷不已，一天都在拉著田豐妻、伍窕、毛氏等相熟的說話。
待一對新人禮畢，送入後堂，觀禮者隨喜一番。宴後各自散。
鄧季歸府沒多久。人報甄儼求見。
如今官府與甄氏合營之商鋪。專賣鹽、鐵等物，獲利及豐，只是因安頓流民，縣衙出面賒賬給新戶人家極多，獲利還都只是空數目，還貼進去本錢不少。帳目事自有田疇、鄧芝去照管，鄧季並不多過問；甄氏被強迫來河南行商事，族中埋怨也大。與郡守府少有往來。今日倒是特別。
甄儼見鄧季後，先東扯西拉一陣閑話，才語道︰「我聞人言，虎牙將軍婚後，使君欲為蕩寇將軍擇妻，不知可有此事？」
鄧季笑道︰「公明雙親已不在，為我建功良多，自當給擇好親婚配！」
徐晃已投身河南數年，只有破匈奴、張晟後，由鄧季賞過兩名所俘婦人照顧屋內。今未成家——河南難得可婚配其者。
若于民眾中擇妻，實不能般配這位蕩寇軍主帥。只可在其余將領、官吏家中挑，選擇範圍已是不廣。徐晃統領一軍之眾，不似徐盛等可隨意。伍焦二族爭斗，其等族女不可選；太史老婦人定楊氏之女為媳後，楊氏又被排除；鄧氏剛有女許給杜畿。
鄧季想給徐晃尋門好親事，可幾大族都已不可使婚配，挑來揀去，剩下將領之家也盡不合意，左右耽誤下來。
甄氏正有二女待嫁，鄧季自然是考慮過的，甄氏雖掌商鋪，卻無權，無需顧慮，可惜其等全族被迫南下後，心中多有怨氣，平日都不大願意與河南人等接觸，便沒去自找無趣。
現在突聞甄儼問起，鄧季自然大喜，知他有意結親，便是要族中拋棄成見，完全與河南綁在一起。
只問過一句，甄儼便又轉話題去說閑話，不再提起。
婚配事上女家自然要矜持些，提個話頭就可，鄧季此時代表男方，只有主動問道︰「聞先生家中有兩妹待嫁，可能以一人許婚公明？」
甄儼肅然道︰「我三妹年十九，既美且賢，願與徐將軍結親！」
這便是皆大歡喜，得他這一句，事便成，其余三書六禮自有人去操心。
再尋其它話題聊幾句，甄儼便告辭，難得對方肯放開心懷，主動融入河南，此時又代表著女家，鄧季便親送出門。
送走甄儼，才發現府門對面牆角的陰影下鬼鬼祟祟候著三四個人，似乎還有輛帶蓬牛車。門衛卻失職，不去驅趕開，亦不曾通報入內。
鄧季乃顧左右，疑問道︰「此等何人？」
門衛面色有些怪異，卻也只老實答道︰「都尉龔都，言有大禮送于主公。聞主公有客，又不許我等通報打擾！」
見甄儼已去遠，鄧季站府門外沖這邊指點，好不容易才得趁太史慈婚禮回雒陽一趟的龔都小跑上前，施禮道︰「主公！」
「你欲送禮？今日之禮該送往太史子義府上才是！」
早听聞鄧季是個好說話的，見他對自家並無厭色，龔都忙賠笑道︰「虎牙將軍處，末將已有奉上，此禮卻只能獻主公！」
鄧季大奇，待龔都往後招手，他的幾名親衛便吆喝著牛車趕上來。
這時代游俠、刺客多，為防對鄧季這位主公有刺殺事件，凡欲入府門之大件物品、生人皆需府門亭長領人查看過，見牛車靠近，幾名門衛均無動于衷，想是之前已檢察過了。
處于目前的地位，下屬還能送什麼禮給自家需要用牛車？回想之前門衛詭異神色，已知其內必為婦人，自出服後又不是沒人從流民中尋絕色獻給他，府內早不缺姬妾，鄧季便笑道︰「听聞你尚未有婦，何不自留之？」
龔都心中暗道︰「非我不想自留，實乃她父天下士盡知，我這般人留之恐禍不遠，獻出給主公不定還能得手個都尉！」
其實龔都這般底層人物只是想多，蔡邕在世時受士人仰慕不假，過世後卻不一定就會有人關照他的女兒，又兵荒馬亂的，不過一再嫁之婦人，若聞其為賊寇搶佔，最多憐惜幾句話罷了。
心里想的一回事，龔都面上卻是一副忠心模樣，說道︰「其之絕色，唯主公雄武方可收于府中！我等粗鄙輩豈敢納之？」
龔都卻也是個滿肚子壞水的，他本是劉闢之將，因在汝南時領人馬先投鄧季，又傳書亂劉闢等汝南黃巾軍心有功，才得與劉闢、黃邵等並列為都尉，他與何儀、何曼本質不同，自覺在鄧季治下的日子比之前已不知要強多少，要安穩多少，本地又有太平道可信，實在理想不過，若肯盡心盡力，日後說不定還能得飛黃騰達，便一門心思想往上爬，平日里帶屬下訓練便很是盡力，只想得主公之用。
蔡邕之女是美人不假，龔都卻認定她也是燙手山芋。獻上之前，龔都已要先尋退路︰若主公听聞是大儒之女，不敢或不肯收用，轉賜他人，我這般獻上去豈不沒眼色？沒功勞？
因此來前已打定注意，無論如何不可先告訴所獻乃是蔡邕之女；對蔡琰亦嚇之，招軍中一癩頭伙夫近前，指語道︰「不知你可曾得聞？因世家豪族難容，我主最恨劉表之流名士！知你為蔡中郎女，定不肯納入室，若將你遣退回我處，便許與此人為婦！」
鄧季劫劉表糧本未過多久，天下士人對他評價又差，豈不聞「掘人墳塋鄧慕安」？龔都的話蔡琰已信了七八分。
被帶進賊窩已是心驚膽顫，世交王粲欲納她，還可當面拒絕，此等河南賊個個身有殺氣，是能講理的？待見那癩頭兵須眉盡掉光不說，面上還有幾個大膿瘡，肌膚多處腐爛。聞得龔都之語，癩頭兵偏又沖蔡琰咧大黃牙一笑，讓她汗毛直豎。想及真要被賊人許配此人，只唬得腿腳發軟，如何敢再言個「不」字？
蔡琰才情雖高，卻亦為柔弱婦人。男兒之過本不當推諉于婦人，強求女子以死保忠貞亦是極自私的想法，然歷史上她在匈奴中受辱十二年，為左賢王生有兩個孩兒；曹操贖回後又再嫁董祀。可見是個性子弱的。
是故，雄主鄧季、才女蔡琰俱為龔都所騙。
龔都等將牛車引入府內，揭開車簾喚婦人下來，鄧季見對方雖挽著婦人發鬢，卻才二十來歲。肌膚甚佳，約莫能判斷出自貴女，不過無所謂。容貌亦美艷，且身段高挑，行走間盡婀娜多姿，便已是意動，只開口問了句︰「何方人氏？可還有親眷在？」
蔡琰強按住「砰砰」亂跳的心，在鄧季身上迅速掃過一眼，見對方生得偉岸，忙低頭含羞答道︰「長安蔡氏！再無親眷！」
「可願伺奉于我？」
這般問得直接，可真是羞煞人，只是龔都營中癩頭兵對自家咧嘴笑的模樣盡在腦海中盤旋不去，左右無法，只能低聲輕吟道︰「願！」
龔都歡天喜地而去，卻忘了事後若人家吹枕頭風有得他好受。
當夜，忙完正事，鄧季即招蔡氏婦人侍寢，蔡琰雖才二十一歲，喪偶卻已四載，含羞婉轉承歡時，亦暗地里將這位郎君與亡夫比較，那衛家子體弱多病，不比這位威武，各方面有力多矣。
待得天明，又嬉戲一番，問及閨名，花很長時間才弄明白眼前這位就是前世《演義》、游戲中大名鼎鼎的蔡大才女，鄧季驚呼道︰「《胡笳十八拍》後人豈非再不得聞？」
等得知已奪了王粲的書、欲納為妾之婦，鄧季也不好意思再繼續為難人家，放他自投往荊州去。
王粲的一車書，本為蔡邕所贈，今歸鄧季。他雖不知其中有多少後世已失傳，但見這許多書，亦滿足，令于雒陽城內建書館藏之，許郡內平民以上自往擇抄。
昭姬被金屋藏嬌，鄧涉三兄妹的功課倒是有了名師。(未完待續……)