玉琬輕踩蓮步入內，房里只有兩人，一人是玨姑姑，另一人應該是眾人口中的老祖宗。
她對著座上之人恭恭敬敬行大禮，嘴里高呼︰「奴婢見過老祖宗，老祖宗千歲千千歲。」她不敢抬頭，心肝兒「撲通撲通」亂跳，仿佛隨時都會從胸腔里邊蹦出來。房內很靜，頓時沒了人聲，只听得到有輕微的杯蓋滑過杯口時的瓷響，她猜想有人正喝茶。
又過一盞茶功夫，才听玨姑姑小聲輕喚︰「老祖宗！」
「嗯。喲，瞧我這記性！快起來吧！」如夢初醒的聲音響起。
老祖宗放下手里的茶，將嘴里的東西咽下，她朝玉琬招手︰「來，過來，讓我仔細瞧瞧。」
玉婉緩行上前，至塌前停下。
「抬起頭來。」枯瘦的手在她眼前一晃，老祖宗用食指勾起她的下巴，嘴里嘖嘖稱贊︰「玨兒呀，你這眼光可是越來越刁毒了，這樣的人兒，怕不多吧！」
玨姑姑忙上前賠笑︰「給老祖宗挑人，當然得最好的。」
「抬起眼來讓我看看。」老祖宗又吩咐。
玨姑姑伺機提醒︰「以後你就服侍老祖宗了，不必心怯。」
玉琬抬眼，一團銀發映入她的眼簾。她細細打量銀發的主人。她臉上寫滿歲月的痕跡，她的下頜已經變形，唇緣因為掉牙的關系開始內凹，兩頰的顴骨突起，額上刻著深深的「倒川」紋。原來，她就是老祖宗。
「怎麼？瞧夠了沒？」老祖宗戲謔的聲音響起。
玉琬正好將視線移至她的雙目處，與老祖宗深幽有神的眼神一撞，心中沒來由一怯，忙不迭跪下告罪︰「奴婢罪該萬死！」
「好了！好了！起來吧！」
玨姑姑上前將她拉起，笑著︰「不用怕，我們老祖宗呀，是天底下最好的主子，從不胡亂打罵旁人的。」
「就你多嘴！」一聲笑罵。雖是罵，可玉琬听得出來，那聲音里透出濃濃的歡喜與寵信，無絲毫責備之意。難道，這就是歲月留下的主僕之情麼？玉琬惘迷而眩惑。
「嗯，以後就留在我身邊給我捶捶腿，端端茶什麼的，可好？」
「謝謝老祖宗。」玉琬又忙不迭謝恩，心里想著沒有比這更好的差事。
「嗯，以後多跟你玨姑姑學，她呀，可是這宮里的人精，懂得可多！」老祖宗的心情似乎不錯，她調笑。
「玨姑姑的本事不是老祖宗教的麼？」玉琬難得天真問。
「 ！」老祖宗開懷笑，用手指著玉琬抬頭︰「你瞧這小丫頭，瞧這小嘴的！對對對！你玨姑姑的本事呀，就是你老祖宗我教的，你真行！這你都知道！」話完，又呵呵樂開。
「難得見老祖宗有今天這麼高興，看來玨兒這次是挑對人了。」
「對對對！你這次呀，可算是給我找了個開心果。」
「什麼開心果？我也要！」一個破嘎的聲音傳來，緊接著，一個穿淺黃華服的小子跳進來，頭上梳了個髻。
在宮中，只有皇子才有資格穿黃色，虹尚儀曾經教過，天帝穿明黃，太子穿杏黃，其它皇子則穿淺黃。
「奴婢見過皇子，皇子千歲千千歲！」她不知道他是第幾皇子，所以前面沒加稱謂。來人比她大三、四歲的樣子，可宮里這個年紀的小皇子有好幾個，她一時也不敢確認。
「十九給老祖宗請安，老祖宗千歲千千歲！」小皇子先行禮，待禮畢，才朝玉琬道︰「你也起來吧！」
「謝皇子。」玉琬起身，默默退立一旁。
「十九怎麼想到來看我這個老太婆？來，坐！」老祖宗挪了挪身子，敲著身旁的座位笑問。
原來是十九皇子！玉琬心中記下。
十九皇子是淑妃的第二個兒子，因為年紀小，嘴又甜似蜜，故而很討長輩們的喜愛。他長得清俊，似月的臉上瓖著如星目，眉濃可比利劍，唇紅齒白，若不是嗓子壞了，還真是一個難挑其刺的好男兒。
他移步上前，緊挨老祖宗坐下，嘴里叫喚︰「是誰？誰敢老祖宗是老太婆，我打得他滿地找牙！」話意雖強，不過，他的話因聲音的關系沒了氣勢。
老祖宗又樂了，笑道︰「沒人這麼。到是你，你的聲音怎麼變成這樣了？太醫瞧過了嗎？」
「早瞧了，可那般老胡子只知道胡謅，是什麼男人的必經階段，過一陣就好，可現在卻越來越嚴重。」
「喲，這可怎麼辦？」老祖宗心疼叫喚，雙手模著十九皇子的頭，隨口問玨姑姑︰「玨兒啊，您見過其它人變聲變得這麼厲害的麼？」
玨姑姑搖頭︰「沒見過！」
「那就是了！改天再請太醫瞧瞧，皇子的身體且能隨意馬虎？聲音粗成這樣，哪能不仔細瞧？就我的，得再好好看看。」她的神情很嚴肅。
「是！」玨姑姑忙應。
「老祖宗不必擔心，十九很快會好的。」十九皇子反過來勸慰。玉琬听得出來，他應該是個有孝心的孩子。
「對了，老祖宗的開心果呢？」
玉琬听他又提到自己，心一下子提到嗓子眼。
老祖宗戴翡翠玉的手朝玉琬一指，努嘴兒言︰「呶，就在那！」
十九皇子側頭，靈活的眼珠滴溜幾轉，問︰「怎麼是個人？」看玉琬的眼神滿是探究。
玉琬羞赧臉紅，忙低頭藏拙。
「到也有趣！」他又沒頭沒腦地。
老祖宗明眼轉溜，轉回頭與玨姑姑相視一笑，兩人心中均有所明。
「要不，老祖宗把她送給你？」
玉琬聞言，渾身輕顫，心悚，驀地抬頭，眼神直直地望向十九皇子。她的動作十九皇子自然看在眼里，他轉頭，對著老祖宗撒嬌︰「老祖宗，您不是存心害十九嗎？現在皇兄們個個眼饞老祖宗偏疼十九，老祖宗若是把她送給十九，且不是讓十九……嗯，老祖宗！」他話極有分寸，不中听的話他直接帶過。
「好好好！老祖宗也不過是隨口一，她今兒剛到，還沒教好，老祖宗哪敢隨便送人？」老祖宗心軟笑應，整個人慈祥得不得了。
听此言，玉琬心中的大石總算放下，她渾身的肌肉松懈下來，暗吐口氣。卻不想她所有的動作都被老祖宗看在眼里。
「老祖宗，十九要去上學，晚了怕師傅告狀。」十九皇子起身告辭。
「嗯，去吧去吧！男兒學業要緊！」
「那十九改日再來看您！」完，他行禮出去。經過玉琬身邊時，他偷拉她小手一下，玉琬受驚抬頭，正巧看到他對自己調皮眨眼。「騰」的一下，她剛剛恢復常溫的臉又火燒起來。可肇事者卻帶著一臉得逞的壞笑，若無其事般樂蹦著離開。
「玉琬呀，十九怎麼樣？」待十九走遠，老祖宗才問，她話中有話。
玉琬醒心回神，立刻埋首，溫順回話︰「十九皇子是天帝的兒子，自然是出類拔萃的。」
「哦。」老祖宗看她的眼神多了一抹精明，她再問︰「具體呢？好在哪？」
玉琬心中一堵，暗思不妙，可又不能不答，回想到先前踫到的老祖宗眼神，心中暗忖︰撒謊定會瞞不過，還不如實話實。于是又回︰「回老祖宗，十九皇子人很好，他知道奴婢舍不得離開老祖宗，所以剛才才沒要奴婢。」
老祖宗和一旁的玨姑姑同時點頭，老祖宗喚她上前，語重心長道︰「玉琬啊，知道我為什麼只讓你一個人進來麼？不瞞你，其它人啊，我都打發到別地兒了。」
玉琬搖頭，她確實不知道，她只當是玨姑姑的關系。可眼下這話卻不能回。
「其實呀，我已經觀察你兩個時辰了。你們站在外面的時候，就你沉得住氣，進來見我也是不驕不躁。你年紀雖小，卻極懂得分寸，這是我最看中你的地方。在我身邊當差，見到的人自然與別處不同，若沒個心性兒，只怕成事不足，敗事有余！你仔細听著，以後不管哪個皇子來我這請安，你都必須安安分分，否則的話，我就要你腦袋！」老祖宗喝口茶繼續。
「要你腦袋」這樣的大事在她來平淡得很，這讓玉琬心懼的同時更加留心留意。她此刻明白，自己的一舉一動都有人在察看，稍有不慎，都可能成為性命攸關的大事。一絲躁汗從她後背溢出，涼颼颼的感覺由濕處傳來。老祖宗先前的和藹讓她放下戒心，因此才有了這最後一課。
如果以前她只知道謹言慎行，那麼從這一刻開始她還懂得了事無大小，均需在心留意。
「玨兒，你先安排她的房間，帶她去熟悉熟悉環境，明天再來侍候吧。」老祖宗吩咐。
兩人行禮出來。
「你和我住老祖宗屋旁，可好？」玨姑姑問。她臉上雖有皺紋，卻不似老祖宗那般深印。
「听憑玨姑姑吩咐。」能和她在一起，應該可以學到很多吧！
玉琬的物什很簡單，三兩下就收拾妥當。接著玨姑姑又帶她認識了老祖宗房里的其它人，包括以前的那位謹姑姑。原來，謹姑姑是負責日常打掃和引客，在慈寧宮宮女中的地位僅次于玨姑姑。其它必須相處的姑姑年紀都不大，紅姑姑，瓊姑姑，潺姑姑和環姑姑都是謹姑姑手下之人，負責老祖宗的近身打掃。還有其它一干負責其它活計的宮女太監。雖然她年紀小，不過照情形來看，地位應該與謹姑姑不相上下。她小小年紀便能爬至如此高位，自然讓人眼紅，從那些太監宮女見到她由玨姑姑牽著手時那嫉恨的眼神她就知道。
雖然沒干什麼活，可一天下來她卻覺得無比疲累。好好沖洗一身，今天流了不少粘汗。躺在床上，窗戶打開著，窗外掛著一輪清冷的明月，月光照亮整個夜空。腦子里空下來，她開始回想，這是她入宮以後的習慣，就是暝想每天發生的事情，仔細總結經驗和教訓。也不知甄兒那如何了，是否也和她這般被人三探五試。試探，應該從挑選的那會兒就開始了吧！現在想來，惜姑姑與玨姑姑的對話沒有哪一句背後是無用意的。而她們最主要的用意，大概是想告訴她們這些自以為學到過什麼的小角色，讓她們明白誰才是後宮真正的主人，也讓她們明白，無任以後跟著哪個主子都必須想清楚的一些問題。太陽下的等待，喝茶時的忘記，還有送予十九皇子的話……這些，都是她今天的考題。很慶幸，她終是通過了。
迷迷糊糊間，想通一些事情的她沉沉睡去。她必須養精蓄銳，明天，將是另一個嶄新的開始……