門環叩響，是那種急吼吼的焦躁，讓人一听就忍不住心煩。
冷知秋不悅地放下書，從灶間走出來，問︰「誰人打門？」
一把像涂了層豬油的嗓門嘎嘎叫著嚷︰「冷家老爺夫人在嗎？喜事喂！」
那聲音走街串巷，隔老遠都能听到，冷知秋很反感。
冷景易從正房負手走出來，個把月工夫，他明顯蒼老許多，原本清俊疏蕭的臉有些泛黃，鬢發間多了幾點銀白。
他給冷知秋使了個眼色，輕聲道︰「你進屋去，不要出來。」
打開門，門口站了個矮墩墩、水桶腰的女人，抹著雞般的紅唇，一雙倒三角眼沒開口說話先笑眯了起來，頭上圓圓的發髻上插了支黃金釵，金墜子搖得嘩啦嘩啦響。
不用說，這就是個典型的媒婆！
冷景易心里冷哼了一聲，別看這小小巷子不聲不響沒動靜，他們一家三口回來，這左右方圓的人全都看在眼里，卻沒有一個上門打招呼。他是被皇帝罷黜的罪官，人情冷暖，不說也罷。
但，你當街坊鄉親真的不關心嗎？關起門來，就不知道有多少竊竊私議。不然，媒婆也不會如此快的上門。
那媒婆呱噪半天，自吹自擂，冷景易一直皺眉不語，只顧著一口一口喝茶，茶喝干了再倒，再喝。
終于，媒婆覺得前奏鋪墊得差不多了，冷老爺應該對她的專業素養和成功業績有了不錯的印象，于是把話說向正題。
「冷老爺哇，西城的項秀才您認得不？」
一個曾經官至二品都御史的人，憑什麼會認得老家一個小小秀才？冷景易板著臉搖頭。
「哎喲喂，項秀才在咱們蘇州城可是出了名的……誒……」媒婆轉著眼珠，這話頭扯到這里，突然找不到詞兒吹牛了，誒了半天，她才擠著笑容接著道︰「出了名的美男子唷！」
冷景易眼皮一跳，心里有些松動，難道是來給一個姓項的秀才說媒？若是這樣，倒是值得看看。
「嗯——嬤嬤你接著說。」
媒婆一看冷景易有興趣，頓時更來勁。「項秀才為人和善，才高八斗，家里也富庶，有獨門獨院三進大屋呢！哎喲，要說那屋子，修飭得真正整齊漂亮，一溜的青瓦白牆，飛檐斗拱，就西城那幾條街，像這樣干淨整齊的家也不多見。」
嗯，人好，才高，有房。
冷景易微微點了點頭。他本不是個計較家業的俗人，但女兒的終身幸福，他這個做父親的，想不俗都難。
媒婆眉開眼笑，再接再勵︰「要說項家那孩子，長得真是沒話說，打東城走到西城，後面一準兒跟一串姑娘招紅袖吶！和冷老爺您的千金，那真是天造地設的一雙璧人兒，站出來就跟畫里的神仙眷侶一般，嘖嘖嘖……」
冷景易將信將疑，如此好的人才，為什麼會挑上他這個罪官家的女兒？那項秀才總不能見過知秋吧？知秋平日里大門不出，二門不邁，怎麼可能見過？
「這事兒我知道了，先這樣吧。」他蓋上茶碗，準備送客。
媒婆一看他這是不相信她的牛皮，立馬站起身，甩著手帕走來走去，一邊嘴巴倒豆子似的blablabla︰
「冷老爺，嬤嬤我做了二十年媒婆，您到處打听打听，我辛嬤嬤的金字招牌可是響當當的！那是絕無虛言，精挑細選！我手底下撮合的夫妻，哪個不是和和美美過日子？就連句拌嘴的都沒有！為什麼？就因為嬤嬤我是個實誠人，都替姑娘小伙們看好了，覺得合適，這才上門做這趟媒，若是不合適，辛嬤嬤我還不樂意去強扭瓜秧子呢！這項家小子可香著 ，多少人家早就瞄準了等著媒婆上門，要說合適的，也不僅僅只有您的千金，比如芙蓉街的黃家小姐，小海湖畔的陳家姑娘……您要是晚個兩步，說不定別人家就捷足先登，趕著這新春佳節把親事給訂了……」
這辛嬤嬤說話都不帶喘氣，嗓門還大，嚷得屋里屋外都听得一清二楚。
冷劉氏躺在里屋一個勁咳嗽。
冷知秋愕然坐在灶間，呆呆听著那一句句話，每一句都像一個炸雷，在她耳畔炸開，讓她頭暈目眩。
一直以來，她根本就沒想過，有這麼一天，她需要面臨「嫁人」這個問題，光是听那媒婆說的人和事，她就覺得無比心煩，還有隱隱的害怕。
可是，她今年15歲，過了春節，就滿16了，不嫁人，難道做個老姑娘？做老姑娘她很樂意，可是，這左右街坊指指點點，恐怕不會讓爹娘有安生日子吧？
一個姓項的秀才？和善，才高八斗，還長得貌似潘安？
她突然想起寒山寺山下運河邊碼頭集市踫見的那個叫孔令蕭的書生。那個秀才，是不是和那個書生差不多？
反正她的生活環境里，只偶然見到過這樣一個書生，也只能拿他去想象那位項秀才。
事情居然就是這樣措手不及、匆匆忙忙的定了下來，沒有給人細細思量的時間，因為，年關春節就是後天，要趕在大年三十之前，把問名、納吉的事辦妥，索性連男方來冷家相親這個步驟都省了，直接由金嬤嬤拿著冷知秋的姓名和生辰八字去項秀才家合八字，項家又請了風水師算出黃道吉日，隔天就送到了冷家納吉。
黃道吉日很簡單——大年三十過大禮，正月十五元宵節迎親拜堂，真是好日子，好記……
冷知秋心里一直盤桓著疑惑，為什麼要這麼匆忙，非要趕在年關開春？真的那麼搶手，不趕緊就會被什麼黃千金、陳姑娘給搶走？那就搶走好了嘛……她有些煩悶的翻著書頁，薄薄的小嘴微微撅起。
大年三十那天一早，門外就熱熱鬧鬧的人聲鼎沸，冷景易出門迎接，正是項家定親下聘的隊伍，當頭一個弱冠少年，儒衫絲襖，氣質不俗，臉上帶一抹興奮的笑，讓人一看就覺三分親切。
冷景易暗喜……