第一封，很顯然是隴西王戚保的手跡，他寫得很坦白也很張狂，只要薛羽讓拓跋烈一行永遠回不了京，便許他黃金三萬兩，白銀一百萬兩，戰馬十萬匹。
嘖嘖兩聲，薛羽輕拋信函，嘴角露出一抹譏諷笑意，輕悠悠道︰「呵，好大的手筆……」
那第二封，是鬼王屠維帶給他的信，可打開一看，里頭卻是九王拓跋湛的筆跡——言詞懇切，波瀾老成，謙卑芻蕘之言不甚枚舉，他只求借自己借兵一千，若有九霄登極之日，百越可自成一國，再不必對天子稱臣，裂土登極，雙日共輝。
多看了一遍，薛羽眉頭一挑，不得不承認這拓跋湛小子心思老道，權謀有術，這條件乍一听十分誘人，可他要得遠遠不止百越這貧瘠之地。
捻起桌案上的最後一封信，火漆封緘，信封也皺巴巴的，上頭還有一股脂粉之氣，應是被女子貼身藏了許久。
他有點明白過來，這是元妃瞞著監視她的耳目，冒死送到自己地方血淚之憑。
他拆信抖開信紙，上頭娟娟筆跡，清秀中沉著一股堪破生死，歷經蒼生的決絕。不少墨字被淚漬洇出了毛邊，它們是一個哭泣的婦人痛斷肝腸的請托。
孤兒寡母無所依，惡狼豺豹虎視眈眈，她只求母子安平，順利返京，若她和她的孩子有幸一登九霄，那麼便以長江為屏，她願意割讓出半壁江山，婦人弱子如何治理無垠廓土，她心甘情願與他並世稱皇。
執著信指的手一頓，薛羽眸色深深，他將信紙緩緩擱在桌上，猶豫的指尖勾畫，一如他躑躅難定的心……末了，他勾唇一笑，打了個響指，下一刻便有心月復推門而入，單膝跪下靜候吩咐。
他袖口一揚，冷冷道︰「放出信鴿，告訴武王放心，拓跋烈永世不會回京，另九王府也回信，就說這兵，本王借了！」
他是一個不知饜足的饕餮，金銀玉器舍不得，戰馬疆土更是不舍得，舍不得、不舍得，那邊統統要了，一個都跑不了！
站起身，笑意刻骨冰冷。
三日後東渡仙島，這便是大殷朝皇帝龍馭賓天之日！
＊
得到薛羽的承諾後，戚保便開始動手了。
拓跋烈走時欽命廢太子拓跋騫監國，照例說這本是荒唐之事，你既已廢立，為何還要點他監國？可緊接著拓跋烈又有一道旨意，命內閣次輔王孟首揆京畿，署理天下各部員、行省上呈政務。
此番一來，拓跋騫雖有監國之名，卻無監國實權，帝王心術難測，此話不假。
可戚保已顧不上那麼多了，這是他唯一的機會，薛羽一旦得手，江山變色，誰下手更快誰就是這天下至尊權柄的主人！
三日後便是元月十六，戚保以監國皇子之名，叫了御門大起兒，命朝中文武百官于毓慶宮商討要事——太子雖廢，卻並不能挪宮殿，原先的太子宮也改名為毓慶宮。
元月寅時拂曉未破，天還是黑沉沉的，除了月影星光，難辨腳下路。
老大臣們打著瞌睡，坐著兩人抬的青布小轎，在紫禁門前下了轎，只見著百轎首位相連，滿滿當當的將紫禁門堵得水泄不通。
這皇上都不在，監國的倒是會折騰人，寅時叫大起兒，還是這隆冬元月，被窩子里頭老婆孩子，肉肘肘瓷溜溜，偏生跑這里吹冷風活受罪！官員們扎撒著手，頂著冰渣子冷風，縮著脖子往毓慶宮走去。
他們越走越覺得背脊發涼，這狹長幽深的冗道漆黑難走，兩邊剝落的紅旗高牆，投下逼仄的陰霾月影，他們總覺得這牆上好似長了許多眼楮，正一瞬不動的盯著他們看！
不由加快了腳步，溜煙兒躥了毓慶宮大殿，里頭燈火融融，且竊語聲悉索，像是松林偃風，悶聲低沉，交頭接耳。
近來儲位之爭大有愈演愈烈的架勢，眾人已到了草木皆兵的時候，一點風吹草動，他們心里便猶如鼓錘！
這趕在皇上不在叫大起兒，大伙心里都存著疑慮，莫不是要出什麼事兒了吧？！
倏地，殿門自行關了起來，一列侍衛「趵趵」跑來，他們整齊劃一的將整個毓慶宮大殿圍了起來。
刀劍出鞘之聲是武將們熟悉的，是文官們膽顫的，他們在殿里見此番突變，更是惶恐三分！
出了什麼事了？
像是為了應人所答，內閣次輔王孟捋著胡子走了從殿內走了進來，他清了清嗓子道︰「宮外有謠諑大起，言吾皇東渡之船遇上海上風浪，已是船骸沉浪，再無影蹤了！」
眾官兒一听，下一刻便是慟哭聲起，他們跪倒在地，捶胸頓足，哭得如喪考妣，痛不欲生︰「皇上啊……皇上啊……」
「哈哈哈哈」
見此景，王孟不禁高笑而起，眾官見他非但不悲，還笑成這樣，不禁怒上心頭，急赤白臉的大聲呵斥︰
「次輔大人！萬歲駕崩，你為何敢笑？！」
「哈哈，笑？笑你們自詡月復笥豐盈，有王佐之才，慧公之見，說什麼挽狂瀾之即倒，扶大廈之將傾，竟不知道積毀銷骨，三人成虎，人言可畏的道理！」
「你這是……什麼意思？」
「呵，意思？戶部侍郎劉嵐庭，我且問你，我只說船骸沉浪，可又說陛下安虞？」
「你……我……」
「你帶頭嚷嚎哭泣，口口聲聲說陛下龍馭賓天，狼子野心可窺一斑！眾位僚佐不辨奸善，竟由著小人牽著鼻子走，太過有負聖上多年信任！我且說一句，陛下壓根就沒有下海，此番東渡尋仙只是一個圈套，讓敵人自投的天羅地網！」
眾人止了哭泣之聲，不由面面相覷，有的暗自松了一口氣，有的陰沉著臉很是失望，有的眼珠轉動，心憂急躁，還有得呆愣麻木，不知所謂。
「陛下深居九重，洞鑒萬里，今朝廷有委政權奸，私通後宮女權，國政日非，更是欲行逼立此等大逆不道之舉，陛下現在已趕往金鑾殿除賊，請各位大人在此處稍等片刻，等陛下凱旋而歸！」
話畢，王孟便甩了官袍袖口，站到了一邊殿柱跟前，他扎撒著手，背靠著主子闔眼小憩，冷峻的臉褪去一層文臣羸弱的書生之氣，更像是沙場陶澄英雄骨的崢嶸將軍。
確實，有的時候，政場比沙場更為血腥陰鷙。
有些人心照不宣，他們隱藏在官員之中，彼此互通有無，眼神交流，四下敲定之後，他們偷偷擦過人群，推門出了大殿，借口一聲出恭便一路小跑出了毓慶宮。
逆風狂奔在逼仄的冗道之中，青磚紅牆隨著風一路拋之腦後，他們腳跟發虛，呼哧呼哧喘著大氣，口鼻之氣讓寒意凝成白色水霧，臉頰干燥，唇齒開裂。
他們是戚保心月復之臣，或是萬皇後多年培植的線人，又或者是馬嵩曾經的黨人。他們名字不同，長相各異，性格也迥然不同，但此刻他們被一根繩子上的利益綁在了一起，弒君奪位，除了一條命交付，他們必須成功！
他們逆風狂奔，只為趕去金鑾殿通風報信，希望一切趕得及！
眼瞅著巷道到了盡頭，再過一道儀門便是金鑾大殿，他們幾乎要做了那力挽狂瀾之人！
可他們終究是敗了，當冷風中那嗖嗖嚆矢之聲傳來，他們再發覺這是局中之局，已經是晚了……
姜檀心一襲純黑勁衣，銀片腰帶勒出她縴細的腰身，獺毛大氅御寒擋風，隨風搖動的縴毛撓過她的面頰，沉下了她銳利如箭的眼眸。
高高站于宮巷儀門之上，她手握麋筋虎賁弓，挽出一輪滿月，遂即從腰際的箭囊中抽出三支穿革利箭，扣弦拉弓，氣沉丹田，她喝了一聲「殺」！
她身邊的暗衛們齊齊動手，一時間銀光如月影泄下，在夜空中拉出一道決絕的弧度，射穿了他們的喉嚨，將這些巷道里的官員，齊齊釘在了宮牆之上。
這是戚無邪走時留給她的弓，他說權作當日碼頭決戰，她撿漏勉強救下他後的禮物。
她婆娑著手里的弓，這把弓集天下之練材，以烏號之拓，燕牛之角，荊麋之筋，河魚之膠為質，它適合女子開弦，弓力不重，但綿勁十足，照樣遠射百步，近射入牆三分。
眸色漆黑，卻燦若星辰，戚無邪既已縱橫捭闔，統御全局，那麼她便替他來做這嗜血女修羅。
第一批自投羅網共有五人，一個不落的全給釘在了牆上，不過半盞茶的時間，又來了第二批，他們憂心之前的人為何毫無消息，生怕局勢有變，所以也沖了出來！
地獄大門為其敞開，在他們看見那幾個被釘在牆上之人時，他們傻了，在他們看見儀門上笑得張揚的女子時，他們怕了，在寒光沒體之時，他們連悔的機會也沒有了，血色印染，倒在了地上。
姜檀心松手，垂下了射弓，她抬起手指數著一具一具的尸體，口里喃喃︰「一、二、三……」
那空靈的聲音不帶一絲感情，她麻木清點，身後的暗衛們不由寒意上脊，心中感慨有思︰果真夫妻相這種東西，不是扯淡的。
姜檀心仰首望了望天際下沉的明月，一絲晨曦拂曉漏下幾點清明之光，她手托下顎，勾起了一抹冷笑道︰
「天亮了，是時候上路了」
＊
戚保和萬木辛，帶著坤寧宮那三百個白馬義從沖向了金鑾殿，他們要拿到藏在大匾後面的遺詔——無論上面寫的誰的名字，那都不重要了。
白馬義從寒光鐵衣，眸色深深，他們腳步速度很快，卻動作很輕，一路包圍了金鑾大殿。
戚保身披戎甲，腰際別著一把圓月寶刀，他踏著白玉台階，威風凌凌的登上了璇璣露台，萬木辛鳳袍端持，儀態萬千，她緊隨其後，一同步上了。
身披狼皮大氅，戚保振臂一揮，氅披應聲而起，掀起了一道疾風，將火把上的火焰躥高了三分，火燒得 啪作響，灼人之意迫人眼目。
「听著！皇上已遇海難，龍馭賓天，國不可一日無君，江山在肩，黎民在心，廢署政務之責有違天授，上順天意，下載民意，今本王代執天子權柄，取出遺詔奉後嗣繼位！」
「慢著——」
說話的是太簇，他慢悠悠從金鑾殿廊下的陰影里徐步而出，陰測測看著這嘴里仁義為國，背地里皮里陽秋，一劃一道都是明沖橫搶的強盜！
戚保並不認得此人，只當是戍衛殿門的御前侍衛，他冷冷言道︰「你敢攔我？」
「不敢，只是皇上當日庭諭有言︰遺詔當由禮部、內閣、司禮監共同取出，當眾宣讀，不知戚將軍這私兵強闖，師出無名，意欲為何？」
「庶子小兒，你也配質問本王？」
他從腰際抽出了寒刀，直逼太簇面首，一刀劈下，撲了一個空，他腰下一挺，橫劈右斬，不叫刀口染血他誓死不休。
「戚將軍！殺雞焉用牛刀！」
萬木辛盯著黑 的鏨金殿門，陰沉著臉孔，語意不善。
戚保冷笑一聲，手中卻刀鋒不頓，他撲著朝躲閃之人追殺而去，一道冷光堪堪從那人側首劈下，一絲鬢發悠悠落地，戚保喘了口粗氣，看著他閃至一邊，卻露出了身後的人來——那人一襲黑色大氅，里頭一件素白錦袍，她面上遮著一層薄紗，正冷冷的看著他。
心下詫異！元、元妃？
她怎麼會在這里？
戚保愣了，姜檀心卻不怔。今夜，是她唯一次扮上劉紅玉的裝束。
在這大半年時間里，她幾乎天天在東廠煉獄窩著，為了不泄露身份，一應吃食物件都有小魚辦置。她將自己的名字暫時從這人世間抹去，讓她也做一回兒瓏夢園生死無門的鬼女。
所有一切的蟄伏、隱忍、背負都會是有代價的，終于等來了這一天，她肆無忌憚的挽箭殺人，逆風狂奔，並且傲骨錚錚的站在萬木辛和戚保的跟前……
這種感覺好極了。
萬木辛蹙下了眉頭，她抬眸緊緊盯住了她的眼楮，女人之間目色膠著，一個清冷霍然，一個猜忌疑慮。
末了心下顫抖的懼意一絲一縷攀上了萬木辛的後脊，涼意入骨，她素手一揚，高聲厲呵︰「魂靈作祟，此乃妖婦，殺了她！」
白馬義從受命刀光出鞘，其聲如激越清泉，又如虎嘯龍吟，錚錚作響，余音不止。
「寡人看誰敢！」
此聲從金鑾大殿中傳來，喉頭滾雷，隱怒勃發，聲繞龍藻井渠，十分空洞詭異。
話音方落，只听「吱呀」一聲，殿門緩緩開啟，殿中漆黑一片，未有點燭亮燈，唯有龍藻井渠上的透氣天窗，瀉下一道道清明的拂曉晨光，那斑駁的光影打在了拓跋烈的額前的十二冕旒之上，辰光耀眼，氣勢威嚴萬鈞。
龍座上金龍交盤，吐納混沌之珠，拓跋烈渾身僵持，用骨架撐起了明黃龍袍，他周身散著冰冷入骨的寒氣，眉目上有不易發現的冰渣子。
除了龍座上的一處光明，大殿四下空寂無物，陰影下是蓄勢待發的弩箭，它們泛著凌冽的寒光，瞄準著殿外的戚保，似乎下一刻便能將他打成篩子。
局勢突變，戚保臉色大變，他不可置信的往後退了一步啊，死死盯著龍座上的人，滿目的不可相信，怎麼會？
他明明親眼看著拓跋烈上得龍船，也親手接到了薛羽的信件，拓跋烈已死在海上，尸骨無存，為何他會在這里？為何？！
萬木辛面色發白，看著戚保微微顫抖的背脊，和漸漸握緊的拳頭，心知他氣血上涌，有了困獸之斗的決絕！不由上前一步扶上了他的手臂，輕聲道︰
「還沒有輸，你還有西山健銳營的五千精兵，只要等他們進了四九城，也就是多一個弒君的罪名，你我已是罪名滔天，又有何懼！」
「騫兒呢？」
「送出城外了，你我若成，他便是下一代君主，你我若敗，他會拿著你的虎頭指環奔赴隴西，趁著京師局勢未穩的當下，揮大軍北上再圖天下！」
戚保喘著粗氣，逼著自己冷靜下來，他挪動腳跟往後退了一步，自有白馬義從的血肉之軀上前拼擋成了抵箭之盾，兩方僵持對峙，誰也沒有輕舉妄動。
晨曦初開，驅逐了天際陰霾，坐實了人間陰謀，琉璃黃瓦後，旭日初升，燦然之光泄滿人間。
此時的皇宮內院，像極了一幅閃著萬道金光巨型棋盤，它格局兩分，中規中矩之下藏得是心計，是骯髒，是詭譎，陰影如潮水一般褪去，早已經填下的溝壑充斥著嗜血的殺意，鋪下最後的天羅地網，一切水到渠成。
戚保在等，等他的西山健銳營，姜檀心也在等，等她的西山健銳營。
只是他們等得稍有不同，戚保等的是人，姜檀心等的是魂。
＊
紫禁城有內外兩城，內城便是所謂的皇宮，皇帝起居三大殿，後妃嬪妃所住的東西十二宮。而外城則像一個四方牆圍，將內城包圍了起來，那牆下分布著京城各部院的辦公衙門，例如六部大堂、欽天監、御馬監等。
紫禁門是內城的門戶，在紫禁門之前，是被外城包圍的巨大的廣場。
而九門提督便是掌管這京畿這九道重要門樓。
西山健銳營的士兵要想進宮，九門提督是不是自己人這很關鍵。
還好他們頗為輕松的敲開了京城西門，他們闖入直通紫禁皇城的寬車大道，如入無人之境。
直到外城的靖武門，他們才停下了腳步，像方才一樣，派人呈上信物，只尋九門提督方小斌而去。
再見小斌，但見他升官之後更是吃得肚滿腸肥，原先月復上肌肉此刻儼然只剩下了一塊，他睡眼惺忪，頭上歪歪頂著官帽，有氣無力的爬上了城牆的女垛口，打了個哈欠道︰
「來者何人啊？」
「方大人，是我啊，您不認得我了？」
方小斌「咦」了一聲，綴著腦袋往下看了看，險些要墜下牆去，幸好後頭士卒把他一把拉了住。
「黑燈瞎火的，老子哪里知道你是誰啊，再不自報姓名，我回去再睡個回籠覺，這皇上不在就愛瞎折騰，老子不陪你們玩」
「誒誒，別啊！我是西山健銳營振堯，您從前還跟我摔過跤啊！」
「哦……是你小子啊，不是還好，一提就來吃，仗著從小吃菠菜長的你就了不起啊，把老子摔了個狗吃屎，這會兒又大清早跑來敘舊，你腦子進水了？」
「不、不是，屬下奉命進宮勤王，方大人快開門吧」
「親王？你要親哪個王？廢太子還是九王？莫不是要親五王爺吧，嘖嘖，從來怎麼沒看出你小子好這口啊，青天白日的來惡心我，你能耐啊」
振堯絕壁要瘋了，這方小斌月復中草包，沒有一點墨水，他是怎麼當上這九門提督的？
「方大人，皇上出海遇伏，我等奉命進宮清君側，勤王事，擁立新主！您若再推三阻四，延誤時機，莫不是存心想放賊子逃出生天吧？」
方小斌沉著臉沒有說話，像是權衡了很久的輕重，方慢悠悠開口試探道︰「似乎……听起來有點嚴重哦？」
振堯氣得胸膛起伏，扶額道︰「輕重緩急，您自行拿捏」
點了點頭，方小斌豪氣一揮手道︰「好，開門，你一個人進去，剩下的人留下！」
振堯腳跟一軟，無力的扭過了頭去，他忍著心口最後一點耐心道︰「方大人，火急火燎的關頭能不能不開玩笑啊？」
「喲，不錯嘛，知道我是開玩笑，哈哈，好了好了，進去吧，賊子凶悍，一定要當心哦，我方小斌的門就跟褲襠似得，你鑽來鑽去膈著鳥兒了，老子最多抽你一巴掌，可閻王的地府門可不是好去的，一去沒有回頭路喲」
振堯神色怪異地看了他一眼，耳邊是靖武門緩緩開啟的聲音，他按下心中不安，抄手一揮︰「跟我走！」
士兵腳步趵趵之聲踩踏著泥土，他們排成兩列隊伍，小跑著過了靖武門。
面對著寒風肆虐的空曠四圍廣場，振堯的心也提上了喉嚨口，行軍打仗的隊伍最怕這種四圍皆阻的地形——這代表甕中捉鱉，這代表退無可退。
像是為了驗證他心中所想，待所有士兵過了門，身後的城門帶著決絕的沉重喑啞，咚得一聲關了上。
門縫里是呼呼作響的逼仄寒風，風像刀子一般剜肉刮骨，刺在每一個人的心頭。振堯當即下令繼續前進，立即穿著這個讓他渾身難受的四圍空間。
可不過百步之路，他便看見了前頭擁堵在紫禁門前的百來頂大小的官轎。可抬轎的轎夫卻人影全無，轎子透著滲人詭異的死寂之氣，阻了他們行進破門的步伐。
他下令要求士卒搬開這些礙事的東西，不料他手勢剛起——空中尖利之聲便破風而來！
身後的靖武門上射出了一道道燃火的箭矢，弓力強勁，密布的箭雨交織成一幅大網，鋪天蓋地般向振堯襲來！
火箭射在了首尾相連的轎子上，徹底燒起了一道洶洶火牆，他們的身後是密網強弓，身前是焚體大火，要麼被射死，要麼被燒死！
振堯幡然醒悟，他怒紅著眼楮向後頭的城牆看去，沒有意料中的自信雙眸，也沒有嗜血的邪魅唇角，方小斌還一如往常得支手胳膊，撐著腦袋懶懶站在女牆垛口，望著火海中四竄的士卒，听著撕心裂肺的慘叫聲，他只是淺淺打了個哈欠……
火星四濺，圍在他身邊的士兵一個個倒了下去，振堯仰天嘶吼，手里的寒刀 當一聲落在了地上，他雙手捂著胸口上橫突恣意的箭羽、箭簇，拼著最後一分力氣……
大火之中，一支信號鳴鏑直沖雲霄，末了爆開一點火星，五千條性命，便只化作空中的一道煙痕，沉著大火中焚而不滅的怨恨之氣，久久陰霾了紫禁門前的天空……
＊
戚保看了到信號鳴鏑，姜檀心也等到了自己的東西，她狡黠勾唇一笑︰「戚將軍，若要護著你們兩逃出皇宮，你的白馬義從要倒下幾個人呢？」
戚保恨恨一咬牙，滿眼血絲，擒賊擒王，他大手一揮下了死命令︰「殺進殿，活捉拓跋烈！」
白馬義從深知此時情形，他們已沒了援軍，若不挾持皇帝逃出這里，怕是來日東山再起的機會也無，求生意念遠比服從命令來得深刻，他們如虎狼一般，盯住了金鑾殿上的拓跋烈，嘶吼著嗓子沖了進去！
門檻一跨，像是牽動了機關，殿中的弩箭萬箭齊發，將第一批沖進去的十來個人射成了刺蝟！
後頭的人怒目圓睜，他大吼一聲︰「上當了，里面根本沒有埋伏，全是機關！」
戚保怒上心頭，他不管不顧的向依舊端坐，自信滿滿的拓跋烈沖去，發現有怪的萬木辛欲要阻止，可無奈她一介女流，如何扯得住他！
眼瞅著白馬義從擁著他一塊沖進殿去，又眼看著插滿刀尖木板從梁柱上砸下，她卻無力制止。
刀尖從頭皮插下，腦漿比鮮血流得更快，戚保由人護在了中間，他的胳膊被刀扎出了個血窟窿，戚保瘋了，徹底嘶吼，他已經頓失理智，一把掀開壓在自己身上的尸體，他撿起地上的刀尖，就這麼握在手中，大吼著向拓跋烈沖去！
一路他並未再遇上什麼機關，直至將刀尖捅進了拓跋烈的心口。
渾身冰涼的身體，麻木僵冷的四肢，他的臉更是青灰一片……
拓跋烈愣怔當下，他眼睜睜的看著拓跋烈不流一絲血的倒在了龍椅之上，一個防腐玉塞從舌尖吐出，便只是一瞬間，他的皮膚像皸裂的土地，爛瘡腐壞，帶著腥臭的血肉，一瞬間化為了一嘆尸水……
尸體倒下，牽動了龍座上的機關，大殿中央的地面轟然倒塌！
死在刀尖板下的尸體，或者是站在門邊剛幸存下來的白馬義從，不管死活皆齊齊掉了那陷落的深坑之中，坑下刀劍林立，一聲聲刺破血肉之聲帶著臨死前的吼聲，回蕩在這空蕩蕩的金鑾大殿……
他的白馬義從，他的精良親衛隊，戰場刀戟沒能傷得了一分一毫，他們馳騁疆場，威風凌凌，這四個字敵人聞風喪膽，望旗便降，所有的心血，所有的培養，就這麼死了，就這麼死了！
小人……陰險，卑鄙！
戚保渾身顫抖著，眼中流下兩滴血淚，明明可以殺了自己，為何不裝個機關殺了自己！為什麼不！
「死，永遠是最解月兌的懲罰，戚將軍，晨曦方起，一切才剛剛開始」
不知何時，姜檀心不見了，她留下邪魅的笑意便消失了，這笑太像一個人，一如他在……一如他在！
看你備受折磨的瘋癲之舉，听著你撕裂沙啞的碎心之聲，不需要投降乞饒、沒必要謾罵斥責，這本不是一個關于救贖和寬恕的故事。
有人布局卻身在局外，沒關系，你的痛苦，他看的見也听到的，且欣然享受。
戚保僵硬地走出了大殿，他回望那黑 躺滿尸身的塌陷大洞，心也好似破了那麼大一塊，洞用尸體的血肉填補，他的心又該如何補償？
萬木辛面色悲戚，卻並沒有留下一滴淚水，女人是韌竹，她看似嬌弱，風吹竹偃，可她並不易折，即便從雲端親吻泥土，只要根還扎在土里，她就有沖回雲霄的一天。
她上前扶住了戚保的胳膊，撤下了自己裙裾上的綢布，幫戚保一圈一圈包扎傷口，她淺言開口︰「只要你還活著，一切皆可從頭再來，快走」
白馬義從活著的不到二十個，他們本是在殿外護著萬木辛的，卻沒想到因此逃過一劫。
皇宮沉在一片死寂之中沉落，抬眼望去，日頭漸漸高升，金輪四溢，光輝邊鍍。
＊
你方唱罷我登場，奪嫡之爭遠沒有就此結束。
金鑾殿陰霾不散，血腥之氣如冤魂鬼影，在每一條磚縫角落飄蕩迂回，它們企盼著晨光救贖，往生超度，如此虔誠之心，卻還是被另一波蓄謀已久的人影遮擋了住。
鬼王的死士一直藏在皇宮的冰窖之中，直至戚保逼宮失敗，他們才魅影一般，躍牆而出，用即將褪去的夜色制成隱蔽自己的外衣，他們腳步生風，一陣影子掠到了金鑾殿前。
他們朝著殿門之外那長身玉立的頎長身影單膝跪下，單手按著胸口，行了一個南疆至高無雙的禮節。
拓跋湛隱在陰影之中，他眸色深深，看著內殿的狼藉坍塌，他緩緩抬眼，緊盯龍座之上那「殷祚萬世」的鏨金大字匾。
他的視線似乎能夠穿透這塊厚實的木板，看到匾後那只檀木鎖金匣子。
誰的名字？是騫？是湛？還是謀？
不重要，都不重要了……
扭身回過了頭，迎著晨曦清光，他一身素白錦袍，暗龍繡蟒，低調華貴，面上仍是溫潤玉公子的風輕雲淡，他抬了抬手，瓷玉般的指向後一指，似乎不屑一顧，又似乎不忍相顧，唇色微啟，他道︰
「燒了吧……」
死士們看了他一眼，不問理由，只求迅速執行。他們從後背的箭囊里抽出了侵過火油的羽箭，箭鏃之上捆綁著棉絮布條，一點即著，搭弓挽箭，黑煙濃密，只听一聲粗獷的「放」一支支火焰之箭，朝著鏨金大字匾飛射而去。
咚咚釘在了匾上，木頭即可被火舌吞噬，漆黑一點點蔓延，它首先吞沒了「萬世」二字，不過片刻，那「殷」字半邊已墜進黑漆火舌中，只剩下另半邊與火舌拉鋸，作著垂死掙扎。
大殿起火，將死去的白馬義從一並毀之一炬，血肉燒焦的臭氣在濃濃的黑霧中翻滾刺鼻，怨念魂靈一起攀附濃煙，沖入金鑾之上的蒼莽雲霄。
拓跋湛背身徐步離開，他的身後是烈烈火場，他的眸中是沉沉崢嶸，衣袂在風中翻飛，他一步一步走下璇璣露台，將滿目瘡痍丟在身後，止步不前，永遠不是強者之路。
穿過血色宮牆巷道，他無視牆上一排一排穿喉死去的文弱大臣，腳步不頓，極目遠眺，他看著毓慶宮淺顯的輪廓，笑意冰涼。
＊
門外悶哼一聲，侍衛噗通倒地，殿內的大臣們本就膽顫心驚，猜測紛紛，一听見這響動，人如潮水一般往後退去，縮在了一堆，極是惶恐的盯著緊閉的殿門。
「吱呀」拓跋湛推開了殿門，淡定坦然的邁步而進。
比看見叛兵更加恐怖，大臣們圓眸大大瞪著，一副不可置信的模樣，他們結巴試探問道︰「九、九王爺？」
「是九王爺！九王爺，你的腿……？」
拓跋湛徐步走進殿中，溫笑一聲道︰「天有眷顧，有神醫救治，已無大礙」他捧了捧手後道︰「湛相救來遲，讓各位大人受驚了」
溫言溫語，如雪中你送炭，皇子龍裔這般自賤身份，自稱其名，關懷慰問，這讓刀尖上戰栗許久的大臣如沐春風，心懷感激，不少本就是九王黨的已是淚水連連，哭嚎在地︰
「九王爺，您總算是來了，這外頭究竟出了什麼事啊，王孟大人說這是陛下的權謀陷阱，可至今未見龍顏，臣下實心憂慮啊」
拓跋湛眸色一黯，嘆了一聲︰「父皇遇難，此事不假，王孟大人那番話，怕是激敵之言，戚保欲上金鑾殿搶奪匾後遺詔，擁立廢太子登基，此處戚保黨人如若听聞父皇並未遇險，必會逃出報信」
眾人恍然，紛紛扭頭環顧四周之人，的確有好幾個不見了，方才心有焦慮，完全沒有發現。
「那九王爺，戚保逆賊如今何在？速派兵剿滅，絕不能讓他跑回隴西，否則大軍來犯，朝廷便又是一場浩劫啊，陛下遇難，後嗣未定，這叫我們這一幫忠主老臣，如何是好啊」
言罷，抬起馬蹄袖哭了起來，嘴里含著先帝爺，顯然已是把拓跋烈歸于死人之列了。
一個帶頭，帶動了一片哭泣之聲，末了還有一邊嚎啕，一邊憤慨的激進之臣緘言機鋒
「慶父不死魯難未已！戚保大賊出賣舊時山河，開關揖賊，如見又弒殺新主，簡直辱及祖宗三代，禍及子孫後人，此賊不除，國無寧日！快隨我一同前往金鑾殿，取出匾後遺詔，擁立新主為君，肅清霍亂，重振朝綱！」
這人是舊時漢臣，新帳老帳一起算，他是恨毒了戚保，恨不得生啖其肉，一篇激憤之語有些口不擇言了。
拓跋湛並不與他計較，反而抬起了手，示意他冷靜下來，暗自一嘆道︰「晚了，金鑾殿已付之一炬，帶著遺詔一起……」
他話未說完，門外匆忙跑進一個侍衛來，他灰頭土臉，衣服也被燒成了襤褸破布，血肉焦炭黑 的，與血水凝成了疙瘩血塊，掙扎著匍匐進殿。
他懷里抱著一只檀木金匣子，銅扣之鎖雖讓火勢灼得漆黑，但卻依舊泯不了它在眾人眼里的光輝。
拓跋湛佯裝吃了一驚，忙上前攙扶，長眉顰蹙道︰「這是……」
侍衛睜著混沌的眼，指了指懷里的匣子，長抒了一口氣道︰「屬下從匾後救出來，是不是這個匣子……是不是遺、遺詔？」
未及言罷，他便兩眼一翻，痛得昏厥過去，身體軟軟一倒，拓跋湛見他渾身都是上，踫著哪里都是個痛字，于是只能將他放在了地上，目色沉沉︰
「士卒小兵，其可忠心，封疆裂土，何當大賊？」
言一出，眾官無不跪地叩首，喟然撫面而泣，此時，地上的禮部侍郎錚康爬了起來，他擦開眼淚，走到了拓跋湛跟前，恭敬行禮道︰
「天佑我殷，火中取栗，在風雲際會的賊亂之事，這無疑是龍祚興旺的天意，現雖無司禮監在場，但內閣次輔王孟大人，我禮部侍郎錚康，皆可取出遺詔當眾宣讀，國不可一日無君，賊首尚逃，外地不清，攘外必先安內啊！」
王孟冷冷看來，他懷里的目光落在木匣之上，又看了看長身玉立的拓跋湛，他嗅到了一種叫陰謀的味道。但眾目睽睽，自己卻沒有拒絕的理由，他只是受督公調遣，出了這麼一場捉賊計而已，拓跋湛事後諸葛，籠絡人心，他還真沒有應對的法子。
沉著臉色，他步履僵硬，同錚康一起開啟了檀木金匣，里頭絲絹軟黃立，靜靜躺著一本明黃折本。
小心翼翼的取了出遺詔，抖了開了，見其上朱砂御筆，蠅頭小字洋洋灑灑，王孟心里便有數了，此乃矯詔！
錚康不顧王孟心中糾結，只自顧著朗聲讀誦，聲如洪鐘，響徹殿宇︰
「朕仰蒙皇考太宗成皇帝嗣位，親承政訓歷十四載矣。履位以來，嚴恭寅畏。惟日孜孜，思天立君以為民，以養以教，責在一人。是以宵旰焦勞，無日不兢業也……朕之皇子湛，醇謹夙稱，謙挹寬宏，自幼而始深肖朕恭，今著皇九子湛繼朕登基，即皇帝位！」
遺詔宣讀完畢，眾人驚詫難抑，竟是九皇子！
－－－－－－題外話－－－－－－
一片混亂，因為不想吧多嫡寫的太簡單，似乎只是一個人的事，所以就用了配角多線視角，主角反而藏在背後，恩，換個視覺看故事吧~
下一章更精彩，風雲際會，看誰主沉浮