「阿叔，小佷文不成，武不就，無德無能，怎敢充夷離堇之職，掌管契丹全族兵馬？」耶律阿保機連連搖頭，急辭道︰「請阿叔收回成命！」
耶律連波面色一寒，沉聲道︰「阿保機，老叔的話你也敢不听了麼？」耶律連波見耶律阿保機面現惶恐之色，綬和了一下語氣，又嘆聲道︰「賢佷，自咱們的先祖將東胡族改為契丹族以來，雖是不斷發揚光大，卻也未有大成。尤是自老叔任都首領以來，更是未有半點新的起色。唉，老叔老了，不能有所作為了，老叔若是再佔居夷離堇之位，而無所事事，豈非尸位素餐了麼？請賢佷以契丹民族為重，以契丹大業為重，擔此大任！」他說「將東胡族改為契丹族」，原是如此的。契丹族是乃由秦漢時的東胡族發展而來的，原來居于遼河上游潢水流域，此後不斷南遷。北魏時，契丹人與中原往來密切，以馬匹、皮革易中原的茶葉、食鹽、絲織品、鐵器等物品。隋唐之時，契丹族逐漸強大起來。
關于契丹族的起源，還有一個美麗的傳說呢。說是有一個英俊而勇猛的少年，騎一匹白馬沿土河東行，行至潢河與土河相匯之處的木葉山，遇上一位乘青牛的美貌少女。二人一見鐘情，互相愛慕，兩情相悅，遂結為夫妻。兩人的後代，便是契丹各部落之人了。此便是「白馬、青牛」的故事。
契丹人逐水草放牧，隨季節遷徙，以馬背和帳幕為家，善騎射，好爭斗。他們春于湖上捕魚，秋于山林射獵，冬避寒，夏避暑；饑食生獸肉，渴飲鮮馬女乃，倒也活得逍遙自在。
唐朝末年，契丹人不斷南侵，奪取了不少唐朝的土地，以致成了大唐帝國的一大憂患。但此後不久，所侵佔的土地又被唐朝奪了回來。因了此故，耶律連波才道︰「未有大成」「未有半點新的起色」了。
耶律阿保機听得耶律連波的肺腑之言，心中卻似打翻了五味瓶，說不出是甚滋味了。耶律阿保機面上一紅，直至耳根。他怔了片刻，方訕訕地道︰「叔父，小佷原來以為阿叔只是一位頂天立地的英雄豪杰，今听得阿叔發自內心之語，才識得阿叔又是一個極易動感情的古道熱腸之人！是小佷……小佷為了叔父的一片良苦用心，便勉為其難了！」耶律阿保機本想說「是小佷以小人之心度君子之月復了」，但話至口邊，終于未有說出來，而換成了「為了叔父的一片良苦用心，便勉為其難了」之言。耶律阿保機如此口、心不一，面上不覺現出些尷尬之色來。
耶律連波見得耶律阿保機應允，心中大喜，轉過身子，對了其余七部的大人肅聲道︰「諸位大人，由即日起，軍中之事，本都首領便不再過問了，由耶律阿保機夷離堇全權處分，請諸位大人服從夷離堇的調遣！」
前時，契丹七部落的大人親見耶律阿保機救護耶律連波，又奮勇逐退黑衣少年，對阿保機的人品、武功、機智倒也衷心敬佩，今听得耶律連波之言，當下各個站起身子，躬身道︰「謹遵都首領吩咐！」轉過身子，又向了耶律阿保機拱手道︰「恭喜耶律大人榮升夷離堇！」
耶律阿保機見得眾人如此擁護自己，心中甚覺感動。他向眾大人作了個羅圈揖，慨然道︰「難得諸位大人如此抬愛阿保機，阿保機在此謝過了！阿保機當盡微薄之力為契丹效忠，赴湯蹈火，在所不惜！」
眾人又敘了會話，各自散去了。
耶律阿保機回到自己大帳之中，先謝過李克用與周德威相助之恩，爾後，又將自己當上夷離堇之事對二人說了一遍。李克用、周德威二人向他道了喜。三人說至闖營之事，周德威笑道︰「二哥好俊的功夫，一根套馬桿在手，猶如蛟龍飛舞，神出鬼沒，端的厲害無比，小弟幾乎招架不住！」
周德威話才說完，便听耶律阿保機嘆聲道︰「三弟，莫住二哥臉上貼金了！二哥這點本事，二哥還不識得麼？若非三弟相讓，只怕二哥便早已出丑了！怪不得三弟小小年紀，便統率沙陀大軍，功夫當真了得！那耶律連波何等神勇，竟遠遠及三弟不得！」
李克用听阿保機、周德威二人說得如此興高采烈，心中卻也欣喜，听得他大笑一聲，高聲道︰「二弟不知，一年前，在太原城外，周、周、周統軍替大哥擋住赫連鐸、李鈞、李克舉的三般兵刃，力斗三人，那份豪氣、那份勇氣，那份膽氣，才真正令人欽佩！」
耶律阿保機面上現出神往之色，嘆聲道︰「大哥，可惜小弟無福領略三弟當時的神勇之態。」
「報夷離堇得知，都首領召夷離堇帳中議事！」一句恭敬之聲由帳外傳將進來，直入一位手捧兵之人耳中。此人正仰臥帳中，沐浴著由帳幕門中而入的融融春風，手捧一，正有意無意地翻閱著，腳前，還放了幾卷。此情此景，真個有「清風一枕南窗臥，閑閱床頭幾卷」之趣了。他正感奇妙無窮，忽被叫聲打破了情趣，心中自是有些不悅，卻也不便發作，只是慌忙放手中于床頭，隨了傳令人出門而去。
「夷離堇」來到了一座帳中，對了一位身材高大魁梧的老者施過禮，正欲開口說話，卻听老者放聲一笑，問道︰「賢佷還記得五日後是何日子麼？」
「五日後是何日子？」「賢佷」面現驚疑之色，旋又嘆聲道︰「唉，阿叔，小佷近日似是患了健忘之疾，眼前的甚多事情竟是記它不起，更休說五日後之事了！難道五日後要有緊要之事發生麼？」
「哈哈，賢佷用心專一，只知苦讀兵戰策，精研用兵之道，竟連五族酋長大會這樣的大事都忘記了！」高大老者大笑道。
「哎啊，阿叔，小佷實是糊涂，竟然將此等緊要之事都忘到腦後了了，實實不該！」「夷離堇」經老者一提，心中陡然醒悟。他拍了下腦袋，又笑問道︰「叔父準備如何去參加大會？」
「賢佷，叔父偌大年紀，且是體弱，這般模樣了，再去參加五族酋長大會，不怕被人笑掉大牙了麼？況叔父近年來，亦懶得動彈，便不去參加大會了。」
「不去參加大會了？」「夷離堇」心中大感詫異，急問道︰「阿叔便如此輕易放棄爭奪五族都酋長的機會了麼？」
「哈哈，賢佷，五族都酋長可提調沙陀、契丹、室韋、奚、吐蕃五族兵馬，地位何等緊要，咱們哪里能輕易便放棄了？且是五族都酋長大會每十年才舉辦一次，此次機會若是錯過了，不是要再等上十年了麼？」高大老者大手舉起，又猛然砸下，高聲道︰「爭，賢佷，不僅要爭，而且還要爭到手！不過，卻是你去爭！」
「我去爭？阿叔不是在開玩笑吧，小佷怎能代您老人家去參加五族酋長大會？」「夷離堇」急的額角青筋直跳。
「怎的便不能去了？賢佷武功、策略無不在叔父之上，由賢佷去代叔父去參加五族酋長大會，即使爭不到五族都酋長之位，料來亦是不會給契丹人丟臉的！」高大老者鏗聲道。
「夷離堇」听高大老者說得如此堅定，卻也不便再辭，只得輕笑道︰「阿叔既不願勞動身子，小佷便謹遵阿叔吩咐，代阿叔一行便了。」
「夷離堇」、高大老者顯見便是耶律阿保機與耶律連波了。
光陰荏苒，五日時光轉眼便逝。五族酋長大會如期在吐蕃族的邏些城舉行。
大會開始。因是比武爭雄，倒也用不著多說，便動起手來。先由奚族酋長與室韋族酋長比試，二人雖是勇猛，卻也只是憑了一股蠻力，武功倒也只是平平，且是有勇無謀，只知拼命爭斗，卻不識得使巧，是以二人斗了百余合，只落了個兩敗俱傷的結果，各個退出場外去。
爾後，由耶律阿保機會斗吐蕃族酋長松贊皮召。松贊皮召武功倒是不弱，且是又力大如牛，確也是個勁敵，但他雖是驍勇，機智謀略卻要遜耶律阿保機多多。耶律阿保機與松贊皮召交手，卻不與松贊皮召正面硬拼，只是施展小巧綿軟之功，圍了他躥來縱去，閃展騰挪，得便便攻出一招來。阿保機身子本便矮小、靈便，如今如此施為，更是快逾閃電，直弄得松贊皮召眼花繚亂，且是激得怒火萬丈，是以松贊皮召出手，招招運足功力，狠砸猛擊，必欲置耶律阿保機于死地而後快了，卻又招招落空，擊耶律阿保機不著。松贊皮召如此發招，最是耗力，才過一時，便覺力怯身乏。松贊皮召發過數十招，未傷得耶律阿保機一根汗毛，心中更是大急。他如此一動真氣，招式更是失了準頭，且是身子亦現出不支之像。便在此時，卻見耶律阿保機招式陡然一變，招發如電，猛然反攻。耶律阿保機出手不僅快極，且是凌厲無比，掛動風聲，招招只向松贊皮召要害處招呼。松贊皮召在耶律阿保機雷霆萬鈞的攻勢之下，被迫得手忙腳亂，不時便被逼得退出場外。
耶律阿保機勝了松贊皮召，下一個對手自然便是沙陀族酋長李克用了。當時，耶律阿保機尋思道︰「以我此時的威望、實力，實不足以與李克用相抗衡，況他又是我的結義兄長，便是我能僥幸勝了他，奪了伍族都酋長之位，難不成便要他听命于我麼？倒不如做個順水人情，將都酋長之位讓了與他，一來可報他昔日相助之恩，再者，若是日後再有用他之處，也好便于開口相求。」想至此，便輕聲對李克用道︰「大哥，你、我弟兄，還用再比試麼？這個都酋長，大哥便取了去吧。」
「二弟，多謝相讓。只是咱們弟兄不比上一比，別人怎會心悅誠服？二弟不必客氣，咱們便比劃幾招給別人看吧。」李克用識得耶律阿保機武功不弱，雖是親見耶律阿保機會斗松贊皮召，卻也識得他未盡全力，是以眼下便想親自試上一試，看他的功力到底高至何等地步，因此，李克用才如此說話。
耶律阿保機見李克用非要與自己比試不可，惶恐的道︰「大哥，小弟怎敢與大哥動手？」他見李克用但笑不語，又壓低聲音道︰「大哥既然如此吩咐，為掩人耳目，咱們便走走過場便了。」耶律阿保機亦想一試李克用功力如何，便也不再推辭，只是笑道︰「大哥，如此，小弟便放肆了！」「了」字才出口，便輕輕一掌，拍了過來。
李克用見耶律阿保機招式發出，輕飄飄的渾不用力，低聲笑道︰「二弟，咱們兄弟雖然只是比劃比劃，但亦須有個比劃的樣兒，大哥雖然年老不濟，但料來還是能經得起二弟全力一擊的吧？」
耶律阿保機听李克用如此說話，卻也不好再讓，輕輕一笑，高聲道︰「李酋長，在下便得罪了！」運足功力，當胸一掌，拍了過來。李克用見耶律阿保機招式才發，便激得左近的旌旗獵獵作響，口中喝一聲彩，手一揚，疾發一掌，迎了過來。
兩股掌風相撞，宛若響起了個霹靂，直震得眾人心頭發顫、兵刃架上的兵刃紛紛墜落于地。看二人的身子時，各個退後一步。
李克用見得一試之下，二人功力銖兩悉稱，卻也激起了胸中的萬丈豪氣，听得他高聲笑道︰「耶律夷離堇好俊的功夫！好，再試上一試！」倒也不再客套，雙掌走開，連環拍出。
耶律阿保機邊出手招架，邊低聲笑道︰「大哥年紀愈老，功夫卻是愈深了，小弟倒是要跟大哥好好地學上幾招了！」
李克用、耶律阿保機二人相斗，只是比試功力、招式的高低，並非是以性命相博，是以雖是斗得激烈異常，卻也是有驚無險。二人以快斗快，點到為止，轉瞬之間，便已然拆過了數百招，卻是誰也未勝出一招半式來。
耶律阿保機識得二人相斗，非在千招以上是不能分出輸贏的，卻也不願再比，見得他身子退後一步，大聲道︰「李酋長武藝高強，在下技遜多多，認輸了！」
李克用高聲道︰「耶律夷離堇，承讓了！」李克用口中說話，心里尋思︰「這耶律阿保機看似去身體消瘦、個頭矮小，料不得卻有如此高強的功夫！」心中卻也甚是欽佩。
李克用因最終取勝，自然便是成了本屆的五族都酋長了。
李克用回到祁連山，過不多久，便命各族酋長選拔精兵強將，齊聚祁連山下，與沙陀之兵組成五族聯軍，親自操練，日夜強訓。如此的苦練數月，五族聯軍已然成了一支鐵師勁旅了。
當下李克用親率五族大軍，出祁連山，一路的向東攻了過來。
昔日，李克用被赫連鐸，李克舉、李鈞逼得幾乎將性命丟于太原城外，數十萬「鴉兒軍」亦幾乎全軍覆沒。李克用與三人既有如此深仇大恨，是以他必先拿此三人開刀了。五族聯軍滾滾而來，「鴉兒軍」又凶悍無比，一個小小的吐渾族，如何又夠得李克用打一次牙祭？兵馬過處，大同軍灰飛煙滅，吐渾族酋長、大唐大同軍節度使赫連鐸倒也有種，城破之時，自刎身亡。
李克用滅了吐渾，亦不歇馬，又率大軍，氣勢洶洶地向了幽州開了過來。五族兵馬圍城數月，城中糧盡，唐兵開城投降。幽州節度使李克舉混于敗兵之中，欲尋機潛逃。也是李克舉時乖運蹙，才潛出大營，卻被李克用撞個正著。听得李克用大笑道︰「那不是幽州節度使李克舉大人麼？咱們弟兄許久未見，怎的才一照面，李節度使便要不辭而別麼？」轉過身子，又對了兵丁大喝道︰「將李克舉與本酋長拿了過來！」便見得幾人闖上前去，鷹拿燕雀般將李克舉的身子抓了過來。
李克用捉了李克舉，仰天大笑道︰「李克舉，你這惡賊，昔日，你與赫連鐸、李鈞三人逼得本酋長走投無路，性命幾乎不保；今日，本酋長卻要讓你慢慢地享受享受一種至高無上的滋味了！」轉過身子，對了親兵大喝道︰「剝了他的衣服，綁他于樁橛上！」李克用執刀在手，以刀在李克舉面前晃了晃，大笑道︰「李克舉，人道‘十指連心’，當年，你是以這雙手害本酋長的，今日，本酋長便先剁下你的十個指頭來，也讓你試一試十指是否連了心！」口中說話，手下卻不放松，利刃連揮，听得「喀喀喀」十聲脆響，見得十個肥碩的指頭滾落于地。听得李克舉慘嗥一聲，早已昏厥過去。
李克用大喝道︰「左右，取冷水來，將他潑醒了！」他見得李克舉被冷水激醒過來，又以刀對了他，冷笑道︰「李克舉，你想快些去見閻君，本酋長偏不讓你便死，卻要讓你將諸般滋味都慢慢享受夠了，再讓你去做個無處可歸的孤魂野鬼去！」他口中說話，刀出如電，在李克舉身上肉厚處割下一塊來。李克舉口中發出一聲慘叫之聲，旋又大罵道︰「李克用，番狗胡奴，老子今生不能生食爾肉，死後變成厲鬼，也是要抽你的筋、扒你的皮的！」
李克用任李克舉叫罵連天，只是不理，依舊談笑風生，奚落一陣，便割下李克舉身上一塊肉來，直弄得他氣息奄奄，才一刀刺入他的胸膛。李克用手腕一旋，便見得李克舉血紅的心髒蹦了出來。李克用接心于手，投之于口，大嚼起來，脖子一仰，吞下肚去。李克用以手拭了拭嘴角的鮮血，大聲傳令道︰「各族兵馬，不得進幽州城，直發雁門，違令者，斬！」
眾兵士見得李克用血口大張，二目赤紅，哪個還敢不遵將令？雖是身子疲憊至極，卻也不得不硬撐著向前開拔。至雁門關，還未發起進攻，雁門守將賈虎便率眾來降。原是賈虎听得赫連鐸自戕身亡，李克舉被凌遲處死，早已嚇破了苦膽，哪里還敢再抵抗？不待五族兵馬來攻，便開關納敵了。
李克用奪了雁門，馬不停蹄，又一鼓之氣，將河東防地奪了回來。至劉允章下之時，李克用已然駐兵太原了。
劉允章听得李克用又提起昔日之事，心中卻也說不出是何滋味。劉允章笑了笑，輕聲道︰「李節度使，往事往矣，提它作甚？僖宗皇爺已然作古，李節度使胸中的怨氣也該消了吧？朱溫懷不臣之心，乃天下公敵，又是李節度使死敵，李節度使何不發五族兵馬，替天下人除害，為自己復仇？如此一舉多得，且是名揚天下之事，何樂而不為？」
李克用張了張口，才欲說話，忽听一人大聲道︰「劉老學士別來無恙乎？劉老學士還識得某家麼？」話音才落，便見由屏風後轉出一個身長面黑的年輕人來。
劉允章向年輕人瞧了過去，便听劉允章口中發出冷笑聲︰「我道是誰對劉某說話，原來是周大總管，劉某倒是失敬的緊了！周大總管昔年突然失蹤，原來是跑至此處發財來了，當真可喜可賀了！只是周大總管一個堂堂的漢人，怎的竟然投了異族，是否走錯了道兒了呢？」
身長面黑者听得劉允章之言，卻不急不怒，只是口中淡淡地道︰「劉老學士，周德威投奔李酋長，事出有因，其情復雜，劉老學士又哪里能識得？只是周某有不得已的苦衷，請恕周某不能奉告。」依得周德威昔日之性，遭了劉允章的奚落，只怕定是要暴跳如雷的了，但今日，卻是坦坦然然，一副泰然自若之像。