他聞言一愣，隨即也笑了，"在我上戰場之前，倒是希望你能多撐一會，不要太早香消玉殞。"
兩人相視一笑，陌生中卻又透露著久違的默契。
她笑，我會幫你擋住的，放心，你和素梅也要好好保重。
***
蘇瀾自然問道，"為什麼。"
這個朱夫人怎麼感覺是在試探他們？
吱吱呀呀，隊伍又繼續緩緩向前進城。
人和梅陌。蘇瀾聞言，笑意更重，"這麼說朱夫人還對宮里的菜品頗有研究？不妨說來听听。"
恰巧侍女又端上了一盤菜，紅白翠綠三色相間的丸子煞是惹眼，蘇瀾嘗了一口，由衷贊道，"這是什麼？竟比我在宮里吃過的還好吃。"
她一愣，微微咬緊牙關，語氣仿佛跌入冰窖，"既然你早知他們的陰謀，為何不阻止？"
蘇瀾淡笑著，看他們磕頭，行大禮，只覺得一切仿佛與自己無關，微微月兌離了。
若是剛才你掀開簾，躺在地上的就是你。
周圍人紛紛大吃一驚，有些還不可置信地眨了眨眼。
也不管蘇瀾怎樣訝異的眼神，他笑了，聲音驀然溫柔了許多，"所以，你該明白，這一路都是這樣危險，稍有不慎，你都可能會喪命。"
隨即干脆利落地轉身而去，卻被叫住。
"啪——"地一聲，還沒等她說完朱大人神色怒極，直接站起身子揮手給了她一巴掌。
朱夫人起身，抬頭看著蘇瀾，一字一句道，"民婦曾听聞宮中有一道佳肴，是用千年難得一見的九色鹿肉為主，輔之以各色珍禽野獸之肉，要用大壇封存百年，埋在東宮正門千年老槐之下今日幸得見族主及夫人，不是是否"
"啊——"突然一個小丫頭淒厲的叫聲劃破隊伍前行略顯單調枯燥的節奏，所有人都驚恐地停下來，四處張望。侍衛反應極快，已然抽出劍三兩步包圍了馬車和"敖澈"。
手心里塞進一個堅硬的東西。
馬車終于進了錦城。
還未等她反應過來，簾子已被一雙大手飛快打落。
此語一出蘇瀾便在心底笑開。
恰巧逢上集市，人山人海，熱鬧非凡。
卻還是透過衣領看見那已變成駭人絳紫色的皮膚，還在不斷潰出烏黑的水。
"這"朱夫人猶疑著，看了朱大人一眼。
輕笑一聲，腦海里又閃過往日所看電視劇中那些官太太們妖嬈的妝扮，惡毒的言辭，她笑自己，果然是惡俗電視劇看多了。
戴著銀面的男人翻身下馬，一揮手，已經有幾個侍衛上前手腳麻利地把人抬走了。
管轄這座城市的朱家誠惶誠恐地迎接了"族長及夫人"。
"妾身並無此意。"朱夫人垂著頭，聲音也竟平靜的不起絲毫波瀾。
蘇瀾了然地點了點頭，道"果然，朱大人不失為清官典例，怪不得錦城即使在這漫山遍野的戰火中還能如此繁榮安定。"
她從未想過人命會變得這樣輕賤易取就如她從未想過有朝一日自己會變成眾矢之的，成為所有人的目標。
他再一揮手，好似什麼也沒發生般淡然如風，"繼續前行。"
站在馬下與他遙遙對望，她卻沒有半絲屈服的樣子。
蘇瀾在心里為他們這一場戲默默鼓掌，同時也不忘看一眼他的表情。
手還保持剛才的姿勢微微僵著，一瞬間反應不過來剛才究竟發生了什麼事。
敖澈望向天邊，霞雲火紅如錦。
語氣從容卻又急迫，冷靜中又夾雜著絲絲擔憂。
朱夫人感受到她的目光，抬頭，視線恰巧與她相對。
誰知馬上的男人卻大手一揮，翻身躍下馬，速度極快地攬住蘇瀾帶上了馬車。
敖澈抬了抬手，"朱夫人太謙虛了。"
蘇瀾盡量縮在一角，減少自己所佔空間，努力拉開和他之間的距離。
卻是仍舊端著笑容，波瀾不驚地看著面前一切。
所有侍女丫頭低垂著頭，臉上卻是一副悲戚不忍的表情。
蘇瀾臉色一沉，邁步就要跟上去。
轎外傳來丫頭的聲音，"小姐，錦城到了。"
晚上的酒宴，朱氏夫妻二人可謂花盡了心思，畢恭畢敬，蘇瀾想，他們也是得多崇敬敖澈，才能這樣卑躬屈膝。
蘇瀾攬開轎簾，剛要伸頭，突然身邊遮過一大片陰影。
側身擦過蘇瀾身邊的時候，卻字字納入她的耳中。
朱大人聞言松了一口氣，緩緩起身，"族主英明。"
好一個畫龍點楮。
有人實在忍受不了刺鼻的惡臭，掩住了口鼻。
酒席之上，話題也是關于邊境情勢和現在嚴峻情勢的討論，蘇瀾坐在一旁盡管听得近乎昏昏欲睡，卻還是強打起精神，听著一派蕭索無味的對話。
小把戲？要她命原來也只是小把戲？！
"朱大人請起。"敖澈扶了他一把，"此時邊關戰爭一觸即發，情勢極其危險，倒是有不少細作潛入我族內部散播謠言，我此次西行便是為此而去決定匆忙，行程倉促，甚至也並未讓邊關太多人知曉，若是你們懷疑我的身份，也不足為過。況且，朱夫人有這個勇氣質問我，也說明一心為了本族安全考慮，我豈有責怪之理？"
長長的車隊也被阻隔在了城門之外，向前移動的極其緩慢。
單名一個"錦"字，到底也不負它的榮華繁盛之意。無論形式多麼危急，此刻這座小城卻也是一派生機勃勃的景象。
朦朧睡意一下消失殆盡，蘇瀾抬眼，再次看向那位樸實無華，粗布荊釵的一方富饒之地的管制者的妻子。
男人搖了搖頭，好似對于她的這個問題極其無奈般，"你以為他們兩族聯合起來後還只會耍這些小把戲麼？"、
誰知他听了笑了，卻並沒停下腳步。
蘇瀾听著丫頭的叫聲，心髒"咚咚——"跳了兩下，把剛剛才被警告過的話拋至腦後，下了馬車。
"你能平安回來，他該是這樣希望的。"
地上躺著一具年輕丫頭的尸體，手腳僵硬古怪的扭著，由于事發突然，臉上只被匆匆覆上了一塊白布。
她一愣，展開手掌，瞬間滯愣，"這不是我昨晚就消失不見的玉佩，為何只剩下了一半？"
強勁的掌風貼著蘇瀾的側臉而過，讓她的心懸空了一下。
傳聞族主是極其寵愛這位還沒成禮的族長夫人的，今日看來果真如此，竟就這麼當著眾人的面哎，還真是說不得。
他這一番話讓蘇瀾後脊一陣發涼，再回過神時，已是渾身冷汗涔涔。
"那不過是他們兩族對我們的試探罷了。連那個慘死的宮女也是安排好的，連你所經之路，風向，地形，都是早就選過的。"
不經意間瞥到了朱夫人的眼神，溫和維諾之間帶著一絲銳利。
男人卻不以為意的笑笑，"若是我救了她，你只會死得更快。"
"朱夫人可想知道答案？"
蘇瀾看著對面男人的嘴角弧度，一點一點下沉。
她的眼神極為平靜，與剛才判若兩人。
微微一愣，隨即淺笑著點了點頭。
朱夫人抿嘴笑道，"夫人過譽，這不過是鄉間小菜，如何能和宮中佳肴相提並論？這盤菜叫錦繡蝦球，是取蝦肉，肥豬膘過油瀝干，榨取多余油水，文火慢炖熬碎後捏成丸子放入鍋中炸制而成，做法粗陋，用材也機不講究，又如何比得上宮中珍品？"嗯，溫柔淡雅，平實無話。
整整一個下午，他們才勉強算進了城。
"族主恕罪！"朱大人極其哀重地嘆了口氣，轉身一下跪在了敖澈面前。
倒是很少見到大官的夫人是這般樸素和善。
暮色四合，天色微涼。
她仰頭，突然听到一個陌生卻又同樣好听的男聲，"快把簾子放下來。"
前面鋪成了那麼久，終于一口氣說出心中所想了。
直到馬車里傳來一句低沉卻不容抗拒的命令——"繼續前行"。
車夫有些為難，站在蘇瀾的馬車旁面露苦色。眼下是走也不成不走也不成。
于是隨口問上一句，"朱夫人，平時愛買什麼東西？"
"你竟敢！質疑族主的身份？！"
"噠噠噠——"穿過一片崎嶇的山崖，地勢漸漸平坦。蘇瀾一行的浩蕩人馬，蜿蜒逶迤，聲勢浩大。zVXC。
朱夫人凝著她一笑，"回夫人的話，民婦平日里不大愛上街的，所有東西都是管家按著需要遞上清單，給老爺看過後才去買的。"
"夫人有令，怎還可這樣拖沓？"朱大人微微沉了聲音。
"是。民婦自鄉下而來，所見所聞均是山野粗鄙之物，若有冒犯族主和夫人之處，還望族主寬恕。"
敖澈又將視線投向朱夫人，久久，才說出一句。
朱夫人聞言身子一愣，卻極快低頭答道，"族主英明。"
"我若說，宮里從未存在過那種東西，你可會信？"
這張是11.12號的，11.13號今天的會在下午上傳，親們表罵我，說了日更，當然還是要夠分量的。