戰湛︰「……」擎天柱是撐著，他是拿著,誓與擎天柱比牛逼嗎？
「他修為深不可測,且精通醫藥之術,半百之齡已是劍尊藥皇,如此人物駕臨帝國,陛下與我自然是千般尊崇萬般小心,唯恐怠慢。陛下對他更是言听計從,每日依照他的吩咐吃藥修煉,短期之內修為果然突飛猛進，但沒過多久，陛下的身體就時不時出現僵硬和麻木。他說是修為提升太過之故,只要鞏固修為，輔以藥物,不久之後就會漸漸消除。但時間過了越久，這種癥狀就越明顯。陛下有所警覺，不再服用藥物，那個所謂的上人因此拂袖而去。陛下見他一去不返，反倒有所愧疚，私下又偷偷練起他留下的功法，到後來，這癥狀卻減輕了。正因如此，陛下對他越發愧疚，一直打听他的下落。」她頓了頓，表情變得異常復雜。
戰湛忍不住催促道︰「那後來呢？」
「後來，麒麟世家派人來，說要在騰雲帝國謀個差事，陛下不敢違逆，只好安插了類似國師的虛職給他們。他們鎮日躲在皇宮里，既不出門，也不干涉朝中事。陛下以為他們只是為了宣示威風，便也由他們去了。幾個月前，陛下額頭突然出現一條此物。太醫診斷說是魘蟲，由心生，要陛下吃藥安養。沒想到幾日前，此物突然長大，陛下偶爾會出現神志不清的癥狀，甚至如鬼附體，做著他自己都不知道的奇怪事情。這時候，那個所謂的執天上人再度出現，原來他根本不是什麼游方高人，而是麒麟世家的當家家主齊世鐸！」
戰湛吃了一驚。他原本已經猜到這個執天上人必然很了不得，卻怎麼也想不到竟然由麒麟世家家主親自出演。這個出場費……
「齊世鐸應該很忙的吧？為什麼不用更簡單的方法解決問題？」不是他懷疑，而是以齊世鐸的身份地位，要搞垮一個騰雲帝國似乎無需如此麻煩。
司徒勤勤道︰「不錯。陛下也如是問他。以麒麟世家的地位，他若是想遙控騰雲帝國，陛下雖然心有不甘，卻也不敢不從，何勞他大費周章。」
「那他怎麼說？」
「他什麼都沒說，只是將我們匆匆從皇宮遷出，帶到此處。陛下與我在天都城住了這麼久，從來不知道這里竟然還有一個地下城！」
「難道一點都沒有反抗？」
「衛盛早被收入麒麟世家門下，完全歸順于他們，更暗中收攏司徒家的人馬，到最後，只有奮兒突圍……」
「現在知道誰是忠臣誰是奸臣了吧？讓你們抓我爹！」
「那時陛下深受魘蟲之害，朝中突然傳出軍神府密謀造反的消息，陛下原本不信，但近半數的朝臣拿出戰不敗密謀聯絡的書信，邊疆也傳來軍隊私自調動的消息。」她眨巴著眼楮，楚楚可憐地望著戰湛，「如此情形，陛下實難保全戰元帥！」
戰湛道︰「那個，其實陛下和軍神府想要撕破臉也不是一天兩天的事了。大家都這份上了，別講這些假惺惺的有的沒的。」
司徒勤勤忙道︰「確實出自肺腑。」
「要真是這樣，在麒麟世家控制你們的第一時間就應該想到向軍神府求助才是。白夢山和軍神府的關系你們又不是不知道。」
司徒勤勤蒼白無力地解釋著︰「麒麟世家那時尚未露出真面目，陛下沒想到如此嚴重。」
戰湛道︰「那時候想的是，哦也！來得好！有麒麟世家對付白夢山，他終于能對付軍神府了吧？」
「不，其實我想過與軍神府聯手，麒麟世家畢竟是外人。」雲牧皇緩緩睜開眼楮，布滿血絲的眼楮充滿了懊惱和悔恨。「可惜，在我猶豫不決的時候傳出軍神府圖謀不軌的消息，我一時憤恨難當……一步錯，步步錯，千錯萬錯，都是我的錯！」
戰湛道︰「現在不是檢討的時候，你腦袋里的蟲子能不能治啊？還是拍一拍就能拍死？妹子手勁小，要不我來？」他躍躍欲試。
雲牧皇搖頭道︰「這是治標不治本的方法。我們早發現，這蟲子繁殖極快，尤其是近來……」
司徒勤勤抓住戰湛的手，哭喊道︰「白夢山與麒麟世家同為超級世家，一定有辦法救陛下的！」
戰湛撓頭道︰「這，要不我回去問問。對了，你們有沒有找過藥皇莊？水赤煉也許有辦法。」
司徒勤勤道︰「自然找過。但是所有藥皇對我們派去的人都避而不見。」
戰湛道︰「看來麒麟世家是早有預謀啊。不過為什麼呢？」難道是為了對付軍神府身後的白夢山？那也太迂回了吧？而且，听司徒勤勤的描述，這種蟲子說不定能夠把人變成傀儡來操控。要是真有這麼高明逆天的東西，為什麼不直接用來對付戰不敗？甚至寒非邪。那時候寒非邪連劍尊都不是，應該容易控制得很。
他總覺得這起事件並不似看起來那麼簡單。
他一個晃神，就看到雲牧皇走到書桌邊，警惕道︰「你要做什麼？」
雲牧皇朝司徒勤勤招手道︰「你來為我磨墨。」
戰湛緊跟著司徒勤勤走，生怕一不小心掉進陷阱里。
他這樣防備，雲牧皇視若無睹，提筆蘸墨書寫，然後從懷里掏出一枚印章蓋在紙的最後。
「什麼？」戰湛好奇地伸過頭去。
雲牧皇雲淡風輕地說道︰「傳位詔書。」
戰湛在詔書上看到了自己的名字，「……哈？」
雲牧皇看著他，緩緩地嘆了口氣道︰「若是可以，我倒希望那個人是戰雷，可惜……」
戰湛道︰「等等，等等等等！你……」他指指雲牧皇又指指自己。
雲牧皇道︰「我死後，你就是雲家最後的血脈，不傳位給你傳位給誰？」
戰湛激動道︰「擦！你結婚兩年，難道都沒有生下一男半女？」
雲牧皇和司徒勤勤臉色齊齊一變。
雲牧皇笑得比哭還難看，「那時候，我已經開始服用齊世鐸煉制的藥物，他要我禁，所以我……」
戰湛想起和齊敬轅滾床單的司徒勤勤，覺得信息量太大，「那，那現在？」
雲牧皇扭頭。
司徒勤勤咬著嘴唇道︰「縱然有孩子，沒有父母蔭蔽，也難以茁壯成長。騰雲帝國正值風雨飄搖，需要強而有力的臂膀來做舵手。不論身份能力，再無人比小公爺更適合，請小公爺萬勿推辭！」
戰湛整個人都懵了，好半天才道︰「這是讓我當皇帝啊？」
雲牧皇和司徒勤勤同時點頭。
雲牧皇將詔書塞在他手里，鄭重道︰「帝國未來，盡交托于湛弟之手！為兄愧對帝國，無言可說，只能以至誠之心祈禱湛弟率領我騰雲月兌離麒麟世家的魔爪。」
戰湛一腔熱血被喚醒，反手抓住他的手，動容道︰「你放心，我雖然不會做皇帝，但我一定會使喚大臣們好好干活！」
「……這就夠了！」
四只手，二十根手指，牢牢地、緊緊地交握著。
「話說，我娘呢！」戰湛問道。
雲牧皇和司徒勤勤對視一眼。
司徒勤勤道︰「皇姑與母後在一起。我們被麒麟世家帶來之後，就被囚禁于此，我也不知道他們在何處。」
雲牧皇抓著戰湛的手道︰「若是你有機會見到姑姑，請一定要代我向她道歉。」
「你不在意密謀造反的事？」
雲牧皇嘆氣道︰「一切都是我咎由自取。早知今日，說不定我也會支持軍神府造反。我這樣的人，無德無能，本就不該當皇帝。」
「有一個問題我想問你。」戰湛將雙手用力地從他手中□，「姨婆他們……」
「他們之死與我無關！」雲牧皇激動地說，「衛盛是麒麟世家的爪牙！我那時候受制于麒麟世家，皇宮內外都是他們的眼線。不錯，我的確生氣水靈請他們出山，卻絕沒有想過要殺了他們。他們是我雲氏高手，他們死了對我又有什麼好處？我只是沒想到麒麟世家這麼快動手。」
「那你為何不將困境告知他們？」
雲牧皇道︰「以他們的修為，就算告知了又有什麼用？姑婆的脾氣你又不是不知道。再說，那時候她完全站在姑父一邊，我心里不舒服，自然就……唉。」
戰湛覺得他的人生真是太糾結扭曲了，「算了，現在說這些還有什麼用。我先去找娘。」
雲牧皇緊緊地望著他道︰「今日一別，他日再見，為兄或許已經成為一抔黃土。請湛弟記得，為兄若是地下有靈，一定保佑騰雲帝國國泰民安，湛地一帆風順。」
戰湛心里酸，鼻子也酸，眼前這個人曾讓他恨之入骨，可現在自己情不自禁地有些舍不得他。改邪歸正的反派死的時候，果然很容易賺熱淚。他吸了口氣道︰「你還記得我們的賭約嗎？」。
「什麼賭約？」
「魔獸比斗的那個。」
「……記得。」
戰湛瞪了他一眼，看他的表情就知道「記得」這兩個字有多水，「在比斗之前，不要死。君無戲言，身為一國之君，言出必行，怎麼能夠食言？」
雲牧皇苦笑道︰「為兄盡力。」
戰湛拍了拍他的肩膀道︰「死是一件很簡單的事，活著卻很難。我們都是聰明人，當然應該把難題留給自己，把簡單的留給別人，這就是舍己為人的精神！」
「……為兄知道了。」
「保重。」
「保重。」
戰湛看看他，又看看站在他身邊小鳥依人的司徒勤勤，心里突然更酸了，打開門頭也不回地往外沖，徑自沒入黑暗之中。