曉翠被賣到倚翠樓之後，灰心絕望，幾欲自殺，許詹得知消息，上門要人，可是曉翠已經被強逼著簽了賣身契，老鴇宋媽媽要求他拿一千兩銀子來贖人，許家和曉翠家都一貧如洗，自然籌不到那麼多錢，急得跟熱鍋上的螞蟻。
了洗籌老。李旦趁此機會，假裝熱心幫助，找到許詹︰「你別擔心，我想過了，你的學問比我好，這樣吧，你進京替我趕考，到時候我給你錢贖曉翠出來。」
許詹雖然是讀書人，但卻有想法，一千兩銀子，他在李家幫一輩子都掙不到，不太相信李旦的話。還有，他覺得這樣做是不對的，若有人告，便是欺君之罪，他一向正直，拒絕了這個辦法。
他這席話讓曉翠听進去了，從此，曉翠就在倚翠樓安心待著，只賣藝不賣身，經過宋媽媽的悉心指導，曉翠簡直是月兌胎換骨，可看得到吃不到，因為這個，更是勾得男人們心癢癢，連听她唱一支小曲兒都得砸大把的銀子。
蕭風想要拒絕，沈傾城已經拿胳膊將他擠到一邊，笑吟吟地道︰「好說好說，不過希望這樣的事情不要發生才好。」
「我就是跟曉翠一起死，也不會做違背良心之事，那樣做害的是我和少爺兩個人，請少爺以後休要再提。」許詹堅決的態度讓李旦生了恨，更是堅定了決心，要將曉翠弄到手，讓許詹悔不當初，但表面上卻依然一副好人臉，許詹君子之心，根本沒想到他會算計自己。將近一年，李旦想要親近曉翠的目的還是沒有達成，每次曉翠答應見他時，都是因為想找他幫忙給許詹送錢，他當然不會讓他們如願，知道許詹落第後，將他派到臨縣李家的商號里幫忙，賺取微薄的工錢。
他只是想要好好理清腦中一團亂麻的思緒，卻並未想到自己會闖入凶案現場，李旦本想又去誘導曉翠跟著她，結果她不知從哪里得知許詹回來的消息，激動萬分，興奮地與李旦商量想要他替許詹說說好話，讓宋媽媽放過她，她口口聲聲都是許詹，讓心心念念著她的李旦妒火中燒，當即想要強行將人佔為己有。他事先就買通丫鬟在房里放了讓人迷幻的迷香，爭執的時候掐住了曉翠頸項，曉翠慢慢失去了掙扎，他驚慌之時忽然有丫鬟進來伺候，便將兩名丫鬟也掐死了。
這些蕭風自然是不知道的，因為他一顆心全系在沈傾城身上，完全沒有察覺旁邊的情況。所以說無論是古代還是現代，戀愛中的男人女人都是一個個的傻子，就連蕭九爺這樣的高手都不能幸免。
為防夜長夢多，李旦和宋媽媽合計，說許詹中了進士，但是回來途中遭人綁架，要拿五千兩銀子去贖人，曉翠驚慌失措，四處求救，又出不得倚翠樓。李旦答應幫她，又苦于拿不出那麼多錢，宋媽媽趁機提出讓她出賣初YE，一定能籌到五千兩銀子。
曉翠左右權衡，賠上自己的一夜來換情郎一條性命，她也願意，于是最後忍痛答應了這個要求。若是許詹將來前途無量，她自己配不上他，他可以娶別的清白姑娘為伴，自己不能眼睜睜看著他被人殺死，只要他平安回來就好。
沈傾城跟蕭風破案有功，方元予以重金酬謝，並言明想請二人在衙門當差。沈傾城心中一動，這倒是一個好路子，可以重新開始以前的法醫生涯了，微笑著就要接受。
敗類一除，簡直大快人心，百姓們紛紛都夸方大人鐵面無私，卻不知道許詹的母親氣急攻心，一口血吐出來就止不住，當天夜里就一命嗚呼了。
可是，曉翠已經今非昔比，宋媽媽盼著她給自己掙來金山銀山，根本不讓他進倚翠樓的大門，再加上李旦從中作梗，一對苦命鴛鴦難以相見。
宋媽媽高興得合不攏嘴，曉翠儼然就成了樓里的掏錢樹，每天想一睹芳容的男人絡繹不絕，倚翠樓名聲大噪。
可蕭風一臉嚴肅地將她拉到一邊，看向方元的眼神充滿敵意，直接挑明道︰「方大人可能要失望了，在下與內子是杭城人士，是來揚州游玩的，不日就要回去了，因此不能答應你的要求。」
衙差們連忙上去拉開，許詹情緒得不到傾瀉，痛苦地用頭猛撞前面的主子，口里喃喃自語︰「曉翠，還我的曉翠……」
與此同時，李旦一邊安撫曉翠，一邊試圖說服許詹離開，因為許詹不願意替他應考，李旦家中有錢，也不惦記這件事了，直接將曉翠托他轉交的錢給了他做盤纏，一邊私下里扣下一些，讓許詹能勉強到達京城，還暗暗托關系在許詹的考卷里做了手腳。
群眾紛紛譴責李旦，數出他諸多劣跡，方元雖然舍不得，但殺人償命，當場判了他斬首之刑，只待案卷交由刑部審核批復，立即執行。
也許是許詹好人有好報，許詹為人正直，對每一個顧客都很用心，一次一個上了年紀的老人舊疾復發，許詹將其送了醫，後來照顧了好些日子，老人感激他，說可以滿足他一個願望，許詹喜出望外，提出了借銀子贖人的要求。老人見他一片真心，決定幫他一把，說自己命不久矣，只要許詹這段時間照顧他，等他過世後，將自己的所有積蓄都送給他，整整五千兩銀子。
「許詹，你可以走了！」方元看著呆呆的沒有任何表情的許詹，心情十分沉痛。
許詹抬起頭，忽然嗚嗚大哭，像個沒人要的孩子。他仇恨地注視著旁邊不遠處跪著滿心絕望的李旦，發瘋一般沖過去，一頓猛打︰「李旦，我要殺了你！」
這個消息很快傳得全城皆知，當晚，宋媽媽在畫舫上宣布拍賣，許詹終于喬裝改扮想辦法混了進去，宋媽媽並未認出他是誰，可是他以為自己終于能夠擁有曉翠，想帶她月兌離苦海的時候，卻听到曉翠已死的噩耗，一時承受不住打擊，慌亂中跑到曉翠的房間中。
沒多久老人就死了，銀子也送到了許詹的手上，許詹連忙辭了商號的差事，喜滋滋地回到揚州，盼著與心上人相聚。
順利完成這一切之後，李旦悄悄離開，跑到了紅妝閣相好那里，制造不在場的證據。可是他漏算了一點，他在于曉翠糾纏的過程中，腰帶不知去向，紅妝閣的相好一陣擺弄，再加上他急于想要忘掉殺人之事，李旦與相好一陣顛鸞倒鳳，便忘了今夕何夕，疏忽大意之下，他忘了將身上的衣裳藏起來，所以被人當場抓住證據。
自然，許詹名落孫山，自覺沒臉回去面對曉翠，發誓要賺夠銀子才回去。其實，曉翠每次都將賺到的錢托李旦轉交給他，都被李旦昧了下來。
「喂，你不是說陪我玩幾天的麼？這麼快就收拾行李了？」沈傾城看著某個飛快收拾行李的別扭男人，不恥下問。
方元哈哈大笑，作為一方父母官，當然希望類似的事件越少越好，兩人相談甚歡，只把蕭風一個人丟到一旁郁郁寡歡。
為了替自己爭取時間，他悄悄將曉翠的尸體放到二樓通往一樓高台的椅子上，上面用做了機關，椅子慢慢滑下去，並不會有人發現什麼。zVXC。
曉翠將信將疑，李旦又道︰「許詹固執，從不接受我的幫助，他連進京趕考的盤纏都湊不夠，你在這里他還放心些。還能先攢些錢，等他回來你們團聚的日子也快了。」
百姓們紛紛落淚，就算壞人繩之以法，可死去的曉翠再也回不來了，許詹整日跟個沒心的人一樣，心灰意冷，形容枯槁。
蕭風隨意地聳聳肩，只听方元道︰「我與杭城知府杜大人乃同門之誼，也多有來往，沈公子慧眼如炬，心思縝密，乃斷案奇才，他還會驗尸，真是不可多得的人才。如若往後有什麼破除不了的案子，還希望能請到沈公子出山相助。」
曉翠在倚翠樓不吃不喝，就是拒絕接客，宋媽媽見其貌美，又舍不得太過虐待她，只好又找到李旦。李旦「好心」地開導她︰「曉翠啊，你有沒有想過，在這里不但自己可以過得好，還能幫到許詹，我跟宋媽媽熟，若是你願意，我跟她求求情，你在這里只賣藝不賣身，等許詹將來考取了功名，再來贖你可好？」
方元沒有生氣，了然地點了點頭道︰「理解理解，不過我有一個不情之請，希望二人成全！」
方元和沈傾城有來有往的互動，讓蕭風的臉一直都是陰著，一旁陪坐的人悄悄擠眉弄眼，都在心里笑話這位爺的醋勁還真是大，能吃醋到這種程度，怎麼說也得是愛之入骨了吧。只嘆蕭家列祖列宗要傷心了，不能傳遞香火了撒。
李旦簽字畫押，許詹無罪釋放，案情真相大白，就是一場簡單的案子。
蕭風頭也不抬，一個勁地將所有東西都往一處扔，沈傾城奇怪地要再問，某人黑著臉咆哮︰「沈傾城，你若是再不守婦道，信不信爺回去將你綁起來！」
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