掌櫃的听了這跑堂的話，隔得遠遠地打量了梨花和翠月一眼，自然有些疑心。不過，他還是放下手中的毛筆，走到桌邊笑問道︰「兩位姑娘是有心想盤下這鋪子？」梨花點點頭道︰「勞煩掌櫃的去跟你們東家說說，若是姓戚的不要，索性就盤給我們姐妹倆吧。」
「兩位姑娘也想做這飲食行的買賣？」「這話你就問多了，我們盤下做什麼，那就是後話了。」掌櫃的听梨花這語氣有幾分做買賣人的味兒，疑心去了大半，轉頭吩咐了那跑堂的幾句，便帶著梨花和翠月出了鋪子，往洪家去了。
半路上，掌櫃的指著臨街的好幾間鋪面說道︰「這些都是洪家的家業，現下正等著盤出去呢。兩位姑娘要真想在這鎮上扎根，倒不如多盤幾間。」翠月問道︰「這些鋪面都還沒盤出去？照理兒說，都是臨街旺鋪，總該有識貨的人來盤吧。就是開個包子鋪，只怕也能賺些，怎麼就沒人來盤呢？是不是價太高了些？」
「咳！」掌櫃的臉上掃過一絲敷衍的笑容，似乎有些話藏著沒敢往外說，「這我就不太清楚了，興許真是你說的那樣，價太高了，無人問津罷了。你們看，拐過前面那彎，再往前走二三十步就到洪家了。」
梨花隨口說了一句︰「這洪家住的倒真僻靜。」掌櫃的說︰「洪家住的這宅子是鎮上最貴的，他家是這鎮上的望族，祖輩上有人在縣城里，甚至在京城里做過官，留了一筆家業給子孫。我們那老東家是個極能干的，守得住家業又開起了錦桑堂，把家業又翻了一倍。可惜啊，小東家不爭氣，老東家一走，他就想盤了家業往城里去過富貴日子了……」
掌櫃的說到這兒時，正好拐過了那個彎兒。一拐彎，前面就傳來了鬧哄哄的聲音。梨花抬頭一看，只見這巷子的盡頭就是洪家，洪府兩個字高高地懸在了朱漆大門上。此時門前十分熱鬧，十幾個人正在互相推搡掐架呢，旁邊地上坐著一個哭天搶地的婆子，又是拍地又是大嚎，哭得那叫一個轟轟烈烈，肝腸寸斷。
梨花走近幾步，定楮一看，咦？這不是柳婆子嗎？翠月也認出了那婆子，驚訝地說道︰「柳媽媽怎麼在這兒哭起來了？給人打了嗎？剛才在鎮口下了牛車後，她不是跟關常明一塊兒進鎮買東西去了嗎？」
兩人正想上前扶起柳氏，門里卻走出了一個管家模樣的人。這管家朝外面喊了一聲道︰「再不消停著，我就綁了你們送衙門了！全都給我停手！」那些掐架的人這才分成兩撥，各往兩邊退開了。門口瞬間安靜了下來，只剩下柳氏的哭聲，顯得特別的突兀。
這管家一臉詫異地看著淚眼汪汪的柳氏問道︰「你哪兒鑽出來的老婆子？大白天地跑我們洪家門口來哭喪啊？腦子給門板夾了吧？滾！」柳氏剛剛一直沉浸在自己的哭聲中，被管家這麼一吼，才發現周圍已經安靜了下來。她立刻有點尷尬，慌忙從地上掙扎著爬了起來，說道︰「我不是來哭喪的，我是來這兒等人的。」
「等誰啊？」管家一臉不悅地反背著手質問道。
「等我兒子關常明。」
「關常明？他早不在錦桑堂做了，你跑這兒來瞎等什麼？來找洪家的晦氣嗎？快走快走！」
「那可不行啊！是你們洪家的小姐把他叫走的，我這會兒子找不著人了，只能上你們洪家要人了！」柳氏堅持說道。
「找我們洪家要人？」管家哼笑了一聲道，「我問你，是我們家小姐把關常明叫走的？」「可不是嗎？來了個丫頭，說是洪家小姐有急事找他，就把他拉走了。我在街口等了好一陣子不見人回來，可不擔心嗎？這才上你們洪家來的。誰知道一來就遇著一群人掐架，還把我給撞了！管家老爺，您說這叫什麼事啊？」
「哼！」管家一聲冷笑道，「這叫什麼事？這叫你活該！誰讓你沒事站別人家門口的？我家小姐找關常明有急事？誰信吶？只怕是你家關常明見老爺去了，厚著臉皮要回來當上門女婿吧？他以為洪家是什麼地方，來去自如嗎？當初老爺抬舉他的時候，他裝得人五人六一本正經的，現下老爺不在了，就巴巴地回來討小姐歡心，想給自己掙半個家業了，真不是個東西！滾！立馬給我滾！」
柳氏臉一紅，著急道︰「管家老爺，您怎麼能這麼罵我們家常明呢？老爺當初抬舉他什麼了？您可得把話說清楚了！」
「喲！裝什麼裝吶？」管家輕蔑地笑了笑說道，「當初老爺想招贅了關常明，可關常明不答應呢，連工都給辭了。♀你這做娘的會不知道？哼，現下老爺不在了，他倒想起小姐來了，以為老爺留給小姐的那點家業都可以落到他手里了嗎？想得美呢！」
「什麼？老爺……老爺想招贅了常明？」柳氏臉上全是驚愕且興奮的表情。
「那是從前的事！你這死老婆子哭也哭夠了吧，立馬滾！滾得越遠越好！」管家不耐煩地揮揮手道。
「不行啊，管家老爺！我家常明真是給洪小姐叫去的！我尋不著他就不能走啊！管家老爺，洪小姐在里面吧？沒準我們家常明也在里頭呢？」管家臉色立刻大變，指著柳氏罵道︰「你個死婆子胡說八道什麼？我家小姐清清白白的，豈會藏個男人在府里了？你嘴巴再不干淨點，當心我叫下人趕你了！」
「管家老爺，這怎麼叫我胡說呢？明明是你家小姐派人把常明叫去的，現下連個人影都沒有，我能不著洪家要人嗎？」柳氏轉身對剛才掐架的那幫人說道，「你們說說，這是我們家常明的錯嗎？好好的小姐不在府里待著，跑來找我們常明做什麼？洪府家的小姐難道還尋不著好男人？」
旁邊的人都哄笑了起來。柳氏那言下之意還不明白嗎？洪小姐找常明肯定是看上常明了。
「閉嘴！」管家怒喝了一聲道，「還不走是不是？來兩個人，給把這老婆子丟出巷子去！」1cFhf。
兩個下人立刻朝柳氏走去。柳氏嚇得驚抓抓地叫了起來，一邊後退一邊喊道︰「我……我要有個三長兩短，我家常明……還有你家小姐……指定饒不了你的！」
「還胡說呢！你算個什麼東西，輪得上我家小姐來心疼？給我揍她兩下！」管家氣憤地說道。
其中一個下人掄起手就扇了柳氏一個耳光，打得柳氏腦子直嗡嗡，往後轉了兩圈倒在了地上。柳氏一邊捧著臉哭一邊掙扎著爬了起來，二話不說就朝剛才打她那個下人懷里撞去。
那下人始料不及，身子被撞得往後退了幾步，臉上一怒，抓著柳氏的發髻狠狠地踹了一腳。柳氏哎喲地慘叫了一聲，整個人往後仰面倒了下去，疼得連個聲兒都發不出來了。
管家怒喝道︰「不要臉的老東西！撒潑都撒到洪家門口來了！再踹她兩腳，我看關常明能把我怎麼著！」
那下人一臉冷漠地走到柳氏身邊，正要下腳時，梨花在旁邊喊了一聲道︰「等等！」
管家抬起眼皮子打量了梨花一眼，不耐煩地問道︰「你又是來干什麼的？莫非跟這死老婆子是一路的？」
「這位管家，」梨花走上前說道，「我們跟她是認識的……」話沒說完，柳氏忽然一骨碌地從地上爬起來，拽著梨花的胳膊哭得一塌糊涂︰「梨花，翠月，你們可都看見了？我的命好苦哇！我怎麼就養了這麼一個不孝的兒子呢？他跟洪小姐有什麼不清楚的說清楚就行了啊，非害得他老娘到這門口來挨揍，他安的是哪門子的心啊？梨花，我不活了，你帶個話給常明，每年清明別來我墳前燒香敬酒，我受不起哇！要拿洪小姐給的銀子來拜祭我，我更不會收的……」
「我家小姐給了關常明銀子？」管家很敏感地問道。
「哎喲，說起來就丟臉啊！我們家雖然窮了些，可不至于拿人家洪小姐的銀子過日子呀！偏偏洪小姐又信得過我家常明，哎喲哎喲……」柳氏一邊哭一邊捶著心口說道，「梨花，你干娘指定跟你說了吧？我們家里那一千……」
「柳媽媽！」梨花輕聲喝止了柳氏。柳氏打的是什麼算盤梨花到底是看出來了。
柳氏愣了一下，淚眼汪汪地看了梨花一眼，又要繼續哀嚎時，梨花拽了她胳膊一下，在她耳邊輕聲道︰「您老人家想讓全天下的人誤會常明哥和洪小姐有私情，您老人家自己哭去，別拉著我的手！我可不是給您配戲的！」
柳氏瞳孔散開，驚愕地看著梨花。梨花撥開了柳氏的手，語氣淡淡地說道︰「柳媽媽，我們倆是認識，可我今天來不是听您哭的，我是有正經事要辦。我勸您還是先回去吧，沒準常明哥已經到處在找您了呢！」
柳氏瞬間尷尬得沒地方鑽去，再想嚎下去又覺得臉面上實在過不去了，便不滿地盯了梨花一下，再看了管家一眼，扭頭匆匆地跑了。
那管家打量了梨花一眼問道︰「你來這兒有什麼正經兒事？」旁邊一直看熱鬧的掌櫃的忙跑過來說道︰「洪管家，她是來談盤鋪子的事的，就是我管著的那間鋪子。小東家跟戚老板談得如何了？」
「盤鋪子？」洪管家用狐疑的目光再次打量了梨花一番，皺著眉頭問道，「這位姑娘，你不是說笑的吧？你來盤鋪子，帶銀子來沒？」
「又不是進賭坊，誰沒事帶個百把兩銀子在身上呢？」梨花淺淺一笑道，「更何況，我們姐妹倆單是覺得那鋪子大小正合意，地段也還可以，沒說一準會要，那不得等談過之後才能定嗎？洪管家這是瞧不上人呢？罷了，鎮上鋪子也不止你們洪家有，我們另外再看就是了。」梨花轉身沖翠月一笑，兩人早就已經達到了心領神會的地步了。翠月也道︰「也是，只當來這兒看了一場熱鬧，再另外尋吧！」
洪管家一听她們這麼說，忙換了一副笑臉說道︰「兩位姑娘別介意，我可沒有瞧不上你們的意思。那婦道人家出來做買賣倒有，可像你們兩位這樣……罷了罷了，先不說這個，我家大少爺正在跟戚老板談這鋪子的事，若是你們肯接手，那這事就容易得多了。兩位請跟我往府里坐坐，我這就去跟大少爺說。」櫃地桌和梨。
梨花和翠月隨洪管家進了府，沒過多久，洪坤就來見她們了。洪坤果真不太會做買賣，言談舉止更像個紈褲子弟。因為戚老板堅持退了那鋪子，所以兩人很快和洪坤達成了協議，定下後天銀契兩清。
離開了洪府後，兩人又回到了剛才那鋪子里吃飯。掌櫃等人知道她們把鋪子盤下來了，顯得格外殷勤。鋪子的大師傅忙做了三四道菜親自端上了桌，問道︰「兩位老板娘，你們嘗嘗，絕對正宗的本地小菜，別處是吃不到的。你們盤下這店鋪實在是太劃算了，就憑著我這手藝，保準你們三個月就回本！」
梨花嘗了一口這大師傅做的糯米肉球，點點頭笑道︰「味兒是挺好的，又糯又香。」
「那是自然！」大師傅笑米米地說道，「我干這行好幾年了，有不少回頭客呢！兩位老板娘要肯繼續用我的話，我指定給你們好好干！」
梨花和翠月對視了一眼，不約而同地笑了。其實她們盤下這鋪子並不打算繼續開食店，而是想開脂粉鋪子。
翠月問這大師傅︰「剛才在洪家門口掐架的人當中有你吧？」「哎喲，叫兩位老板娘看笑話了！」大師傅很不好意思地笑了笑說道，「那不是給小東家逼的嗎？小東家說要盤了這鋪子，工錢不歸他管，找新老板要去，可新老板換了一個又一個，這個推那個，那個推這個，還叫我們這些拖家帶口的怎麼活？也不是跟你們訴苦，我家里真是上有八十歲老娘，下有三歲小兒要養。」
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