看見那繩帶時，冰殘臉色微微變了。那是從前他送給莊允嫻的，墜子是棗木刻的桃花，上面有莊允嫻的嫻字。那時的冰殘身無貴物，便用棗木親手刻這個墜子送給了她。多年之後，忽然再次看見事，他有種說不出來的感覺。
「大人，」莊允嫻晃了晃手里的繩帶說道，「您不會反悔吧？」
「不會。」冰殘手一擋，繩帶飛了出去，落到了旁邊草堆里。
莊允嫻嘴角一扯，露出一絲自嘲的笑容︰「大人放心，我身上再沒有您的東西了。從此之後，我們算兩清了！如無必要，我不會再出現在您和您的元胤主子跟前。不過，若是青月堂和幽王府起了爭執，那就請大人別怪我了。」
「兩清？」冰殘呵地干笑了一聲，點點頭道，「是，該兩清了。若你不覺著累，我都累了。還好，你似乎已經想明白了。」
「是從前愚蠢罷了。」
听到這句話，冰殘略感驚愕，眼前這人真是的莊允嫻嗎？往日她瞳孔里的那些仇恨和憤怒呢？不知為何，在此刻竟然全都看不見了！
莊允嫻似乎察覺到了冰殘眼神里閃過的那一絲驚異，嘴角一抿，流露出些許苦澀的笑容。她轉過身去看著那一叢扁蘭花說道︰「在大人眼里，我從前所為不是就蠢嗎？執著于一個執念，死死地，牢牢地，不顧性命地抓在手里，以為是救命稻草，那樣的我不是就是蠢嗎？」
「看來，你真的已經想明白了。」
「其實我知道，每回趙元胤都在讓我，可他越讓我，我心里越不服氣。他越讓著我，我就知道他還顧及和你的主僕之情，不想因為殺了我而斷了跟你之間的主僕情。那時候，我真的很想他索性一刀了結我，可我知道他不會那麼做。」
「所以呢？你的執念是什麼？」
莊允嫻轉過身來，沖他自嘲地笑了笑說道︰「我一直想不明白，為什麼當初你我之間的情義還抵不過你與趙元胤的主僕之情。我原以為，男女之間的感情是這世間無可匹敵的，別的情愫都抵不過它。可當我從我的執念抽身出來時才發現，事實並非如此。所幸，我醒來的時候還算晚。」
冰殘從心底舒了一口氣，垂下略顯疲憊的眼簾道︰「對，不算晚。」
「冰殘大人，您該輕松了，不必再在我和趙元胤之間來回搖擺了。往後你過什麼樣的日子，娶什麼樣的女人，有多少孩子都跟我沒有任何干系了。我們就此——兩清吧！」
「好……」冰殘從喉嚨深處勉強發出了這個音。
「你放心，找不到青芽兒我自然會走。你也不必再派人跟著我，我來驚幽城沒有其他目的。」
「你就這麼效忠于青月堂？」
「大人，」莊允嫻臉上透著一絲平靜的貴氣，「您忘了？我們已經兩清了，我是否效忠于青月堂，那是我的私事，請您習慣著把所有關于我的事拋諸腦後吧！雖然我明白，我是您十余年的噩夢，不過您真的該夢醒了，找個像樣兒的女人過完您下半輩子吧！」
冰殘一時竟無語了。這些兩清的話原本是他想對莊允嫻說的，來這兒之前他便想好了這麼跟莊允嫻攤牌，可當他從莊允嫻嘴里听到這些話時，有種說不出來的煩心。興許是一根神經繃了太多年了，忽然松了下來，他有點不習慣了。
莊允嫻忽然轉身進了小廳，很快又帶著一個包袱和一把劍走了出來。路過院子里的小石桌時，她把一串鑰匙放在了桌上，那是這宅子的鑰匙，是當初冰殘給她的。只要她來驚幽城，不是在幽關里，便是住在這兒。這已經成了她和冰殘之間無形的約定，而此刻她把鑰匙交出來了。
原來，她真的想跟冰殘一刀兩斷了……
放下鑰匙後，莊允嫻再看了冰殘一眼，從他身邊走過，打開大門，消失在了門口，像一陣風，一縷煙似的消失在冰殘眼前。
而冰殘，似乎還沒怎麼明白過來。僅僅半年，莊允嫻像換了一個人似的，不再狂怒，不再滿眼充滿著仇恨，甚至真的要跟自己恩斷義絕了！為什麼？
剛才的莊允嫻，無論語氣還是神情，都能讓冰殘想起當初那個高傲且任性善良的太守千金。仿佛間，莊允嫻又變回了當初的模樣。冰殘等了這麼久，就是在等莊允嫻有一天能放下心中無謂的恨意，就在他決定放棄莊允嫻的時候，偏偏莊允嫻先放棄了他……為什麼？
半年時間，莊允嫻到底遇見了什麼樣的事情，能讓她忽然之間變回了當初那個太守千金？冰殘百思不得其解。
元胤的身影忽然從大門那兒閃了出來，快步地走過來問道︰「她人呢？」
「走了。」冰殘有些無力地說道。
「這麼客氣啊？」元胤忽然看見了桌上的鑰匙，表情有些驚訝了，拿起鑰匙在手里拋了幾下道，「這麼好打發？連鑰匙都還給你了。你到底跟你說了什麼？」
「我什麼都沒說。」
「你什麼都沒說？不太可能吧？她玩了我們十多年了，會這麼容易就放手？」
冰殘奪過鑰匙，白了元胤一眼道︰「你欠殺啊，趙元胤？往後少了個要你命的了，你還不高興？」
「我瞧著，像是你不高興。」
「我很高興！」冰殘說這話時有點咬牙切齒的感覺。
元胤抄手坐在石桌上看著他說道︰「不對，我瞧著你真是一點都不高興。你要什麼都沒說，那莊允嫻怎麼肯放手？難道是她自己想明白了？」
冰殘背過身去，反背著手抖了抖手里的鑰匙道︰「是她自己說的，想明白了，放下了，不會再沒事找事地來行刺你了。我跟她也……兩清了！」
「真的？」元胤都吃了一驚，「她終于覺悟了？給雷劈了？還是腦袋被摔了？」
「我哪兒知道！」冰殘說話時，口氣有點帶火。
元胤忽然仰天大笑了起來。冰殘轉身問道︰「你笑什麼？」元胤雙手撐在身後，仰著頭笑個不停。冰殘抬腳踹了他一下，問道︰「笑什麼啊？梁兮兮有了嗎？」
「沒那麼快，」元胤止住笑說道，「我問你，你是不是又舍不得了？人家莊允嫻自己想明白了，現下真要和你恩斷義絕了，你心里是不是挺不是滋味的？」
「我只是不明白，她怎麼忽然就變成這樣了。」
「所以呢？現下是她想明白了，你想不明白了，是吧？要不，我這就去給你把她綁回來？你好好問問？」
「滾回你梁兮兮那兒去！」
「她還在龍翠月那兒，我正要去接她。怎麼樣？一塊兒去龍翠月家？既然莊允嫻放手了，那你隨時都可以把龍翠月娶回王府了。」
冰殘沒有說話，彎腰從草叢里撿起了剛才被他掃落的那個墜子。剛撿起來，元胤就搶了過去，看了看說道︰「你的木工活兒比我的還好呢！莊允嫻還給你的？」
「拿去燒了也行。」
元胤丟了回去，笑道︰「要燒你自己燒，省得我燒了你回頭找我哭去！不過，我得問你個實話，你對龍翠月，到底是怎麼回事？如果真喜歡，我讓乳娘尋個媒婆給你定下日子來，娶進王府也是一段佳話。」
「你還是先想想怎麼把梁兮兮弄回王府再說吧，幽王爺！」冰殘丟了元胤一個你很多管閑事的眼神。
「那是遲早的事兒，」元胤從石桌上跳下來，拍了拍手上的灰說道，「不過，你到底要想清楚了。龍翠月雖說從前嫁過，也有個兒子，不過人真的很不錯。誰都看得出來，你對她並非一般的好，所以你也別耽誤人家了，好賴說一聲兒。倘若你還對莊允嫻有心，我也無話可說，橫豎我也習慣了。」
「你先走吧。」冰殘坐在石凳上，把手里的墜子和鑰匙都丟在上面，臉色看起來並不好。
元胤看了他一眼，沒走，而是在他對面坐下了。他抬起眼皮瞟了一眼元胤說道︰「滾吧，幽王爺，去接你的梁兮兮！」
「你真的還舍不得莊允嫻啊？那你為什麼對龍翠月那麼好？連我都覺著你興許已經找到一個能和你過一輩子的女人了。」元胤看著他態度認真地問道。
「我不想說，趕緊消失。」
「我是你主子，態度好點！」
「什麼主子？死了媳婦只會抱著我哭的主子？行，我沒空跟你斗嘴，主子，您請先走吧！」
「有事兒。」
「沒事兒！」
「臉色都變了。」
「我沒空一直對著你笑。」
「唉！」元胤嘆了一口氣笑道，「看來真是舍不得莊允嫻了。這又何必呢？要不然去把她哄回來，照舊殺著我玩兒？橫豎都這麼久了，她不來殺我我還不習慣了。」
「她不會再來的。」冰殘撥了撥那串鑰匙，目光憂郁地說道。
「為什麼？」
「她原本就是那樣一個人，說過的話不會反悔。就像當初她答應和我私奔，就會什麼都不顧跟我走了；也像她說過要殺了你，結果就折騰了折騰了這麼久。」
「所以呢？她說了要和你恩斷義絕，就會真的和你一刀兩斷了？」
冰殘輕輕地點了點頭。元胤有些納悶了︰「到底怎麼回事啊？才半年沒見，她腦子抽風了？以前不是折騰地好好的嗎？我這誘餌都心甘情願呢，她倒提前喊停了？」
「我也不知道，但是今天瞧她說話的語氣，感覺又變回從前那個莊允嫻了。」
「那不是你一直等的嗎？」
原以為是自己先抽身離局，誰也想不到是莊允嫻先退出這場拉鋸戰，而且還退得那麼堅決。直到莊允嫻離開這宅子那一刻，冰殘才發現，自己從頭到尾都沒徹底地忘記過這個女人。或許十余年太久了，太刻骨了，太令人難以忘懷了。
原本他是打算忘記莊允嫻，與龍翠月好好地過完這輩子，可事實終究是事與願違。是莊允嫻先打算忘記他，想從他的人生里徹底消失的。他很了解莊允嫻，一旦下了決定，很難再挽回，一如當初。
元胤看得出來，冰殘是真難受了，可也不得不問一句︰「哥，你是真打算過娶龍翠月的吧？」
「嗯。」
「那你……不是喜歡她，那是什麼？同情？」
冰殘沒回答，但元胤已經猜到答案了。他就更納悶了︰「那麼多女人，你怎麼偏偏就同情上她了呢？」
「我現下沒心情說話，想靜一靜，往後再告訴你。你先去接梁兮兮，這時辰太晚了。」
元胤點了點頭，起身出門去了。他走後，冰殘招來了暗探問道︰「在城里可有青芽兒的蹤跡？」
「回大人，最近城里並沒發現那位青月堂小姐的蹤影。」
「派人去找，翻遍整座都要查清楚。」
「屬下明白。」
「留活口。」
「是！」
「莊允嫻去了哪兒？」
「剛才探子回報，她投宿在城內東興客棧里。大人，請問還派人跟著她嗎？」
「看著。」
「是。」
今晚，冰殘注定無眠*。
誠如莊允嫻所言，接下來的兩天，她很安分地在找人，還是沒有去找元胤麻煩。不過可惜，城里始終沒有青芽兒的蹤跡。尋找無果之後，莊允嫻真的收拾包袱準備第二天離開驚幽城了。
這一切自然會傳回幽王府。幽關大廳里，暗探稟報完莊允嫻的行跡後，元胤瞥了一眼冰殘問道︰「要不，你去找她問個清楚？」
「對啊，冰殘哥，這算哪門子事兒啊！」嚴琥珀一臉壞笑道，「鬧騰了我們十多年了，這下子說不鬧騰就不鬧騰了，太過分了點吧！當我們幽王府是什麼地方了？」
「閉嘴吧，」昭荀在旁邊笑道，「又想斷你的胳膊了？」
「我再斷一回也無所謂啊，好歹得弄清楚那位莊姐姐到底哪兒又抽風了吧！」嚴琥珀說的是他第一回遇見莊允嫻的時候，當時他不知道莊允嫻和冰殘之間的事，一心想護主，差點把莊允嫻一劍刺死了，結果險些被冰殘斷了胳膊。
「你們很閑嗎？」冰殘抬起眼皮問道，「昭荀，你那本《草言錄》編出來沒有？」
「沒那麼快，冰殘哥，我又不是神仙，要編本兒像樣兒的預言書你也得給我時間啊！」
「編了多少了？」
昭荀將身邊的文稿遞過去說道︰「你看看吧，也才這麼幾頁紙呢！我是大夫，又不是書生，更不是算命的，哪兒能說編出來就編出來的？往後幾百年會發生什麼事兒我哪兒知道去？」
冰殘草草地看了幾眼道︰「不行，重寫！」
「冰殘哥……」昭荀都快哭了。
「你這點鬼話能騙得了誰啊？拿回去重寫！」
昭荀悲催了，只好老老實實地接過手稿，心想這真是撞槍口上了！莊允嫻啊莊允嫻，你不來驚幽城多好啊！天下太平啊！忽然旁邊嚴琥珀沖他擠擠眼楮笑道︰「昭荀哥，我給你出個招兒。」
「什麼招兒？」
「找梁姑娘啊！她不是一說書的嗎？一準能幫你編出好段子來！」
「對啊！梁姑娘最會編故事了！我明天就去找她……」
話還沒說完，元胤的小眼神就飛過來了︰「你們倆當她是不花錢的書童啊？」
昭荀一臉苦相道︰「可是主子，這東西我真寫不出來啊！我寫點醫理還行，叫我編故事，我真編不出來。我知道梁姑娘最近跟龍姑娘忙著那脂粉作坊的事兒，您放心，她說我寫，這總可以了吧？」
「你是伺候喬鳶伺候得分心了吧？」
「沒有啊，主子！」
「我索性送你們倆個藥鋪子，你們倆開夫妻檔去？」
嚴琥珀哈哈大笑了起來，點點頭道︰「這主意不錯！真是不錯！還能給我們幽王府補貼點家用呢！」
昭荀一臉窘迫，笑著低頭整理他那手稿去了。正在這時，一個侍衛提著兩個食盒走了進來，說道︰「主子，這是游夫人送來的宵夜。」
「很晚了嗎？」元胤抬頭問道。
「橫豎是到吃宵夜的時候了，」嚴琥珀起身接過食盒，打開一看，滿滿地兩盒子小菜點心，「主子，您是將就跟我們混，還是回去跟梁姑娘混啊？」
元胤看了看眼前這堆小簽子，都是這個月各地送來的情報，不敢假手于旁人，都是他們四個自己整理的，往常還有雀靈，現下也指望不上了。他想了想吩咐侍衛道︰「去跟梁姑娘說一聲兒，我今晚不回去了。」
「是，主子！」
嚴琥珀放完小菜，坐下來一邊吃一邊順手拿起了一張小簽子看了一眼，說道︰「哎，南寧那邊有回復，冰殘哥。」
「什麼回復？」
「南寧那邊的探子回報說，十一年前，蒙可舟曾經去過那兒販過茶，曾遇過山匪搶劫，據官府卷宗記載，當時被搶的人就剩他一個活下來了，山匪全被一刀斃命了。」
「然後呢？案子是怎麼結的？」
「蒙可舟跟官府說，當時來了個蒙面俠客，把山賊都殺光了，然後救了他，就這樣。」
冰殘翻了個白眼道︰「南寧那穿官袍的腦子有病嗎？這種橋段都相信？」
「冰殘哥，息怒啊！」嚴琥珀一邊擺筷子一邊笑道，「很明顯是那位府衙大人嫌麻煩，想草草了事罷了。山賊殺人越貨又不是什麼彰顯他名聲兒政績的好事兒，若不草草結案，會落人口實的。這樣看來，當初蒙可舟是說了謊話。蒙面俠士？我怎麼沒遇上？」
元胤看了冰殘一眼問道︰「你找南寧那邊查蒙可舟？」
嚴琥珀笑了笑說道︰「哦，主子，您這幾天忙還不知道，何止南寧那邊，冰殘哥讓全國探子都在查蒙可舟！他這回是要把蒙可舟的老底兒全部翻出來！」
元胤接過嚴琥珀遞過來的筷子往碗沿上一敲，看著冰殘笑問︰「我說，你想干什麼啊？我記得我好像是讓你查蒙可心吧？你下命令的時候不會舟字和心字寫錯了吧？」
「不是寫錯了，主子」昭荀接過話笑道，「冰殘哥發下去的手令寫的是查蒙可舟兄妹倆。」
「你查蒙可舟干什麼？」元胤繼續追問冰殘道。
冰殘抿了口酒，面不改色地說道︰「就是想查。」
「調動我驚幽城全國暗探去查一個蒙可舟？你這動作是不是有點過了？」
「主子，」嚴琥珀坐下來笑道，「您忘了，蒙可舟為什麼會被我們關了這麼久？當初蒙可舟可是被莊允嫻連累的。他一個買賣人，拼死拼活地要幫莊允嫻，您想想，冰殘哥查他情有可原吧？」
元胤在心里為他全國那幾百個探子默哀了，為了查個情敵，他這個比親哥還親的哥居然動用了全國情報網，服了他了！
冰殘才不管這三個的眼神呢，一邊吃一邊面不改色地問道︰「除了南寧那邊，再沒別的了嗎？」
嚴琥珀道︰「剛巧抽到南寧那張，其他的還不知道呢！不過，冰殘哥，我覺著莊允嫻不像喜歡蒙可舟的吧？兩人差了近十歲呢！」
「那你能解釋蒙可舟為什麼那麼幫她嗎？」
「蒙可舟不是說了嗎？早年被莊允嫻救過，欠過莊允嫻一回……等等！」嚴琥珀忽然打住了話，拿起那張南寧遞上來的簽子看了看說道，「早年？十一年前算不算早年？」
元胤和昭荀一口同聲道︰「算！」
「如果，蒙可舟早年只遭過這麼一回劫，也就是說，當初他編出來的那個蒙面俠士極有可能是莊允嫻。可他為什麼不說是莊允嫻呢？」嚴琥珀納悶道。
「莊允嫻當時還是青川牧場的人，有所顧忌吧！」昭荀道。
「這可能是其一，」元胤點頭道，「其二，若蒙可舟明知道莊允嫻是青川牧場的人，還義無反顧地幫她，這就不太對勁兒了。一般買賣人，像蒙可舟那樣有幾代家業的人，是不願意跟江湖人士沾上邊兒的。」
「興許蒙可舟心腸好唄！要不然就是他真的很喜歡莊允嫻！」嚴琥珀說完這話忙對冰殘笑了笑說道，「冰殘哥，別誤會，我相信莊允嫻的眼光不會那麼差的。」
冰殘直接甩了他個白眼，元胤和昭荀都低頭笑了起來。