第2節第2節︰買血
三炮腳邊點的長明燈油盤里面添滿了油，看來娘離開時間不久。
永祥急忙屋里屋外，村前村後，河溝樹林，滿地里尋找。他怕娘想不開尋短走絕路。
那個男人走了，他只感到屋里突然冷清了許多。夜里少了幾多咳痰的聲。自從他和娘合床後，原先和他共臥的床，到了下半夜明顯有了幾分寒意。如果娘也走了，留下自己該怎麼辦？
這幾個月隨著遺精次數的增多，和挖河工地上整天不停的葷素玩話，永祥對男女之間的情感之事又有了深一步的了解。他發覺娘與死者之間，不僅僅如三姑女乃說得那些事，還有什麼更大的秘密在瞞著他。
村里人對凡家的一些閑語碎言，永祥听在耳里記在心上。回到家睜大眼楮左觀右察，企圖尋找出什麼？來驗證自己的猜測。他曾想挑明問聲娘又怕娘不肯說，使原本淡而無味的生活更加無味。
反正身世之謎對他已不重要了。原先那些非份的想法，現在已被現實生活逼進心靈深處密封起來。他現在想的是出工不偷懶，拿了工分換回一家人的一年口糧柴草。
這次史無前例的運動像突然爆發的山洪，把他長滿理想的田地給淹沒了。那塊曾經制造出無數希望萌芽和催生豐碩果實的沃土上，再也爬不出油油的壯實青藤，藤蔓上再也不是綴滿毛茸茸的花蒂。
晌午間，春兒懷里抱著一盒香燭的回來了。是一個姑娘攙扶著進的院門。剛跨進堂屋的門檻，春兒眼一黑癱倒在地上。
永祥急忙把娘抱到床上，給娘掐人中咬虎口。上回隔壁三姑女乃中暑時娘就是這樣做的。
姑娘急忙絞了個冷毛巾把搭在春兒額頭上。告訴永祥說她叫沈芳，是鄰村知青點的上的上海插青。早晨在縣城醫院門口見春兒賣完血後，走路東倒西斜的，一路歪歪的，放心不下，就順路送她回來。
娘為何要賣血？永祥好生困惑。
「兒啊，他是個大好人，娘不能對不起他！」春兒蘇醒後，從懷里掏出賣血得來的錢遞給永祥，讓他到臨村南頭楊木匠家打口棺材，好讓三炮入葬。
「娘，沒錢可以向鄰居借，等我春天 河泥掙下了錢再還。抽血多傷身子骨啊？」永祥心疼春兒柔弱的身體。
「快過年了，到人家借送葬錢，不吉利。別人家嘴上不說，我心里過不去。」春兒說著掙扎著下床，要給送她回家的姑娘弄口吃的，以便答謝人家的相助。
沈芳忙說她還有急事，從口袋里掏出三塊錢悄悄地放在條桌上，就急匆匆的走了。永祥拿著錢要追出門還給沈芳。
春兒急忙喊住說「這個錢不作興還。收下吧！記住這個外鄉女子的禮，將來找個機會再還給人家！」
「棺材要整木的，要厚槨的，不要人家那種涂黑漆的，他生前喜歡白色的，就求人家棺材店里的師傅上層白漆吧？死了總要稱他一回心意。」春兒催促永祥去買棺材。
從上海回村後，這麼多年的生活磨難，也沒有改變這個男人喜好白色的怪癖。身上從里到外都喜好穿白色的，除了外套沒有辦法穿白的，怕被人家講是在穿孝衣。床上鋪的蓋的，都是一水兒的白色。他說白色好，代表純潔，代表純真。
凡三炮的死沒有影響村民們熱熱鬧鬧過年。年頭上大家都怕沾上晦氣。再說村里的男人女人們都不待見三炮這個窩窩囊囊的男人。只有三姑女乃來探望了春兒一回。他們兩家是近親，是曾祖父小兒子那一脈的後人。
七七四十九天。永祥幫春兒收拾西廂房，發現娘的床下角落里有只黑瓷壇子。他問里面裝的是什麼？春兒說不曉得，是三炮留下的。永祥捧出瓷壇子，拔開壇口上面的木塞子，見里面裝的全是角票。
春兒明白了，三炮這兩年拾牛糞，撿蘆花賣的錢的去向。原來並不是像三炮說得買煙抽了，而是悄悄地攢起來。三炮存錢做甚？永祥把壇子里的錢倒在床上細心地數著，一共一百二十一塊五角三分。
「三炮呀，你真狠心！有錢干嘛不買藥吃？現在丟下我走了，留下了錢有什麼用？也不能帶進棺材里去的？」春兒邊數落邊掉淚。
自從永祥退學回來，三炮就不讓春兒拿上集市賣雞蛋的錢去為他買藥，總是說他這病過了冬就會好的。還說開了春村里要禁養雞，到時更沒閑錢。讓春兒把賣雞蛋錢攢著，等永祥辦婚事好派用場。
永祥把數好的錢交給春兒。又把壇子口湊在天窗眼下照了照，見壇子底下還有一攤白花花東西。用手一模，是張濕漉漉的白紙。他小心地從壇底揭下來湊在光亮下，見上面是凡三炮的筆跡︰永祥大了，開始與我生分了。從今天起不抽煙了，對他好事要做到底，存錢讓他娶個好女人。
他為什麼要這樣做？這是愛？還是恨？永祥不知。心中那團揮之不去的疑雲又浮上腦海。「娘，我和他到底是什麼關系？」
「他是你三叔，對你比親生爹還好。」春兒不想再瞞永祥了。她要永祥永遠記住這個人，這樣才對得起死去的凡三炮。「那我的親爹又是誰？與他又是什麼關系？」永祥迫切想知道自己的身世秘密。春兒說「你確實不是他的親生兒子，但你和他有血緣關系，你是他大哥凡家大少爺生的兒子。