話音落，他打了一個響指，身後自有皂吏搬來了一整套刀剪工具，一把把用途各異的刀具插在一卷素白的麻布袋中，旁邊是一罐罐白瓷小瓶，最邊上是一盆盛著熱水的銅盆……自然，最後被抬進來地是一個被捆成五花大綁的白淨少年。
少年皮膚瓷實滴水，他一直被泡在藥水池子里剛被撈起來，所以渾身濕漉漉的，頭發還滴著水，服帖的粘在臉頰邊上，水漬洇開他無措躲藏的恐懼，印在蒼白的五官之間。
浸池三日，少年的皮膚越來越透白，甚至隱約可以看見隱藏在皮膚之下的經絡血管臉上還好些，指節關節處像披上一層白色皮膜，像水鴨的蹼，可怖異常。
東方憲審視良久，奸猾笑意凝在嘴角，生生熨出一絲涼薄陰冷來，他一腳踩上少年跪在地上的膝腿，一手拎起了他腦後的發束，迫使他高高揚起了頭顱。
輕蔑一眼，轉而將視線投向了夷則，輕笑一聲道︰
「一張皮，一生自由，如何？」
「……」
尾音綿長，「自由」二字輕鴻一般悠悠飄入夷則的耳中，轉瞬成了心間上的巨石，沉甸甸如骨刺，刺中了他此生的死穴之上。
指尖一顫，夷則抬首，漆黑的眸子隱在碎發之下，流暢肩骨從頹廢慢慢舒展堅毅，薄唇緊抿，隔著一層疏離的冷漠，連東方憲也感受到了他迎面的決絕殺意。
眉頭一蜷，東方憲並沒有後退一步，只是抖了抖袖子背手在後。
他有自信，也了解夷則。
這個男人一生隱忍，愛在隱忍，毀在隱忍，他已經行尸走肉，皮囊猶存，如果得不到自由，終了也不過是死在隱忍，再也沒有一絲活下去的期冀。
自由，一生渴望，一生珍視，有一個女子給了他爭取的**，可事與願違，為了一份愧疚，他終于封存了自由之心，以此換她此生安穩無虞，壽數綿長。
再心如磐石鋼鐵無畏的人，也有自己的軟肋，如果姜檀心是夷則的最隱忍，那麼自由便是他最痛最向往的一束明光，無論來自九天神佛投下的佛光普渡，亦或是九重閻王照下的陰間劫渡，他都欣然往之。
可惜，這彌足珍貴的自由並不被人所賜予，除了以死解月兌，就只有「背叛」一種可能。
沒人能夠背叛戚無邪，可夷則卻意外的得到了一次機會當戚無邪不再是「戚無邪」那麼夷則兩個字，也就成了過眼雲煙，自由唾手可得。
所以，東方憲跟自己打了一個賭。
他賭「忠誠」的分量，如果一個人的愚忠勝得了刻入骨髓的愛情，勝得了心神向往的光明世界，勝得了他作為一個活生生的人，該有的自我追求和期冀，那麼……
他會蔑視他，瞧不起他，甚至覺得夷則早已經死了，空有一副皮囊罷了。
這樣的人……留與不留都不會在他的心頭留下一絲痕跡，即便曾經淮州之行的他們，懲貪瀆小人，打食祿禽獸，彼此頗有一份默契，品行本領各有欽佩。
本來嘛，男人之間，有時候不需要說太多，那一份患難的友誼，確實存在。
為了最後一絲未曾泯滅的情誼，東方憲給了他這樣的選擇，他相信這是一道並不難的抉擇，聰明的人……哦，不，自私的人都懂得自己該如何取舍，何去何從。
凝重的空氣像墜了鉛一般，壓在夷則的心頭，他的雙手耷拉著，指尖似乎提不起一絲力道來。
踉蹌著走上前一步，他慢慢抬手撫上了麻布袋口里整齊排列的刀具，指尖凝滯在一把寬口的割刀上，刀鋒薄厲，在末尾處有一個倒鉤形的凹槽。
這樣的刀是割劃整張人皮最好用的一件，可以整塊取用，而倒鉤的凹槽則可以勾出人皮的一端，讓其不至于角度方向的變化，出現褶皺或者意外劃破。
面部的人皮更需精細，雖然經過藥水的浸泡已經與血肉分離，但要干淨利落，在人感受到莫大的痛苦前整塊取下，不至于因為他扭曲的表情讓人皮折損，這樣的身手很速度。普天下也只有夷則能夠辦得到。
並非東方憲抬舉夷則，而是真心非他不可。
在夷則這一段不肯配合的時間里，東方憲也並沒有將全部的心思花在了如何折磨他這一條路上，反而另闢蹊徑，搜羅人間的行家手藝人。
可事實證明，即便有手藝出眾，能完整從活人臉皮上割下整皮的，卻也無法精雕細琢，捏塑成戚無邪的樣貌分離不差。
除了五官，那份戚無邪獨到的魅邪之意，就不是尋常外人可以拿捏準確的。
別無他法，除了夷則，再沒有第二人選。
……
清秀少年有些慌張，他什麼都不知道，好端端走在大街上便被人捉來了這里，好幾日的藥池浸泡、皮膚漸漸變得如此詭異，加之現時現刻的刀具橫陳，還有個身受重傷，可眼神決絕的怪人朝著自己走過來，再愣怔的人這會兒也該醒過悶兒來了！
他掙扎著往後頭挪了幾尺，不料後脊被身後錦衣華袍的男人一腳踩了住！
沉重的力道逼迫著他彎下了腰，可披散在腦後的頭發卻被他的靴底紋一點點地拉扯，因為受力，他漸漸被迫著揚起了腦袋，驚恐的眼楮霎時便對上了執刀男子的漆黑瞳孔。
冰冷的刀鋒貼上了他的額頭，男人的神情極為專注，他的薄唇緊抿，透著一言不發的隱忍沉默，他的眼神銳利漆黑，是破釜沉舟的決然果斷。
他的殺意那麼明顯，卻又極致隱忍，掙扎收放之間，連少年都感受到了他危險底下那一絲無可奈何和情非得已。
刀鋒在額頭處的三個位置輕輕劃了道痕確定了一路下滑刀鋒的走勢，借著，夷則反手而下，握正了刀鋒手柄，提起了自己的手腕，將力道盡數灌注在了手腕之上。
手骨流暢，投下地陰影遮擋在了少年的眼楮上，他只感覺額頭冰涼，帶著死亡之氣一路鑽到了脖子上，他覺得他似乎下一刻便會血濺當場，魂歸西天。
比起菜市口儈子手高高舉起的鋼刀，一刀干脆，這樣的折磨更一點點洞穿著人的心，將無知臆想的恐懼填充，織就一張捆縛自己的天羅地網。
顫抖著身子，少年不知是自己在抖，還是拿到的手在顫抖，他覺得尖銳的刀鋒就那麼插進了自己的皮膚之中，刮著腦蓋骨切出了一個十字傷口來……
東方憲審視著一切，他負在身後的手松開了僵持，嘴角挑起一抹越來越得意的笑容，將人皮面具上的魅邪敗得一干二淨，只余獨屬于東方憲的狡詐陰測。
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