章節名︰40大雪（四卷終）
◆◆——。包容——◆◆
紅暖帳，絳緞被，燭將燃盡寒冬夜。
美人一頭青絲秀發，蜿蜒拂在被上，只在中間扎了一束水粉絲帶，緞被姿隱約，線條極小巧，還有些瑟縮，不知是怕冷，還是在薄薄的背影里寫著「拒絕」。
只覺得紅光喜色中，有一絲很微妙的閨怨，叫人費思量。
項寶貴叉腰站著，挺拔的身姿有些僵硬無措。世上有「一物降一物」之說，他在外面幾乎算是混世魔王，殺人不帶眨眼，鬼都能騙。面對這小不隆冬、弱柳扶風的小女子，卻一點奈何也無，捧在手心里，照樣會有仙人脾氣，讓他乖乖低頭。
他出神的看了一會兒，輕聲問︰「知秋，你是不是不高興？」
冷知秋含糊的唔了一聲。
正想闔上眼皮去睡，腳後的被子掀開來，隨即一雙冰涼的小腳丫便被塞入溫暖的掌心。
項寶貴用帶著薄繭的大手按摩著她的腳。
「是不是太累了，不想要？」他問。
腳暖暖的，暖流蔓延到腿上，冷知秋舒服的松開膝彎，索性躺平了享受他的按摩。
不過他的問題真是露骨，似乎打回到家里，這人腦子里想的全離不開房事。他得有多急著想要孩子啊？不然也不會早早收義子吧……也是，過了年，他就該二十七歲了。听說好些人三十歲上就做了爺爺，他……真可憐。
她替他心酸了一下，「罷了，再來一次吧。」
但願一舉得子。
項寶貴卻沒撲過去，繼續揉她的腳後跟，那里的皮因為長期赤足而生硬，順便點壓後腳心的穴位，那是助睡眠的。
「舒服麼？」
「嗯。」
「看來是真累了，快睡吧，明日我陪你去印，有時間便給這院里的臘梅修剪一下，香料鋪倪掌櫃還要過來呢。」
冷知秋已經有些迷迷糊糊，嗯了幾聲。
「許多人都以為你仙逝了，貿然露面，難免驚世駭俗。我許多年蟄伏蘇州，做一個小家子客商，覺得倒也自由自在。你之前就有些為名所累，才做不好我娘的營生，這次既已經‘死’了，便索性換個樣兒吧……」
說著說著，她平穩細緩的呼吸便隨著錦被微微起伏，如葉落大地，靜靜憩息。
項寶貴放下她的腳，掩好被子，臉上若有所思的凝視她。她已經睡著了，嘴角窩著，紅唇微微噘，緊閉的雙眸在月色面頰上畫出兩道勾魂攝魄的弧，仿佛偃月。
紅顏禍水未必盡是妖嬈，她這沒心沒肺的睡顏，有些硬氣的性格，到底為何就讓他從此患上心病？
項寶貴捂著心口，微微蹙眉，坐進被窩將她扶進懷里，「你呀，一豎起刺來，就連衣服也不月兌就睡，不怕難受麼？」
看她迷迷糊糊的抗議被擾，他的眉眼松開來，輕柔地解去她的外衫，為她擺了個舒服的睡姿。
……
次日一早，竟下起雪來。
人們有些怕冷犯懶，躺在被窩里不舍得鑽出去。小孩子卻未必如此，他們還不知天寒地凍的厲害，醒了就惦記吃、惦記玩。
張六被小六六鬧著起床，替小東西穿嚴實了，便抱出門，檢視項家大院，順便賞這頭場雪。
小葵已經在張羅熱水和早飯，遠遠給張六曲膝行禮問安，小聲道︰「主子們還沒起。兩位六爺先去用飯吧，今兒一早包了屜肉包子，該蒸好了，小六六的米湯正溫著呢。」
張六眼楮都亮了，小葵包的包子，他一口氣能吃五六個！一個字，香！
「有你過來可真好。」他由衷嘆。
兩個廚子都很會做菜，但粗心，總要追在後吩咐仔細，才勉強按意思照辦，從來不懂主動，也不會像小葵這樣勤勞。小葵這大臉盤姑娘，有時候看著還挺耐看的。
——
那會兒，冷知秋已經醒了，縮在項寶貴懷里，睜著一雙秋水明眸想心事。
這懷抱太溫暖，太舒服，她舍不得掙開。
她看他的眉，縴毫整齊干淨，修長而飛揚；看他的眼，有些剔透、深刻的雙褶皺，弧線如嬰兒般平滑嬌憨；看他的鼻，鼓鼓而挺直，宜光宜影；再看他的薄唇，天然帶笑，如花瓣的形狀，其上人中紋也是晶瑩細膩——他是上天完美的杰作吧？有孩子般恬靜的睡容，有惡魔般的眼神，天神般的風采，還有無賴匪寇一樣的行徑……總之，她嫁了個奇怪的人。
作為一個女子，得夫婿如此俊美，如此溫柔照顧，已經該謝天謝地，她私心里那點自卑、落寞，怕是犯「作」了吧？
想想夫妻分離那麼久，難得回到家，不能再像一年前那樣耍性子。
「夫君。」她略轉回臉，輕聲探問。
「醒了？」項寶貴猛睜開眼楮，有些驚惶的下意識收緊手臂。有嬌妻共枕，他睡得有些沉，竟忘了時辰。
冷知秋翻轉身，將臉埋在他胸口蹭了蹭。
「昨晚對不住你，竟睡著了。從今日開始，知秋要好好服侍夫君。」
這麼乖，這麼好？
項寶貴挑眉疑在夢中，睡一覺醒來，她心情好了？
「你要如何服侍？」他心跳加快，胸口被蹭得癢癢的，下邊本來就堅硬著難受，一下子竟差點失控，差點又要翻身折騰她，想著她好不容易心情好，可別一早又把她嚇疏離了，只好咬牙忍著。
冷知秋伸臂攀住他的腰，身子貼上去，幽幽道︰「上記載，楊玉環常用溫泉水沐浴，所以氣色膚質極好，又愛吃荔枝甜品，是以豐腴美艷。知秋也想學著東施效顰。」
「嗯？」什麼意思？
「夫君，地宮里是不是有一處溫泉池？」
「是，你要去玩耍？」
冷知秋臉紅起來，手指在他後腰際心虛的點著。「嗯，想去。」
項寶貴低頭看了看胸口不安分的腦袋，黑眸緩緩眨一下。
「昨晚的酥油糖放哪兒？我想吃。」她又說。
「還沒洗漱呢。」項寶貴提醒她，這不是她生活自律的規矩嗎？
冷知秋磨蹭著要翻越他，下床去洗漱、吃糖。
項寶貴皺眉一把按翻，覆在她身上，在她耳畔低沉的問︰「問你要如何服侍為夫，還沒回答呢！」
「我想吃豐腴了，好好服侍夫君。」冷知秋老實交代，臉紅成了桃色。
項寶貴腦子轟一下懵了。他不會往純潔的方向去想，只有滿腦子**，小嬌妻突然如此示好，他有些接受不能。
「你現在就可以好好服侍為夫，不必等到吃豐腴了。」
他熟悉她喜歡的一切方式，來不及剝除干淨，手便伸了進去，熱情的催促她，此刻想不起她昨晚莫名其妙的落落寡歡，她的每一個細小的反應，都能摧毀他的理智。
正要低頭去吻，卻听冷知秋嚶嚀掙扎著解釋︰「現在不好服侍，身子難看，怕夫君不愛。」
「誰說的？」他忙碌著，只抬頭匆匆瞪了她一眼。
他咬牙切齒的撕下她身上的束縛，埋頭親吻。居然說什麼怕他不愛……真是愛慘了還不知足啊！
她就是為這個冷落了他一晚上？可惡！
冷知秋錯愕的揪緊床褥，被他那近乎狂風驟雨的速度撞擊得無處安身，破碎凋零，看不清他臉上緊繃的**，深沉的痛並快樂著。
……
一場春光旖旎、風花雪月，滋潤灌溉著消瘦的身心，有些過度，有些野蠻，是各自做了讓步，各自願意承擔莫名的委屈，因為珍惜在一起的幸福，不再像從前那樣任性。
不管怎樣，此時此刻，他們只要享受淋灕盡致，不留余地。
屋外靜雪無聲。
——
小葵看了看天色，對正抱著小六六玩翻筋斗的張六道︰「主子們怕是不用早飯了，你再去吃幾個包子吧？」
張六半蹲半坐在雪地里，笑吟吟的臉上，干淨的圓眼黑亮黑亮，看得小葵一陣發愣，又有些自慚形穢的低下頭去。
這時，門童領了倪萍兒和冷兔來尋項寶貴。
倪萍兒俯身從張六懷里接過小六六抱著。「哎喲祖爺爺，你可真沉，娘親要抱不動了。」
她原本生得秀氣，這兩年事事順心，慢慢從喪夫之痛中走出來，就越發明媚動人，看著倒像個十八歲的大姑娘。抱著兒子的女人，別有一種風情。
這一點，張六和冷兔的審美是一樣的。他們都是從小沒有爹娘，看著倪萍兒抱著小六六的樣子，從心底喜歡這女人臉上的光輝，喜歡與她親近。
兩人圍著母子倆逗孩子玩，倒不急著去催小葵喊項寶貴夫婦起床了。
雪停下來，小葵自己去敲門︰「姑爺小姐，還是起來先吃點東西吧？」兩口子貪歡可以理解，但她家小姐瘦得厲害，總得按時吃飯才對。
項寶貴皺眉睜開眼，想起嬌妻還沒吃過東西，只好松開軟玉溫香，拔出身體，利落的穿衣起床，待洗漱好了，又去被窩里挖出還在迷糊睡覺的冷知秋，替她擦拭身子，穿了衣裳，抱到梳妝台前。
冷知秋支稜著腦袋，托腮垂眸，讓自己慢慢清醒，任由項寶貴為她梳發，又擰了熱帕子遞給她擦臉。
嗯，她就是這麼「服侍」夫君的，快比豬都要懶三分了。
待吃完飯出門，還要裹上厚厚的大氅，由項寶貴扶著腰走，眉梢眼角全是懶洋洋，喝醉了酒一般。
冷兔直直看著如此模樣的冷知秋，有些不認識，錯愕不已。記憶里那個讓他仰望的「神女」，果然是一去不復返了嗎？
倪萍兒將項寶貴要的干花和香料都分盒子裝好了，拿綢布捆在一起，交給項寶貴。早就听冷兔說了冷知秋回家的訊息，因此她也沒大驚小怪，給項寶貴和冷知秋行禮，又拜請︰「哥哥說，小六六的學名要項夫人起，如今夫人回來了可好，還要請夫人費神，給小六六賜個名字。」
說著，又哄懷里的孩子︰「小六六，快叫爹娘。」
小六六骨碌碌匆匆看一眼「爹」，隨即便盯著陌生的「娘」不錯眼珠了，小臉上很嚴肅，似乎在思索要不要叫「爹娘」。
冷知秋想起一年多前抱過這孩子，當時就頗感慨小生命的珍貴，這會兒又想起自己身上擔著給項寶貴生孩子的責任，便走過去要抱小六六。誰知抱到半路，竟然手臂酸軟、抱不動，頓時尷尬。
項寶貴早預料到這個結果，搶先接力抱了過去，瞧著小六六那粘在冷知秋身上的眼珠子，淡淡笑道︰「豎子小小年紀便如此，盯著我家娘子看，看義父揍你幾巴掌。」
說著在小六六上真的輕輕打了兩巴掌。
倪萍兒陪著笑，低頭不語。以前便覺得項爺的嬌妻太過嬌滴滴，這會兒看著，竟然比從前越發嬌弱，想是項爺寵愛過度，把一個玲瓏毓秀、頗有才情的女子，寵得軟綿綿、就跟玉發糕一般。她不知道冷知秋消失的一年多里經歷了怎樣的磨難，也就很難理解項寶貴這種嬌寵過度的行為，還頗替冷知秋惋惜，怕如此下去會磨滅了冷知秋的靈氣。
兩巴掌沒把小六六打哭，倒是別開視線，不再盯著冷知秋，只對著肉手指，自言自語︰「抱啊抱……」
冷知秋訕訕然道︰「他是瞧著我這個義母忒沒用了。」懶散、體弱得連孩子都抱不動。
當時雪霽天朗，臘梅吐艷，冷知秋偎在項寶貴懷里，狐裘如雪，天藍緞襖紫粉褙子，明艷如畫的映著一張清瘦小臉，仰天思索了片刻，低低自語︰「已見寒梅發，復聞啼鳥聲。心心視春草，畏向玉階生。」
她這是感慨時光匆匆，從兩年前無憂無慮天真爛漫的冷家獨女，橫遭抄家，隨後嫁人，磨纏虛度了兩年光陰，一會兒急匆匆就要面對生兒育女的重擔，心里原本想象的生活、自由比天高的願望，全都偏離了軌跡。更擔心往後只會時間過得更快，都要圍著夫君、兒女、家庭團團轉，再找不到原來的自己。
項寶貴欲言又止，慢慢松開扶著她腰背的手，讓她自己站著。
冷知秋自己尚不知覺，想了想，給小六六起了個名字叫︰忘年。小六六已死的父親姓甄，因此，這孩子便是後來笑傲凡塵俗世、因為愛上一個男人而孤家寡人一生的奇葩——甄忘年！
——
◆◆——2。寶貝情淡遇痴人，夫妻印敞心扉——◆◆
冷兔見過冷知秋這一面後，便堅定了去無錫的決心。
他覺得這個將他領上正路、改變命運的義姐，大概從此以後都不再需要他了，因為她的身後，從此站著一個復雜難懂的項寶貴，洞悉她的一切，掌控她的喜怒哀樂。
辭別出了項家大院，冷兔回到恩學府，特地又找出義父冷景易讓他轉交給項寶貴、後來因故未能轉交成功的雪雕小白龍，細細觀看。他不知道這條雪雕小白龍的典故，但知道它寄托了冷景易一個決定——那就是對項寶貴這個女婿的認可。
在去年當時，冷景易雖然心情很不好，但仍然當面確認了項寶貴的女婿身份，又為女婿女兒籌謀，特地找梅蕭談話開導。所以，當時讓冷兔轉交小白龍，必然是有特殊意義的。
冷景易與項寶貴曾經的約定，就是將小白龍送給冷知秋未來真正的夫婿。冷景易叫冷兔轉交，意思就是認可。當然，冷兔並不知情。
現在，要不要按照冷景易的吩咐，把這雪雕小白龍送到項寶貴手中？
冷兔正在思索，項寶貝走進他的房間，他急忙合上箱子，笑嘻嘻轉身。「娘子。」
「你叫哪個娘子？」項寶貝杏眼一瞪，腰一叉。
冷兔心頭一陣煩躁悶火，臉上依然笑嘻嘻︰「不叫就不叫，我答應了你哥，以後不和你吵了。就算要吵也吵不到，等過了年，一開春，我便去無錫，再也不回來見你了。」
項寶貝吃了一驚，叉在腰上的手不由放下，急急問︰「你要去無錫？做什麼？」
「你管得著麼？」冷兔抱著小白龍的寶箱，從項寶貝身旁擦肩而過。
項寶貝愕然看著他的背影，不知不覺，這個十四歲少年竟然都已經比她還高出個額頭了，清瘦的身形，倒頗有些像梅蕭，又像冷知秋，又都不像，總之又扎眼又特別，肩背處的骨架特別明顯堅硬，步態卻又和嘴皮子一樣油滑無賴。
她不知道，這個比她小三歲有余的少年，面相上越來越靠近一個有情操的奸商。
「喂，小兔崽子！」項寶貝大喊一聲，要追上去。
巴師爺卻正好找過來，小聲道︰「小夫人，你家那個正明表嫂又來找你。」
項寶貝撅撅嘴，咕噥︰「又是為了正明表哥的事嗎？」
正明表嫂求冷知秋幫襯，讓正明拜冷景易為師，入學政府衙行走，開後門給個生員的資格。當初冷知秋答應了面見正明表哥，結果卻「死」了。正明表嫂本來已經死心，後來見項寶貝和冷兔維持夫妻關系，經常出入恩學府，便又開始纏著項寶貝去冷景易面前說情。
項寶貝倒是和冷景易說過這件事，冷景易一直不表態，沒給答復，一拖再拖，就把項寶貝也拖煩了，再也不想去說這件事。
等見了正明表嫂，才知道，今天倒不是來求「走後門」的。
來蘇州開了南山院的一幫夫子，有兩個年輕才俊，要在文廟台公開授課講學，听說長得極端正，談吐不凡，吸引了不少男男女女。正明表嫂想著項寶貝只有個假的小丈夫，實際上還沒著落，十七八的大姑娘了，正好過去看看，說不定能看對眼。
「去看看吧，反正也閑著無事。」正明表嫂連拉帶扯將項寶貝拉出去。
只要討得項寶貝歡心，她這沒心沒肺的，自然會厚著臉皮繼續去磨冷景易這個「公公」。
——
另一邊，項寶貴帶著冷知秋坐馬車去蘇州最大的坊——東橋坊刻。
兩人都戴了斗篷雪帽，將臉遮去了大半，帽上垂了擋風的裙布，若放下來，真是完全看不見面目了。
路上頗冷清安靜，因雪天寒冷，又有皇帝與成王朱寧的戰事，賦稅加得極苛刻，眼看要年關過節，各家各戶都很愁苦擔憂。只有那些不問柴米油鹽的甩手掌櫃們，這會兒還頗有閑情逸致走上街賞雪。
冷知秋問項寶貴︰「我什麼時候能‘活著’見人？」
「再過幾日吧，等你長些肉，見了你父親後。」項寶貴剝著橘子，一邊塞給冷知秋吃，一邊又轉了話鋒︰「其實這樣不也挺好？不招人耳目，有時候更方便做事。」
冷知秋听的心里一動，問︰「夫君還會出船經商嗎？」
「自然是要偶爾出去的，但不會常年不歸，一兩個月便會回來，為我們的孩子賺點家業嘛——不過，這一年我想都陪著你，等你的院開張。」項寶貴說著笑起來，刮了刮冷知秋的鼻子，問︰「滿意了嗎？」
他笑起來，自是顛倒眾生。
冷知秋望著他，心想，你哪有那麼簡單的生活？因而又想起一件遙遠的事。
「夫君，去年收了成王一封信——」
「早已運過去了，在你離開的一年里。」項寶貴道。「即便木子虛不來提，我原本就已經在安排運送江南大米到燕京。你爹始終要留一條後路給成王的，我瞧著，朱鄯這個皇帝做不久長。」
「何以見得？」冷知秋有些動容，為他對她的千般好，也為他的大膽判定。
「因為梅蕭‘死’了。」項寶貴乜斜玩味的瞅著冷知秋，「也因為知秋你希望成王稱帝，讓你爹重回朝堂，是不是？」
「夫君休要這樣看知秋。」她懊惱，梅蕭怎麼回事，去了哪里，她並不想知道，就當他真的面壁思過去了也好。「我也未曾寄望何人稱帝，記得項家組訓，不問朝政，當年滅族之禍，不也是因為太祖老夫人伸手給張家，助其爭奪天下，才惹下的禍事嗎？如今我是項家媳婦，絕不會對朝政勢力感興趣，所以當初既沒有拒絕木子虛和成王，也沒有應承下任何事。夫君既然已經運了糧草給燕京百姓，就當積德吧，以後再不要去幫助成王了。」
——
兩夫妻說著話，馬車到了東橋坊刻。
項寶貴放下冷知秋的帽簾，下車接住她的雙臂，架起來抱住，輕輕放下地，便與她並肩牽手，慢悠悠走進坊院。
當代坊印制籍，大多采用木刻活字印刷，也有用銅刻活字，這家東橋坊刻便是銅字，字跡筆鋒干淨，至今印制的冊已不下三十部。
冷知秋看了所有成品冊，挑出幾本，又加單獨印一份典藏的《洪泉友人棋譚》。
項寶貴在一旁道︰「娘子既然要印，不如再挑幾本喜歡的，合成文集，以娘子的慧眼，這文集當可以傳世，又可做我們子女的家學範本，豈不妙哉？」
東橋坊刻的師傅在一旁听得暗笑，這兩個看不見臉的客人，也不知哪里冒出來的，既然是妻子印，丈夫在一旁慫恿集成冊，還要拿來作為子女的教育讀物，不知這夫人多少本事，寵到天上去。
冷知秋倒是听得興致勃勃，當下重新看過那三十幾本，取紙筆仔細記錄摘抄目錄，弄到將近傍晚，這才長吁一口氣，將選好的文稿目錄交給坊師傅。
師傅接過去看，一時倒不覺得有什麼奇特之處，只接了項寶貴的定金，答應一個月左右能夠印成冊。
辦好這件事，冷知秋心情格外愉快，一上馬車，便忍不住掀了雪帽斗篷，鑽進項寶貴懷里，主動圈著他的脖頸，湊上紅唇，在那薄薄的精致唇瓣上印了個香吻。
以後，就有她冷知秋自己挑選成冊的文集，倒不指望真的流傳于世，自己拿在手里也是件極開心的事，更何況還可以當做未來孩子們的讀物，那值得十分自豪。
這會兒，她是真心想要孩子，期盼著小家伙們的到來，越多越好。
項寶貴見她開心，忍不住莞爾，圈緊她的細腰，脈脈的看她。「娘子，等印好了，你要教教為夫這個目不識丁的大老粗啊。」
「你不會將來哄孩子們，也說自己不識字吧？」冷知秋噗嗤笑。
「有你教便好，為夫只教他們怎麼飛檐走壁，將來，咱們的兒子龍精虎猛，女兒呢，都和你一樣，秀外慧中。」項寶貴眨眨眼憧憬，「你說世上最得意的人是誰？」
「嗯？是誰？」
「就是老丈人和丈母娘啊！」項寶貴長嘆一聲，「等將來我們女兒大了，我要好好享受一下老丈人的威嚴，把女婿折騰個死去活來，方能賺回本錢。」
「那也得女婿疼愛女兒，否則你一耍威風，女婿就跑了。」冷知秋戳他胸口，笑得咯吱咯吱。
「這麼說，娘子你也知道為夫疼愛你？」項寶貴猛地將她橫抱起來，俯身逼視她暈紅的小臉。
「夫君待知秋是極好的。」冷知秋乖乖的答，雙眸因笑過，亮閃閃的。「只是知秋越發沒用了，長得也越來越丑，怕是配不上夫君。」
「誒？」項寶貴怔住，突然有些生氣，「那娘子的意思是，配不上為夫，就要默默躲起來？是不是還想著要和離？」
和離倒沒想過，躲起來倒是真的，昨晚她就是那種退避三舍的態度。
冷知秋張了張口，想要說話，項寶貴低頭封住她的嘴，郁悶的咬她，在她吃痛掙扎的時候，翻身將她壓在毯子上，兩人唇舌糾纏，身軀碾磨，打架一般弄得氣喘吁吁。
「夫君。」冷知秋扁著紅腫的嘴告饒的低喚。
「以後再有這種奇怪的想法，我就將你一塊肉一塊肉的咬下來，吃進肚子。」項寶貴惡狠狠威脅，起身扶起她，替她整理有些松垮的衣衫，整理好了又忍不住一把抱進懷里，雙臂圈得死緊。「你實在可惡至極！以前不愛我，便隨時想著揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩；如今愛我，照樣想著抽身就走。哪個告訴你，說你越發沒用？誰又說你越長越丑？你受了一年苦，那就享一年福，保管比以前更加神采照人……只怕你好花正開時，為夫卻老了，到時候，難不成你來嫌棄我，三度揮揮手走人嗎？」
「不會。」冷知秋吃了一驚，低頭突然有些發抖。
她從沒想過，他會比她先老。
外面駕車的車夫是項寶貴特地雇的，不讓張六出面，這也是為了掩飾行蹤。
車夫突然喊道︰「爺，前面文廟台正好人散了，不太好走車，咱們換個道吧？」
項寶貴掀起一角窗簾，往外看了看，卻瞧見一個熟悉的身影，長眉一跳，便放下窗簾，道︰「好，換道。」
——
文廟台散開的人群外，一個茶鋪前，一老一少兩個行者背著行囊，托缽化緣。
兩人的竹笠上都積了雪，年輕行者的灰色棉布僧袍上染了一灘茶水的濕漬，身形料峭，姿勢難言風流顧盼。
將茶潑在他身上的人正是錢多多。
錢多多帶著兒子錢智也來听南山院的先生講學，想看看兒子還有沒有慧根，當然結果是失望的。從頭到尾，錢智就在傻笑，因為前面有人放了個滾屁，錢智十分歡樂，哈哈叫著︰「屁又響來屁又臭！」惹得人人側目鄙視。若不是忌諱錢多多財大勢粗、為人凶狠，錢智早就被人圍毆打殘了。
等不及散場，錢多多就怒火沖天的拉著兒子進茶鋪喝茶解悶。
這時候，兩個行者來化緣，掌櫃的給了他們各一碗飯，無意中說了句︰「這位小法師新近出家的嗎？」
老年行者代替回答︰「正是，他是貧僧的弟子悟心。」
「噢，悟心小法師生得氣質不俗，想是富貴人家的子弟吧？」掌櫃的多嘴又問。
兩個行者還沒回答，錢多多轉頭看了過來，當即瞪圓了銅鈴般的眼楮。「紫……梅蕭？！」
紫衣侯病重，去了天靈寺救治，有說死了，有說失蹤了，皇帝撤了紫衣侯的爵位，所以世上再無紫衣侯。
沒想到梅蕭居然出家做了個小和尚，還化緣化到蘇州來了！
錢多多是個講究眼前實際的人，看梅蕭這副落魄的樣子，也就不太把他放在眼里。以前被梅蕭頤指氣使的吆喝，又差點被他割斷了喉嚨，這會兒怎麼的也得報復一下。
于是，在兩個行者經過窗口時，錢多多就將碗里滾燙的茶水潑了出去，正潑在年輕行者的身上。
一雙星眸橫過去看錢多多，卻不言不語。
錢智拍著手笑︰「潑到哥哥了！哥哥生氣了！」
錢多多怒道︰「誰是你哥哥，閉嘴！」
錢智一張酷似沈芸的俊秀面龐受了驚嚇，立刻煞白，吐著舌頭低頭喝茶，又被茶燙得跳起來，哇哇大哭。「燙！燙死爺爺了！」
錢多多看兒子淚水婆娑的樣子，臉女敕得讓他想起當年的沈芸，心里軟了，畢竟是唯一的兒子，便拉著兒子查看燙傷，順道狠狠瞪一眼窗外的兩個行者。
「出門踫見和尚，難怪這麼晦氣！」
老年行者擔憂的查看身旁挺直佇立的梅蕭，怕他燙傷，嘴里念著︰「阿彌陀佛，悟心，所謂毀謗怠慢，都是修行，謝過這兩位施主，我們走吧？」
被潑了滾茶，還要謝謝人家嗎？
悟心無動于衷，神情凝滯的木然轉身就要走，突然側前方傳來一聲驚呼。
「令蕭！」
項寶貝甩開正明表嫂的手臂，飛跑著沖上去，一把拽住悟心的衣袖，目瞪口呆的望著他。「真是你？！你怎麼……出家了！？」
悟心抽出衣袖，仿佛把項寶貝當成了透明，擦身而過，面無表情。
老行者回頭看了看項寶貝，便也隨著悟心急走。
項寶貝這次沒哭。她偏頭目送著二人的背影消失在人海中，想起梅蕭對項家做過的一些錯事，對自己的種種無情，始終是不能恨他，卻為他感到陣陣心酸。
「嫂子死了，你出家了，哥哥也是整天不見人，唉——就連小兔崽子都要離開了。」
她突然覺得好一陣寂寞。
正明表嫂拉著她，小聲問︰「剛才那個是紫衣侯？」
項寶貝點點頭。
正明表嫂眼楮一亮，留了心。
——
◆◆——3。風雪城外兄弟再會面，練五禽夫妻情意正濃——◆◆
馬車內，項寶貴拉著冷知秋的手，柔聲道︰「一會兒到家後，你先自己休息，為夫去看個朋友就回來陪你。」
到了西城項宅，目送冷知秋裊裊婷婷進了大門，由小葵扶著，張六關上了門，項寶貴便打發了車夫，自己駕著空馬車，消失在暮色中。
夜里又下起雪，馬車穿行在雪霧里，留下淺淺的車轍。
出了城，便是一處小樹林，銀杏、水杉、小葉楓……參差密匝。林中兩個行者靠在樹蔭下干爽的地方，架起篝火，對坐著吃化緣得來的齋飯。
篝火畢剝作響，映著老行者滄桑如樹皮的面孔，也映著悟心清 俊秀的臉，一雙星眸總是在出神凝思。
「悟心，今日可領會了緣起緣滅的道理？」老行者問。
悟心看著篝火上升騰爆出的火星，唇上淡淡的青色胡渣因勾起嘴角而變得十分耐看。
「緣起緣滅分許多種，有的緣分，起了滅了都不會掛懷；有的緣分，就像這火花，絢爛一時，卻終生難忘。」
老行者失望地搖頭。
馬車停在丈外，項寶貴跳下馬車，舉步若平穩徐行的獵豹，隨時都會疾奔消逝，偏此刻衣袂緩動，十分平靜。
「梅蕭。」項寶貴站定了，俯視地上盤膝而坐的悟心。
「梅蕭死了。」悟心低著星眸，沒有抬頭看。「小僧悟心。」
老行者看看項寶貴，又看看悟心，便低垂了腦袋，數著佛珠默默誦經。
「怎麼想著出家了？是悔悟自己做錯了事嗎？」項寶貴問。
「听聞你也死了，沒想到你春風滿面。」悟心眨眨眼，突然抬起頭，臉上詫然。「難道她在你那里？」
項寶貴半蹲，為篝火添了根枯樹枝，挺直的長劍眉，挺直的鼻梁，一線的薄唇，在這火光下，凝然如畫。
悟心的目光隨著他下移，苦笑著道︰「當年第一眼見你，便有些嫉妒你的容貌——知秋她可好？」
當時守中軍營帳的侍衛來報，說冷知秋放火燒帳**，梅蕭正受傷回營途中。
他著急之下，吐血昏了過去，醒來時已經被令國公綁著返回京城。令國公告訴兒子，那個禍水女人已經燒死了。
他不信，燒死的明明是個假的，怎麼真正的冷知秋竟然也會同時**？這是老天在捉弄他嗎？
不待傷愈，他便秘密派人回蘇州查訪打探，搜遍魚子長坡，最後的答案只有一個︰冷知秋的確死了，項寶貴也死了。
一時大悲大慟，梅蕭也病入膏肓。
項寶貴的話拉回他的思緒。「她吃了不少苦，瘦得厲害。我現在正想法子把她養胖。」
悟心皺起臥蠶眉，手指扣緊了衣袖口。
項寶貴斜了他一眼，撇著嘴角道︰「不必再打听我的妻子，她這輩子都是我項家的媳婦了。說說你吧，以後真做和尚了？不會還俗吧？」
「她是我的妻子，至少曾經是。」悟心怔怔出神，「既然活著就好。今日文廟台又是盛況，她怎麼沒去看看？她喜歡做的事，你不要再攔阻。」
「勿需你多言。」項寶貴嘆口氣站起身，準備離開。
「你特地趕過來告訴我這些，是來炫耀麼？」炫耀來來去去最終還是項某人得到她？
「我是看在朋友一場，可憐你這副自苦的下場，叫你知道，她還活著，也少你一些自責。」項寶貴沒回頭。
「呵，呵呵……」悟心笑著，眼中卻濕潤。
老行者這時沉緩的對悟心道︰「悟心，放下顛倒夢，放下懸念，若是緣，便求善緣，苦亦作甜；結孽緣，甜亦作苦；若無緣，藏愛在心，**皆空，阿彌陀佛。」
——
項寶貴回到家，見冷知秋正踏著雪走來走去，小葵跟在邊上提燈陪著說話。
一見項寶貴，冷知秋便迎上去。「昨兒到現在都未曾問，適才問小葵我父親身體近況，才知道他病著，夫君，我想先去看一眼，不多耽誤時間……」
項寶貴攬她入懷，眼楮看著小葵，嚇了那丫頭一跳。
「乖，別急，你爹他確實有些氣虛，不要緊的，我讓你晚些回去看他，並非賴你在這里不放，而是怕你爹乍然見女兒消瘦的樣子，會刺激過度，反而不好。你再將養兩日，我定陪你回恩學府。」
說著吩咐小葵去叫廚子備晚飯，待她走了，執手看冷知秋，見她心神已恢復平靜。
「娘子，為夫教你一套強身健體的五禽戲，乃神醫華佗所創。」
「好啊！」冷知秋興致勃勃。
趁著院中正無人，冷知秋才敢一改往日形象，跟著項寶貴舞拳踢腿，她從不運動，四肢難免僵硬不協調，項寶貴看得莞爾，不得不先讓她做一些簡單的伸臂、壓腿、小跑，將肢體打開了，才學一套鶴戲。
「知秋，你看我的動作呼吸，先行鶴步，步輕靈而氣守丹田，讓自己仿佛白鶴一般寧靜優雅，待心氣平和，呼吸順暢，再來‘白鶴亮翅’。」
冷知秋看他手腳頎長，動作起來說不出的好看，既飄逸又隱含力量，那白鶴亮翅，竟帶起片片雪花逆天升騰，青絲五尺，灰袍輕揚，真如丹鳳白鶴，即將騰空而去。
她心愛這樣的夫君，帶著點小小的崇拜目光。
但等到她自己依葫蘆畫瓢，卻差點笑茬了氣……她的動作自是百般不到位，又被裙裾羈絆，搖搖晃晃，哪里是什麼「鶴步」，哪里是什麼「白鶴亮翅」，分明是一只搖搖擺擺的小鴨，做出不敢下水的滑稽掙扎模樣。
項寶貴實在忍不住，抱起她哈哈大笑。
冷知秋紅著臉惱羞成怒，「不練了！」
「娘子不是想要身子強健嗎？不是想要……」他湊在她耳邊低語︰「這鶴戲有助擴開胸臆，于女子而言，尤其是你這樣瘦弱，能讓這里變得緊實飽滿……」
他咬著她的耳垂，手覆上她的胸口。
在冷知秋抽涼氣要掙扎時，項寶貴已箍緊她，低頭吻住紅唇。調戲小嬌妻，看她又驚又羞又惱的模樣，他心情愉快之極。
如此身在室外，旁若無人的摟抱親吻，冷知秋可沒那麼厚臉皮。
「項寶貴你這婬