兩人說著已經來到了梨花家的花田邊上。♀田里已經有二十多個人在忙活兒了。因為是荒地，所以梨花不得不用在寧家灣的法子重新打整一回。幸好農忙已經過了，村里不少人都願意來做做短工掙兩個銅板。
海堂正在地里點火少野草，玉桃和陌香跑過去，搶過他手里的火折子笑道︰「這活兒簡單，我們來就行了！」
鄧開興抹了個熱汗，坐在田埂邊用荷葉扇了扇風說道︰「兩位妹妹，別把自己衣裳頭發給燎了，一會兒又在那兒心疼得哭呢！」玉桃玩得起勁兒，回頭對鄧開興笑道︰「小哥，橫豎這兒有現成柴火，你去捉兩小鯽魚兒來烤唄！」
「沒見你小哥熱得快成個蒸籠了嗎？」鄧開興雙手撐在田埂上，偏頭往左邊一看，咧嘴笑了，拍了拍腿兒笑道，「桃兒，你想吃小鯽魚，哥有個法子！」
「什麼法子？」
「諾！」鄧開興指了指不遠處田埂上站著的曾小少爺咯咯笑道，「讓那小少爺給你下河撈去！」
「他撈？」滿祥湊過來挨著鄧開興坐下後，不屑地瞥了那曾小少爺幾眼道，「他那雙腳下過河沒？他要到了河邊，不知道是撈他，還是撈魚了！」
旁邊幾個男人都哄笑了起來。玉桃有點不高興了，問道︰「謝滿祥，你不用這麼挖苦人家吧？人家又沒惹你呢！」
「他怎麼沒惹我了？我挖苦他，你還不高興了？」
「是不高興呢，那又怎麼了？你也是，小哥也是，別老拿他說笑行不行？」
「你還心疼上了？」滿祥滿嘴醋味兒地問道。
「是心疼了，跟你有什麼干系呀？」玉桃不甘示弱地回嘴兒道。
「鄧玉桃，他是你哪門子人吶？你心疼什麼啊？」「要你管！」
陌香見兩人又要吵起來了，趕緊擋在中間喊了停。兩人都是脾氣硬的人，從前就有些拌嘴，自打這曾小少爺來了之後，拌嘴就更頻繁了。幾乎每次見面，一扯到曾小少爺，兩人準會吵一回。
「哎，別吵了，那曾小少爺熬不住多久了，瞧！都咳嗽起來了！」鄧開興用下巴朝那邊點了點笑道。
玉桃抬眼看去，原來田里燒起的煙霧隨風亂散，撲到曾小少爺跟前，惹得他咳嗽連連。玉桃盯著他，鼓著腮幫子，眨了眨眼楮心想為什麼非得跟到這兒來？自己的身子不是很不好嗎？
小豆子好像在勸他的小主子回去了，可他卻搖搖頭，饒有興致地看著村民們燒扯雜草，像在欣賞一幅自然天成的風景畫似的，又特別是他喜歡的玉桃。在陽光照曬下的玉桃，膚色又紅又亮，更有一股子小蠻婦的味道。
這時，梨花和黃鶯各自抱著個水罐子走了過來。梨花放下水罐，朝干活兒的人喊了一聲︰「都先歇歇吧！這兒有熬好的桔花梨水，喝口再干吧！」
眾人齊聲應著，都往梨花和黃鶯身邊走來了。黃鶯拿手絹掃了掃煙霧，往曾小少爺那兒瞟了一眼問道︰「那不是曾家小少爺嗎？他又來這兒湊熱鬧了？」
梨花一邊給人倒水一邊抬頭望了一眼笑問道︰「只怕是玉桃在這兒吧？」
滿祥哼了一聲道︰「像蒼蠅似的，趕都趕不走！」玉桃白了滿祥一眼，拉著陌香轉身去別處點火了。梨花遞了一碗梨水給滿祥道︰「跟你說了別老跟那曾小少爺過不去，你怎麼就那麼點心眼呢？」
「我就看他不順眼！」滿祥氣呼呼地說道，「玉桃都說不喜歡他了，他還不走呢！」
「這叫死纏難打！」梨花敲了滿祥額頭一下笑道，「這招對姑娘家最管用了！你越罵他，越顯得你小器，玉桃越覺得你這人沒氣量！」
滿祥不服氣地揉著額頭說道︰「那玉桃自己不也該避諱著嗎？見了面還打招呼呢！」
梨花哭笑不得，叉腰笑道︰「滿祥哥，人家玉桃見了面不打招呼，難道甩曾小少爺一巴掌啊？曾小少爺也沒對她做什麼過分的事，就天天跟在她後面看著她，告訴全村人自己喜歡她。玉桃能干什麼呀？倒是你，該好好跟玉桃說話，別讓玉桃覺得你心眼太小了！」
滿祥咕嚕咕嚕灌了一大碗梨水，把碗往田埂上一放走了。黃鶯收了碗說道︰「論脾氣，我看他才像個少爺脾氣呢！人家曾小少爺除了身子不好，旁的就再好不過了！我要是玉桃，早挑揀曾小少爺了！」
「那你去吧！」梨花笑道，「我不攔著你，趕緊的！」黃鶯忙擺擺頭道︰「還是算了吧，我喜歡男人強壯點，有力氣點，他那麼弱不經風的，萬一哪天遇著個強盜，怕連命兒都保不住呢！」
周圍人又都笑了起來，目光紛紛朝曾小少爺投去。♀可那位小少爺相當能扛，絲毫不管別人的目光，就是盯著玉桃看，生怕少看了一眼。
梨花倒完了水罐里的水正想回去再灌時，龔氏從田那邊匆匆地跑了過來拉著她說道︰「你趕緊回去一趟吧，高三姑鬧上門兒來了。」
「還真敢來了？」梨花把罐子塞給了黃鶯，拉著龔氏往自家院子跑去。
玉桃和陌香見她們飛快地跑著，以為有什麼熱鬧可看，也點野草了，屁顛顛地跟著跑去了。1d3nr。
還沒走到院門口，梨花就听見了高三姑那特有的亮嗓子︰「爹娘老了是要跟著兒子的！你們不回去，我和你爹就搬到這兒來住，順帶還有你那沒出嫁的妹子，我們一塊兒都搬來，花銷該你出，妹子的嫁妝也該你置，海堂，你自己瞧著辦吧！」
「娘，有話等我回曹家再說，您上哪兒鬧算哪門子事啊？這兒是滿庭家！」海堂苦勸道。「那我可管不了！你人在哪兒我就跟到哪兒，橫豎你不能把我這娘丟了不管！」高三姑揚著嗓子喝道。
「沒人說不管您吶！」海堂著急道，「我現下也只是暫住在滿庭這兒，算是他請的工，您跟著我一塊兒住，像什麼話呢？我和紅菱照舊是要孝順您的，您就別鬧了，先回去吧！」
梨花走進院子時，高三姑正板著一張木疙瘩似的臉，抄手坐在院子里那棵小橘樹下，微微抬起下顎，一副母雞戰斗式的表情。海堂見了梨花，更覺得尷尬，忙說道︰「梨花，我這就勸了我娘走，不給你添麻煩。」
高三姑昂著脖子立刻說道︰「誰來勸都不成！除非你曹海棠今天不認我這娘了！打今天起，你住哪兒我住哪兒，你吃什麼我吃什麼，該叫紅菱伺候的就得讓她伺候著！別以為大個肚子了不得，誰沒大過肚子呢？我懷梅枝梅香的時候，八個月了都還在灶上忙活兒呢！她現下才六個月，就這麼嬌貴了？真是給你慣出來的！我不走！說什麼都不走！」
「娘啊……」
「別勸了，海堂哥！」梨花瞟了高三姑一眼，對海堂說道，「你先去地里忙活兒吧，這兒我來照看就是了。紅菱呢？怎麼沒見著她？」
「在屋里換衣裳呢！」海堂一臉愧疚地說道，「剛才我娘一著急，就拿盆子里的水潑了紅菱，我沒攔住……」「活該！」高三姑咬牙切齒地罵道，「小狐狸精兒！不安好心的東西！出了莊子成了自由身，就想在外面單過舒坦日子了！做夢！海堂是曹家的種，曹家還有兩老人，一小姑子要伺候呢！她想每天早上伸懶腰，想得美呢！」
「你也太過分了，高三姑！」龔氏沒想到她走了之後，紅菱還給高三姑潑了水，不由地指著高三姑數落道，「紅菱好歹是你兒媳婦，她肚子里還懷著你孫子呢！你就這麼狠心潑她的水？不怕傷著她，就不怕傷著你孫子？」「呸！誰的孫子？誰的兒子？我可沒承認過她肚子里的種是我們曹家的！」高三姑往地上吐了口唾沫子道，「她從前是做什麼的誰不知道啊？秦梨花嘴巴再能說，也抹不掉她們從前干的那些事！誰知道她肚子里是誰的種啊？我可是不會認的！」
「這才真是……真是個蠻不講理的！」龔氏叉腰罵道。
「你罵誰蠻不講理？我告訴你姓龔的，論輩分兒，我是你長輩兒的，你娘家沒教養好嗎？還是鄧家壓根兒就沒管好過媳婦？你再敢罵一句試試，我非撕爛了你的嘴不可！」
「要掐架，誰怕誰呀？」龔氏真火了，抹了兩個衣袖作勢要開打。
「先別跟她打，雨桐！」梨花攔下了龔氏說道，「跟她動手，你傷了她一根指頭，她都得說成你斷了她一根肋骨呢！何苦跟自己找不痛快呢？」
「可她著實氣死人了！」龔氏站在梨花背後指著高三姑數落道。
高三姑嗖地一下從石凳上站了起來，指著龔氏惡聲惡氣地威嚇道︰「你再敢指一下試試！你再指一下試試！老娘不咬斷你手指頭，老娘跟著你姓！沒個規矩的潑婦小王八！鄧家教不了你，老娘來叫！」
龔氏也氣漲了腦袋，跳起來嚷道︰「你沖誰的老娘呢？要沖回去跟你家那小潑婦曹梅香沖去！十里八鄉的誰不知道曹梅香是小潑婦？為了這事，先前那家才退了她的婚，死活不肯娶她，你還好意思在這兒罵別人？」
「去你娘的！」高三姑怒喝了一聲，月兌下右腳的鞋就撲上去揮打龔氏。海堂忙擋在了中間，一邊挨著高三姑的鞋板子一邊邊推著她說道︰「您就別鬧了！丟人不丟人吶？」
「丟什麼人？當娘的養了你這麼大，你還敢說我丟人？曹海堂，你太沒良心了！你不配姓曹！」高三姑一點都不手軟，拿鞋子使勁地拍打海堂。
海堂沒還手，只是拿胳膊擋住。高三姑越發地撒起潑來，索性月兌了另一只鞋，兩只手一起打，看架勢恨不得要把海堂打死似的。紅菱听見動靜，從屋子里走出來一看，連忙喊道︰「娘，您別打海堂了！」
「死妖精，」高三姑矛頭一轉，一邊奔紅菱去一邊嚷道，「就是你這禍害千年的妖精！弄得我兒子有家不回，在外面跟你過好日子呢！我打死你！打死你！」梨花搶先了一步，攔下了高三姑，使勁把她往後推了一把。站在門邊看傻了眼的陌香和玉桃這才反應過來，忙跑過去把紅菱扶著。
高三姑往後退了兩步，身子一仰，一坐在了地上。她拿鞋子在地上狠拍了兩下，一邊爬起來一邊暴跳如雷地說道︰「我收拾不了你們？我收拾不了你們我就不姓高！等著，等著，老娘拍臭蟲似的拍死你們倆妖精！」高三姑一邊罵罵咧咧一邊挽起袖子，做出一派誓與梨花決一死戰的樣子。就在她亢奮地挽著袖子時，一顆白顏色的珠子滾落了出來。梨花低頭一看，略帶驚訝的口吻說︰「喲！高三姑，您老人家可真是有錢人吶！哪兒來這麼大顆珍珠吶？」
高三姑臉色一囧，這才發現一直藏在袖子里的珍珠掉了出來。她慌忙撲上去撿，卻被龔氏搶先了一步。龔氏拿在手里，看了又看地問道︰「天哪！好大一顆珍珠喲！梨花，這得值多少錢吶？」
人田著忙願。「值不少錢吧！」玉桃盯著那珍珠一臉羨慕道，「上回我看曾府里的少夫人們脖子上帶的就是這麼大的珍珠！真漂亮啊！」
「是呀！」陌香眼里閃著金光地點頭道，「又白又大，太好看了！」
「還給我！」高三姑急忙搶了過去，胡亂地往袖子里塞。
「這珍珠少說也得值個百來兩吧？」梨花笑米米地看著高三姑那慌張的神色問道，「三姑，您哪兒來那麼好一顆珍珠呢？」
「要……要你管！」
「我不管，我就是問問，您老人家現下也跟城里人似的吃起了珍珠粉養顏嗎？真是有錢人吶！」
「沒那回事！」
「哄誰呢？」梨花抄手笑道，「那珍珠一看就是上等東珠，沒個百來兩是買不到的。三姑，您別告訴我，那珍珠是您自家出山買的喲！」
玉桃三個都哄笑了起來。「她買得起？」龔氏冷笑道，「賣了她家那院子只怕也買不起那麼好一顆珍珠吧？高三姑，你實話說了吧？哪兒偷的？」
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