袁慧清年過三十左右的樣子，家中育有一個女兒名叫呂曉曼。楊母在世時，與袁慧清很有些交情。袁慧清來過楊家幾次，看到楊邵文後甚為歡喜，半開玩笑的說過要結個兒女親家，楊母當場也就口頭答應了下來。後來，楊家連遭變故，這門親事也就拖了下來。
楊邵文好奇之下，又從腦海中翻閱自己「未婚妻」的信息，卻所得不多。就是人家女孩兒的模樣，腦海中也是模模糊糊的一個輪廓。他推斷，兩人以前應該是沒怎麼見過面的。
楊玉華搬出一本賬本，解釋道︰「這一年多來，咱們家收到好多鄉鄰的贈與，這些我都一一記在本子上。將來，如果咱們家有光耀的一天，這都是要還的。」
楊邵文隨手翻起賬本，當中有送過雞蛋的，送過大米的，送過舊衣的，甚至還有送過糠麩的。他贊道︰「滴水之恩當涌泉相報，玉華你做得不錯。」
「嗯。這當中，以虎子哥和袁女乃女乃送得最多！」楊玉華看了楊邵文一眼，笑著補充道︰「袁女乃女乃對你這個女婿可是著緊的很，你臥床的這幾天，特意從南丫鎮趕來看過你的。你如今身體大好後，于理都應該去給她報個平安！」
楊邵文點頭答應下來，他也想看看那所謂的「未婚妻」，爭取將這門婚事推掉。他知道古人成家較早，自己那「未婚妻」怕是才玉華那麼大年紀，在他眼里那就是個初中生。楊邵文的心理年齡已經有三十了，實在沒有喜愛十四五的小女生的特殊癖好。
正打算出門去南丫鎮，那袁女乃女乃卻自己過來了。
「清姨！」楊邵文自覺與她差不多年紀，沒好意思如別人那般喊她袁女乃女乃，折中喚她為姨。
袁慧清身穿一身紫色蘇繡袍子，秀發挽成一個後墜發髻，中間插著一根流蘇簪子，臉上略施薄粉。相比于平常百姓，自有一股富貴氣。楊邵文偶偶听楊母說起過，袁慧清是南丫鎮上做放款生意的，家境比較寬裕。
一見門口站著的楊邵文，袁慧清滿臉的歡喜︰「我听在鎮上做工的劉虎說起，說你已經醒過來了。今天便打算過來看看，嗯，以我看來，你現在氣色不錯！」
「謝清姨關心了！」
「我與你娘是故交，她的孩子，我理應幫忙看顧的。」她隨即又嚴肅地說道︰「邵文，你以後要是有困難，記得找姨幫忙。卻萬萬不可做傻事。要是如上次這般，你娘在天上看著，可不知道會有多傷心！」
「知道了，以後我不會這樣了！」
將袁慧清迎進屋內，一番寒暄。楊邵文向袁慧清提起自己婚姻的事情︰「清姨，听娘說起，我與曉曼有婚約？」
袁慧清爽快的回道︰「是啊，我來也是為這事。我估模著，你現在人也康復，父母的孝期也過去了，是該擇個良辰吉日，將你們倆的親事給辦了！」
「那個，清姨，我的意思是，把我和曉曼的婚約給銷了吧！」
「銷了！為什麼？」袁慧清心中震驚。
「清姨，你也看見了。我家現在家徒四壁，連自己都難養活，曉曼要是嫁給我，怕是要吃盡苦頭。再則，當初我娘和清姨也就是口頭這麼說說，也勿需太過較真，旁人不會有什麼閑言碎語的！」
「胡說！」袁慧清怒目而視，顯然是被楊邵文氣得不輕︰「我與你娘雖是婦道人家，卻也是一口唾沫一個釘的，哪會反悔！」
楊邵文沒料到這個袁慧清挺有信義，且對自己這個頗為窩囊的女婿還挺看重的。自己原本的一番好意，反倒被弄得有些尷尬了。可要是同意吧，這讓他去娶個初中生，也實在是荒唐了點。
「邵文你別過于擔心，你清姨還有些家底，不會讓你和曉曼餓著的！」見楊邵文還有疑慮，袁慧清不免猜疑起來︰「那是不是在你有困難的這段時間，曉曼沒來看你，你怪她了。這丫頭啊，就是臉皮薄，不好意思過來，你別多想！」
事實是，呂曉曼對她安排的這樁婚事挺有意見的。前段日子听說楊邵文跳河後，更是對他看不上眼。不過袁慧清也沒將呂曉曼的這點叛逆太當回事，兒女的婚事當然是由爹娘做主，等她嫁人了，就知道我是為她好了。
楊邵文連忙擺手否認︰「不是，不是。我沒怪曉曼！」
眼見袁慧清態度甚堅，他便將這個問題暫時放到一邊，以免大家說僵了。楊邵文知道袁慧清在當地人頭廣，便向她打听起武進縣當地各行各業的情況。
「怎麼，邵文怎麼突然對這些俗務感興趣了？」
楊玉華上來遞給袁慧清一碗開水，隨後有些氣哼哼地說道︰「我哥啊，不知道哪根筋搭錯。不想讀書了，一門心思想著出去賺錢。」
袁慧清老于人情世故，多少能夠理解楊邵文急于賺錢養家的想法。她對此也是支持的，如果他能有一個養家的營生，或許就不會對自己與曉曼的婚約多有疑慮。不過就此放棄科舉，未免可惜。她對楊邵文看得入眼，就是因為楊邵文書讀得多的緣故。她自己沒多少文化，卻很敬重有學問的人。她自己丈夫就是一個本地大儒，也希望自己女兒能嫁給有學問的人。當下，便也同楊玉華一起勸說。
楊邵文對這個問題不想多談，還是問起本縣有什麼賺錢的門路。
袁慧清自己干些放款的業務，對這些門道倒是精熟的很︰「本地營生嘛，最大的一宗就是養蠶和織布，只要肯下工夫，還是能夠養活一家老小的！」
楊邵文搖了搖頭。他對紡織沒什麼研究，更何況，在他心里，紡織是家庭婦女干的活，潛意識里對這一行當有些抵觸。
見他搖頭，袁慧清也不奇怪。紡紗織布還是婦女干比較合適，男性畢竟缺少了點耐心和仔細。
「除此之外是做佃農，幫人種地！」這一條袁慧清自己幫他否了︰「你身體羸弱，這活你是干不了的！」