二人正說著話，遠遠的有一男一女吵鬧聲響起。
這園子里除了守林護院的兩個武夫，目前就只有沈天賜夫婦常住，听爭吵聲，正是沈天賜夫婦無疑。
項寶貴抬了抬眼皮，便讓冷知秋繼續說。
冷知秋卻跳下他的腿，扇了扇背上焐出來的汗，不以為然的瞥他。「你表舅夫婦爭吵，就在左近，焉能熟視無睹？」
「我不管我不想管之事。」項寶貴迎著她的目光。
他開始學會對她坦誠。
「是了，你任惠敏表舅母成為棋子，迷惑錢多多的注意，不管她受多少罪，你都無動于衷。」冷知秋微微蹙眉，「我也很厭惡爭吵扯皮之事，但如今，他夫婦二人都不僅僅是你家表親，更是替我做事的幫手，我不能不管。」
所以說，沈天賜夫婦現在是她的人，她要罩著？
听她這麼說，項寶貴立刻站起身。「為夫錯了，我們這就去看看。」
到了南面的園子，循聲望去，只見沈天賜拉扯著惠敏，惠敏嚷嚷著要找項寶貴，沈天賜則大聲呵斥她。
「……」冷知秋掃了一眼項寶貴，看吧，人家找你呢！沖你來的。
項寶貴便在她腰上撫了一把，對曲線手感萬分滿意之余，眼角沖她閃了閃眼神。「為夫就指望項夫人解圍。」
惠敏也見到了項寶貴，頓時傻住。
之前她看到項寶貴和冷知秋進園子，便沖著撞著非要去找他，想質問他為何遲遲不來相救，扔下她在錢府吃盡苦頭？除了他項寶貴能救她，還能有誰？三年啊，多少日夜的恐懼不安、艱難困苦？最後還被錢多多那畜生毒打，差點就死在里頭！他眼里有她這個表舅母嗎？
沈天賜攔阻她，起先還好言好語勸著，你來我往說了半天，情緒越來越激動，最終就大鬧了起來。
這會兒人來到眼前，一雙璧人風和日麗的樣子，惠敏卻畏懼了，被錢多多打怕了的神經，一接觸項寶貴那幽深的目光，立刻繃緊，躲閃著往沈天賜身後縮。
「別打我，別過來……」
沈天賜黑著臉將她往屋里送，扭頭對項寶貴告罪︰「寶貴，她這陣子躁，已經請了大夫開安神的藥，你和你媳婦去忙自己個兒的，不用管她。」
豈能不管？
冷知秋往屋里走，一邊對項寶貴道︰「我進去看看表舅母，你可不許不打招呼便走。」
她已經受夠了他突然消失，帶給她那種空落落、腳不能著地、心不能安穩的感覺。
進了屋，惠敏抱膝坐在榻上，睜著凹陷進去的雙眼瞅她。
冷知秋搬了把椅子，端坐在她對面。
「舅母，姓錢的欺負您，咱們以後一定報仇。」
惠敏哭道︰「為什麼要等三年？為什麼要那麼久才來救我？」
冷知秋無言。
良久，她才幽幽然柔聲道︰「舅母，這樣折磨自己不是辦法，給天賜表舅補償您的機會，也給項家補償您的機會吧？」
雖是商量的話，但口氣卻肯定。
她不似一般婦人之間的說合勸解，總是有三分假親熱、七分真同情，一副「貼心」的表情。冷知秋坐在那里，是淡然冷靜的，渾然天成的主母威嚴。
「知秋與舅母您有恩無仇，您和天賜表舅，以後都隨著我做事。項園這西南的兩處院子，一座你們現在住的淑芳苑，一座是旁邊的西樓，我做主，以後都歸您和天賜表舅住，將來你們有了孩子，成家立業，都有著落——往事不可追，舅母，一切往前看，可好？」
惠敏怔怔的止了哭。
……
外面，項寶貴負手立在一株大樹下，樹蔭濃暗，遠處雷聲滾滾，近處已然下起點滴的雨珠。
沈天賜原本也陪著，郝十三突然躥出來，他便回避去了別處。
待沈天賜走得不見，郝十三小聲稟告︰「少主，木子虛弄出來了，但玉仙兒……紫衣侯要您親自去一趟淮安。」
項寶貴看著某一個竹門簾後隱約的人影。
「知道了，我還要再‘養’一陣子傷，不急。」
「誒……」郝十三抽了抽嘴角，硬著頭皮道︰「恐怕少主不能‘養’太久。」
項寶貴抿唇不看他。
「少主，那個敕封詔書，到底還要不要？」
「朱鄯這段時間忙著國喪登基，一面想著削藩籌集軍餉，一面卻沒忘記把江南科舉的事給辦了，他這樣東一把西一鈀的亂出手，毫無章法，飄忽不定，我看老皇帝的敕封詔書到了此人手里，暫時就不用指望了。平日里該你們做的事就去做，對付姓朱的，我們要等一個時機。」項寶貴淡淡的應。
郝十三傻乎乎問︰「啥時機？」不會是拖延時日陪女人的借口吧？
項寶貴就像知道他的心思，勾著嘴角笑哼。
「到時候你就明白了。快走，不要讓我娘子看到你，免得她掃興。」
「……」郝十三胸悶的遁了。
一會兒，卻又見張六穿得像個公子哥兒似的走來，沖項寶貴施禮。
「主子爺，三爺爺回城里宅子守去了，以後跑馬車趟子、保護夫人的事，就交給六子。」
項寶貴挑眉上下掃了一眼張六，「你怎麼這樣打扮？」
「這是夫人吩咐的，說六子姓張，和她的義弟算是本家，因此認六子做族親堂兄，換個行頭方便替她跑腿兒。」張六恭敬的答。
項寶貴忍不住笑罵︰「你穿著不渾身發癢嗎？」
「不敢。」張六直愣愣的。
「不敢就好，以後給那些人做個典範，多幾個你這樣為夫人跑腿兒的，嘻嘻。」項寶貴心情愉快起來。
張六正要出去備車，項寶貴叫住他。「別以為我不知道，你們想盯著我，催我出門！在我娘子面前，你要是敢提‘出門’半個字，我就把你踢成瘸子！」
張六立刻想起京城里那一腳，差點裂成四塊，頓時加快腳步，溜得沒影了。
——
夏天，不是悶雨陣陣，便是烈日當空，太湖邊的風是極好的，因此，項文龍、項沈氏、項寶貝全部被項寶貴請到了老「沈園」——也就是現在的新「項園」——避暑。
大門牌匾很快掛了上去，簇新的「項」字，讓項沈氏心情有些復雜，但不算壞。
她不識字，但「沈」和「項」的模樣，她是記在心里的。
「項」字，在她眼里，就像她鐘*一生的夫君項文龍、如寶一般的兒子項寶貴，端正明秀，透著股貴氣，就像一個手持寶器、頭戴華蓋的大王，有著頂天立地的稜角。
當然她不知道，她給自己兒子取的名字有多不上檔次。幸好，項寶貴並沒有任何不滿。
雖然項沈氏是當家主母，但兒子在家，一切事情，還是由兒子說了算。
項寶貴要改建園子，項沈氏雖然覺得心情異樣，但也只能答應，只是在改建之前，一遍又一遍的游園，把年少時的記憶一遍又一遍洗過心田。
項寶貴和冷知秋看在眼里，也不去打攪她。
他們請了風水、工匠，又找來蘇州最有名望的龔先生設計修改園子的草圖，冷知秋不出面，卻忙著陪項沈氏招納丫鬟僕從。
有了丫鬟僕從，便要動手灑掃，裁衣縫被的布置。
這一天忙到晚的，項寶貴幾乎沒見著小嬌妻的人影，他悄悄找了書畫「觀摩學習」，又有過那一天的經歷，對怎麼擺弄小嬌妻，漸漸心里有數。到了晚上，他便心潮澎湃、**洶涌，想著要給她一個難忘美好的洞房之夜，卻不料——
冷知秋忙了一天，往往就叫小葵伺候了沐浴，上床倒頭便睡，縮在角落里，小小的身軀，滿床的秀發，因為暑熱，睡夢中不時惦記著模團扇給自己扇了兩下。
項寶貴瞧的心疼，模著內傷的肚子，只好乖乖拿過團扇給她扇涼了、睡穩了，這才躺下，黑暗中，兩只眼楮幽幽的閃爍。
怎麼覺得修園子、搬過來避暑，是一個錯誤的決定？
這日早晨，鳥兒嘰啾，太湖吹來的風輕輕撞著碧紗窗，帶給人一種美好的期盼。
項寶貴懶懶的睜開眼楮，踢開身上的薄薄絲毯，頎長的身裹著一條不及膝的白綢褻褲，上身**著，麥色的肌理經過一晚的睡眠，蘇醒過來，飽滿而平滑，雖然有些傷疤縱橫，卻平添一種性感風情。
蘇醒過來的不僅僅是那一身力量與優雅融合的線條，更有某處蓬勃的**。
不需要看身旁蜷著的是怎樣一幅誘人垂涎的美色，那美色早就刻入他心底，讓他發狂。一伸臂就將某個還在睡夢中的小女子帶到了身上，一邊解著衣帶，一邊抬起她的小臉，努唇就要吻上去。
「少主！」窗外，張六一聲大叫。
冷知秋睜開惺忪的睡眼，看著面前放大的俊臉和那努起的薄唇，有些剛睡醒的糊涂。肚子上，一根**的東西戳得她很不舒服。
項寶貴咬牙切齒的把嘴巴恢復原狀，翻身將她壓制在身下，滾燙的呼吸噴灑進她的頸窩。
「少主，不好了！」張六又叫。
「……」項寶貴抓起一只玉枕，扔出了窗，正砸在張六的胸口，將他砸得一摔倒在地，眼冒金星。
「真的，少主您快出來一下。」張六哭喪著臉。
片刻後，某少主一臉陰沉的出現在他面前，不知是殺氣多一點，還是煞氣多一些。
張六心里哀鳴著，硬著頭皮附耳上去︰「消息說，王妃和駙賓找來了一個先王的‘幼子’……」
項寶貴目光一轉，盯著張六看。
張六眨巴眨巴眼楮點頭，「真的，今早剛得的消息。」
他不是故意要壞少主的好事，剛才，房間里有一聲嬌軟的嚶嚀，他听見了。
「咳，主子爺，您和夫人還有一輩子時間可以待在一起，不差這會兒……」張六模著鼻子訕訕的勸。
這時，冷知秋扇著團扇走出了門，只看了一眼主僕二人，便淡淡道︰「夫君，我去前面陪姆媽用早飯，然後去一趟城里，看看小兔怎麼樣了，你若傷好些了，要不要陪我一起去？我想讓你看一樣東西。」
她隱約知道，他大概又要走了。
項寶貴趕上一步，搶過她手里的團扇替她扇著，「一起去用早飯。」
「你臉都沒洗呢。」冷知秋彎彎嘴角笑的有些勉強，搶回團扇走了。
張六忙去打了水，捧著面巾，送到項寶貴面前。
趕緊洗漱，趕緊陪少主夫人，珍惜光陰啊。
——
去過香料鋪子，看冷兔打點得還算勉強周全，畢竟年紀小，貨理得有些亂了，便又幫著理了一通。
冷兔一邊陪著客人，一邊抽空道︰「這兩日來了好幾個男人，都是要看看寶貝小姐，想做上門女婿的。我讓他們等幾日，沒告訴他們沈家莊園子的地址。」
冷知秋點頭道︰「先不告訴，省得應付一些吃白飯的懶人。你看著有中看的、配寶貝小姐的嗎？」
「嘿嘿，都不好，和你夫君、小侯爺他們這樣的人，根本沒法比，寶貝小姐估計根本看不上。」冷兔笑嘻嘻的。
听著這話，冷知秋就有些心煩，姻緣本來就難說，這會兒招贅，更加難踫上好人選。
「夫君，知秋覺得，這樣發布告招婿也不是辦法，你常年在外，難道就不認識什麼出色的好男兒，介紹給寶貝的嗎？」
項寶貴沉吟道︰「當然是有，不過——」想了想，眉間有些微蹙，「這樣吧，等我這次從琉國回來，我便將寶貝帶在身邊，看看她自己的緣分如何了。」
「帶在身邊？」冷知秋怔怔重復。
「你也想和我一起出去走走嗎？」項寶貴笑問她。
「再說吧，一切順其自然。」冷知秋說著就和冷兔告辭，要回項家。
項寶貴一听「順其自然」四字，就頭皮發麻，無奈嬌妻就是那樣的脾氣。
剛出了香料鋪子，就見鳴鑼開道，陣仗擺開，一個粗壯如熊的中年男子，胸前戴著斗大的紅綢花，揚著下巴，志得意滿的騎著高頭大馬，戴著皂隸僕從，游街而過。
此人是老相熟了，正是錢多多！
他終于從京城回來了？看樣子，還發達了？看舉著的牌牘，竟寫著「稅課司」。
「這人怎麼沒死在京城……」冷知秋暗忖著，瞥了一眼便急忙上了馬車，不想讓錢多多看到自己。
項寶貴閃身上車，馬車撿僻靜小道走開。
「朱鄯籌不足糧餉，看樣子，是開了賣官的口子，這錢多多的稅課司肥缺，想必花了不少銀子去買。」項寶貴嘲諷的輕笑。
一府稅官，一年就能撈不少財物，倒是很適合錢多多的本性擅長。朱鄯和他手底下那三個輔政大臣，真是太急躁了，腳都沒站穩，就想削藩打仗，連「賣官」的口子都開了，可見戶部的庫銀有多緊張。
冷知秋卻幽幽的道︰「我不管那些朝廷里的事，夫君你剛準備要離開，錢多多便回來蘇州，唉。」
項寶貴攬她入懷，長指繞著她的秀發糾纏。
「娘子不用怕，我會安排好人手護著你。」
就不能現在送他悄悄兒的去死嗎？非要等到他兒孫齊了，再慢慢折磨死他？
她微微撅嘴哼了一聲，想了想，不由仰起小臉。
項寶貴知道她的意思，她這是難得撒嬌，索取安慰。他的眉眼都是柔情，低頭便吻住殷殷的紅唇，也不深入，只是疼寵的廝磨著，讓彼此清新、熟悉的氣息纏繞在一起。
「趁著回西城榕樹街，咱們倆偷偷的燒東坡肉、吃小灶，好不好？」項寶貴興沖沖問她。
「嗯，你教我燒。」
這大熱天，虧他想得出來，去吃什麼東坡肉，膩都膩死了。不過冷知秋知道他就是想把她綁在項宅里獨處，不讓她回沈家莊瞎忙碌，所以才笑著答應了。
——
回到項宅，二人才想起來，守院子的是三爺爺，還有個桑柔被留在這里負責打掃收拾庭院。
桑柔者，夫婦倆都不想見之人也。
但既然在院子里，便吩咐她去買肉，小夫妻倆則興沖沖去準備炭爐子和小鐵鍋。
桑柔原本因為被獨自扔下，心里窩了無盡的怨氣，這會兒突然見到項寶貴回來，頓時什麼怨氣也沒了，唯一美中不足的，就是身旁有個極礙眼的冷知秋。
趁著桑柔買肉去了，冷知秋拉著項寶貴進屋，打開美人榻下的機關。
「夫君，你來看個古怪的東西。」
二人牽著手下了石階，走到石門前，冷知秋指著門龕上的寶箱。「你打開看看。」
項寶貴深看她，琉璃燈火照著她那張秋水一泓的小臉，有著淡淡的憂愁。
依言打開寶箱，舉目看去，碧玉小青龍已經幾乎消失，唯有龍頭漂浮在半箱赤紅如血的液體上，也在逐漸消亡。
「嗯？」項寶貴也詫異萬分。
盯著那箱古怪的紅色液體，二人均是默默無聲。
項寶貴心里想起一樣東西，但覺得還是不要告訴身旁的小女人為好，便牽起她的小手笑道︰「可憐我們項家遺產本就不多，好好一條碧玉龍就這樣化為烏有，又少了一大筆財富。娘子，為了安慰我們受傷的心靈，還是趕緊上去燒東坡肉吧，桑姐兒的肉該買回來了。」