他站起身，縱使早已心中建設，卻還是控制不住得脊背彎曲，險些就要跪拜下去。
酉蘇牽起練習已久的坦然笑意，他頷首笑道︰「多年不見，主上依舊風姿綽約，姿容無雙，酉蘇已備下薄酒，待此處賭局一完，邀君同飲」
勾起涼薄一笑，閻王掃過人群，風流卓犖的撩起身下袍擺，倚身坐入座中，他目不斜視，口氣寡淡︰
「酉蘇公子不必客氣，本座略坐坐便走，你我心照不宣，她人在哪里？」
酉蘇神色微變，語調慢下三分，也冷了不少︰「客隨主便，主上既然赴了約，為何急著要走？賭局還未開始，我既請了你過來看，你若絲毫不感興趣，豈不顯得我蠢笨？」
眸色冷暗交織，不復方才初見他時心不由己，此刻的他已然收起了那份心底的執念，固執得要贈予他一場心碎神傷，似乎這樣才能令自己感覺到痛快，令自己不再卑微低賤，乞討永不可及的回饋。
這一場從無回應的痴心，他不甘心，即便是戚無邪厭惡憎恨的回音，他也想要，不管是偏執的祈望還是不擇手段的掠奪！
四目相對，眸色膠著，紛亂復雜的情緒被一聲清脆的鑼聲驚碎，嗡嗡顫抖著余音，意味深長。
嶸白捧了捧手，滿面和氣開了腔︰「既已迎來貴客，那麼今晚的這場賭局也要開始了」
他撫掌拍了三聲，自有服從行動的人幾個高跳躥上了戲台子，他們把角落的那幾個「賭籌」帶到場子中央，一人遞送了一把火銃，且將他們安排好了位置。
掌心沁出冷汗，姜檀心接過那樣一件殺人利器，沉甸甸的重量得幾乎讓她拿握不住。
粗糙的皮革生硬得膈手，它碾壓在掌心紋上，像一把高高舉起的閘刀，搖搖欲墜的掛在手紋生命線之上，死，也只是輕輕一扳扣罷了。
心里一陣戰栗，她猛地扭過頭，牢牢盯著幾丈外的戚無邪，呼救的話卡在喉嚨間卻怎麼也吐不出來。
戚無邪長眉一皺，他顯然捉到了這一道膠著且矛盾的視線，他抬眸，順著它一路尋去，等看到台上之人時，他不由瞳孔一縮，從眼底泛出濃郁窒息的墨黑來。
酉蘇余光瞥去，無奈苦澀一笑，他輕言道︰「比起當年的生死之局，這便如何？當年我是局中人，如今我已冷眼旁觀，主上從未入局，想來今日心情也會一如既往的薄情寡義，冷情無咎吧？」
嗤笑一聲，戚無邪執起桌上的那只五彩釉瓷小蓋鐘，他輕叩茶盞，吹了吹茶末，呷了一口釅釅的糖水香茗，漫不盡心的抬眸道︰
「你說的不對，你早已經困死在局中，而本座，不屑入局」
糖水雖甜，可苦澀之味卻從舌尖蔓延，戚無邪長眉一蹙，不著痕跡得擱下了杯盞，骨手一擋，用手背將它推離一尺開外，輕視得挪開看向酉蘇的目光。
這杯茶他不想再飲，只因他的糖放得太苦……
酉蘇的目光久久停留在小蓋鐘上，干澀滾了滾喉結，話終于還是說了出來︰
「如果不在乎，何必娶她？」
「本座行事，何曾拘泥過因果？有果未必要有因，即便有，你也永遠不會知道」
「我不信」
「呵，那你大可試試」
藏在扇面之下的唇齒難以抑制得打顫，他握緊了手中的扇骨，連關節也變得青白。
「生死天意，她若死了，你當如何，殺了我為她報仇麼？」
戚無邪眼風輕輕，似有若無的瞥了他一眼，吊足了他的迫切想知道答案的心，良久後才緩聲開口，帶著不容置喙的絕情︰
「記得本座當年的話麼？你若過了生死局，從此自由來去身，只一條，不可讓本座再看見你，否則……」
「生無門！」
酉蘇木訥得接過話，這三個字透支著他的心力，一點一點撕裂著他的偽裝的面具。
「記得便好，說什麼生死天意？」
戚無邪猙獰一笑，眸色只是一片陰鷙寒冷，他稍一偏身，對著酉蘇聲音極輕，它挾著地獄迎面而來的鬼氣，抽絲剝繭的蠶食著恐懼︰「你且听好，她若活著，你可自行了斷，她若死了，本座殺你，誅天。」
面具應聲而裂，酉蘇眸色森寒，悲從心頭肆虐而起，燃燒了一切端持著的偽裝，他幾乎下一刻就要破聲而出，質問滿月復心事，乞求那幾乎瘋狂的執著回饋！
戚無邪抬手，按住了他的手臂，他傾，抬了抬完美無儔的下巴，示意酉蘇往台上看去，皮笑肉不笑道︰「賭局要開始了，你若有什麼安排大可現在補上，晚了，會不會來不及？」
聲音很輕，可氣勢滲人。
酉蘇拳頭一握，別過眼，唰得一聲收起扇子，這是表明自己不會再言的態度！他有些力竭的往椅背上一靠，深深出了一口氣。
＊
姜檀心失望得收回視線，他……真得沒有認出來。
肩膀由著身後之人一推搡，她才醒過悶兒來，後頭粗啞得聲音如同刀據︰「我會殺了你，最後的時間，你竟然還能走神？」
姜檀心的腦後清楚得傳來冰冷的觸感，讓她渾身一震。
僵硬的銃口在他的粗喘之下，被他幻想成了一把刀，他用勁了力氣頂著姜檀心的後腦勺，殺氣漫天，嗜血蔓延，他現在就想殺了這個人。
力道灌于鐵臂之上，殺意染紅了眼，他不斷向前逼迫，想要把眼前的腦袋頂出一個窟窿！
姜檀心吃力不起，還顧不上鈍痛上揚，已被他逼著向前沖了一步，不等她回身反擊，一條粗長的馬鞭啪得打在那人臂上，台下有人冷冷呵斥道︰「陸號，站回去！」
鞭子抽醒了狂躁的陸號，他顫不能抑。
這樣壓迫絕望的境地，每一個人都將自己逼得無路可退，神經緊繃，真正的生死一線怕說的就是心中的那一念，念頭斷了，活著也等于死了。
誰都有渴望生存的念頭，但死亡又是如此的迫近，簡直就是冰火兩重天里的游走徘徊。這樣的賭局太過折磨人，再殘酷的血肉之刑，也絕比不上心靈意念上的摧毀。
第一聲鑼聲響起，抬銃準備。
雙手捧著尚且覺得重，顫抖著的單臂，如何舉得起來？
姜檀心有些渾噩，她不知自己怎麼站到了這個台上，又自問怎麼就沒有逃走，她再過慌張畏懼，卻還沒有到了絕望的地步，只因那人也在底下，破土而出的信任佔據了所有理智無法做到的事。
有他在，一切都會沒事。她深出一口氣，這樣的自信來源何處她不想深究，只是存著一分希望深埋心坎，不至于讓她在這里徹底奔潰。
她舉起手臂，將火銃頂上了前面之人的腦後。
＊
茶盞佇在桌案，晃出了一片茶漬，酉蘇指尖覆著一層薄薄的香粉，伸出手指蘸了蘸茶漬，一勾一抬，一顆混沌的水珠停留指尖，隱藏在于袖口之下。
戚無邪斜斜一掃，自若勾起了唇角︰骨子里不曾狠絕的人，單憑著一張臉譜，換了一個名字，就能有所作為麼？他到底不敢。
台上一共七個人，面色猙獰冷汗直流，閉著眼等著听鑼聲的有，睜著眼即便是死也不瞑目的也有，只有姜檀心一人垂著首，不辨畏懼。
台下賭客屏氣凝神，大氣不敢喘一下，揪著手里的籌碼票據，生怕一聲鑼聲響就全打了水漂……
不同情緒不同渴望，撲騰出千種萬般的氣息，匯成一張鋪天蓋地的巨網，把所有人的耳朵都拴在了一起！
姜檀心耳廓一動，一陣細細攜風之聲飄然入耳，是落槌掀起的風聲！
快人一步，她猛地閉氣眼楮，在鑼聲未響得前一隙，扣動了扳機！
「 噠」一聲，意料之中的後座沖力並沒有到來，火銃卻傳來一聲無彈空響，姜檀心當即愣在了原地！
「 ！」鑼聲遂即響起，嗡嗡之聲，震耳欲聾！
火星爆出之聲炸響在耳邊，也正在此時，一顆沾染劇毒的水滴從月華白袍的袖口破空而來，就著姜檀心後頭陸號的口鼻，肆無忌憚的撞去——毒入口即融，迅速腐蝕開來。
酉蘇出手了，戚無邪也絕不會冷眼看著。
他說過一百零八顆佛珠，皆是為她所擲，這一顆，他也不會吝嗇。
一如往常那般撥紫檀持珠，待鑼聲響起的那一瞬，他指下一動，佛珠追著水滴飛擲，只是在空中相交之後，便偏離了方向，直接奔著陸號身後之人而去！
啪得一聲，佛珠打在那人指上，力道已到，扳機扣下，陸號腦門爆出了一朵血花，雙眼爆突而出，軟軟倒在了地上。
他像是被打死的，又像是被毒死的，可笑得是三個人想殺他，且方法各異。
局面已定，柒號打了空槍，七個里頭死了三個，而陸號連扣下扳機的機會都沒有，就已經被身後的人一下爆了頭。
賭客嘩然聲一片，小部分高舉手臂不停得抗議，他們認為分明是因為柒號放了空槍所以導致現在的局面，如果當時膛中有貨，死得就絕不會是他們賭押的人，所以這錢他們輸得不服！
逢此變故，姜檀心後背已被冷汗濕透了，她同活下來的人一樣，左搖右晃地癱坐在地上，不停著喘著氣來平復顫抖的心。她抬起眼皮，瞥了一眼她前頭那撿回一條命的男人，心中不免嗤笑一聲︰
不服？賭局可以重開，錢可以再賺，人命呢，一句不服，死掉的人可以活過來了麼？
嶸白見此爭議，也難免皺了皺眉頭，他站往高處抬起了雙手，向下壓了壓試圖安撫賭客狂躁的心情。
「各位老板！各位老板……听我一言，生死賭局沒有重來的道理，人命交代了，也沒有作廢的規矩，火銃出了問題，賭莊雖然有責任，但換一種角度不正是上天的意思？天要留下他，各位一定要逆天而行麼？」
「廢話少說，殺了他，我等就認下著天命！」
「沒錯，敢來赴這里的生死局，咱們都是喜歡逆天改命的人，少拿天意來敷衍，殺了他！讓他多活這麼一會兒已經是便宜他了！」
本已苟延殘喘，從閻王爺那撿回一條命，想不到閻王不收，人世間也再無容他之地，他站在陰間陽世的渡橋之上，彷徨到進退無措，絕望到心如死灰。
另一頭，爭執愈演愈烈，各為利益的賭客大有要大打出手的架勢。
嶸白面露難色，卻也想不出更好的法子，他把視線投向了酉蘇，似是在征詢東家的意見。
酉蘇鼻下輕出一口氣，將方才胸中抑郁著的污濁盡數呼了出來，他目不斜視，並不看戚無邪，可說出來的話，卻字字如刀，叫人听著難受。
「外人不涉局，換一把，讓柒號再來一次」
話無甚力道，狠絕之氣第一次酣暢淋灕，如此痛快——戚無邪，你想救她，可至多保得了她的命，可我要她受的，是活生生得葬送一條性命，死，永遠不是折磨人的首選。
……
姜檀心愣在當下，如果說方才賭局中的扣下扳機是無可奈何，是為了自保的被逼無奈，那麼，現在再讓她一個人表演無情的劊子手，她的心里、眼里、手里，就只剩下了「殺人」二字！
馬鞭啪一聲打在台面上，鞭之所及，皆是濃稠的血腥之氣，台下監督的人冷冷執行命令，他手一指，厲聲命令道︰「柒號，撿起槍，殺了他」
賭客之人哄然圍了上去，他們絲毫不嫌棄血臭入鼻，只是燒紅了眼角，要為自己打了水漂的金銀討回一個公道︰「殺了他，快殺他，快！」
姜檀心詫異得看著這群赤心麻木的衣冠禽獸，她納罕世間怎麼會有這樣的人，他們還能稱之為人麼？
倏然，她的腿被一個人猛得抱了住，那人嘶聲力竭，淚水嚎啕，顯然已經徹底奔潰了。
「求求你，不要……不要，我錯了，我錯了，我不該來這里，我只是在地主家打雜工的，我娘病了，沒有錢治，我又從他們那偷偷听來這個日賺斗金的地方，所以我偷走了號碼牌，我以為很簡單的……我以為很簡單的！」
他慟哭悲嗥，顫抖不已。
姜檀心的腿似乎成了溺水之人唯一的浮木，他沒有辦法了，已是死過一次的人，除了發泄一切心底的恐懼，他不知道自己還能做些什麼。
不知所措的除了他，還有她——後面有人逼她，前面有人求她，她不知道自己何時竟變成了判官手里的筆，一勾一畫就能斷人生死，判其壽數。
姜檀心匆匆抬起眸子，望向不遠處的戚無邪，想從他嚴絲合縫的表情里，尋出一絲暗示的情緒，可望去才知，他根本沒有認出她，又怎會有別的？
對不上的視線如同一盆澆下的涼水，摧枯拉朽將期望揉為齏粉！眸中之色瞬間黯淡了下來……可就在心頭之火將要熄滅的前一瞬，她竟然得到了回應！
戚無邪的目光越過千萬之眾，破開塵世紛擾的浮塵，清透著一絲不漏的望進她的眼中。好似墨漾水中，化開濃重的一汪漆黑。
姜檀心熟悉這樣的眼神，濃稠的黑讓她靜下了心，這種源源不斷的信任不問出處，不問因由，只為一個眼神足矣。
她的身體里叫囂得是情花孽海的情花血，他亦自稱是情花之主，她是他的根，他是她的果，比起心有靈犀一點通，這樣的羈絆更為貼切。
閻王從不只是說說，更不會用眼神佯作寬慰，他的行動一直不晚。
不等姜檀心反應過來，台上另一個幸存的男人已然舉起了手里的火銃，他迅速扣下扳機，將那個嚎哭不止的男人送進了地獄。
手指一松，火銃月兌手，「凶手」沉出一口氣，抬眸看了姜檀心一眼，他眼神一如既往冷靜，那絕對服從的執行力也是她十分熟悉的。
夷則……麼？
她的眼神從疑惑變為清明，他從厲色到染上笑意，兩人心照不宣，彼此確定了身份。
＊
台下的酉蘇冷笑一聲，他斜眼投去一個蒼涼無物的眼神，心中掀起忿恨的叛逆——你越要護她，我又不會輕易放手，你自以為天下無敵，弒神誅天，可我偏偏要你在這兒留下一口心頭之血！
他手中扇骨往桌案上一敲，高處的嶸白立即會意，清了清嗓子高聲道︰
「好了，如各位所願，這場賭局算是清了了，晚一些功夫還會加上一場，是兩人對決的，為顯公平，還請各位上家都後頭抽個簽」
話音落，賭客們熙熙攘攘，推搡著往後堂走去，一時間退了個干淨，只有台上一地尸身和這真正涉局的幾個人。
「主上雷厲風行，詭異的行事之風果然一點都沒有變，這位……怕是東廠的暗衛吧？興許是曾經的弟兄，主上倒也舍得放他趟這趟渾水。」
酉蘇眼風一掃，自顧自得勾起一道涼薄笑意。
「夷則……」戚無邪淺聲開口。
聞聲後，酉蘇猶如電擊，他猛得抬頭，不可思議得看向面前之人，這個名字……他竟叫了這個名字？
戚無邪憐憫一眼，一瞬不動的回望著他，汲取著他眼里的意外、驚喜、和那有若無的祈盼，回饋的卻是一記無情利刃，斬斷了本就可憐的執念情絲，話輕悠悠的拋擲︰
「你去後頭抽簽，順帶著幫酉蘇公子的也給代勞了」
「是，屬下遵命」
夷則看了姜檀心一眼，迅速摘掉了面具，他單手一撐，跳下了戲台，闊步往後堂走去。
……
氣氛安靜的詭異，心碎似沙礫，不單單是破碎的痛。
本以為多年傷痛已硌起了厚繭，可以承受他的忽視嘲諷，誰知他的刀那麼深，無甚力道，卻扎在了最痛之處！
比不愛更怨得是什麼，是無視！是毫無地位的被替代！是一絲痕跡都沒有留下……
＊
沒有懸念，或者說沒有人會認為事情到此結束了。
夷則意料之中的抽中了那個寫有「柒」的紅頭簽，他和姜檀心，只能活一個。
離賭局開始還有一個時辰，所有的「賭籌」還是被趕進了地下房間，無力休息也好，畏懼嚎哭也罷，反正鐵門一鎖，他們只等生死宣判，外面的恩恩怨怨也就和他們沒有了任何關系。
比起上一次的無措絕望，這一次有了夷則作陪，讓姜檀心竟有些哭笑不得。
悲喜的兩股氣在肚子里打架，還不等她抉擇，便已經撞上了肚子，她疼得冷汗直冒，捂著肚子蹲在了當下。
夷則大手一撈，把人扶了起來︰「怎麼了？吃壞了？」
「嘶……這種環境下，也、也只有你們東廠的才吃得下東西，應該是痙攣了，坐一會兒就好」
她擺了擺手，將一半的身體重量盡數壓在他的身上，一步一皺眉的模著椅子而去。
夷則眉頭緊皺，嘖了一聲，輕聲快速地道了一聲︰「得罪了」
說完，他便打橫將人抱起，邁過地上半倒著的椅子，繞過碎了一地的瓷杯碎片，尋了一處還算干淨的軟榻，才將她放了下來。
他撓了撓頭，四顧房間，抄手從一側桌案下拽出一根毛毯來，掖被掖角地將姜檀心包了個嚴實，鄭重其事的道︰「應該是受涼了，你且別動，躺一會兒再看」
姜檀心沉出一口氣，把手從毯子里伸出，半抱手臂，螓首微偏︰
「你怎麼來了，馬淵獻他們可有為了馬嵩之死來為難你？還有這個酉蘇究竟是誰？不會是你們東廠的花肥吧？」
夷則搖了搖頭︰「沒有，一聲不吭的就裝殮入殯了，確實奇怪」
疑惑地沉吟一聲，他繼續道︰「花肥？何出此言？我只知他是前一個夷則，善于用毒，東廠督主一直很喜歡他，直到主上接管了東廠，這人似乎就有些變了，不知什麼原因主上也給他擺了一個生死局，讓他月兌離暗衛的身份，還他自由之身，此番估計是來尋仇的。」
夷則說了姜檀心猜不到的那一部分，可她卻沒有把剩下的隱情告訴他，無聲一嘆︰不過一個執念難消的可憐人。
「檀心姑娘……」挺嚴肅的開口，他垂著眼眸，掩蓋不住自己的愧疚之情，坦聲道︰「對不起，是我沒有第一時間護你。」
「……」
姜檀心沒有答話，只是靜靜地看著他，思量著該如何開口，沉吟許久方道︰「那日之後，你一直跟著我麼？」
夷則抬起眼皮瞅了一眼，又迅速的垂下，他點了點頭︰「是，這也是主上的命令，是我把你跟丟了」
「所以因為愧疚，你就義無反顧得來做了生死局的賭籌，連性命都不要了麼？你可知火銃無眼，方才你只有一半生得機會！只因你砸了督公交予你的任務，就非以死謝罪不可麼？東廠暗衛又如何，為何不能為自己而活？」
手肘一拄，她撐起上身，認真地望進他的眼底——他是一個能力卓犖、服從極強的暗衛，卻不是一個有血有肉的塵世俗人。相處這麼些日子，姜檀心很希望他能從暗處探身出來，自由得支配自己的心、甚至是自由。
像他這樣的人，為了果決利落的完成任務，他的思維直接，只有行動、然後獲得戰果，如此的高強度的執行力，必定需要犧牲所有會導致心中旁騖的牽絆，七情六欲首當其沖。
他是一把直指敵人的鋒利之劍，利雖利，但卻被打磨得很單薄，兩面皆是銀光 亮，倒映的永遠都是主人的影子。
夷則心下吃驚，從未有人對他說過如此之言，他自以為忠心為主，實心任事，才對得起這一身武藝，值了這人世間碌碌一遭，可今日，竟有人談及他從未想過的「自由」二字。
上一個夷則固然可悲可憐，可他至少敢躍出方圓，甚至還想染指雷池，他用一場生死局換了半生自由，如今的他是被自己的執念束縛，與人無尤。
但他還是有了只屬于自己的名字，他不再叫夷則，而叫酉蘇。
「夷則，一會兒的生死局，你若覺得犧牲自己才可贖罪，才能讓戚無邪滿意，那我姜檀心一定會瞧不起你，一串紙錢也不會燒給你，一滴眼淚也不會為你流，逢年過節，清明忌日，我還會到你墳頭狠狠蔑視你，叫你死得休想解月兌！」
夷則驚詫地看著她，目色復雜，眸光流溢，像是蒙塵的璞玉破開頑石，一絲一點的清亮之光藏無可藏，避無可避，它剖白眼前，煥然一新。
「檀心姑娘，你不會有事的，屬下也不會將命送在這里，你若信不過我，難道還不信過主上麼？」
他單膝點地，半蹲在睡榻邊，笑意滿眸。
姜檀心狐疑地看了他一眼，自顧聳肩一笑︰「督公本領通天，且也是官場上的事，他身手再好，等他飛身台上相救，你我早被打成篩子了」
某人暗嘆一聲︰「到時候再想法子應對，你先睡一會兒，我在這里守著，時辰到了再喊你」
姜檀心側了個身還想與他說上幾句，可就在他話音落下後，困意便十分應景得跑了出來，在她的眼皮之上桀驁叫囂，撕扯打滾。
她眼眸半闔半睜，只覺夷則一下出現，一下消失，最終抵不過濃重的乏意，沉沉睡去……
夢境紛亂，似還有戚無邪穿著一身黑袍，正猙獰地朝她笑著，他的背後是飛濺而出的血花，比情花更加妖冶奔放，如火如荼的逶迤遍地，他手里紫檀佛珠瞬間變成了一把火銃，黑 的槍管對準了自己，她還來不及尖叫，咚得一聲已然在耳邊炸了開！
一聲驚醒！
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小花肥的心被虐成了渣渣渣渣渣渣……哎
現在是11。10號的下午一點~因為晚上又斷網，沒時間上傳，所以傳的早了一點，感謝總結明天中午來補上，吼吼，作者想說的是，下一章……會有些歡月兌，小兩口大鬧生死局，手拉手虐渣渣，如有崩壞，盡請諒解啦~